Выйдя из старой полуразвалившейся хижины, Рив поднял руку, прикрывая глаза от яркого света. Снаружи всё ещё было светло, стоял разгар дня. Он немного размялся и убедился, что все люди находятся на своих позициях.

Всего здесь находилось около двадцати человек. Большинство участвовали в нападении на старшую школу Вестбридж и сейчас стояли на страже посреди леса, выполняя его приказ. Разумеется, задействовать всю банду красных он не мог. Это сразу привлекло бы внимание тех, кто стоял выше него, а этого он хотел избежать. Тем не менее несколько человек для охраны ему были необходимы. Хотя не то чтобы он в целом ожидал каких-либо неприятностей.

— Похоже, всё идёт гладко, — ухмыльнулся Рив, телефон в кармане брюк завибрировал, и достав его, он увидел имя Брэндон. Рив лишь отвёл взгляд и убрал телефон обратно, проигнорировав звонок.

— С теми деньгами, что мы получим, мне больше не придётся зависеть от Серых Слонов. Работы стало вдвое больше после того, как этому идиоту, Баффину, надрали зад какие-то ноунеймы [1], а мне пришлось принять его отбросов. И даже так, они относятся ко мне как к мусору, — раздражённо пробормотал Рив.

Один из членов банды обернулся, и лидер красных осознал, что ему стоит держать язык за зубами.

"Дерьмо, нужно быть осторожнее. Остальные всё ещё думают, что мы похитили дочь мэра по приказу Серых Слонов. Нельзя допустить, чтобы кто-то сейчас сообщил об этом Брэндону. Как только получим деньги, мы с Тиффани покинем Слау так быстро как только сможем. И тогда мы сможем прожить счастливую и долгую совместную жизнь. У меня и правда лучшая девушка в мире."

— РИВ, ИДИ СЮДА! — раздался крик изнутри. Рив быстро развернулся и направился обратно в хижину, чтобы посмотреть, что там стряслось. Остальные переглянулись и ухмыльнулись, молча соглашаясь между собой, что их лидер окончательно попал на привязь.

— Вот подкаблучник, — пробормотал один из них, вызвав тихие смешки.

Местность вокруг хижины была довольно открытой. Охрана стояла по периметру, там, где начинались деревья. Один из них лениво повернул голову вперёд, продолжив наблюдение за местностью.

"Боже, как долго это всё будет продолжаться" — подумал он, широко зевнув. В следующее мгновение кулак врезался ему прямо в лицо. Удар оказался настолько чистым, что бандита почти развернуло в воздухе, и можно было смело заявить о том, что подниматься в ближайшее время он уже не собирался.

— Эй, кто это?! — закричал один из членов банды, хватаясь за оружие. Маленькие карманные ножи, кастеты и прочее мелькнули в руках бандитов.

— Хватайте этого придурка в маске!

Двое бросились на Гэри, одновременно нанося удары, но старшеклассник легко уклонился. Рванув вперёд, он схватил их за шеи, резко дёрнул вниз и, подпрыгнув, впечатал колени им в лица.

Другой бандит вытащил цепь и, не заботясь о товарищах, взмахнул ею словно кнутом. Один из только что сбитых противников инстинктивно схватил за ногу своего обидчика, не давая Гэри уйти.

Цепь хлестнула по спине, нанося небольшое ранение.

『 -6 HP 』

"Вы никогда не убьёте меня чем-то таким."

Пока цепь не упала и противник не успел нанести новый удар, Гэри перехватил её и резко дёрнул на себя. Бандит попытался удержать её, уверенный в своей силе, не зная, что Гэри активировал Контролируемую Трансформацию, увеличив силу, и без того мощных, рук.

Цепь вырвало из его ладоней за секунды и, понимая, что враги приближаются, Гэри сразу пустил её в ход. Сначала он пнул того, кто держал его за ногу, затем взмахнул цепью, ударив прежнего владельца по ноге. С силой и скоростью Гэри, от удара тяжёлой цепью в ноге бандита раздался треск, и тот рухнул на землю.

"У меня нет ни единой причины щадить вас!" — подумал Гэри, продолжая вращать цепь, не подпуская остальных. В какой-то момент она закрутилась, после чего цепь не выдержала и разорвалась.

Она выглядела довольно старой и ржавой, но это уже не имело значения, Гэри был достаточно силён, чтобы разобраться со всеми ними лишь своими кулаками и ногами. Все просмотренные бои, все движения, которые он годами вырезал в своей голове, теперь наконец могли быть использованы благодаря новому усиленному телу.

Очередной бандит бросился вперёд, однако Гэри провернулся, оперевшись на ногу, и боковым ударом отправил его скользить по земле, разметая листья.

"Эта новая форма хороша. Из чего она вообще сделана? Даже при Контролируемой Трансформации не рвётся. Будто подстраивается под тело и растягивается вместе с ним. Кай заказал её специально для меня?" — подумал Гэри.

Пятеро бандитов уже лежали без сознания, но противников оставалось ещё много. Теперь они двигались осторожнее, увидев на что был способен Гэри.

"Этот парень опасен. Нам нужно подкрепление. Почему остальные не идут? Чем они там занимаются?" — сообщение об нападении уже передали другой группе, однако ответа не последовало. Именно тогда они заметили ещё одного человека, появившегося сбоку. Его походка была спокойной, пока тот приближался к хижине, из-за чего все тут же повернулись к нему.

— Похоже, я пришёл куда нужно, — сказал мужчина в спортивной футболке, разминая кулаки и приняв боевую стойку, в то же время Гэри сразу же узнал этого человека. Да и как он мог не сделать этого? Мало того, что он видел его бесчисленное количество рад по телевизору, так он даже спас его.

Это был никто иной как Джейден Тайгер, Альтер, входящий в топ-50 лучших бойцов страны.

"Что он здесь делает?" — подумал Гэри. "Не может быть... он что... работает с красной бандой?! Нет, это невозможно. Они слишком мелкие для этого. ... Твою мать, тогда, наверное, это Серые Слоны спонсируют его, как Аутсайдеры Кирка?!"

В следующую секунду Джейден сорвался с места и выкинул кулак, но целил он не в бандитов, вместо этого кулак летел аккурат в Гэри.

— У меня хорошее чутьё на такие вещи. Ты выглядишь самым сильным из них, значит сначала разберёмся с тобой! — крикнул Джейден.

Примечания в главе

1. Ноунеймы — безымянные. Визуально и на слух этот слэнговый вариант встал лучше русского варианта.