Гэри знал Синь не так долго. На самом деле, им удавалось поговорить лишь время от времени. Однако каждый раз это казалось ему абсолютно естественным. Хотя его сердце начинало бешено биться, когда он подходил к ней, она ни разу не испугалась, несмотря на его неловкость и глупое выражение лица. Несмотря на все недостатки, о которых ему говорили другие, она даже согласилась пойти с ним на свидание.

"Мои прекрасные будущие деньки в Вестбридже закончены ещё до их наступления?"

— Эй, что нам делать, чувак? Он же с утра вообще не двигался? — спросил Инну, помахав рукой перед глазами Гэри, который так и не пришёл в себя.

— Это симптомы разбитого сердца. Думаю, тут ничего не поделаешь, — беспомощно пожал плечами Том. — У Гэри всегда было хрупкое сердце. Я помню, как он признался Лили, когда мы были в третьем классе, а потом Бетти в пятом. Каждый раз после отказа он какое-то время был таким. В прошлом году он даже признался Ён Ли, но она сказала, что ей не нравятся хорошие парни... минуточу, Гэри, это поэтому ты вернулся с зелёными волосами?!

— Ты не один, Гэри, я понимаю твою боль! — Инну положил руку на плечо друга. — Даже если они говорят, что 'ты слишком хороший', 'ты не в моём вкусе', 'ты для меня как брат' или 'я сейчас не ищу отношений' — какими бы ни были слова, они всё равно не собирались с тобой встречаться. Всё это просто отговорки и ложь!

Судя по реакции Инну, Том понял, что переведённый ученик тоже не раз получал отказы.

— В этот раз всё иначе, — наконец сказал Гэри, хотя его глаза оставались пустыми. — В этот раз мне не отказали. Синь даже согласилась на свидание... однако прежде, чем мы смогли хоть куда-то сходить... она уехала.

После всех тех лет отказов от бесчисленного числа девушек, это ранило даже сильнее. Ему казалось, будто сама судьба говорит, что он обречён остаться один.

Сейчас был обеденный перерыв, но у зелёноволосого подростка впервые не было аппетита. Вместо этого он смотрел в телефон, зависнув на номере Синь. Она сама дала ему его, чтобы они договорились, но он так и не получил сообщения... школьник думал, что они просто обсудят это при встрече лично.

Том заметил, как изменилось выражение лица Гэри, когда тот крепко сжал телефон в руке.

[ Мистер Грей сказал нам, что ты переводишься. Это сильно огорчает, я правда ждал нашего свидания и хотел узнать тебя получше. Полагаю, твой отец не хотел, чтобы ты оставалась в Вестбридже после того, что случилось. Я не знаю, в Слау ты ещё или уже нет, но если да, мы можем встретиться? ]

Он написал сообщение за один раз, особо не задумываясь. Он не хотел вылизывать текст или переписывать его, иначе просто струсил бы. Однако его палец завис над кнопкой отправки.

"Я..."

Посреди своих мыслей Гэри почувствовал, как его щёки начинают гореть, и перед глазами постепенно появились тёмный и светлый носы.

— Просто нажми отправить, братан! — подбодрил его Инну, выхватывая телефон. — И дай я немного подправлю сообщение для тебя. — подросток быстро что-то добавил и нажал кнопку отправки.

Гэри тут же выхватил телефон обратно из рук Инну. Он не сдерживался в скорости, чем сильно удивил друга.

— Ааа! ЧТО ЭТО ЗА ХРЕНЬ?! Зачем ты это добавил?! — закричал Гэри, читая 'правку' Инну.

[ От твоего Ромео, Гэри. ]

— Она наверняка подумает, что я полный кринж! — возмутился Гэри, едва не раздавливая телефон в руке, но в этот момент все трое услышали сигнал.

Посмотрев в экран, другие двое выглянули из-за спины Гэри и все вместе начали читать сообщение.

