То, что агент Белой Розы зачитал Гэри его права, лишь подчёркивало, что парень оказался в крайне серьёзной ситуации. Он не знал, радоваться ли тому, что агенты действуют по закону, включая запись разговора, или нет. Как и говорил Том, его явно рассматривали как подозреваемого… Единственный вопрос лишь в том, по какому именно делу? Связано ли это с Билли… или с чем‑то совершенно иным?

Два агента Белой Розы сели на свои стулья, Сэди сейчас смотрела на него куда агрессивнее — теперь, когда они перешли к 'официальной' части. Женщина, похоже, была из тех, кто предпочёл бы выбить из него информацию силой, а не тратить время на трёп языками. Как и в прошлый раз, Фрэнк взял на себя роль 'Хорошего Полицейского': на его лице красовалась дружелюбная улыбка, однако его тело чуть отстранилось от напарницы, словно он и сам её побаивался.

"Они сказали, что я могу позвонить адвокату, но у меня нет ни одного контакта. Да и нужен ли он мне вообще? Чёрт, а вдруг я скажу что‑то очень плохое? Стоит ли просить их подсказать мне кого‑нибудь, но как я оплачу его? Аргх, вчера я потратил добрую часть денег на продукты, а остальное нужно для оплаты больницы! — подросток оказался в одной из самых стрессовых ситуаций в жизни, и ему казалось, будто взрослые нарочно тянут время, прежде чем задать вопросы.

— Давайте сначала установим несколько простых фактов. Гэри Дем, сегодня ведь не первый раз, когда ты встретил меня или мою напарницу, агента Нимпер, верно? — нарушил молчание Фрэнк и школьник лишь кивнул. — Для записи, пожалуйста, подтвердите или опровергните утверждение устно. — Агент Белой Розы дал указание, прежде чем повторить вопрос.

— Да, это так, — согласился Гэри, заработав удовлетворённый кивок от Фрэнка.

— Впервые мы с тобой встретились, когда обнаружили тебя неподалёку от жилого дома, где раньше жила семья Брантинов. Ты можете подтвердить это?

— Да, я действительно был в том районе, — признал Гэри, поскольку это, похоже, ещё, не шло ему во вред.

— Хорошо, видишь, это не так уж и сложно. А теперь, пожалуйста, назови причину, по которой ты находился там. — Фрэнк спросил, и его дружелюбная улыбка вдруг стала казаться куда более зловещей.

— Я просто… — Гэри запнулся на мгновение, хотя и знал, что это дурной знак. К несчастью, из‑за всего, с чем ему пришлось столкнуться в последнее время, он давно позабыл ту ложь, которую рассказал им тогда. В этом и была проблема лжи, ведь приходилось помнить все свои выдумки, а для такого, как Гэри, кто к этому в целом не привык, это было непросто.

Тем не менее, короткая пауза позволила ему подумать, о чём они хотели с ним поговорить. Он боялся множества тем, о которых Белая Роза могла его спросить. Погибшие гангстеры на стройке, Аутсайдеры, его недавние дела в Караоке, но оказалось, что из всего этого, они пришли из‑за Билли.

"Узнали ли они, что он Оборотень, как и я? Нет, скорее они считают его типичным Альтером волчьего типа. Но почему тогда они пришли ко мне? Если прислушаться к Тому и не говорить об этом, всё должно быть в порядке… я надеюсь."

— Может, хватит этих глупых игр? — перебила Сэди, не дав подростку времени придумать ответ, выдав в себе нетерпеливую персону. — Ты был там, чтобы встретиться с Билли, не так ли? Какая ещё могла быть причина идти туда, зная, что там произошло убийство?

— Тогда ты сказал, что не знаешь его, но теперь мы знаем наверняка, что это была ложь, так почему бы тебе просто не сознаться?!

Эти слова навели Гэри на мысль. Он всё равно плохо врал, так почему бы просто не сказать правду. Само собой, он собирался опустить некоторые щекотливые детали, но в остальном, разве не именно он был жертвой во всей этой истории? В конце концов, практически невозможно было установить, что именно Гэри стал источником сверхъестественных сил Билли — если, конечно, они не поймают самого Билли.

