«Ты!» Чжан Чжао наконец понял, насколько тостокожим был Янь Чень. По факту этот Янь Чень уже знал истинную личность Лу Су, но не стал раскрывать этого, а вместо этого, решил поиздеваться над ним. Его радость и гнев перед Янь Хоном были похожи на выступление обезьянки и он с удовольствием наблюдал за этим шоу.

Чжан Чжао сделал глубокий вдох, попытавшись успокоиться. Так как он не должен был сердиться, так как если он даст волю гневу, то может утратить холодное здравомыслие и окажется полностью в руках противника во время этих переговоров. Если он будет слишком импульсивен, то лишь может еще больше усугубить дела Чжандона.

«Хорошо, я признаю, что этот Лу Су не является моим племянником. Он военный советник 100 000 армии, которая напала на Ванчен.» Чжан Чжао озвучил истинную личность Лу Су. Он знал, что Янь Хон знал это, так как позволил себе сделать из него дурака на этом факте. Поэтому он решил, что больше нет смысла скрывать личность Лу Су и они могут идти дальше, перейдя к вопросу цены его освобождения.

«Если бы брат Чжан сказал это раньше, это позволило бы нам сэкономить много времени и сил! Тюрьма Ванчена находиться в другом конце города и путешествие туда и обратно занимает весьма много времени.» жалобно сказал Янь Хон, делая вид, словно это все была вина Чжан Чжао. Этот жест не мог не рассердить Чжан Чжао. Он признавал, что был виноват в том, что попытался скрыть истинную личность Лу Су, но Янь Хон уже знал об этом, но все равно притворился несведущим, позволив ему отправить солдат, тем самым превратив его в настоящего клоуна, над которым он еще долго будет смеяться.

«Просто скажи это, старший Янь!» Чжан Чжао уже морально приготовился к тому, что Янь Хон и дальше будет играть с ним. Они уже знали истинную личность Лу Су, поэтому у Чжан Чжао не было иного выбора, кроме как терпеть все это и быть честным.

Янь Хон слегка рассмеялся. Он знал, что пришло время поговорить о цене и протянул свою руку с 5 оттопыренными пальцами.

«5000 золотых таэлей?» лицо Чжан Чжао начало нервно дергаться. 5000 золотых была крайне огромная сумма. На эти деньги можно было собрать и оснастить 10 000 армию или организовать небольшой взвод кавалерии. Даже дворянские кланы средних размеров не имели таких денег.

Лишь самый богатый человек провинции Сюй смог заплатить Лю Бэю 5000 золотых, когда женился на его дочери. У этого человека было 2000 слуг и телег, украшенных драгоценностями. Это действительно было невероятное событие. И теперь, если Чжандон хочет вернуть назад Лу Су, то им необходимо приготовить 5000 золотых? Это было сродни оскорбления! Не говоря уже о том, что Лу Су столько не стоил, это были деньги, которые могли сравниться с налогами Чжандона за пол года!

Но затем Чжан Чжао снова взял себя в руки, так как 5000 золотых все еще были в его допустимых пределах. Лу Су был не только военным советником армии Чжандона, но так же был наследником клана Лу. Фактически, семья Лу практически полностью ушла с политической арены, взвалив все на Лу Су. Так, перед отъездом на переговоры, Чжан Чжао получил несколько тысяч золотых таэлей только от семьи Лу.

Так, Чжан Чжао непосредственно посмотрел на Янь Хона.

Теперь ему нужно было торговаться с ним, чтобы сбить цену. Но даже если его старания не увенчаются успехом, это было не критично, так как львиную часть выкупа Лу Су заплатит его же семья, а Чжадону придется заплатить лишь небольшую часть этой суммы. Освобождение Лу Су принесет Чжандону одни выгоды и не нанесет никакого вреда.

Чжан Чжао был очень хорошо знаком с рассказом о короле, который очень любил лошадей. Этот король был готов заплатить тысячи золотых лишь бы найти первоклассного скакуна. Но даже спустя три года, никто так и не привел ему такого скакуна. В это время к королю пришел один из его низкоранговых офицеров и сказал: «Пожалуйста, поручите мне эту задачу!»

Король дал свое согласие и менее чем, через три месяца, офицер нашел прекрасного скакуна. Но когда он собрался купить ее, лошадь неожиданно умерла. В конечном итоге, он все еще заплатил 500 золотых за мертвую лошадь и вернулся с ее останками.

Когда он предстал перед королем, тот сильно рассердился: «Я просил тебя купить живую лошадь! Какой толк от мертвой лошади! И ты потратил на ее покупку 500 золотых?!»

Тогда офицер с улыбкой ответил: «Не злитесь, Ваше Высочество. Если люди узнают, что Вы даже были готовы купить мертвую лошадь, это докажет им, что Вы действительно любите лошадей и они с готовностью захотят продать Вам своих лошадей!»

Далее не прошло и года, как трое людей пришли к королю, предлагая ему своих скакунов.

И сейчас Чжан Чжао рассматривал Лу Су, как ту мертвую лошадь из рассказа, так как он действительно был похож на первоклассного скакуна. Он мог бы использовать эти 5000 золотых, чтобы рассказать всему миру, что они готовы заплатить действительно огромные деньги на выкуп действительно талантливых людей. Так, люди увидели бы, что Чжандон ищет талантливых офицеров и с готовностью отправились бы к ним на службу.

«5000 золотых — это слишком дорого! Чжандон не может позволить себе такие траты!» с честным лицом заявил Чжан Чжао Янь Хону.

«5000 золотых?» Янь Хон молча слушал Чжан Чжао, а затем покачал своей головой: «Я говорил не о 5000 золотых!»

