Вдали от оживлённых районов Слау, среди открытых полей и зелени, стоял большой дом за закрытыми воротами частной подъездной дороги. Внутри этого роскошного особняка Мэру Клоув совсем недавно сообщили о внезапной пропаже его дочери.

— За что я вообще вам, нахер, плачу, а?! Вы мало того что не смогли её защитить, ТАК ЕЩЁ И ДОПУСТИЛИ ЕЁ ПОХИЩЕНИЕ?! — закричал Мэр, ударив ладонями по столу перед собой, словно ребёнок, закативший истерику.

Он тяжело дышал после вспышки гнева. Бен Клоув полез во внутренний карман костюма, который в последние годы уже едва сходился на нём. С тех пор как он занял должность, мужчина заметно набрал вес. Достав таблетки, он сразу проглотил три и подождал, пока те подействуют.

— Сэр, прошу, поймите, мы делаем всё возможное, ваши обвинения никак не помогают ситуации, — спокойно ответил мужчина в чёрном. Ожидалось бы, что человек, на которого орёт мэр, проявит хоть какое-то беспокойство, однако мужчина с татуировкой дракона, тянущейся по шее, оставался совершенно невозмутим.

Сидевший напротив мэра был не кем иным, как Ди, главой банды Восходящего Дракона, одной из пяти мелких банд Слау. С момента избрания мэра они сотрудничали с Беном Клоув. По сути, именно благодаря им мэр смог выполнить обещание обеспечить безопасность центральной торговой улицы, ведь та находилась на их территории.

— Прежде всего, это был учебный день, мы ждали её в обычное время, когда она должна была выйти из школы. Более того, мы всегда прибываем за час до этого и проверяем район, чтобы убедиться, что ничего подозрительного нет.

— Однако всё произошло вскоре после обеда, да ещё и прямо в школе. Нам запрещено размещать охрану внутри, и мы считали, что сама школа станет достаточной защитой от нападения бандитов. Мы даже представить не могли, что кто-то решится на подобное. Признаю, это моя ошибка, — ответил Ди без поклона и без намёка на раскаяние.

— Не собираюсь я выслушивать твои извинения! — рявкнул Бен. — Мне нужны действия. Почему вы до сих пор ничего не сделали?! Любому идиоту ясно, что это банда красных, так почему вы просто не ворвётесь туда и не вытащите её?!

Ди лишь покачал головой.

— Даже с одной бандой красных нам пришлось бы тяжело. А теперь они объединились с остатками банды серых. Нападение на цветную банду равносильно конфликту с Серыми Слонами. Это одна из крупнейших банд Слау, и при желании они уничтожат нас.

— Прошу, успокойтесь, сэр, ваша дочь в безопасности. Она слишком ценна как заложница. Я уже отправил запрос лидеру Серых Слонов. Как только получу ответ, сразу сообщу вам.

Эти слова окончательно вывели мэра из себя. Он перегнулся через стол и попытался схватить Ди за одежду, однако тот просто отклонился назад, уходя от хватки мужчины, пока спиной не упёрся во что-то твёрдое.

Обернувшись, он увидел молодого человека, смотрящего на него холодным взглядом. Обтягивающая спортивная футболка подчёркивала фигуру, а сам парень буквально возвышался над ним.

— Не волнуйся. Я сам этим займусь, Пап, — произнёс молодой человек. Это был Джейден Клоув, старший сын Бена и один из 50-ти сильнейших Альтеров страны. Он без усилий поднял Ди за ворот одной рукой.

Впервые на лице главы банды появилось выражение паники и он попытался оттолкнуть руку Джейдена, но та даже не сдвинулась. Через мгновение Джейден швырнул его в стену так сильно, что в ней осталась вмятина.

— У вас была одна задача, ОДНА! И вы ПРОВАЛИЛИ защиту моей сестры. За одно это мне стоило бы стереть вашу банду с лица земли!

— Отец, позволь мне разобраться, — сказал Джейден, положив руку на грудь. — Я обещаю найти Синь. В Слау нет банды и нет человека, с которым я бы не справился.

***** ***** *****

Первым, что услышала Синь, приходя в себя, стал звук капающей воды. Всё тело ныло. Попытавшись пошевелить руками, девушка поняла, что не может. То же самое было и с ногами, свободной оставалась только голова, но толку от этого было мало.

"Меня привязали к стулу. Ощущается это всё прямо как в сценах допроса из фильмов", — подумала Синь, стараясь не поддаваться панике из-за сложившейся ситуации. Девушка может и была сильным бойцом, но это справедливо только в обычной ситуации, не когда её похитили. Сейчас же страх постепенно начинал брать верх.

Осмотревшись, она почти ничего не увидела. Света было крайне мало, лишь слабые лучи пробивались через щели в крыше. Пол был перекошен, доски местами торчали наружу. Судя по тому, что ей не заткнули рот, место находилось достаточно далеко от людей, способных помочь.

— ПОМОГИТЕ!!! — закричала Синь во весь голос. Не то, чтобы у неё было много вариантов, что сделать, да и ничего не стоило попробовать. Это хотя бы дало результат. Скоро из темноты послышались шаги... сопровождаемые раздражающим смешком.

— Ах, как же приятно видеть тебя такой, — шагнув в пятно света, девушка увидела знакомое лицо, впрочем, она узнала его ещё по раздражающим звукам. Рядом с Тиффани стоял лидер банды красных Рив, улыбаясь так же широко, как и школьница.

— Жаль, что не могу сказать того же, — язвительно ответила Синь. — Знаешь, вчера я не была уверена, кто всё это подстроил. Даже мысленно дала тебе презумпцию невиновности... но теперь просто хочу спросить... Ты правда настолько тупая?

Обычно такая насмешка вывела бы Тиффани из себя, однако, видя, что Синь, кроме этой насмешки, не могла ничего предпринять, школьная дива лишь рассмеялась.

— Похоже, ты до сих пор не осознала своё положение. Почему бы тебе снова не позвать на помощь, посмотрим, как это сработает? — насмехалась Тиффани над похищенной девушкой. — Я же говорила, Синь, ты выбрала не ту девушку, которой решила перейти дорогу! Сегодня ты наконец заплатишь за всё, что сделала мне! И не только ты, но и вся твоя семейка!

— Интересно, сколько мэр заплатит за свою драгоценную дочурку. С такой суммой мы даже сможем убраться отсюда, — сказал Рив. — Будет приятно жить в городе 2-го Уровня вместе с тобой, Тиффи!

— Конечно, дорогой, как и планировалось! — Тиффани прижалась к руке Рива.

И в этот момент Синь вдруг рассмеялась.

— Хаха, значит, всё это было ради денег? Теперь понятно, почему ты никогда не принимала мои извинения. Когда-то мне правда было жаль за случившееся ранее, хотя это были лишь случайности. Если бы тебе нужна была месть, ты могла попытаться отыграться в школе, но ты требуешь деньги и пытаешься втянуть мою семью.

— Ты сказала, что это я связалась не с той девушкой... ты даже не представляешь, насколько ошибаешься.