Когда доктор произнёс эти слова, на секунду ему показалось, что всё вокруг затихло. Гэри смотрел на взрослого мужчину, стоявшего перед ним, но в то же время его взгляд был будто в тумане. Фраза 'плохие новости' повторялись у него в голове снова и снова, заглушая весь шум вокруг.

Ощущения были сродни тому, словно кто-то погрузил его под воду, лишив возможности дышать. Всё было потому, что мысли, которые всего несколько мгновений назад крутились у него в голове, вполне могли стать реальностью.

- Гэри! - позвала его сестра. - Гэри, что происходит? О чём он вообще? Что случилось с мамой? - Эми закричала, начав паниковать, так как понятия не имела, что их маму тоже привезли сюда.

Доктору ещё только предстояло объяснить детали, так как он заметил, что Гэри всё ещё не пришёл в себя. Он часто видел, как люди реагировали подобным образом, и молодая девушка, стоявшая рядом с мальчиком, как оказалось, была как то связана с женщиной, скорее всего, дочерью, восприняла внезапную новость не сильно лучше, сравнивая с её братом.

"Погоди секунду, Метка!" Внезапно осознал Гэри. "Она не может быть мертва, если бы она умерла, система бы сообщила мне об этом, верно? Она не мертва, а всё ещё жива". С этой мыслью в голове он проверил воздух на предмет Метки и увидел слабый, но всё же заметный зелёный след, исходящий из отделения неотложной помощи.

- Пожалуйста, скажите, как она? - спросил Гэри.

Доктор ещё раз осмотрел старшеклассника, в его взгляде явно что-то изменилось. Обычно такая информация не сообщается детям, но здесь больше никого не было. Ему было жаль, что этим детям приходится расти в подобном мире.

- Ты кажешься храбрым мальчиком, Гэри, что бы ни случилось, ты должен сохранить этот решительный вид, - сказал врач. - Прежде всего, позволь мне успокоить тебя, твоя мама всё ещё с нами. Её жизненные показатели в пределах нормы, а синяки на теле со временем заживут. Кости, похоже, были только ушиблены, ничего не сломано.

- Однако проблема заключается в том, что ваша мать не подает никаких признаков скорого пробуждения. Похоже, у неё была какая-то травма головы, из-за которой она впала в состояние, похожее на постоянный сон.

- Вы подразумеваете кому? - прокричала Эми, хватая доктора за руку. - Наша мама в коме! Как это случилось? Как скоро она придёт в себя? Она ведь проснётся, правда? Правда ведь?!?!

Доктор снова сделал паузу. Его профессия означала, что он должен был сообщать подобные новости не один раз, но на его памяти вряд ли был случай, когда ему приходилось сообщать подобные новости кому-то настолько юному.

- Мы... не знаем, - ответил доктор со вздохом. - Если повезёт, она может проснуться, как ни в чём не бывало, через несколько часов или дней. Однако ровно с такой же вероятностью, на то, чтобы она пришла в сознание, могут уйти недели, а в очень редких случаях на это уходили даже годы. Мне жаль, но на данный момент ещё слишком рано о чём-либо заявлять.

- Следующим шагом я бы хотел поговорить с вашим опекуном, чтобы мы могли обсудить условия размещения и тому подобные вещи. Сейчас мы можем отложить оплату примерно на неделю, но после этого срока, если ничего не будет оплачено... - доктор не стал продолжать, так как крики девочки рядом с Гэри становились всё громче и громче.

Очевидно, для неё это было слишком, но её брат держался стойко.

- Если вам понадобится дополнительная информация или когда прибудет ваш опекун, не стесняйтесь обращаться ко мне. Я сделаю все возможное, чтобы выделить немного времени на вас, - предложил врач, откланявшись и направившись обратно в отделение неотложной помощи.

- Гэри, что мы будем делать? Как мы собираемся оплачивать её лечение? Что, если она вообще больше никогда не проснётся?! - его сестра продолжала плакать, пока сам он остался наедине со своими мыслями.

Проблем было куда больше, чем можно было представить, ведь то, что из-за возраста Гэри он не оценивался как взрослый было очень плохо, и если бы в больнице узнали, что их единственным опекуном была мать, то, скорее всего, сообщили бы об властям. Это могло означать только то, что Гэри и Эми будут разделены по разным семьям, и о них будут заботиться приёмные родители или они и вовсе попадут в приюты для сирот.

В городе 3-го Уровня, которым Слау и являлся, подобный исход был бы ещё хуже, чем тот образ жизни, который был у них сейчас.