«Не о 5000 золотых?» Чжан Чжао на мгновение замер. Если это не 5000 золотых, тогда сколько? Чжан Чжао так же понимал, что Лу Су был крайне талантливым человеком. Он находился в одном рядом с такими гениями Чжандона, как Сан Це, Сан Циань и Чжоу Ю. Чжан Чжао был весьма близок с Сан Це и знал, что Сан Циань так же был весьма близок с Лу Су. Лу Су был честным, но весьма хитрым человеком. Его навыки в бою и гражданском управлении так же были первоклассными. И хоть он был не так хорош, как Чжоу Ю, но главной причиной этого было то, что его опыт был не так велик, как у Чжоу Ю. Когда он наберется достаточно опыта, то так же сможет получить в свое распоряжение личную армию.

В оригинальной истории, Лу Су следовал за Чжоу Ю. Хоть он бы не так опытен, как последний, он получил богатый опыт от обучения у Чжоу Ю. Однажды в одном из своих путешествий, Чжоу Ю заболел и умер, В момент своей смерти, он уничтожил большую часть врагов Чжандона, так что остался один Као Као. Као Као такое развитие событий было только на руку и он тут же воспользовался этой возможностью, чтобы напасть на Чжандон. Но благодаря огромному опыту, который Лу Су получил от Чжао Ю, Као Као так и не смог получить никакого преимущества.

Стоимость Лу Су в 5000 золотых была вполне обоснованной и Чжан Чжао не верил в то, что Янь Хон не знал этого. Но если Янь Хон сказал, что это не 5000 золота, тогда… это 50 000 золота? Чжан Чжао яростно вскочил со своего места и гневно закричал: «Старший Янь, ты с ума сошел? 50 000 золотых! Даже если бы у Чжандона было столько денег, мы все еще не могли бы позволить себе подобные траты!»

Таких денег хватило бы на то, чтобы заново восстановить всю кавалерию Юи, переоснастить весь их флот и еще осталось бы на провизию!

«50 000 золотых?» Янь Хон от души рассмеялся, наблюдая за обеспокоенным поведением Чжан Чжао: «Брат Чжан, но волнуйся так и не делай поспешных суждений.»

«Ха, старший Янь, мы прибыли сюда с самыми искренними намерениями! Если твой господин Лу Бу не имеет таких же намерений, то нам нечего обсуждать. Вы даже можете вернуть флот Ган Нина назад в Чжан Ся! В худшем случае, мы объединимся с флотом Лю Бяо и выступим против вас!»

50 000 золотых — это была сумма, которую не то, что Чжан Чжао, даже весь Чжандон не мог себе позволить. Если бы заменить эти деньги на провизию, чья стоимость значительно возросла из-за хаоса вокруг, то их можно было бы обменять на 200 000 ши зерна. Для сравнения, Лу Бу, ограбив всех дворян Ванчена, смог собрать лишь 100 000 ши провизии. Так, Чжан Чжао просто не мог согласиться на подобное требование. В подобном случае, им куда-выгоднее было бы продолжить войну. Он так же думал, что Лю Бяо с удовольствием пойдет на перемирие, дабы посмотреть, как эти два тигра буду сражаться друг с другом.

«Брат Чжан, Вы хотите сказать, что больше не желаете перемирия и хотите продолжить войну? Замечательно!» Янь Хон сменил лыбу на холод: «Поскольку Вы более не желаете вести мирные переговоры, я попрошу своего господина, чтобы он отдал приказ Ган Нину вывести флот на реку Яньцзы.» Янь Хон очень хорошо знал, когда нужно было быть гибким, а когда компромиссы были неуместны.

«Выйдите на реку?» Чжан Чжао подумал, что Янь Хон угрожает ему возвращением флота Ган Нина в Чжан Ся, тем самым став потенциальной угрозой для Чжандона.

«Только не в Чжан Ся!» непроизвольно воскликнул Чжан Чжао.

«В Чжан Ся?» улыбнулся Янь Хон: «Поскольку я уже попросил генерала Ган Нина увести флот из Чжан Ся, мы не вернемся туда, но вместо этого мы перекроем всю реку, так что брату Чжану лучше поскорее вернуться к себе и ждать скорого прибытия нашей армии!»

Чжан Чжао быстро обдумал возможные варианты развития такого сценария. Флот Чжандона должен был защищать не только Чжан Ся. Река Яньцзи выступала в качестве естественного защитного барьера Чжандона, но она была очень блинной и большой. Если бы у Лу Бу не было флота, то им нечего было бояться, так как за многие года единственными, кто смог добраться до Чжандона, был флот провинции Янь. Флоты провинций Ю и Сюй были частично разбиты, а самый невезучий флот провинции Цзинь, который продолжал проигрывать раз за разом.

Если бы Янь Хон сказал это ранее, то Чжан Чжао просто презрительно рассмеялся бы прямо ему в лицо, так как флот Чжандона был королем реки Яньцзи, остальные флоты даже упоминания не стоили перед ним. Даже флот провинции Цзинь не был в состоянии одолеть их! Но теперь ситуация в корне изменилась. У Лу Бу было оружие, с помощью которого его небольшой флот сумел одолеть 30 000 флот Чжандона. Если бы подобная ситуация повторилась — это было бы уже совсем не смешно! В данный момент у Чжандона осталось всего два флота. Одним командовал Чжоу Ю, а вторым Сан Циань. Чжан Чжао не смел позволить себе играть с огнем. Даже если они смогли бы одолеть флот Лу Бу, река Яньцзи была настолько большой, что он просто продолжал бы издеваться над ними, пока их силы полностью не иссякли бы, а затем просто высадил бы на их территории свою кавалерию Бин. Лю Бяо так же навряд ли стал бы нападать на Лу Бу, так как у них был общий враг.

