После разговора с Каем, Гэри топал ногой по земле, крутя ею по траве. Весь разговор привел его в мрачное настроение.

- Эй, братан, ты в порядке? - прошептал Том. - Я не знаю, где ты пропадал, но, думаю, тебе лучше успокоиться до того как тебя вызовут.

В тот момент они оба принимали участие в обязательном внеклассном клубном занятии по регби. Было бы преуменьшением сказать, что Гэри на самом деле был не в настроении для этого. Двое мальчиков сидели на скамейке вместе с остальными, пока мистер Рут зачитывал свою обычную лекцию.

Суть его заключалась в том, что сегодня они собирались попробовать то же самое, что и в прошлый раз, поскольку проявили достаточно таланта, чтобы попасть в команду, хотя Гэри и не обращал особого внимания на то, что говорил тренер. Он был больше озабочен соглашением, которое только что заключил.

Он не знал, когда именно, но во время их разговора на крыше Каю каким-то образом удалось подсунуть Гэри так называемый 'одноразовый телефон'. Телефоны, которые часто использовались бандами, не были цифровыми, как смартфоны, и вместо них имели обычные кнопки управления с маленьким экраном. Ему также дали новый номер, о котором Гэри даже не подозревал.

"Я даже не знаю, когда он передал его мне?" - подумал Гэри.

Он осознал это только тогда, когда в середине прогулки что-то начало вибрировать в его кармане. На экране было сообщение.

[Это твой новый телефон. Никому не давай этот номер. Когда мне понадобится связаться с тобой, я буду звонить по этому номеру, так что не забывай держать его заряженным ;-3]

"Значит, он действительно будет относиться ко мне как к верному псу, который будет выполнять его приказы, хм".

Прежде чем гнев смог взять верх, он напомнил себе, почему вообще вступил в банду.

Ради своей семьи.

Независимо от того, что ему нужно было сделать, его приоритетом было защитить свою семью от Неудачников. Если это означало, что он должен был стать личным псом Кая на некоторое время, то так тому и быть. Лично его гораздо больше раздражало, когда им командовал кто-то, настолько близкий к его возрасту, но это было тем, с чем ему пришлось смириться.

- Что с вами не так, дети?! - крикнул мистер Рут своим глубоким раскатистым голосом. Очевидно, Гэри был не единственным, кто не обращал внимания на мистера Рута. Даже Том, похоже, считал ковыряние в носу более плодотворным занятием.

- Похоже, что вам, парни, нужна мотивация! К счастью для вас, я как раз знаю то, от чего у меня в вашем возрасте тряслась бы задница. - Мистер Рут свистнул в свисток, что послужило сигналом для того, чтобы они удивились.

В этот момент со школьной игровой площадки на поле выходила группа девочек, которые все еще были в школьной форме. Двое мальчиков, которые, по-видимому, были старше их по возрасту, несли с собой пару скамеек и расставляли их на поле для девочек.

Гэри сразу же заметил, что среди зрителей была эта новенькая , Синь.

- Эй, успокойся, приятель, или твой маленький солдатик может выскочить, - поддразнил его Том.

В следующий момент Гэри опустил глаза и начал глубоко дышать. Возможно, Том просто подтрунивал над Гэри, но с гормонами у подростка шутки плохи. Одна только мысль о такой возможности вызвала у него какую-то реакцию в штанах.

- Знаешь, а Синь - классная девчонка. Тебе следовало бы составить нам компанию, она действительно любит играть в видеоигры, и я не говорю об этих дешевых казуальных играх для мобильных устройств. А еще она, кажется, увлекается боевыми искусствами. Я думаю, она могла бы даже сама ими заниматься. О и, поймите, это лучшее, что есть в ней... она, черт возьми, обожает сражения Альтеров! Она просто идеальная девушка, с ней что-то не так, верно? - подтолкнул Том своего приятеля Гэри, ожидая какой-то реакции.

- Эй. - сказал Гэри, сделав глубокий вдох и небольшую паузу.

"Гэри, сначала ты пугаешь меня, говоря странные вещи и совершая странные поступки. Тебе стоит сказать мне, если бы с тобой что-то было не так, братан." Подумал Том, но побоялся сказать это вслух.

Том боялся, что в конце концов его отвергнут, и не хотел показаться назойливым, тем более что Гэри был его единственным другом.

- Думаю, теперь я чувствую себя лучше, - сказал Гэри, подняв голову, и на его лице появилось выражение, которое можно было прочесть.

Том вздохнул и вытер лоб. Обычно у него был бы еще один язвительный ответ, но сегодня с Гэри явно что-то было не так.

- Теперь, когда у нас есть зрители, некоторые из вас, возможно, начнут относиться ко всему серьезно. Держу пари, что некоторые из вас захотят произвести впечатление на этих милых юных леди. И если вы не в состоянии этого сделать, то вам должно быть стыдно за то, что вы тратите их время, наблюдая за таким жалкого вида спортом! - закричал мистер Рут.

Как и в прошлый раз, Блейк был вынужден нести мяч, и тренер вызывал группу из трех человек со скамейки запасных, чтобы они попытались отобрать мяч у Блейка. Неудивительно, но теперь, когда девочки наблюдали за ними, ничего особо не изменилось.

В конце концов, после того, как все остальные потерпели неудачу, Гэри, Том и Брик были вызваны в качестве защитников. Гэри волочил ноги по земле и ни разу не поднял глаз, слишком боясь того, что может случиться, если он снова увидит Синь. Если бы он преобразился на глазах у всех, ситуация была бы... катастрофической, но это даже не обсуждалось.

