Сказав Эми подождать на своём месте, Гэри быстро направился к Каю. Подросток не был уверен, что тот действительно согласится, поскольку его единственным ответом на сообщение было:

[ Я посмотрю, что можно сделать ]

В конце концов, его старшой не был джинном, исполняющим желания, и, учитывая то, что происходило в Слау сейчас, он бы не удивился, если бы тот оказался занят чем-то другим.

Увидев, как Кай входит в дверь, в частности с кем-то, кто выглядел явно старше их, Гэри почувствовал надежду. Что касается причины, по которой он велел Эми остаться и ждать его, то это было потому, что старший брат определённо не хотел, чтобы она была вовлечена в во всю ту неразбериху, в которой он сейчас находился.

- Скажи честно, ты кайфуешь от того, что игнорируешь все мои предупреждения? - спросил Кай слегка раздражённым тоном, почесывая затылок. - Ну серьёзно, я же не просил тебя сидеть в клетке или что-то в этом духе. И всё же мы здесь, ты не только вышел на улицу, но и каким-то образом умудрился оказаться в больнице, хотя завтра у тебя поединок.

Гэри сказал Каю только то, что ему было нужно, и что он был в данный момент в больнице, вместо того, чтобы обрисовать всю ситуацию в целом. Было бы сложно передать всё в сообщениях. Вдобавок ко всему, если бы только старший из них знал, через что на самом деле пришлось пройти его младшему, он, возможно, дал бы ему поблажку... или, может быть, хотя бы внимательно выслушал.

- Извини, Кай. Просто я... - Гэри остановился на этом. Нельзя отрицать тот факт, что он всё-таки вышел на улицу, несмотря на риск быть пойманным Аутсайдерами, даже с учётом предупреждения Кая. Поспешил спасти свою семью он уже позже. - Моя мама...

Старшеклассник продолжил рассказывать подробности: о том, как на его мать подверглась нападению в супермаркете, в каком состоянии он нашел её, как донёс сюда, и о том, что персоналу больницы нужно встретиться со взрослым, чтобы тот позаботился о брате и сестре, а также чтобы он подписал несколько документов.

После того, как Гэри рассказал ему всю историю, он почти ожидал, что Кай отпустит какое-нибудь ехидное замечание, но вместо этого, его лица теперь выражало сочувствие. Что удивило его ещё больше, Кай положил руку на плечо Гэри.

- Мои соболезнования. Я бы сделал то же самое, если бы это случилось с моей матерью, - сказал Кай. - Ты главарь банды, поэтому, разумеется, я сделаю всё, что только в моих силах, чтобы помочь тебе. Поскольку мне самому остаётся ещё год до совершеннолетия, я привел её сюда, чтобы она стала вашим опекуном.

Кай указал на женщину, стоявшую рядом с ним. Она была примерно одного с Каем ростом, что делало её довольно высокой среди женщин. Что её выделяло, так это тяжёлые чёрные ботинки, а также яркая красная помада, волосы у неё были прямыми и чёрными как смоль, что было по-своему красиво и придавало ей более уверенный вид.

Она, казалось, не была похожа ни на кого из Аутсайдеров, кого знал Гэри, но он даже не думал, что Кай, после всего, что произошло, приведёт сюда кого-то из их членов, потому ему было искренне интересно, как связаны эти двое. По крайней мере, всё остальное можно было бы объяснить членством в Аутсайдерах.

Однако Гэри решил не лезть не в своё дело. До тех пор, пока женщина была готова им помочь, ему этого было достаточно. Они втроём подошли к стойке, где им выдали ещё один бланк. По сути, женщина должна была согласиться выступить в качестве поручителя. Если оплата не будет своевременно произведена, больница получала разрешение обратиться к ней и попросить оплатить выставленный счёт.

Это было чем-то, что люди делали только со своими самыми близкими родственниками или друзьями. На почве чего возник тот же вопрос - кем она была для Кая. Она казалась слишком молодой, чтобы быть матерью Кая, но внешность может быть обманчивой. Тем не менее, у них было мало общих черт, хотя у Гэри и возникло ощущение, что она показалась ему чем-то знакомой.

Было ещё пару деталей, которые нужно было заполнить, но женщина предложила разобраться с этим самостоятельно, позволив Каю и Гэри отойти в сторону. Некоторое время никто из них не произносил ни слова, но Кай заметил, что Гэри постоянно сжимает кулаки, а лицо пару раз морщилось. Было ясно, что он о чём-то задумался.

