"Какого рода тесты он собирается на мне провести?" — Гэри ощутил тревогу и отступил, выставив перед собой руку. В этот момент он осознал, что на самом деле не очень-то и хорошо знает Блейка. Возможно, это была ловушка, тогда почему система не выдала никакого сообщения о нарушении обещания С другой стороны, система пока не выдала никакого сообщения о нарушении обещания, но даже так, Гэри понимал, что в связи системы наверняка есть какие-то лазейки.

После повторного нажатия шипы исчезли, а устройство, напоминающее летучую мышь в виде дубинки, сложилось так, что Блейк мог свободно держать его в руке. Затем он прикрепил его к поясу, на котором уже висело несколько похожих приспособлений.

Прикоснувшись к боковой части маски, на секунду Гэри мог видеть, как что‑то светится внутри неё, а также он услышал тихое механическое гудение, словно включился компьютер.

— Что ты делаешь? — с любопытством спросил Гэри.

— Эта маска не для красоты, в неё встроено много функций, таких как: ночное зрение, тепловые датчики и прочее, — объяснил Блейк. — Извини, но у меня только одна с собой.

Гэри не возражал, поскольку и сам отлично видел в темноте благодаря обновлённому обострённому зрению. Тем не менее возможности маски звучали впечатляюще — как и ожидалось от снаряжения тех, зарабатывает на жизнь охотой на Альтеров.

— Альтеры, даже в полностью человеческой форме, выделяют больше тепла, чем обычные люди. Разница минимальна, так что это ненадёжный способ поиска потенциального Альтера. Иначе пришлось бы задерживать каждого заболевшего человека, — пояснил Блейк. — Однако даже с учётом этого, информация помогает сузить круг поисков, правда, сначала нам нужно выяснить, применимы ли эти знания к... кому-то вроде тебя.

Гэри понял, что Блейк имеет в виду его — Оборотня, а не Альтера, ведь по какой-то причине тот избегал произносить это слово вслух. Следующим предметом, который достал юный Охотник на Альтеров, стала специальная трубка, которая была оснащена кнопкой посередине. Содержимое внутри было красноватым и немного тёмным, однако в этот раз Гэри не стал гадать и просто спросил.

— Кровь Альтера, — ответил Блейк. — У большинства Альтеров чувствительное обоняние, и они могут различить человеческую кровь и кровь Альтеров, себе подобных. Из своего любопытства они могут подойти к этому месту, но это будет бесполезно, если только мы не знаем примерного района нахождения цели.

После ещё нескольких проверок подросток с коричневыми волосами разместил нужные предметы на поясе для быстрого доступа. Затем он нажал кнопку на сумке, после чего она сжалась, словно её вакуумировали, после чего перекинул её за спину. Ремни были надёжно закреплены, и теперь почти невозможно было заметить, что он вообще принёс с собой сумку.

Завершающим штрихом стало большое худи, которое выглядело словно роба, но было очевидно, что оно лишь скрывала всё носимое снаряжение. Если бы люди увидели человека с таким набором приспособлений, наверняка последовали бы звонки в полицию.

— А насчёт тебя, разве ты ничего не взя..-? — начал Блейк.

Не дав ему закончить, Гэри прокашлялся, напомнив тому, что он всегда носит при себе всё необходимое. Двое подростков пошли вниз вместе — позволив Блейку пойти впереди. Гэри осторожно следовал за ним, чувствуя, что многое узнаёт, просто наблюдая за его действиями.

Блейк был осторожен на каждом сделанном повороте и даже использовал небольшие устройства вроде зеркал, чтобы заглянуть в коридоры, которые он не смог свободно оглядеть.

Это впечатляло и Гэри подумал, что если бы он освоил подобные приёмы раньше, Белая Роза, возможно, никогда бы его не поймала.

Они вдвоем вышли из здания, и Блейк, похоже, что‑то искал на земле. Гэри тем временем принюхивался, надеясь уловить хоть какой‑то след.

— Кровь всё ещё здесь, но её след очень слабый. Мы конечно можем проследить, куда она нас приведёт, но я думаю, полиция уже это сделала, — заметил Блейк.

— Всё равно можно попробовать. Может, Билли уносит всех убитых в одно место, а если приблизимся, то я смогу выследить его по запаху, — предложил Гэри.

В итоге они пошли по следу и Гэри предположил, что Блейк видит кровь через свою странную маску, которая явно была полезной. В конце концов следы крови будто просто остановились, и подростки оказались у очередного парка рядом с жилым комплексом.

Используя маску, Блейк проверил, нет ли поблизости людей с повышенной температурой, но таковых оказалось всего несколько. К сожалению, Гэри не нужна была никакая маска, чтобы сказать, что Билли среди них нет.

Они продолжили поиски в лесу. Поскольку ничего не находили, Гэри решил задать вопрос.

— Я тут подумал... а на зверей вы тоже охотитесь? — спросил он, вспоминая сообщение системы, полученное после достижения 10-го Уровня.

— С чего ты вообще это взял? Нас называют Охотниками на АЛЬТЕРОВ не просто так. ... когда ты говоришь про зверей, то имеешь в виду тех, вроде тебя... или тех существ, на основе которых и созданы Альтеры? — в свою очередь спросил Блейк.

Парень-Оборотень подумал, что между этими двумя понятиями должна быть разница, ведь если бы её не было, он не 'провалил' бы тест на Альтера, но это навело его на другую мысль. Блейк точно так же знал об Оборотнях, а слова, которые он использовал, когда Гэри всё раскрыл, были довольно странными.

— Думаю, я говорю именно о зверях, от которых произошли Альтеры. Они где‑то вообще есть?

— Я никогда не видел ни одного из них, как и мой отец тоже, однако в наших архивах есть записи о том, что охотники прошлого встречали их. Вряд ли они лгали, так что когда‑то эти существа точно существовали, однако есть ли они сейчас... кто знает? Впрочем, в тех же книгах говорится, что с давних пор не встречали и ваш вид.

Гэри внезапно остановился, глядя на Блейка. — Ты имеешь в виду, что были и другие Оборотни?

— Хочешь сказать, что ты не знал? — теперь удивляться была очередь Охотника на Альтеров. — Если ты существуешь, то неужели один этот факт сам по себе не доказательство того, что есть и другие подобные тебе? К тому же ты изначально был человеком, верно? Я имею ввиду, что изменения произошли ведь не так давно. Разве ты стал Оборотнем не после укуса?

— Если нет, то как это случилось? И что тогда насчёт Билли? А если был другой способ обратить тебя, это должно наводить на мысль, что, конечно, где‑то есть и другие Оборотни, разве нет?

По какой‑то причине эта мысль никогда не приходила Гэри в голову. Его обращение в Оборотня свалилось на него словно из ниоткуда, и главной причиной, похоже, стала его новообретённая Система Оборотня, которая, судя по всему, и находилась в том чемоданчике.

Даже если представить абсурдный сценарий, будто Оборотень каким‑то образом оказался внутри кейса, это не объясняло его систему. Да и вообще, почему вообще у Аутсайдеров был этот чемоданчик? Просто кому именно он должен был быть доставлен в тот день?

...возможно, у них есть ответы об Оборотнях?

— Кажется, я что‑то нашёл! — внезапно воскликнул Блейк.