- Эй, что, черт возьми, с ним не так, почему он так странно ходит? - прошептала одна из девушек со стороны.

- Я думаю, он мог наложить в штаны, - приглушенно подшутил над ним другой.

- Почему у него такие зеленые волосы? Он что, хочет, чтобы мы приняли его за траву? - обругал его третий.

Несмотря на то, что они были на приличном расстоянии от девочек, Гэри все слышал. Он слышал, как бьется его сердце, как мальчики и все девочки говорят о мальчиках, в том числе и о нем. Само собой, в адрес Блейка не было ничего кроме хороших слов, но тут что-то интересное заставило уши Гэри дернуться.

- Эй, Синь, как новенькая, на кого ты положила глаз? - спросила одна из девушек, окружавших ее. Поскольку Синь была дочерью мэра, было много девушек, которые хотели подружиться с ней.

- Это должен быть Блейк, верно? Все остальные парни немного незрелые и странные, если хотите знать мое мнение. Например, можете в это поверить, они слишком увлекаются этими боями Альтеров. Почему вы находите, что двум людям, избивающим друг друга, доставляет удовольствие, я просто не понимаю, - прокомментировала другая девушка.

- Ох, - удивленно ответила Синь. - На самом деле, мне и самой немного нравятся эти переделанные бои. Что касается парней... хм, я согласна, что у Блейка есть потенциал. У него крепкая мускулатура, а стройное телосложение позволяет ему быстро передвигаться. Его рефлексы до сих пор также были потрясающими.

- Однако, если ты имеешь в виду романтические отношения, то я не заинтересована ни в одном из них. Возможно, если бы один из этих парней смог победить меня в драке, это произвело бы на меня впечатление.

Ее слова ошеломили других девушек, и они действительно не знали, что сказать.

- Э-э-э, точно. Я думаю, эти бои Альтеров немного прикольные, хе-хе, - та, что только что высмеивала этот вид спорта, быстро сменила тон.

- Что за сборище подделок, - подумала Синь про себя, но внешне сохранила свою приятную внешность. "Именно поэтому я сказал папе, что не хочу переводиться сюда или, по крайней мере, под вымышленным именем".

Гэри слышал все это с поля боя, и, в частности, он мысленно повторял то, что было последним, что сказала Синь. Что если кто-то сможет победить ее в драке, то она, возможно, проявит интерес.

На лице Гэри появилась улыбка.

"Если я обыграю Блейка, разве это не покажет ей, какой я сильный? Может быть, это заинтересует ее!"

[Задание получено]

[Хуу-хуу, девушка твоей мечты!]

[В твоем возрасте мальчиков волнуют только две вещи: деньги и девушки, так что веди себя так, будто от этого зависит твоя жизнь, и покажи ей, кто здесь Альфа!]

[Задание: Отобрать мяч у соперника!]

[Награда - 10 опыта]

Гэри немного отвлекся на новое Задание, появившееся прямо перед ним, но пронзительный звук свистка быстро вернул его в сознание. Блейк бежал к ним, крепко сжимая мяч. Обойти Тома было достаточно легко, так как его лучший друг просто стоял на поле как растение.

- ТОМ!!! - в ярости закричал мистер Рут. - Я собираюсь, я собираюсь.... Просто уйди с поля, ты позорище!!! - крикнул он, пнув ногой клочок травы.

Брик попытался перехватить мяч, но, как обычно, такой спортсмен, как Блейк, легко избежал захвата, оставив только Гэри, который теперь намеренно накручивал себя.

[130 ударов в минуту]

[135 ударов в минуту]

[140 ударов в минуту]

Его пульс не переставал учащаться, и Гэри не пытался его контролировать. Когда он бежал вперед, в воздух был подброшен большой кусок грязи с травой, и Гэри, как ракета, устремился к однокласснику.

Блейк даже не успел среагировать, и единственное, что он мог сделать, - это сделать круг.

"Я быстрее! Я быстрее, чем раньше! Я могу это сделать!" Торжествующе подумал Гэри.

Когда Блейк закончил вращение, Гэри оказался прямо перед ним. Они столкнулись, и плечи Гэри и Блейка ударились друг о друга.

Вопреки всеобщим ожиданиям, первым, кто пролетел по воздуху с мячом в руке, был не кто иной, как Блейк, несмотря на свой более крупный рост. Не сводя глаз с мяча, Гэри совершил такой прыжок, которому позавидовали бы даже профессиональные баскетболисты.

Когда они оба приземлились на землю, Гэри был первым, кто поднялся с мячом в руке.

"Я поймал его, я поймал этот долбаный мяч!" Гэри радостно закричал, держа в руке спущенный мяч, который ему удалось проткнуть большим пальцем.

- Отлично! - воскликнул мистер Рут. - Вот это я называю захват. Поздравляю, ты официально снят со скамейки запасных!

Краем глаза Гэри решил сделать выпад в сторону девочек. Большинство из них говорили ужасные вещи о нем за то, что он обидел суперзвезду школы, но ему было наплевать на их мнение. Ему было интересно только узнать, что Синь думает о нем.

- Какой невероятно удачный прыжок... - пробормотала девушка себе под нос. Хотя это никоим образом не было прямым комплиментом, для Гэри этого было достаточно... пока что.

"Может быть, эта история с оборотнями не так уж и плоха. Мне просто нужно научиться контролировать это..."

[13 дней до следующего полнолуния]

"...и чем раньше, тем лучше..."