На главной улице Бёрнхэма в течение дня редко происходили какие-либо волнения. Всё-таки большинство посетителей приходили сюда просто насладиться вкусной едой. Значительную часть составляли семьи, которые посещали это место, не подозревая, чем оно на самом деле является... или по крайней мере закрывали глаза на 'иной' бизнес что открывал свои двери по ночам.

Однако сегодня всё было немного иначе. Снаружи одного из самых популярных заведений, Кракена, собралась толпа: посетители, любопытные зеваки, а также охрана с соседних заведений. Они стояли у входа, словно охраняя его, пока клиенты, которым только что пришлось прервать обед, объясняли, что происходит внутри.

Нини попросила перерыв, и поскольку почти ничего не происходило, а тем более с учётом суматохи поблизости, ей разрешили. По улице уже начала распространяться новости. Некоторые магазины даже закрывались, пока всё больше охранников стекалось в одно место. Она выбежала на улицу в своём китайском платье и увидела толпу возле Кракена.

"Поверить не могу. Они правда вошли туда? Им что помереть захотелось? Вчера им едва удалось выбраться живыми, так что я думала, они усвоили урок, но они действительно пошли туда." — нетрудно было догадаться, кто находится внутри, особенно после того как она раньше заметила Остина.

Он, как и Гэри, произвёл на неё сильное впечатление, но она всё равно не могла избавиться от мысли, что с таким малым числом людей ничего не выйдет. Даже если они были только первой группой, все они выглядели молодыми, словно обычные подростки-хулиганы, которые играют с огнём.

И всё же она присоединилась к толпе, которая ждала, что произойдёт дальше, гадая, кто в итоге выйдет... и в каком состоянии.

***** ***** *****

В главном кабинете Гэри только что успешно наложил Принудительную Связь на Оливию и теперь не сводил с глаз с цели. Единственная проблема заключалась в том, что она была не одна. Вокруг неё стояли двадцать два её ручных головорезов, и у каждого в руке был нож.

— Нахер вас всех!

『 Активирован навык Контролируемая Трансформация 』

『 Сила 18 ( +6 ) 』

Руки Гэри начали меняться прямо у них на глазах. Он не остановился на полпути — его руки изменились полностью. Кисти обзавелись острыми когтями, а снаружи появилась видимая шерсть. Увидев это, некоторые охранники насторожились и немного отступили назад.

— Он Альтер! Осторожно!

— У ещё одной банды появился Альтер в Слау? Когда это произошло? Неужели Серые Слоны наконец смогли собрать достаточно денег на операцию, чтобы выставить кого-то против Кирка?

— Теперь я вижу, почему ты был так в себе уверен, но ты правда думаешь, что меня напугает нечто подобное? — Оливия потянулась под свой стол, и в следующую секунду в её руках появился какой-то хлыст.

『 Получено новое Задание 』

『 Внутрь логова Клешней 』

『 Вы вошли в логово Клешней и оказались в ловушке 』

『 Выживи! 』

『 Награда за выполнение Задания: ??? 』

"Вы издеваешься, система? Это ей нужно говорить такое!"

Гэри рванул вперёд и ударил когтями ближайшего человека. Тот слегка отступил, и его когти лишь рассекли грудь взрослого мужчины, заставив её кровоточить. И всё же Оборотень был удивлён, что член банды сумел хоть как-то да увернуться от удара.

Когда к нему бросился другой, Гэри попытался ударить и его, но прежде чем когти достигли груди мужчины, хлыст резко щёлкнул и обвился вокруг его руки. Его тут же дёрнуло вниз, и нож вонзился ему в бок.

『 84 / 100 HP 』

Гэри попытался освободить руку, но хлыст держался крепко. Он не понимал, как тот не порвался и как женщина, вроде Оливии, вообще может тягаться с ним в силе. Поскольку первый способ не сработал, он попробовал разрезать хлыст свободной рукой... но тоже безуспешно.

"Это явно не обычный хлыст."

Использовав Контролируемую Трансформацию, но уже на ногах, Гэри пнул ближайшего человека с ножом, но оружие первого всё ещё оставалось у него в теле. С одной занятой рукой подросток решил вместо них использовать ноги. Как только следующий бандит приблизился, он собирался ударить его, но хлыст снова развернулся и обвился вокруг его ноги, остановив его.

Мужчина успешно вонзил нож прямо в икру Гэри.

『 -7 HP 』

『 77 / 100 HP 』

"Чёрт, этот хлыст сбивает мой ритм боя! Я не могу позволить им продолжать так меня ранить!"

Гэри продолжил и, пытаясь игнорировать хлыст, он ударил одного из членов банды по лицу, но прежде чем успел ударить другого когтями, хлыст снова остановил его. В этот момент мужчины подбежали и вонзили нож уже в его грудь.

