Когда я открыл глаза, то обнаружил, что нахожусь в довольно странной ситуации. Я попытался вспомнить события, которые ведут к настоящему, но ничего не получалось. Я обнаружил, что стою в своей квартире, но мне казалось, что моё тело не принадлежит мне.

Когда моё зрение сфокусировалось прямо передо мной, все волосы на моём теле встали дыбом. По крайней мере, у меня было такое ощущение, но когда я пригляделся к вытянутым рукам в поле моего зрения, они оказались белокурыми, женственными и лишёнными волос. В ванне, полной воды, куда были протянуты руки, отражённые в моих глазах, моё тело лежало без сознания внутри ванны. Руки, протянутые в направлении тела в ванне, обвились вокруг моей шеи. Моя голова была полностью погружена в ванну, под поверхность воды. Тело в ванне никак не отреагировало, оно просто лежало безжизненное, вялое и неподвижное под поверхностью, как будто уже смирилось со смертью.

У меня не было никакого контроля над телом, с которым я разделял эту перспективу, и я не мог вытащить своё тело из воды, несмотря на желание. Единственное, что я мог сделать – это бессильно наблюдать за событиями, разворачивающимися перед моими глазами.

Через несколько мгновений после того, как я увидел, как совершается моё собственное убийство, в глаза мне ударил ослепительный свет.

…

Всплеск!

— Ха-а-а! Ха-а-а-а! Ха-а-а-а!

Мои глаза широко распахнулись, когда я отчаянно хватал ртом воздух. В какой-то момент моё тело рухнуло в воду, пока мне снился этот странный кошмар. Если бы я сейчас не проснулся, то точно умер бы. По крайней мере, так мне показалось вначале.

Когда я сосредоточил своё внимание, то понял, что, хотя моё тело было мокрым и я замёрз, воды, которая должна была быть в ванне, нигде не было. Когда я посмотрел на слив, пробка отсутствовала, и я не мог найти её нигде в ванной.

Всё моё тело покалывало, наполовину от холода, наполовину от страха, который всё ещё оставался во мне по отношению к неизвестному. Что здесь на самом деле происходит? Неужели кто-то решил подшутить надо мной?

Я немедленно вышел из ванны и посмотрел в зеркало, чтобы получше рассмотреть себя. К счастью, не было никаких странных следов или признаков удушения. Я расслабленно закрыл глаза и вздохнул с облегчением, когда убедился, что это был всего лишь кошмар, однако это облегчение длилось недолго. Когда я снова открыл глаза, то заметил, что стекло запотело от моего дыхания, и обнаружил в тумане написанное послание: «Это только начало.»

Почему?! Почему я?! Я даже не смотрел эту чёртову видеокассету! Разве это не противоречит всем законам фильмов ужасов? Я следовал всем шагам, чтобы избежать этого, не так ли?

— Ха-а-а! Ха-а-а-а! Ха-а-а-а!

Благодаря моему тяжёлому дыханию на стекле скопилось ещё больше тумана, который показал ещё несколько строк под предыдущей: «Это закончится только тогда, когда ты посмотришь в мою сторону. Ты не можешь смотреть ни на кого другого, кроме меня. Мой парень может смотреть только на меня.

С моим обширным опытом общения с такими девушками, как эта, это определённо были те психопатические строки подружек, с которыми я был хорошо знаком.

— Настоящие подружки-психопатки достаточно страшны, я не хочу призрачную подружку-психопатку. Неужели ты не можешь просто найти кого-нибудь другого?

— Нет.

Я быстро повернул голову в ту сторону, откуда донёсся шёпот, но мой взгляд упал на пустое пространство. Единственное, что встретилось моему взгляду, была дверь, в которой больше не было ничего значимого.

Я попятился к вешалке для полотенец, схватил одно, затем обернул его вокруг своего тела, прежде чем выбежать из ванной и прыгнуть под одеяло на кровати. Я плотно закутался всем телом в форму червяка и чувствовал себя ребёнком, боящимся монстров под кроватью, который также почему-то думал, что хрупкие маленькие покрывала были непобедимыми щитами, которые нельзя было пробить.

Эти одеяла были единственным утешением для меня в моём теперешнем положении. Это было действительно единственное, на что я мог положиться.

Лёжа под одеялом, я услышал протяжный тихий шёпот, напоминающий что-то прямо из змеиного дома из известной истории о колдовстве и волшебстве.

— Кааааак миииилоооо! Хи… хи... хи...

Нет! Нет! Нет! Нет! Я ничего не слышал! Я не вижу зла! Я не слышу зла! Зип! Надда! Ничего! Я ухожу! Оставь меня в покое!

Как червяк, которого разрезали пополам, я свернулся в клубок и в страхе схватился за голову, плотнее завернувшись в простыни, словно в защитный механизм. Даже если я сейчас выйду из номера, ничего не изменится. Я просто сошёл с ума, вот и всё. Я потерял несколько винтиков. Я просто слышал, видел и чувствовал то, чего на самом деле не было.

Конечно, всё было бы слишком просто, если бы моя ночь просто закончилась на этом. Я почувствовал странное ощущение у своей ноги; сквозь простыни мне показалось, что на не легла чья-то рука. С течением времени ощущение становилось всё более отчётливым, пока медленно, но верно оно не поползло вверх по моей ноге и не приблизилось к телу. Она прошла по моим бёдрам и в конце концов остановилась на предплечье. Мне казалось, что чьё-то тело ползёт по моему снизу вверх.

Прошло ещё несколько минут, и я почувствовал, как чья-то рука обхватила мою грудь сзади. Давление руки, обнимающей мою грудь, становилось всё сильнее с течением времени. В конце концов, это было уже не просто ощущение, что меня обнимают сзади, но я почувствовал, как ещё одна конечность обвилась вокруг моих ног.

После получаса, проведённого в тишине, ощущение всего тела, прижатого к моей спине, становилось всё более и более реалистичным, пока моё восприятие не исказилось. Мне казалось, что я больше не могу различать, что реально, а что нет. Я продолжал убеждать себя, что всё это было в моей голове, но что бы я ни думал, я не мог избавиться от небольшой возможности того, что это не было плодом моего воображения.

О чём я только думаю? Я атеист, есть очень простое объяснение, и это просто психологическое давление. Может быть, я бессознательно чувствовал себя одиноким, и мой мозг неосознанно решил создать воображаемую подружку какого-то рода.

С обстановкой моей новой квартиры такой поворот событий не был бы невозможен, не так ли?