— Ладно, мне жаль, что я солгал насчёт того, что не знаю его, но клянусь, мы едва ли знакомы, — наконец признался Гэри. — Я встречался с ним только один раз до той трагедии с его семьёй! И… и я почти уверен, что он теперь охотится за моей жизнью! По некоторым причинам он на меня зол, а я надеялся найти его и уладить всё во время беседы!

Слова звучали правдиво, и голос Гэри уже не дрожал, как раньше. Но Фрэнк заметил, что школьник опустил некоторые детали. Переживал ли он, что может выдать себя, признавшись в участии в подпольных боях? Или дело было в чём‑то большем?

Для подростка было бы логично волноваться о таких вещах, но агентов Белой Розы это не слишком интересовало.

— Когда ты говорите, что всё-таки был знаком с Билли… было ли это из-за… — Фрэнк замолчал, почувствовав дуновение ветра. Он поднял взгляд и заметил, что окно слегка приоткрыто. Раньше агент не обращал на это внимания и не мог сказать наверняка, было ли окно открыто, когда они вошли.

Несмотря на это, он продолжил допрос.

— Смотри, если речь о 'Билли Бастере', мы уже знаем о его бое с 'Зелёным Клыком, так что можешь рассказать нам всю правду целиком, Гэри. Я прошу, не пытайся отрицать это, но мы видели вчерашний бой против 'Свирепых Близнецов' и мы также опросили тех, кто был там в тот день. Последний раз, когда кто‑либо видел Билли, совпал с кое-чьим дебютом.

Сердце Гэри снова готово было выпрыгнуть из горла. Всё слишком сильно подобралось к правде.

"Они знают о подпольных боях и даже были там вчера! Если они знают, что я последний, кто видел его, то могут связать его дело со мной."

— Послушайте, если вы уже знаете так много, то должны понимать и то, что я и правда, совсем его не знаю! — сказал Гэри, изо всех сил стараясь звучать раздражённо. — Я совершенно случайно узнал об этих боях в принципе, и мне нужны были деньги. Вот и всё! Я не врал о том, что мы пересеклись с ним лишь однажды!

— Откуда мне было знать, что он психопат!? Он не только убил своих родителей, но и, похоже, охотится на всех, кому проиграл бои! Я поспрашивал людей, и оказалось, что студент университета был одним из таких, и, думаю, последний школьник тоже, а это значит, что этот маньяк и за мной теперь охотится! Пожалуйста, вы должны мне помочь!

Хотя ответ и родился из чистой паники, звучал он, тем не менее, крайне правдоподобно.

Два агента Белой Розы переглянулись между собой. История, со слов подростка, звучала правдоподобно, хотя им всё ещё предстояло проверить и копнуть глубже, чтобы понять, совпадение это или Гэри действительно раскрыл то, чего не знали полиция и они сами. И если это окажется правдой, они, возможно, смогут использовать зеленоволосого подростка, чтобы устроить ловушку для Билли!

В этот момент Сэди снова почувствовала странную боль в ноге. Женщина слегка помассировала её. Обычно это бы её не беспокоило, но как для Альтера, то было странно, что рана не заживает вот уже столько времени. Ещё более странным было то, что боль усилилась именно сейчас, перед Гэри, прямо как и вчера во время его боя.

— Нам ещё придётся выяснить, правда ли то, что ты сказал. Но есть ещё несколько моментов, которые, скажем так… 'неясны'. Изначально нас вызвали сюда из‑за другого убийства, которое, вероятно, совершил Альтер. Однако мы подозреваем, что наш первоначальный убийца — вовсе не Билли.

— Либо Билли просто пошёл буйствовать, отклонившись от своего 'списка жертв', о котором ты только что рассказал, либо, если мои подозрения верны, более вероятный ответ звучит так: в Слау на самом деле два Альтера-убийцы! — заявила Сэди, положив на стол фото Билли и указав на Гэри.

Вторая причина, по которой они пришли сюда — выяснить, не является ли Гэри тем самым вторым Альтером, совершившим убийства!