[ Прости, Гэри, я и сама ещё не до конца смирилась с переводом. Благодаря Тиффани у меня почти не было близких людей в Вестбридже, так что кроме тебя мне и сказать-то особо некому было о том, что я уезжаю. Честно говоря, это грустно признавать, но, наверное, ты единственный, по кому я буду скучать. Я пока ещё в Слау. В зависимости от того, как будет продвигаться моя новая школьная жизнь, возможно, буду иногда возвращаться на выходные, но в основном буду в другом городе. ]

[ В любом случае, обещание есть обещание. Я бы хотела пойти с тобой на нормальное первое свидание, но, боюсь, сейчас это невозможно. Не хочешь прийти ко мне домой сегодня поужинать? Это, наверное, единственный способ нам увидеться. Я хочу увидеть тебя снова и всё объяснить лично. Ой, и ещё — ужин будет с моими родителями, так что если хочешь произвести хорошее впечатление — это твой шанс.

От твоей потенциальной Джульетты :P ]

— Ого, сообщение реально сработало, к тому же ты сразу перешёл к этапу знакомства с её родителями? Не знаю, чувак, ты там в штаны не наложил? — подколол Инну, повернувшись к Гэри, но вместо тревоги тот сиял от счастья.

— Эй, Гэри, просто напомню, но ты ведь помнишь, что её отец — мэр Слау, правда же? — напомнил Том. — Тебе придётся надеть костюм или что-то вроде того, а у тебя его, как я помню, его нет. Я бы конечно мог одолжить свой... но боюсь, он тебе уже не подойдёт. ...и тебе, возможно, стоит изменить ещё кое-что во внешности.

Его радость тут же начала исчезать, когда Том указал на его зелёные волосы, которые благодаря 'помощи' системы могли остаться до конца его дней. С этим он ничего сделать не мог, но достать костюм теперь должно было бы довольно просто. Только вот, к сожалению, он в них ничего не понимал, но знал одного человека, который точно сможет помочь.

Достав телефон, он отправил два сообщения: одно — для Синь, в котором он принимал 'свидание' и спрашивая про время, а второе — своему надёжному человеку с просьбой достать хороший костюм. Оставшаяся часть дня тянулась мучительно медленно, и хорошей новостью стало то, что тренировка по Регби была отменена, пока Мистер Рут не поправится и не выйдет из больницы.

Это означало, что у него будет больше времени подготовиться к свиданию. Когда они с Томом и Инну выходили из школы, они услышали, как другие ученики оживлённо что-то обсуждают.

— Эй, вы видели ту машину у ворот школы?!

— Да, я заметил её из окна. Кроме охраны Синь, я никогда не видел здесь такую тачку. Думаешь, там кого-то из знаменитостей ждут?

— Не знаю, но я более чем уверен, что это Берседес Менц, и она стоит больше 100 тысяч!

— ЧТО, это же дороже нашего дома!!

Они отчётливо слышали возбуждение учеников и оно быстро распространялось вокруг.

— Чего? Какой вообще идиот купит такую дорогую машину? Я бы лучше эти деньги сохранил, — усмехнулся Гэри.

— Интересно, кто это приехал? Синь уже не учится здесь, значит, за кем-то другим, — заметил Инну.

Когда они подошли к воротам, ученики облепили машину так, что её было не видно. Поэтому троица уже собиралась пройти мимо, как вдруг кто-то окликнул Гэри.

— Эй, Гэри, ты куда?! — раздался знакомый голос из толпы. Обернувшись, Гэри понял, что голос доносился из толпы

— Народ, можете немного расступиться? — попросил харизматичный голос, и ученики быстро разошлись, особенно учитывая, что рядом стоял пугающего вида мужчина в костюме.

— Какого х...?! Если у тебя с самого начала была такая тачка, почему ты нам не сказал?! — возмутился Инну. Подойдя ближе, он заметил, что машина была не полностью чёрной. Хромированные детали на окнах, а также решётка спереди были золотой отделки. Гэри тоже это заметил, и у него появилось странное чувство.

В этот момент Кай подбросил ключи, и его младший поймал их на лету.

— Ты о чём? Машина не моя, она Гэри.

Все ученики повернули головы к зелёноволосому подростку, даже Том. Как мог обычный школьник вроде Гэри вообще мог позволить себе такое?!