- Я помогу тебе достать денег, чтобы оплатить больничные счета, - предложил Кай. - Если того будет требовать ситуация, мы просто можем воспользоваться отложенными на чёрный день деньгами на какое-то время.

Именно тогда Гэри понял, что Кай пытается его утешить.

- Почему я? - спросил старшеклассник, подняв взгляд. - Почему ты так сильно пытаешься мне помочь? Во мне нет ничего особенного. Я не такой хороший боец, как Инну, и не такой находчивый, как ты. Ты же можешь просто сдать меня Аутсайдерам и поискать другого подростка, если уж тебе нужна марионетка для твоей банды, так почему ты из кожи вон лезешь, чтобы помочь мне в подобных ситуациях?

- Так значит, тебе не нужна моя помощь? - спросил Кай. На мгновение между ними повисло неловкое молчание, прежде чем старшеклассник снова вздохнул. - Позволь мне спросить тебя вот о чём: что ты сейчас чувствуешь? Даже слепой сказал бы, что ты в ярости, так что же ты хотел бы сейчас сделать?

Со стороны Кая было немного странным решением ответить вопросом на вопрос, но Гэри был не прочь выложить всё что лежало у него на душе.

- Я продолжаю представлять тех парней, тех подонков, которые сотворили это с ней, - ответил Гэри. - И дело не только в ней. Моя сестра, погибший старик, раненые и буквально умирающие люди на улице. Почему все должны жить в страхе?

- И к какому ответу ты пришел? - спросил Кай.

- Банды, - ответил Гэри. - Всё из-за банд, которые правят этим местом. Они стали слишком сильно разрослись. Я видел всё это лично своими глазами, лучшее, что могла сделать полиция - это изолировать район Чавли, вероятно, надеясь ограничить ущерб этим районом. Мэр и его подчинённые не в состоянии держать их в узде. Я ненавижу их, до безумия ненавижу. Хочу избавиться от них всех!

Кай снова посмотрел на Гэри, и, судя по выражению его глаз и лица, по тому, что сейчас чувствовал, он вероятно когда-то испытывал то же самое.

- Вот и ответ на твой вопрос, Гэри. Чем дольше я провожу времени с тобой, тем больше прихожу к пониманию, что мы не так уж сильно отличаемся друг от друга. Печальная реальность такова, что избавиться от них любым законным способом будет невозможно. Может новый мэр и против банд, но они либо подкупят его, либо просто избавятся от него, если тот не будет играть по их правилам.

- И так не только в Слау. Такого рода проблема в каждом городе, просто некоторые скрывают их лучше, чем другие. На вершине всех городов 1-го Уровня находятся Короли. Однако даже они разрослись до такой степени, что им стало невозможно действовать самостоятельно. Они чересчур боятся наступать друг другу на пятки, поскольку борьба между собой только ослабит их, что даст другим потенциальную возможность уничтожить их.

- До сего дня не существовало силы, способной добраться до самой вершины или оказаться достаточно мощной, чтобы избавиться от них всех. Если ты хочешь избавиться от банд, Гэри, это и есть ответ на твой вопрос. Собери свою собственную банду, взберись на вершину вместе со мной и защити дорогих людей.

- Это единственный способ для ребят вроде нас что-то изменить в этом богом забытом месте. Ничего не изменится, если только мы каким-то образом не избавимся от них. Решать тебе, что ты захочешь сделать, когда окажешься на вершине, но позвольте мне тебя предупредить. Сделать это тебе нужно до того, как ты потеряешь дорогих тебе людей, чтобы сегодняшний день стал исключением из правил, - объяснил Кай, протягивая руку.

- Однажды мы уже договаривались на этот счёт, но теперь мы оба на одной волне. Давай пожмём руки... лидер.

В этот момент Гэри заметил, что пришедшая с Каем женщина закончила оформлять документы и направилась к нему. Старшеклассник почему-то почувствовал, что у него резко появилось какие-то временные рамки. Что-то подсказывало ему, что если он прямо сейчас не примет жест Кая, то они никогда больше не встретятся.

В то же время, этим рукопожатием Гэри бы дал согласие на создание банды, вынуждая его стать частью того, что он возненавидел всем сердцем. Действительно ли это был единственный, из возможных, выход?

В конце концов, Гэри протянул руку в ответ и, схватив руку Кая, крепко пожал её.

- Я в деле. Я помогу тебе.

- Ты имел ввиду, поможешь НАМ, - с улыбкой поправил его Кай.