Если подобное на самом деле произойдет, его просчет станет крайне серьезной ошибкой. Его задача заключается в том, чтобы прекратить боевые действия между Чжандоном и Лу Бу, а не разжечь пламя войны с новой силой.

Но даже так, 50 000 все еще было слишком много и Чжандон не мог себе этого позволить. Другими словами, все, что он мог, это лишь пожертвовать Лу Су: «У нас нет 50 000 золотых! Вы слишком высоко оценили нас!»

Если Чжандон заплатит Лу Бу 50 000 золотых, то на его собственной армии можно поставить крест. У них не осталось бы денег, чтобы платить жалование солдатам… Да они даже просто прокормить не смогли бы их.

«А кто говорил о 50 000 золотых?» озадаченным тоном спросил Янь Хон. Хоть Чжан Чжао не отступал, но Янь Хон уже заметил, что он допускал возможность поражения в этих переговорах. И хоть он хотел оказать давление на него, он не хотел, чтобы тот окончательно сошел с ума. Это была правда, что они смогли одолеть 30 000 флот Чжандона, но это была лишь часть всего флота Чжандона. Еще одной немаловажной причиной того, почему Ган Нин смог выиграть тот бой, заключалась в том, что флот Чжандона был совершенно не готов столкнуться с его секретным оружием. Это был первый раз, когда моряки столкнулись с баллистами и был первый раз, когда им пришлось сражаться против этого оружия. Но последующие битву уже не будут точно такими же, как первая. Если слишком сильно надавить на генералов флотов, то они просто могут объединить свой 70 000 флот и атаковать флот Лу Бу всеми своими силами.

С другой стороны, если Лу Бу лишиться своего небольшого флота, у него появятся крайне серьезные проблемы, так как у Лу Бу не было специалистов, которые бы умели строить корабли. И хоть Лу Бу мог снабдить Ган Нина людьми, он не мог дать ему новые корабли.

А без кораблей, они уже не смогут называться флотом. В лучшем случае, их назовут просто «плавающей армией»!

«Не 50 000 золота?» если это не 50 000 золотых, тогда почему Янь Хон отрицательно покачал своей головой, когда Чжан Чжао назвал сумму в 5000 золотых?

«Кто сказал тебе, что я прошу 50 000 золотых?» Янь Хон сел на свое место и сделал глоток своего чая: «Я хоть раз вообще что-либо говорил о 50 000 золотых? Брат Чжан, я считаю себя вполне адекватным человеком. Когда я состоял на службе у Юань Шу, который даже в рассвете своей славы все еще не мог позволить себе расходы в 50 000 золотых, тогда откуда таким деньгам взяться у Чжандона?»

«Тогда сколько?» Чжан Чжао начал улыбаться. Если это не 50 000 и не 5000, тогда это… «Вы хотите 500 золотых?»

Для обычного человека или мелких дворян 500 золотых может показаться действительно большой суммой денег. Чжан Чжао выжидательно посмотрел на Янь Хона.

«Нет, это не 500 золотых.» Янь Хон снова покачал своей головой и сделал еще один глоток чая.

«Ох, Янь Хон, если вы не желали обсуждать этого вопроса, то так бы сразу и сказали! Чжандон не стал бы просить вас о мирных переговорах.»

Янь Хон невозмутимо посмотрел на Чжан Чжао. Он знал, что если сейчас допустит ошибку, что Чжан Чжао даже может стать враждебно настроенным против них:

«Всего 50 золотых.» Янь Хон все так же держал пять своих пальцев.

«50 золотых!» что это за сумма такая? Несколько лошадей? Несколько доспехов? Пол корабля? Это даже не смешно! На 50 золотых вы даже себе хорошую лошадь или доспехи купить не сможете! У Чжан Чжао дома был кусок древнего нефрита, который стоил 1 платиновый таэль! И теперь за Лу Су просят всего 50 золотых?

«Всего 50 золотых! Только не говорите мне, что Чжандон не может себе этого позволить!» сочувственным тоном сказал Янь Хон: «Если это действительно так, то брату Чжану будет лучше уйти и вести себя так, словно этого Лу Су вообще никогда не существовало.»

За Лу Су просили всего 50 золотых? Почему так мало? Чего добивался Янь Хон? Такие деньги Чжан Чжао мог заплатить даже со своего кармана прямо сейчас и забрать от сюда Лу Су!

«Эй, сходите в мою комнату и принесите 100 золотых для господина Янь Хона!» Чжан Чжан все еще не мог поверить в столь низкую цену и решил поднять ее до 100 золотых. Это была часть его командировочных и если слова Янь Хона были правдой, то Лу Су будет немедленно освобожден.

«Старший Янь, внутри 100 золотых! Вы можете лично проверить это!» Чжан Чжао поставил мешок на стол перед Янь Хоном.

«Я полностью верю в Вашу честность, господин Чжан, так что не вижу смысла пересчитывать эти деньги!» Янь Хон улыбнулся и убрал деньги в сторону.

«Теперь вы можете освободить его?» снова спросил Чжан Чжао.

«Не будьте такими нетерпеливыми.» все еще улыбаясь, сказал Янь Хон: «Уже поздно, даже если я сейчас освободил бы его, вы навряд ли смогли бы тут же отправиться назад. Так что для начала давайте я подготовлю для него комнату и ванну, а затем вы сможете вместе покинуть Ванчен.» уже было темно, а Лу Су так же нужно было помыться, так как после тюрьмы он явно не благоухаял ромашками.

«А пока давайте обсудим другие вопросы, мой друг. Мой господин убрал флот Ган Нина из Чжан Ся и даже освободил крайне талантливого заключенного всего за 100 золотых. Так что теперь настал черед твой черед проявить искренность Сан Це.» с улыбкой Янь Хон посмотрел на Чжан Чжао.

