Как только вопрос был задан, Гэри почувствовал что у него вспотели ладони, а сердцебиение участилось. Это был нехороший знак, особенно если он собирался попытаться скрыть это от Тома. Он прижал руку к груди и слегка наклонился, делая вид, что испытывает боль.

- Что случилось, тебе все еще больно от шоколада? - обеспокоенно спросил Том, опускаясь на колени, чтобы проверить, все ли в порядке с его другом. - Гэри, ты не должен этого отрицать, то, что я смог тебя отравить, доказывает, что я прав! - предложил он, указывая пальцем на Гэри, принявшего позу знаменитого детектива, который только что раскрыл дело.

Одного вида Тома, ведущего себя так нелепо, было достаточно, чтобы сердце Гэри немного успокоилось.

- Да ладно, тебе не кажется это нелепым? Чтобы шоколад был чем-то вроде криптонита для оборотня? В следующий раз ты скажешь мне, что ты вампир или дракон [1]. - Гэри пытался пошутить, но нервная улыбка на его лице придавала ему еще более виноватый вид. Он сам никак не мог решить, лучше ли ему просто признаться в этом или нет.

До сих пор он пытался самостоятельно разобраться во всех этих изменениях в своем теле, ему приходилось самостоятельно изучать все эти новые вещи... На самом деле он был бы рад, если бы у него был кто-то, с кем можно было бы обо всем этом поговорить. Иногда он не был уверен, правильно ли поступает, но, размышляя об этом, он не мог представить себе никого лучше, чем его верный друг Том.

Поскольку обвинения в его адрес и попытки загнать его в угол, похоже, не сработали, Том попробовал другой подход.

- Послушай, я знаю, что шоколад сам по себе был бы нелеп, но тогда как ты объяснишь то, что внезапно смог буквально перевернуть Блейка? Или следы от проколов на мяче? Вчера ты был единственным, кто держал его в руках. Если у тебя есть какое-то другое объяснение, то я весь во внимании. Я ведь твой лучший друг, верно? Я здесь не для того, чтобы причинить тебе боль, я просто хочу, чтобы ты знал, что мы справимся с этим вместе. - Том мягко предложил это.

Судя по выражению лица Гэри, такой подход сработал гораздо лучше. Он уже был на грани того, чтобы рассказать Тому, но когда Том задел его за живое, было трудно промолчать.

Однако теперь вопрос заключался в том, как много он должен рассказать Тому? Признание в этом также означало, что ему придется рассказать о своей работе в качестве члена банды Неудачников, которая передала ему металлический чемодан, в котором была та странная Система Оборотня. Но если бы он рассказал Тому, был бы большой риск втянуть его во всю эту историю.

- Знаешь что? - спросил Том, пока Гэри все еще раздумывал, как много рассказать. - Я просто приму твое молчание за согласие. Я имею в виду, ты даже не отрицаешь этого, как несколько секунд назад. Раз уж с этим порешали, теперь я хочу сказать вот что - я провел много исследований по этому вопросу, потому что знаю, что ты плохо разбираешься во всей этой фантастической чепухе.

- Я точно не знаю, насколько правдивы эти предания, но теперь, когда я наконец-то встретил настоящего оборотня и он мой друг, лучше перестраховаться, чем потом сожалеть. Из всего, что я прочитал в Интернете, у них у всех есть одна общая черта. Все источники, похоже, сходятся во мнении, что в ночь полнолуния оборотень превращается, теряя контроль над собой. Это дает нам всего двенадцать дней, чтобы придумать способ ограничить тебя, иначе вы можете просто взбеситься и поубивать всех подряд.”

Когда Том произносил эти слова, он смотрел прямо на Гэри, не отводя взгляда. Том, его друг, который никогда ни с кем не конфликтовал и плохо справлялся со всеми видами физической активности, в этот момент выглядел сильным и надежным.

Что беспокоило Гэри еще больше, так это то, что он уже знал, что в ночь полнолуния действительно что-то произойдет. Его система выдала ему задание под названием 'Твоё первое превращение', в котором был указан обратный отсчет до этого дня. Еще более тревожным был тот факт, что его задание указывало только на то, что он должен будет 'выжить'...

Поскольку Гэри по-прежнему ничего не говорил, Том вздохнул и был готов выйти из комнаты. Он уже сделал все, что мог, и теперь надеялся, что либо он был очень неправ, в чем он серьезно сомневался после всего того времени, что он потратил на обдумывание, либо Гэри в конце концов придет к нему и сам во всем признается.

- Подожди! - крикнул Гэри. - Ладно, раз уж ты уже во всем разобрался, то думаю ты должен это знать. Ты прав…Я... я оборотень... - признался Гэри, произнося эти слова вслух его лицо начало стремительно краснеть, особенно в присутствии кого-то, кто мог его услышать.

Закрыв дверь и убедившись, что рядом никого нет, Том повернулся к Гэри и запрыгал от радости, в его глазах сверкали искорки.

- Я знал, что был прав! Скажи мне, Гэри, с каких это пор ты стал чертовым оборотнем? Как это случилось? Ты забрел ночью в лес? Альфа-волк пришел, поприветствовал тебя и обратил? Да что, черт возьми, произошло? - Том задал целый шквал подготовленных им вопросов, не в силах сдержать своего волнения.

- О боже, теперь моя версия звучит так скучно по сравнению с тем что предложил ты. Я просто был обращен... портфелем. - криво усмехнулся Гэри, продолжая объяснять суть истории. Поскольку вся эта история с оборотнями и так была слишком сложной для понимания, Гэри решил опустить тот факт, что он был членом банды, а теперь технически и вовсе состоял в другой банде, из своего объяснения. Вместо этого он сказал Тому, что подрабатывал доставкой товаров на неполный рабочий день, что-то вроде курьера.

Конечно, поскольку ему было шестнадцать и он еще учился в школе, все это было незаконно, поэтому он и скрыл от Тома свою работу. Технически все это было правдой, так что лицо Гэри на этот раз не выдало его. После этого он в основном признался, рассказав, как его отправили на задание, как другие люди хотели украсть посылку и как посылка внезапно открылась, превратив его в оборотня.

Сказав все, что ему нужно было сказать, он стал ждать, как Том отнесется к нему после всего этого, не будут ли годы дружбы выброшены на свалку? Это была тревожная мысль для Гэри.

Примечания в главе

1.Отсылка к прошлым работам автора: Драконьей и Вампирской системе.