Гэри довольно много слышал о банде Серых Слонов во время своей работы перевозчиком. В конце концов, это была вторая по величине банда в Слау, хотя никто никогда не показывал ему лиц их лидеров. Тем не менее, одного присутствия этих людей было достаточно, чтобы понять, что перед ним как минимум высокопоставленные члены банды.

"Эти люди, именно они похитили Эми... это они заставили её пройти через всё это дерьмо."

Как бы сильно Гэри ни хотел разобраться с ними прямо сейчас, он понимал, что момент неподходящий. Не при таком количестве людей и не втягивая в это остальных. К счастью, Серые слоны пока не предпринимали никаких действий.

"Если они здесь, значит ли это, что именно они приказали напасть на школу? Я до сих пор не понимаю, почему Тиффани была с ними. Серьёзно, вся эта история куда сложнее, чем кажется."

Не понимая полной картины происходящего, Гэри решил молчать и позволить событиям развиваться самим. Старшеклассник также немного жалел, что не надел маску обратно, хотя теперь было уже поздно. Лучшим вариантом оставалось позволить Джейдену говорить, а самому выглядеть настолько незначительным, насколько это вообще возможно для зеленоволосого подростка посреди леса.

— Мы не хотим конфликтовать с вами, Мистер Тайгер! — крикнул Брэндон. — Мы пришли вовсе не за этим. Видите ли, Мистер Ди сообщил мне, что один из моих подчинённых решил действовать по собственной инициативе и похитил юную леди.

— Как только я узнал об этом, мы сразу начали действовать. Получив информацию, что Рив осел здесь, я собрал людей, чтобы спасти девушку. Похоже, вы просто нашли их раньше нас.

— Позвольте заверить ещё раз, что мы не имеем никакого отношения к этому плану и я приношу извинения за то, что не уследил за своими людьми. Надеюсь, вы передадите виновных нам, и я обещаю, что они понесут соответствующее наказание.

Джейден некоторое время молчал, обдумывая ситуацию. Было очевидно, что он не боялся Серых Слонов. В то же время, открытый конфликт с ними наверняка создал бы серьёзные проблемы его отцу и сестре, решившим жить в этом городе.

Джейден прекрасно понимал, что крупные банды никогда не действуют настолько демонстративно и не втягивают в дело общественность. К тому же, они бы не пошли за Синь, чтобы заполучить деньги от мэра, ведь вместо этого те могли пойти напрямую к отцу, требуя от него тех же денег.

В конечном счёте девушка была в безопасности. И теперь Джейден был уверен, теперь, когда стало ясно, что он был связан с мэром и его дочкой, вряд ли кто-то рискнёт тронуть их семью в ближайшее время.

Спустившись по старым ступеням хижины, Джейден сделал первый шаг вперёд и теперь стороны разделяло около пятнадцати метров. Он посмотрел на Гэри и кивнул. Поняв знак, Гэри быстро подошёл и положил Рива на землю перед Альтером.

Он на секунду встретился взглядом с Брэндоном, затем с Рейвеном, который пристально наблюдал за ним, после чего сразу вернулся к Синь. Джейден сделал то же самое, опустив на землю Тиффани.

— А это что за девка? — спросил Брэндон, впервые видя девушку. Затем он несколько раз пнул лежащего Рива, приводя того в чувство.

— Где я?.. — растерянно пробормотал Рив, оглядываясь. Резко поднявшись, лидер банды красных коснулся разбитого и ноющего от боли лица. Увидев Гэри и Джейдена, он вспыхнул яростью.

— Ублюдки! — выкрикнул он, но прежде чем он успел что-либо сделать, его тело резко поднялось в воздух. Ворот его собственной рубашки впился в шею. Обернувшись, Рив увидел, кто держит его, и с него начал течь пот, когда он узнал в нём лидера Серых Слонов.

— Босс! — прохрипел он.

— О, так значит, ты всё-таки помнишь, что я твой босс, да? — раздражённо произнёс Брэндон. Он с силой швырнул Рива на землю. Тело ударилось о землю так тяжело, что слегка отпрыгнуло, а изо рта брызнула кровь. Прежде чего Рив успел сделать хоть что-то, Брэндон надавил ему на затылок, огромный вес и сила раздавили часть черепа.

Всё произошло настолько быстро и пусть Брэндон и не был сильнее Джейдена, жестокость его действий пугала по-своему. У Рива больше не билось сердце, Гэри ясно чувствовал — он мёртв.

Однако на этом всё не закончилось. Брэндон поднял Тиффани, схватив её за лицо. Его ладонь полностью обхватила её голову. Девушка очнулась и повисла, отчаянно цепляясь за его предплечье, крича и пытаясь вырваться.

— Подождите! — крикнула Синь. — Прошу, она всего лишь школьница... отпустите её! Она не часть банды красных!

Проведя рядом с ними некоторое время, Синь понимала, что Тиффани на самом деле не принадлежала банде. Более того, она часто жаловалась на Рива, когда тот выходил из комнаты. Казалось, сначала всё было игрой, но зайдя слишком далеко, она уже не могла выбраться.

Рив... сам по себе был опасным человеком, но люди, с которыми он связался, оказались куда опаснее и скрупулёзнее чем он сам.

— Эта девчонка может создать нам серьёзные проблемы, — наконец произнес Рейвен, выходя вперёд. — Она участвовала в твоём похищении, и ты всё равно хочешь её спасти? У нас есть договорённости с Восходящими Драконами и всё произошедшее могло их разрушить. Кто угодно может использовать случившееся против нас, мы не можем оставить в живых свидетеля, настолько близкого к делу.

Похоже, просьба Синь не сработала и девушка схватила Джейдена за руку и посмотрела на него снизу вверх. Ненавидела ли она Тиффани? Разумеется, да, но не настолько, чтобы желать ей смерти. По какой-то причине Синь была уверена, что Тиффани никогда по-настоящему не хотела причинить ей вреда.

Судя по услышанному, похищение, выкуп, вовлечение её семьи и даже нападение на школу изначально не входили в её планы. Всё зашло слишком далеко, и Тиффани просто не знала, как всё это разрешить.

Через секунду Джейден выпустил тяжёлый вдох и шагнул вперёд.

— Вы слышали мою сестру, отпустите её, — твёрдо сказал он, глядя на Брэндона.

"Неужели начнётся драка? Прямо сейчас?" — подумал Гэри, готовясь к любому развитию событий.