«Н?» Чжан Чжао тут же нахмурился. Если все, что сказал Янь Хон правда, то искренность Лу Бу действительно была крайне велика. Можно сказать, что он практически не выдвинул им никаких условий. И теперь Сан Це должен был проявить аналогичную искренность, в противном случае, к Чжандому прилипнет клеймо скупых.

«Мы освободили ваших заключенных, поэтому Сан Це так же обязан освободить наших заключенных!» Янь Хон наконец раскрыл свои цели.

«Пленников армии Лу Бу?» Чжан Чжао не понимал. В битве при Лу Чжане, армия Чжандона была разбита в пух и прах, смогли сбежать лишь Сан Це и еще 5000 солдат. О каких заключенных вообще может идти речь?

«Все верно.» Янь Хон достал лист бумаги и казал на него Чжан Чжао: «Брат Чжан, посмотри пожалуйста на это. Это имена людей, которых захватил Сан Це.»

Чжан Чжао наконец понял смысл слова «заключенные». Это были имена семей и деревень солдат Даняна. Их имена и фамилии были указы по старшинству. Причиной подобных действий было то, что солдаты Даняна перешли на сторону Лу Бу, особенно это касалось дивизии Чу, из-за чего имена всех жителей их деревни были указаны в самом начале списка. Там так же были указаны имена других семей солдат Даняна. Их семьи находились в Чжандоне и переживали, что Сан Це может напасть на них, из-за того, что они отказались выполнять его приказы во время боя и из-за этого Сан Це не удалось вовремя захватить Ванчен. Если бы не их бунт, то даже если бы кавалерия Бин прибыла к городским стенам, они уже ничего не смогли сделать, так как Сан Це уже был бы внутри города. Дабы завоевать доверие солдат Даняна и оставить их у себя на службе, Лю Манг лишь мог попытаться спасти их семьи. Но количество семей было слишком велико и контрабандой вывезти их всех было невозможно, поэтому единственным возможным путем оставался их обмен, как военнопленных.

«Отличная идея!» улыбнулся Чжан Чжао. Лу Бу пытается заполучить поддержку народа! После того, как семьи солдат окажутся в безопасности, сами солдаты будут куда охотнее рисковать своими жизнями ряди него. Нужно было освободить десятки тысяч людей, что было проблемой даже для Чжандона.

«Хорошо!» после некоторого размышления, Чжан Чжао согласился на это требование. В конечном итоге, количество «захваченных» людей в Чжандоне было весьма не маленьким, так они получали время для того, чтобы реформировать свою армию, а так же могли избавиться от бесполезного балласта в виде стариков и женщин с детьми.

«О, рад это слышать!» Янь Хон улыбнулся, добившись своей первой цели. Ранее Лу Бу попросил его обменять жизнь Лу Су на десятки тысяч жизней простых людей. Так, он заставил сначала Чжан Чжао подумать, что они хотят 5000 золотых за Лу Су, однако такая плата могла лишь прославить Лу Су и сыграть на руку Чжандону, так как многие таланты захотят присоединиться к Сан Це, а Янь Хон вовсе не намерен был допускать подобного.

Именно по этому, он освободил Лу Су всего за 50 золотых, а затем использовал этот знак доброй воли, чтобы освободить семьи солдат Даняна.

«Дальше…» Янь Хон махнул своей рукой: «Думаю, мы можем обсудить это во время легкого ланча.»

«Это касается других дворян, которых вы захватили. Мы хотим, чтобы вы отпустили их так же!» далее Чжан Чжао перешел к вопросу освобождения остальных дворян. Сначала Сан Це собирался рассказать своим дворянским кланам, что их потомки погибли в бою, но Чень Гун уже отправил сообщение о том, что они живы. Чень Гун убедил Лу Бу сделать так, дабы убедиться, что дворяне Чжандона не станут его кровными врагами, так как это не принесет им абсолютно никакой пользы, более того, «гибель» потомков дворян лишь увеличила бы преданность остальных дворян Сан Це. Именно по этой причине, лучше было оставить пленных дворян в живых, а затем использовать их в качестве еще одного козыря в переговорах или знака доброй воли. Если Лу Бу проявит добрую волю в отношении дворян Чжандона, они определенно не будут сильно враждебно настроены против него.

«Без проблем!» тут же снова согласился Янь Хон, снова смутив Чжан Чжао. Так или иначе, армия Лу Бу все равно собиралась освободить этих дворян, так что вопрос сводился всего-лишь к цене.

«1000 золотых!» Янь Хон поднял один палец. Он больше не ходил вокруг да около и перешел прямо к делу: «1000 золотых за одного дворянина. Всего у нас находиться в плену 9 дворян!»

«1000 золотых!» потомки дворян были не такими талантливыми, как Лу Су, и были просто бесполезной шушарой, которая гонялась за славой, однако за их выкуп платила не армия Сан Це, так что все было в порядке. 9 человек — это 9000 золотых!

«Не спеши соглашаться на это предложение!» Янь Хон остановил Чжан Чжао: «1000 золотых это лишь задаток, мой господин так же имеет одну дополнительную просьбу относительно их освобождения!»

«Дополнительную просьбу?» это был первый раз, как Янь Хон выдвигал какие-то условия, из-за чего лицо Чжан Чжао стало весьма серьезным.

«Каждый из дворян будет обменен на 100 человек. И эти 100 человек должны быть мастерами в кораблестроении.» то, чего хотел Янь Хон — это мастера, которые могли строить корабли!