『 -10 HP 』

『 67 / 100 HP 』

— Хаха, похоже, ты совсем недавно стал Альтером. Уверена, ты думал, что теперь кто-то вроде 'Короля мира', но ты просто лягушка в колодце! Ты правда думаешь, что я не подготовила что-нибудь против таких, как ты?

— Мы, может, и меньше крупных банд, но всё равно остаёмся одной из самых богатых банд в Слау. Этот маленький хлыст обошёлся мне в целое состояние на аукционе, зато идеально подходит против таких, как ты. — Оливия начала размахивать хлыстом всё быстрее и яростнее.

Гэри успел вывести из строя всего около четырёх человек, и вокруг всё ещё оставалось много врагов, но они отошли в сторону, позволяя хлысту Оливии делать свою работу. Он щёлкал с огромной скоростью, и каждый удар разрывал грудь Оборотня.

『 -4 HP 』

Сейчас хлыст был даже быстрее, чем он привык и он попытался схватить его, но лишь порезал руку.

『 -3 HP 』

Удары посыпались один за другим, и всё, что мог сделать Гэри — шагать вперёд, стиснув зубы и терпя боль.

『 -5 HP 』

"Почему... почему... какого чёрта люди, вроде неё, остаются безнаказанными, со всей хуйнёй за их спинами?! Где, блять, полиция?! Где они были, когда умерла Стейси!" — подумал Гэри в порыве ярости и разочарования, претерпевая боль. Почему именно он должен был разбираться со всем этим?

Лужа крови начала образовываться под ногами старшеклассника, пока его Здоровье продолжало падать от ударов хлыста. Удары внезапно прекратились, и в следующую секунду все мужчины, которые терпеливо ждали, бросились вперёд со всех сторон и одновременно вонзили ножи в Гэри.

『 -8 HP 』

『 -5 HP 』

『 -10 HP 』

『 -6 HP 』

『 -8 HP 』

『 -4 HP 』

Гэри был пронзён ножами с разных сторон и в разных местах, а кровь хлестала из всех ран. Было трудно представить, как он вообще ещё стоит на ногах, пока кровь наполняла его рот.

— Ах, какая жалость. Я думала, Альтер окажет более достойное сопротивление. Тебе стоило подождать пару лет, прежде чем бросать нам вызов. Люди в этой комнате — не обычные охранники, с которыми ты столкнулся по дороге сюда. Само собой, самые опытные находятся здесь, чтобы защищать меня.

— Когда-то давно все они были лучшими бойцами в своих школах, а теперь, после того как они вступили в банду и участвовав в драке за дракой, ну, ты и сам видишь результат. Жаль, у тебя не было ни единого шанса.

Во время боя Гэри действительно заметил, что эти люди были гораздо опытнее. Его скорости обычно хватало, так было с теми, кто был ниже по этажу. Однако, по крайней мере, это означало то, что Каю и остальным не придётся беспокоиться.

Оливия с удовлетворением улыбнулась и подошла ближе к раненому 'Альтеру'. Она посмотрела на нелепую маску на его лице, а остальные мужчины вытащили ножи, оставив Гэри стоять, заливаясь кровью.

— Давай посмотрим, что же скрывается под этой маской. — Оливия сняла её, открыв лицо Гэри на обозрение, его ярко-зелёные волосы и светящиеся жёлтые глаза.

— Жаль, что ты родился мальчиком. Будь ты девочкой, я, возможно, даже подумала бы пощадить тебя. — Оливия похлопала его по щеке.

Чего она не ожидала — так это того, что Гэри поднимет голову и улыбнётся. Увидев это, Оливия отскочила назад, отбросив маску и почувствовав, что что-то не так.

『 1 / 100 HP 』

Когда все ножи устремились к нему, Гэри без колебаний использовал свой недавно полученный навык.

『 140 / 300 Энергии 』

"Думаю, они ранили меня так быстро, что тело даже не успело потратить энергию для Экстренного исцеления, особенно пока ножи всё ещё были во мне, но зато Энергии осталось много."

— Похоже, выбор его в пользу других двух в конце концов был верным, — пробормотал Гэри, не сводя глаз с женщины, и улыбка не сходила с его лица.

『 Активирован навык Полная Трансформация 』

『 -20 Энергии 』

『 Трансформация началась 』

Тело Гэри начало меняться, и уже через несколько секунд он принял свою полноценную форму Оборотня. Края его одежды всё же порвались, поскольку ткань не выдержала полного обращения тела Гэри.

— Убейте его! — закричала Оливия, пытаясь ударить того хлыстом. И хлыст ударил по телу Гэри, заставив того снова кровоточить...

『 -5 HP 』

『 1 / 100 HP 』

『 Последний Рывок всё ещё активен (39 секунд осталось) 』

...только вот это ничего дало.