- Эми, не волнуйся, я вытащу нас из этой передряги. Мы не покинем наш дом, и с Мамой всё будет в порядке. Ты должна довериться мне, хорошо? - сказал ей Гэри, направляясь в зону ожидания и оставив её на некоторое время. Он также вернул сестре её телефон, а также телефон Стейси.

Хотелось надеяться, что это как-то отвлечет её от всей этой неразберихи. Тем временем Гэри беспокоился о другом: что же будет с ними обоими.

- Мамы всё равно почти всё время не было дома, а если у нас с Каем всё в итоге получится, то я получу деньги, которые так нужны будут на покрытие больничных расходов. Самое главное - сделать так, чтобы они не узнали, что у нас нет другого опекуна.

"Мы с Эми можем жить вместе, пока ты не поправишься, Мама. Обещаю, я буду защищать её".

В этой ситуации был только один человек, который, по его мнению, мог бы ему помочь, и в конце концов он решился на отправку сообщения. Всё, что он мог сейчас сделать, это ждать, но даже так он нервничал, потому что не был уверен, что этот человек сможет и в этот раз помочь.

Пока они ждали, Гэри решил вернуться туда, где была его сестра. В данный момент она сидела в телефоне. Ну, 'сидела в' было неподходящим выражением, ведь Эми просто положила его себе на колени, и, похоже, у неё совершенно не было сил его поднять.

"Я должен оставаться сильным в этой ситуации, ради Эми", подумал Гэри, направляясь к ней.

- Эми, я обещаю, что позабочусь о том, чтобы всё было в порядке, но я хочу, чтобы ты пообещала мне кое-что. Когда я думаю о том, что сегодня случилось с мамой и что случилось с тобой. Если бы я не подоспел вовремя…

- Была вероятность, что ты могла быть сейчас там, с Мамой… Ты и сама понимаешь, насколько Слау опасен и каким он может быть, поэтому я хочу, чтобы ты пообещал мне, что если ты когда-нибудь снова почувствуешь, что у тебя неприятности, прямо как сегодня, то ты немедленно свяжешься со мной, ладно?

Было бы это раньше, Гэри не стал бы просить давать подобных обещаний, опасаясь, что его сестра может попытаться что-то скрыть от него. Однако, поскольку сегодня Эми связалась с ним по собственной воле, а после того, что она сегодня пережила, и узнав, в каком состоянии находится их мать, он был убеждён, что она никогда не нарушит этого обещания.

Протянув свой мизинец, Эми вскоре обхватила его своим и кивнула. Затем они одновременно соприкоснулись большими пальцами. Это было то, что они делали с самого детства: обещание мизинцем сопровождалось неким штампом подтверждения. Мама научила их, как это делается, и им показалось это довольно милым и забавным, что их большие пальцы выполняют функцию маленького штампа, как будто они подписывают какой-то контракт.

『 Устная сделка заключена, хотели бы вы оставить Метку на 'Эми Дем'? 』

[ Да ]

『 4 / 5 Меток присвоено 』

Теперь Гэри мог приглядывать за Эми, когда это того требовало. Пока они ждали, Гэри постоянно поглядывал на вход. Через некоторое время вышла Стейси, недоумевая, куда исчезла Эми. Поначалу она была рада видеть Гэри, но девочке подростку было тяжело взглянуть тому в глаза, хотя не то чтобы он в принципе был в том состоянии, чтобы вообще обратить на это внимание.

Её лучшая подруга попыталась поговорить с Эми, но стало очевидно, что Эми не в настроении вести пустые разговоры. В конце концов, она ушла, поблагодарив Гэри за помощь и за то, что он вернул её телефон. Она кратко сообщила ему, что беспокоиться о больничных счетах сестры не нужно. Стейси сказала, что это меньшее, что она могла сделать, поскольку осознавала, что это всё её вина. К счастью, её родители согласились с этим.

Наконец, взгляд Гэри оживился, когда он увидел, что в дверь вошёл тот, которого он так ждал - Кай. На этот раз старшеклассник выглядел взъерошенным и помятым. Позади него стояла красивая женщина, которая явно была старше парня, и которую Гэри никогда ранее никогда не видел.

- Кто это? - спросила Эми, когда её брат внезапно встал и смотрел в сторону двух новоприбывших.

- Он.... - Гэри не был уверен, как ответить на этот вопрос, потому что изначально он пришёл к Каю только из-за своих корыстных побуждений, но в последнее время он был вынужден просить его о помощи снова и снова. Удивительно, но тот всегда приходил на помощь, какой бы безумной ни была просьба Гэри.

Если он сможет разрешить их проблему ещё раз, то старшеклассник был готов выложиться на полную, чтобы помочь этому человеку. Кто-то вроде него не мог быть незнакомцем в представлении Гэри.

- Он... мой друг, ответил Гэри с улыбкой.