900 мастеров, которые умеют строить корабли? Это были люди самого низкого социального сословия Чжандона, точно так же, как и ремесленники. Все эти люди в купе не стоили даже 1000 золотых. Однако, каждый мастер имел свои уникальные навыки, вроде строительства новых корпусов кораблей и ремонта уже существующих. В это время корабли в основном использовались лишь для передвижения по рекам, где риски били довольно высоки, так как если моряки были бы не достаточно осторожны, то затонуть мог весь корабль. Даже в современный век науки и техники, чтобы строить корабли, нужны особые мастера.

Ярким примером может послужить империя Юань, которая имела большой и мощный флот, но тот был полностью разрушен из-за сильного ветра.

Одной из причин, почему Чжандон был силен на воде, были их корабли. Их мастера-кораблестроители были крайне ответственными и поэтому каждый построенный ими корабль был первоклассным кораблем.

Сен Це так же не позволял мастеровым-кораблестроителям уходить к другим лордам, так как тогда, те бы смогли наладить свое кораблестроение. И прямо сейчас Лу Бу просит у них подобных мастеров, дабы наладить выпуск своих военных кораблей.

В это время единственным, кто мог строить корабли, были Лю Бяо, Сан Це, Као Као и Юань Шао. Однако единственным, кто обладал настоящими мастерами в этом деле, был Сан Це. Као Као не мог сосредоточиться на строительстве кораблей, так как был занят покорением Центральных равнин. Это, кстати, была одна из причин, по корой он позволил Пан Тону связать свои корабли железными цепями. В подобном положении, у всего флота появилось множество мертвых зон, что со стороны противника рассматривалось, как просьба о нападении.

Юань Шао так же мог без проблем строить флот, но ему было плевать на это дело. В его глазах флот был полезен, лишь как транспортное средство, поэтому он считал его на таким важным, как наличие мощных сухопутных войск, так как именно сухопутные войска занимаются защитой городов во время осады. Именно по этой причине у Юань Шао было много пехотных и кавалерийских войск и практически отсутствовал военно-морской флот.

Лю Бяо занимал весьма важное место среди строителей флотов. Однако, производство военных кораблей было практически полностью сосредоточено в руках семей Каи и Чжан, из-за чего, его влияние в этом вопросе было сильно ограничено.

Можно сказать, что Волчья кавалерия была королями сухопутных войск. Каждый, кто доводилось сталкиваться с ними, знал, что это была настоящая головная боль. Если численность Вольчей кавалерии увеличить до 10 000 человек, то она сможет блокировать практически любое движение противника. Когда их было всего 800, она довольно легко смогли разбить 10 000 армию пехоты и в данный момент у Лу Бу было лишь 5000 кавалеристов. Гао Шунь не любил хвастаться, но он так же был уверен, что пока он не столкнется со 100 000 армией, ему нечего бояться. Армия Сан Це так же уже успела испытать на себе силу Армии чиновников, Черного флага и солдат Даняна. Так, в сравнении с элитными войсками Чжандона, войска Лу Бу были намного сильнее.

И единственная причина, по которой Сан Це не боялся Лу Бу, заключалась в том, что его владения защищал естественный барьер в виде реки Яньцзи.

Он сильно зависел от мощного флота и производства кораблей. Он знал, что в Ванчене и остальном Лу Чжане не было мастеров, которые смогли бы строить корабли, так как все мастера уже были перевезены в Чжандон. В Чжандоне было много доков и необходимых мастеров. Они строили не только военные корабли, но и обычные транспортники.

И хоть Лю Бяо и Сан Це находились в состоянии войны, деловые люди не имели к этому абсолютно никакого отношения. Так, они продолжали вести свои дела между Чжандоном и провинцией Цзинь, полностью игнорируя происходящие вокруг битвы. Военные флоты обеих враждующих сторон так же игнорировали их до тех пор, пока это не было оружие. В конечном итоге, каждый выживает, как может. У провинции Цзинь были соль и железо, а Чжандона зерно и крупы.

Если бы они передали мастеров по постройке кораблей Лу Бу, то на реке Яньцзи у них бы появился новый грозный враг, который даже уже сумел победить их однажды.

Хоть Лу Бу был весьма силен, наличие кораблей было их слабым местом. Так, если Лу Бу лишиться тех кораблей, что у него были, он просто не сможет создать новые. С другой стороны, Чжандон без проблем мог продолжать строить новые корабли. Сейчас отношения Лу Бу и Сан Це были похожи на отношения Японии и Сша во время Второй мировой войны. Японский флот был небольшим и мощным. Они даже первыми атаковали Перл-Харбор, но, к сожалению, судостроительные мощности Японии оказались не так хороши, как у Сша, таким образом, это привело к тому, что в конечном итоге Японцы проиграли войну с Сша.

Если бы флот Лу Бу был разрушен, ему просто нечем было бы заменить уничтоженные корабли. И хоть Лу Бу до сих пор не имел мощного флота, в его руках находилось мощное оружие, которое привело к тому, что флот Чжандона был ранее разбит небольшими силами Лу Бу. А если Лу Бу удастся наладить производство кораблей, то на воде он станет непобедимым.

«Нет!» Чжан Чжао без колебаний отверг это предложение. Даже если бы он лишился 9 детей дворян, это были всего лишь 9 детей дворян, а если Лу Бу наладит свое производство кораблей, то под угрозой окажется уже весь Чжандон.

«Это действительно невозможно?» Янь Хон так же знал, что это был крайне сложный вопрос. Пока правители Чжандона не были полными идиотами, они ни за что не согласятся отдать своих мастеров. Однако Лу Бу дал четко понять, что им во что бы то ни стало, нужно заполучить этих мастеров и он во что бы то ни стало, должен добиться успеха в этом вопросе, иначе Лу Бу никогда не сможет преодолеть реку Яньцзи. И даже если он одолеет Сан Це или Лю Бяо, он не сможет получить с этого никакой выгоды.

