Кай зашёл за спину Гэри и крепко вцепился в стул. Это был явный признак того, что его загнали в угол. Он впервые слышал о чём-то вроде, 'Закона о Следственной Группе Альтеров', поэтому, разумеется, у него не было никаких аргументов, чтобы это парировать. Заходя внутрь, он надеялся, использовать свои скудные познания законов, чтобы вызволить друга из этой ситуации.

Увидев, что Кай умолк, Гэри мог лишь предположить, что заявление агентов Белой Розы — правда. Он не удивился бы, если бы у них и правда были особые привилегии, но, конечно, он и представить не мог, что те были настолько сильны.

"Дерьмо, неужели я никак не могу вытащить Гэри из этой ситуации? …Если дело дойдёт до суда, я, возможно, смогу ему помочь, но тогда, вероятность, что ситуация выйдет из под контроля, станет в разы больше", — подумал Кай, прикусив правый указательный палец и не зная, что делать.

Он знал лишь то, что Гэри — подозреваемый Альтер, но понятия не имел, что его младший хотел избежать задержания совсем по другой причине. Если они возьмут его кровь, всплывут все дела, к которым он был причастен! Однако, поскольку друг пришёл сюда, чтобы поддержать его, Гэри не хотел сдаваться — наверняка должен был быть другой путь.

— Что именно представляет собой этот тест? — уверенно спросил юный школьник.

Агенты Белой Розы нашли это немного странным, ведь на протяжении всего допроса Гэри был почти в истерике, так почему теперь он вдруг так осмелел? Было ли это из‑за его друга? Если дело в этом, разве не должен был он занервничать ещё сильнее, прямо как и его приятель сейчас?

— Мы проверим твою кровь, — начала объяснять Сэди, отчего на лице Гэри появилось замешательство. Он был уверен, что только что слышал, будто они не могут просто взять его кровь, а значит тест должен быть особым.

— Я вижу, что ты озадачен, так что позволь мне объяснить. Не знаю, насколько ты осведомлён об Альтерах и о том, как они появились в принципе, но полагаю, как минимум тебе известно, что в процедуре преображения используются ископаемые останки зверей, которые когда‑то в прошлом бродили по нашей планете.

— И существует малоизвестный факт об этих зверях, который заключается в том, что в отличие от всех нас, людей, их кровь была чёрной. А теперь, поскольку ДНК Зверей течёт внутри нас, Альтеров, это значит что наша кровь более не схожа с кровью обычных людей.

Из кармана серого, с позолотой, пальто, которое носили агенты Белой Розы, Фрэнк достал небольшую пробирку. Внутри было немного светло‑голубой жидкости. Затем Сэди слегка приоткрыла крышку, после чего на глазах у двух подростков и её напарника один из её пальцев превратился в подобие птичьего когтя.

Она проколола палец на другой руке, позволив крови капнуть в содержимое пробирки. Как ни странно, кровь из её пальца выглядела вполне красной. По крайней мере, невооружённым глазом невозможно было заметить никакой разницы с 'обычной' кровью.

— Есть причина, по которой была создана Следственная Группа Альтеров и по которой Белая Роза разыскивает незарегистрированных Альтеров. Есть вещи, о которых не рассказывают в новостях. Цвет крови разнится от человека к человеку.

— В моём случае этого почти не заметно, но у других Альтеров кровь темнеет настолько, что тест уже толком и не нужен. В крайне редких случаях кровь становится полностью чёрной, что означает, что ДНК Зверя по большей части подавила человеческую ДНК.

— В подобных случаях было замечено, что человеческая природа начинает меняться, они начинают нападать на других, проявляют жажду ярости и гнева, и, что хуже всего, могут напасть даже на свою семью и близких.

Об этом Гэри слышал впервые. Он немного знал об особенности крови благодаря боям Альтеров, которые смотрел, но о том, что чёрная кровь — это признак опасного Альтера узнал он только что. Теперь он понимал, почему агенты Белой Розы так вовлечены в это дело.

Билли убил своих родителей, а другие его убийства заставили их предположить, что он находится в состоянии кровавой ярости, аффекта, после совершённых зверств. Судя по тому, что ему сейчас рассказали, такие Альтеры уже не были людьми, у которых обретённая новая сила стала причиной вспышки гнева, но теми, внутри кого фундаментально изменилась сама их природа.

Гэри сглотнул, ведь это звучало очень похоже на то, что он испытывал сам. В какой‑то момент система начала предупреждать его, что его жажда крови растёт, и чем ближе было полнолуние, тем хуже становились дела. Теперь он опасался, что, возможно, стал именно последним из упомянутых типом Альтеров.

— Возвращаясь к нашим делам, тест внесёт ясность относительно того, кто же ты на самом деле, Гэри, — сказала Сэди, встряхивая маленькую пробирку, пока жидкость внутри медленно не превратилась из красной в чёрную. При ближайшем рассмотрении оказалось, что на самом деле кровь разделилась на два типа веществ: чёрная жидкость оказалась внизу, а кровь, что стала чуть ярче, чем было раньше, наверху.

— Как видите, теперь моя кровь выглядит ярко‑красной, именно так, как и ожидается от крови обычного человека. Но эта маленькая штучка внутри позволяет нам расщепить кровь. Если ты Альтер, как и мы, то с твоей кровью произойдёт то же самое.

— Ты явно один из незарегистрированных, так что, если тест сработает, это даст нам основания получить у судьи разрешение на забор образца твоей крови, — с улыбкой добавила женщина.

Единственное, о чём мог сейчас думать Кай, это то, что они попали в самую настоящую задницу. Возможный выход пропал в момент объявления об этом тесте, и казалось, что его никак не провести. С другой стороны, Гэри почувствовал, будто кто‑то бросил ему спасательный трос.

"С тех пор как я получил эту штуку, я задавался вопросом, считаюсь ли я технически Альтером в принципе. Действительно ли в прошлом существовало древнее существо, которое было Оборотнем? Тест полон рисков сам посебе, но… я не думаю, что когда‑либо видел, чтобы моя кровь была чёрной. Всё, что я могу сделать, так это пройти тест. Если выхода нет — значит, его нет . Мне ничего не остаётся, кроме как…"

— Я пройду ваш тест, — согласился Гэри.

— Хорошо, хотя не чтобы у тебя был выбор, — заметила Сэди.

— Однако, если я понимаю правильно, вам позволено это сделать только потому, что считаете меня Альтером, верно? Я пройду тест прямо перед вами, но покажу вам только его результат. Пробирку я оставлю себе и хранить буду у себя же.

Два агента Белой Розы переглянулись меж собой, и хотя им не понравился его командный тон, они не увидели в этом особой проблемы. Люди часто отказывались сотрудничать в делах, связанных с полицией или правительством.

Тем не менее они проработали достаточно долго, чтобы знать, что отказ от сотрудничества не обязательно означал вину, многие из тех, кого они ошибочно обвиняли, просто не хотели, чтобы их данные попали в базу.

Затем, после кивка Сэди, Фрэнк достал одну из пробирок и передал её Гэри, который начал открывать крышку.