— Штаб, как слышите? Заложник вызволен. Повторяю: заложник вызволен.

— Хорошая работа, команда Альфа.

— Но с заложником, похоже, что-то не так, он был довольно безразличен и находился в оцепенении. Мы думаем, что у него может быть форма посттравматического

расстройства.

— Простите, я в порядке. Просто я немного погрузился в свои мысли, вспоминая несколько ужасных воспоминаний.

— Сказали бы это раньше, вы просто стояли бездвижно, не отвечая ни на один из наших вопросов.

— Ну, не каждый день психованная бывшая приходит за твоей жизнью.

— Бывшая? Вы хотите сказать, что вы её бывший парень, Диоген Дженовезе, тот самый, который сообщил о ней пять лет назад, после чего её приговорили к пожизненному заключению в психиатрической лечебнице?

— А? Вы действительно знаете, кто она?

— Конечно, я узнал её в тот момент, когда ворвался в ваше окно и удержал её. Вам очень повезло, что я узнал её и не принял случайно за заложницу. Когда я впервые увидел, как вы подносили вилку к её рту, я уже готов был прикончить вас, пока не разглядел получше и не понял, кто она.

— Ха-ха, это определённо было бы неловко, если бы вы взяли не того человека, не так ли? Но ведь не может быть, чтобы такой опытный спецназовец, как вы, не заметил ножа в её руке, верно?

— Ну, она могла держать его в качестве самообороны, чтобы попытаться сопротивляться вам.

— Это разве не дискриминация, сразу предполагать, что заложник – женщина?

— Это жестокий мир.

Где так называемое равенство, за которое женщины любят бороться, когда оно действительно нужно?

— Ребята, уведите её.

— Парень, тебе, наверное, лучше переехать. Честно говоря, даже мы не знаем, как она сбежала. Никогда не знаешь, может ли быть второй раз.

— Да, переезд был первым в списке планов.

Я не знал, как ей удалось сбежать, но если она смогла сделать это один раз, то не будет ничего удивительного, если это случится снова.

— Дорогой, увидимся в следующий раз.

Я почувствовал холодок, когда подумал, что возможность нашей новой встречи действительно может быть правдоподобной, когда я увидел её спокойные уверенные глаза, несмотря на сдержанность.

Поэтому, когда все ушли, я немедленно позвонил в компанию по переезду и временно сложил все свои вещи из шкафа. Я также связался с руководством здания, объяснил ситуацию и немедленно расторг договор аренды. Они поняли мои обстоятельства, и с меня не взимали никаких штрафов за досрочное расторжение контракта.

Я немедленно связался со своим рабочим местом и подал заявление об увольнении в страхе, что моя бывшая девушка каким-то образом нашла меня с помощью социальной инженерии, узнав, где я работаю, и вытянув место из болтливого коллеги. Уйти было не действительно не просто, так как это была хорошо оплачиваемая работа, с которой я работал некоторое время, но у меня не было большого выбора в случае, если она чудесным образом сбежит снова.

С помощью агента по недвижимости мне потребовался всего месяц, чтобы найти новую квартиру. Это место было очень дешёвым, всего за 200 долларов в месяц. Я был рад, что это было дёшево, но я знал, что определённо должна была быть причина. Когда я спросил, почему она такая дешёвая, они просто сказали мне, что кто-то недавно покончил с собой в этой комнате, и люди были слишком напуганы, чтобы жить в ней, опасаясь, что их преследует призрак предыдущего жильца.

Они были очень туманны по поводу смерти предыдущего жильца, но я не задавался этим вопросом, так как это было не моё дело, как другой человек решил умереть. К счастью для меня, я был атеистом и скептически относился к призракам с самого начала, поэтому я не слишком беспокоился о таких вещах, как привидения. Больше всего меня пугали не призраки, а реальные люди, так что для меня не было большой проблемой остаться там.

Таким образом, я переехал, не задумываясь об этом, так как всё ещё был напуган моей встречей с моей первой бывшей, и я хотел как можно скорее покинуть своё старое место жительства. В доме всё ещё хранились вещи старого жильца, но мне сказали, что я могу делать с ними всё, что захочу. Никто не хотел брать на себя работу по расчистке этого места, так как все были слишком напуганы, думая, что будут прокляты, если они хотя бы шагнут в это место.

Когда я поселился в своей новой квартире и все мои вещи были вывезены из хранилища, я сразу же начал искать новую работу. Сначала я решил, что остановлюсь на чём-то временном. Я не слишком заботился о том, что я делаю, и мне было всё равно, была ли это высокооплачиваемая работа. К счастью для меня, с приличным резюме и хорошими рекомендациями, я получил работу старшего техника по ремонту электроники в местном магазине по ремонту электроники, который имел филиалы в разных городах по всей стране.

Это была должность в их головном офисе, что тоже было приятно. Однако я немного нервничал, используя своё последнее рабочее место в качестве ориентира, поэтому попросил не оставлять никаких записей о звонке, сделанном моим новым рабочим местом, чтобы узнать обо мне.

Как только всё успокоилось, у меня появилось время немного расслабиться. Когда мои взбудораженные эмоции улеглись, и я больше не был на взводе, я просмотрел вещи предыдущего жильца и немного прибрался. Во время процесса уборки я наткнулся на довольно странный предмет, который вызвал воспоминание о недавнем событии. Это был старый видеомагнитофон и одинокая видеокассета.

Несмотря на то, что я не верил в призраков, я всё ещё нервничал, когда вспоминал слухи, циркулирующие в интернете о предполагаемой девушке-призраке. В моей жизни было более чем достаточно психически больных женщин; поскольку я абсолютно не хотел иметь с этим ничего общего, я сделал умную вещь, которую любой здравомыслящий зритель «посоветовал» бы актёрам в ситуации фильма ужасов. Я надел пару толстых резиновых перчаток, обмакнул видеокассету и резиновые перчатки в соль, купил захватную руку [grabber arm] и с её помощью выбросил кассету прямо в окно.

Чёрт с два, я впущу в свою жизнь ещё одну психопатку. Хммф!

Мне было нетрудно сложить два и два вместе с обнаруженной видеокассетой и временем смерти. Жильца нашли мёртвым три недели назад. Скорее всего, этот человек был изгоем общества и большую часть времени запирался в своей комнате. Скорее всего, тело было обнаружено только после того, как сосед почувствовал прогорклый запах, исходящий от квартиры предыдущего жильца. Это, вероятно, объясняет небольшую задержку между сообщением на форуме и тем, когда была обнаружена смерть. Из того, что я слышал, у арендатора не было семьи, и у него не было второй половинки. Полицейские пришли к естественному выводу, что речь идёт о самоубийстве, и поэтому не стали копать глубже.