Если бы подобная ситуация случилась несколько лет назад, то этот вопрос вообще бы не возник, так как в провинциях Янь и Ю было очень много подобных мастеров. Но теперь их в этих местах осталось очень мало, так как практически всех специалистов подобного рода завербовали Сан Це и Лю Бяо. Они были королями реки Яньцзи и не хотели, чтобы кто-то еще стал конкурировать с ними за реку. А без мастеров, другие военачальники не могли наладить производство своих кораблей на этой реке.

«Абсолютно невозможно!» это был их козырь, как они могли просто так взять и отдать его?

Янь Хон разочаровано покачал своей головой: «Очень жаль. Похоже, что нам не остается ничего другого, как обратиться к Лю Бяо и посмотреть, что он может сказать нам на этот вопрос.»

«Не пытайся угрожать мне! Как я уже сказал, стоит нам покинуть Чжан Ся и Лю Бяо не захочет предоставлять вам мастеров для борьбы с Чжандоном. Вы реально думаете, что провинция Цзинь предоставит вам мастеров по кораблестроению? Мечтать не вредно!» Лю Бяо так же был одним из королей реки, так что он так же не стал бы давать мастеров Лу Бу, так как понимал, что Лу Бу уже был достаточно силен, сумев одолеть флот Чжандона.

«Кто сказал, что Лю Бяо не согласиться? Лю Бяо прислал к нам гонца с посланием, в котором говорилось, что он хоте наши баллисты. И за них мы можем получить много чего, в том числе и мастеров.» Янь Хон снова покачал своей головой, сделав вид, что этот вопрос был закрыт.

«Постой!» Чжан Чжао быстро остановил Янь Хона: «Что ты сказал? Баллиста?»

«Не-не-не, ты ослышался, я ничего не говорил!» быстро воскликнул Янь Хон и замахал руками: «Чжан Чжао, не мигли бы продолжить наш разговор завтра? мне как раз нужно встретиться с Ган Нином, чтобы он отвел свой флот, а вы можете забрать ваших военнопленных, в том числе и Лу Су. Да, не забудьте вернуть нам наших пленных. А пока я покину вас!»

Не позволить Янь Хону уйти!

Это была первая мысль, которая посетила голову Чжан Чжао. Причиной было то, что то, что сказал Янь Хон, было слишком страшно! И естественно это было оружие, которое смогло отправить 30 000 флот на корм рыбам! Армия Лу Бу намерена обсудить вопрос обмена этого оружия с Лю Бяо? Если бы это был один Лу Бу со своими баллистами, то армии Чжандона не нужно было сильно переживать, так как флот Лу Бу был невелик и плохо подготовлен.

Так, запугивающий фактор флота Лу Бу был намного выше, чем их реальная боевая мощь. Именно по этой причине, Чжандон все так же рассматривал в качестве своего основного противника флот провинции Цзинь, а флот Лу Бу был проигнорирован до лучших времен. Но теперь, если Лю Бяо и Лу Бу сядут за стол переговоров, то флот провинции Цзинь вполне сможет получить технологию создания этих баллист. И поскольку судостроительная отрасль провинции Цзинь была развита не хуже, чем у Чжандона, Чжан Чжао просто не хотел себе даже представлять, что произойдет, если они еще и заполучат эти баллисты. В провинции Цзинь было так же много отличных мастеров, так как эта провинция была одна из немногих, где сохранился мир во время войны с Донг Чжуо, а вот Чжандон столкнулся с целым ворохом проблем и был крайне неспокойным регионом. В результате, многие его жители бежали в провинцию Цзинь, в том числе и мастера. Но, хоть корабли провинции Цзинь были лучше, их войска были слабее, так как у них не хватало боевого опыта.

И если провинция Цзинь сможет заполучить технологию создания баллист, ситуация в корне измениться. В провинции Цзинь не было нехватки боевых кораблей и мастеров-кораблестроителей. Если флот Лу Бу всего с 20 кораблями смог одолеть их 30 000 флот, то провинция Цзинь, которая могла непрерывно производить новые корабли и оснащать их баллистами, станет еще куда-более жутким противником. У флота Чжандона не осталось бы никаких шансов на выживание. Они все еще могли задавить флот Лу Бу числом, так как на 1 корабль Лу Бу у них было 10 их кораблей, однако флот провинции Цзинь имел в своем распоряжении сотни кораблей. Чжан Чжао очень сильно сомневался в том, что Чжоу Ю с его 30 000 моряков сможет остановить 70 000 армию вооруженную баллистами.

(п.п. числа приведенные в этом рассказе могут озадачивать, поэтому если кто до сих пор не понял, поясняю: когда речь идет о 30 000 флоте, то это число не кораблей, а количество моряков, поэтому 20 кораблей против 30 000 флота вполне нормальное явление, так как в первом случае речь идет о кораблях, а во втором о моряках. Честно говоря бред полный, но чем богаты, тому и рады.)

«Но если флот Чжандона будет уничтожен, вы так же не получите с этого никакой выгоды!» неожиданно сказал Чжан Чжао. Если флот Чжандона будет уничтожен, то вся река окажется под контролем Лю Бяо, а Лу Бу с этого не будет абсолютно никакой выгоды. Флот провинции Цзинь сможет заблокировать все пути передвижения, чтобы убедиться наверняка, что Лу Бу заперт в Ванчене.

«Было бы о чем беспокоиться.» Янь Хон покачал своей головой: «Если они захотят заблокировать нам пути передвижения, то мы просто разрешим им это сделать. В конце концов, наш флот слишком мал. Это не сильно отличается от того, как сейчас нас пытается блокировать флот Чжандона. Но посмеет ли армия провинции Цзинь высадиться на берег, чтобы сразиться с нами? Нам нечего бояться Лю Бяо. Армия Чжандона может не бояться нас из-за того, что у вас есть река в качестве естественной преграды, однако для Лю Бяо ситуация в корне отличается!» слова Янь Хона были верны. Если был Лю Бяо решил заблокировать Ванчен на реке — это был максимум, которого он смог бы добиться. Однако если даже войска Чжандона не смогли захватить Ванчен, то у провинции Цзинь тем более не было и шанса, так как армия провинции Цзинь в отношении Сан Це можно было сравнить с армией Сан Це в отношении армии Лу Бу.

У Чжандона была естественная преграда, которая не позволяла наземным войскам сражаться в полную силу, в то время, как у провинции Цзинь такой защиты не было. Даже если они блокирую движения Лу Бу по реке, он все еще спокойно сможет напасть на них по суше!

«Старйший Янь! Янь Хон! Брат Янь!» Чжан Чжао отбросил всю свою гордость и быстро схватил Янь Хона за руку: «Брат Янь, не уходи, не могли бы мы обсудить этот вопрос прямо сейчас!»

«Но разве Чжан Чжао не говорил, что этот вопрос уже закрыт? Мой господин сказал мне, что я должен любыми путями получить мастеров-кораблестроителей, если я не могу получить их, то и обсуждать здесь нечего.» безразлично ответил Янь Хон. Их баллисты не только вызывали панику у Лю Бяо, но и сильно беспокоили Чжандон, особенно после той битвы, где 30 000 флот превратился в 30 000 свиней для убоя. При этом, из этих 30 000, 10 000 были элитными моряками. Эти элитные моряки были подобны тем, которыми сейчас командовал Чжоу Ю. На самом деле, даже 30 000 свиней все еще будут пытаться сопротивляться, а эти 30 000 моряков были просто уничтожены без малейшей возможности на отступление.

«Конечно же мы можем обсудить это! Мы можем обсудить это!» Чжан Чжао был беспомощен. Янь Хон полностью держал под контролем ход переговоров. Фактически, все требования, которые выдвигал Янь Хон, были приняты Чжан Чжао.

«Я хочу 100 мастеров за одного дворянина!» прямо сказал Янь Хон. Главной целью всех переговоров были эти мастера. Если Лу Бу не хотел оказаться в ловушке, то ему жизненно необходимы были эти мастера-кораблестроители, дабы развивать свой флот. Но строение корабля занимало много времени и они не могли быть построены немедленно. А с учетом того, что Сан Це, Лю Бяо, Као Као и Юань Шао были весьма заняты друг другом, это было просто идеальное время для своего развития. Лу Бу не мог позволить себе упустить такую возможность!

«Договорились! 900 мастеров! Я лично прослежу за тем, чтобы эти мастера были отправлены вам!» Чжан Чжао больше не мог отказаться, так как игра, которую затеял Янь Хон, была слишком масштабной. Его план был настолько велик, что он мог полностью разрушить все старания Сан Це и Чжандона, на реализацию которых они потратили много лет. Даже если Сан Це был против, у Чжан Чжао не было другого выбора.

«Рад это слышать! Что ж, поскольку наши переговоры завершены, я пойду и доложу моему господину о результатах!» сказал Янь Хон и ушел.

«Янь Хон, постой!» Чжан Чжао все еще не мог отпустить Янь Хона. Он пообещал 900 мастеров, опасаясь их баллист, так, если армия Лу Бу все равно передаст технологию создания баллист Лю Бяо, то все его усилия окажутся напрасными: «Янь Хон, я все еще хотел обсудить вопрос с баллистами!»

«Баллистами? Это оружие нашей армии, это орудие для убийства!» величественно поправил его Янь Хон. Чжан Чжао никогда не видел их. Он конечно знал, что они могут уничтожить флот, но он все еще не считал их какими-нибудь управляемыми ракетами (п.а. при условии, что он знает, что такое «управляемая ракета».)

«Назовите свою цену!» это была одна из ключевых задач Чжан Чжао, так как эти баллисты были самой большой угрозой для Чжандона.

«Оно не продается! Это секретное оружие нашей армии, как мы можем взять и продать его?» Янь Хон был непоколебим и отказался продавать технологию баллист. Он даже показал выражение шока, словно был крайне удивлен тем, что Чжан Чжао реально подумал, что они могут продать свои баллисты.

Не продается? Ты же ранее говорил, что вы планируете продать их Лю Бяо! Если вы не продаете их, то зачем вообще сказали об этом? Это было специально?

На самом деле Янь Хон даже упоминать баллисты не хотел. Баллисты в этой войне появлялись лишь трижды. Первый раз, с их помощью они едва не убили Сан Це, во второй раз, с их помощью была разрушена осадная башня, а в третий раз они полностью разбили их флот. Эти баллисты были оружием, которое до поры до времени должно быть скрыто от любопытных глаз и крайне глупо продавать такой мощный козырь даже по самой высокой цене. Однако, если юный господин скажет, что хочет продать его, он так же не сможет ничего поделать с этим.

«Янь Хон, Чжадон готов поднять цену вопроса!» даже если Чжан Чжао пришлось бы потратить на это несколько десятков тысяч золотых, он был просто обязан заполучить технологию создания баллист, дабы гарантировать безопасность Чжандона. Они на себе смогли испытать силу баллист и если бы эта сила оказалась у них, то их боевой потенциал возрос бы просто в бесчисленное количество раз. С этим оружием они смогут в один миг разбить флот провинции Цзинь!

А когда они разберутся с провинцией Цзинь, то вернуться и уладят старые счета с Лу Бу!

«10 000 золотых!» сказал Янь Хон. 9 дворян уже обошлись в 9000 золотых, а теперь он требовал 10 000 золотых всего за одну баллисту!

«Согласен!» Чжан Чжао стиснул свои зубы. В казне Чжандона как раз лежало 10 000 золотых. Они собирались пустить эти деньги на то, чтобы закупить новых лошадей, но теперь эти деньги придется направить на другие нужды.

«Хехе.» Янь Хон назвал эту сумму не от балды. Эту сумму назвал ему Чень Гун. Большую часть их дохода составили дворяне и баллисты. Суть заключалась в том, чтобы истощить финансовые возможности Сан Це, не позволив ему пустить эти деньги на закупку провизии и лошадей.

«А еще в добавок к этому мы хотим 2000 мастеров. С учетом тех мастеров, что мы обсудили ранее, это будет 3000 мастеров!» Янь Хон продолжал повышать цену. 3000 мастеров и 10 000 золотых за одну баллисту?

«3000 мастеров?» Чжан Чжао был ошеломлен. У Чжандона было всего 10 000 мастеров и сейчас Лу Бу требовал от них 3000 мастеров и 10 000 золотых. Чжан Чжао почувствовал себя так, словно оказался в большой ловушке.

«Можно ли снизить цену?» спросил он: «Чжандон не может дать так много мастеров в один момент.»

«Тогда нам и обсуждать больше нечего.» Янь Хон покачал свой головой, отказываясь заключать сделку: «План баллист крайне подробный, создание одного его чертежа займет не менее месяца. В такой ситуации, нам лучше продать эту технологию Лю Бяо, а когда у Сан Це будет достаточно денег, вы можете прийти к нам снова и обсудить этот вопрос еще раз.»

На создание одного чертежа нужно целых полмесяца? Если бы они продали этот чертеж Лю Бяо, то за полмесяца на реке Яньцзи могло бы произойти множество событий. Если у Лю Бяо появятся баллисты, флот Чжандуна столкнется с настоящим кошмаром! И даже если они смогут заполучить этот чертеж, их флот к тому времени уже будет полностью уничтожен. И это была не та цена, которую они могли себе позволить.

«Хорошо!» Чжан Чжао почувствовал, что он стал свиньей на убой. Однако у него не было иного выбора. Кто виноват в том, что они проиграли? Кто отправил те 30 000 моряков на верную смерть? В этот момент Чжан Чжао реально возненавидел Чжан Циня и Лу Су. Они должны были остаться в порту! Вот нафига они поперлись в решающую битву? И каков результат? Все наши солдаты отправились на корм рыбам, а сам Чжан Чжао оказался в крайне тяжелом положении. Он не знал, что в той битве против их 30 000 флота выступило всего 7 000 моряков врага, а Чжан Цинь так же ничего не знал о баллистах, поэтому он даже подумать не мог, что в конечном итоге именно они станут решающим фактором в их битве.

«Янь Хон, у меня есть просьба, первый чертеж должен быть продан Чжандону, а когда у вас появятся другие чертежи, то вы не должны продавать их кому-либо в течении месяца после продажи чертежа нам.»

«Это несколько проблематично, если они сразу заплатят, будет весьма сложно не отдать им проект сразу же!» ответил Янь Хон.

«Я добавлю еще 500 мастеров, а вы не отдадите Лю Бяо чертеж в течении месяца!» Чжан Чжао хотел получить хотя бы месяц времени, чтобы они успели построить баллисты. Тогда, даже если флот провинции Цзинь так же заполучить баллисты, они смогут лишь отступить.

«Это все еще весьма проблематично!»

«Еще 100 мастеров!»

«Нет, мы, армия Лу Бу, честны перед всеми покупателями!»

«200!»

«300!»

«Подымаю количество всех мастеров до 4000! Если этого все еще не достаточно, тогда этот Чжао лишь может отступить.»

«Хорошо! Если брат Чжан готов пойти на такие жертвы, то как я могу не пойти ему на встречу! Итак, 4000 мастеров, а я откладываю продажу чертежа на 1 месяц для других покупателей!» Янь Хон издал тяжелый вздох, словно он шел на огромные жертвы, но про себя он громко смеялся. Всего один месяц! Его обещание даже заключалось не в том, чтобы вообще не продавать конкурентам баллисты, а просто в том, чтобы подождать 1 месяц! И за это они получили еще 1000 мастеров!

Обе стороны пришли к согласию и радовались своим победам. Хоть Чжан Чжао пришлось пожертвовать очень многим, но и выигрыш был весьма велик. Ценность баллист была просто безграничной и цена, которую он заплатил, была просто ничтожна в сравнении с тем, насколько полезно было это оружие. Кроме того, 4000 мастеров, которых он планировал отправить для обмена, не были старшими мастерами, таким образом, флот Лу Бу так же не будет строиться очень быстро. Чжандон просто не мог позволить себе отдать старших мастеров!

И теперь, когда Чжан Чжао смог заполучить баллисты, можно было сказать, что флот Лу Бу больше не был угрозой для них, так они могли использовать свое численное превосходство и баллисты, дабы расправиться с Лю Бяо и Лу Бу.

Янь Хон так же был весьма доволен. Чень Гун и Лу Бу приказали ему добыть минимум 2000 мастеров и вернуть семьи солдат Даняна, но в результате он получил 19 000 золотых и 2000 мастеров сверху! Одного золота он получил столько, сколько собирается за год с помощью налогов! Как он мог не радоваться этому?

Оба дипломата была счастливы и даже закатали банкет, куда пригласили друг друга. Кто бы мог подумать, что всего пару часов назад они активно занимались вымогательством друг у друга. Сложно было даже поверить, что их господины воевали друг с другом, положив на поле боя тысячи солдат. Но в этом мире нет настоящих союзников или врагов, есть лишь личные интересы.