— Да пребудет с вами благословение Доказательства.

Карниль сразу произнёс это так, словно молился за меня, и исчез.

Вероятно, раз он мог пользоваться пространственным перемещением, то вернулся на своё прежнее место.

Но это уже не имело значения.

По-настоящему важным было другое.

「В священной области <Арена Доказательства, этап 1> возникло задание.」

「※Описание задания: одолейте противника с оружием наивысшего мастерства, используя оружие с самым низким мастерством.」

「※Условие успеха задания: победить практиков, соответствующих условиям, используя оружие с крайне низким мастерством (0/10)」

「※Награда за успех задания: прохождение 1-го этапа · все характеристики +10 · зелье повышения мастерства навыка (B+)」

Мне нужно было пройти <Арену Доказательства, этап 1>.

Только так я смогу получить эту награду за успех и перейти к следующему этапу.

Конечно, по сравнению с испытаниями Башни описание условия успеха было недружелюбным...

Но раз ограничения по времени здесь всё равно нет, я могу сколько угодно подробно выяснять условия успеха.

«Повышение всех характеристик на +10 и зелье повышения мастерства навыка — это не то, что можно игнорировать».

Из-за многочисленных повышений характеристик теперь даже рост одной-единственной характеристики давал подавляющую эффективность.

А тут повышение всех характеристик на +10?

С уверенностью могу сказать: это отнюдь не малый рост.

Более того, «зелье повышения мастерства навыка (B+)» обладало куда большей ценностью.

Ведь возможность безо всяких условий поднять мастерство навыка одним лишь употреблением предмета была огромным преимуществом.

«Если грамотно использовать зелье повышения мастерства навыка, можно развить и неугасимое пламя смертности».

Полученное в объединённом испытании 20-го этажа «неугасимое пламя смертности (S-)», пусть с продолжительностью и имело вопросы, по разрушительной силе было одним из передовых навыков.

Иными словами, это был навык, сопоставимый со Звёздным сиянием...

Сейчас мастерство неугасимого пламени смертности составляло примерно 60%.

Значит, если использовать зелье повышения мастерства навыка, полученное на этой <Арене Доказательства, этап 1>, оно, возможно, почти дойдёт до порога роста.

Неудивительно, что это было привлекательно.

«Интересно, насколько сильно будут меняться награды за прохождение с каждым следующим этапом».

Когда я уже начал испытывать влечение даже к наградам, которые дадут позже, в голове внезапно раздался голос.

— Удивительно. Кто бы мог подумать, что задание, данное богом, проявится таким образом. Может, дело в том, что это храм внутри Башни?

Это был Дам Чхон У.

— Конечно, условие успеха задания несколько хлопотное. Но раз оно трудно, значит, и ценность соответствующая.

Он говорил радостно, словно всё это время вовсе не молчал.

Похоже, он о чём-то размышлял...

И, видимо, разобравшись с этими раздумьями, Дам Чхон У быстро вернул себе живость.

Я невольно усмехнулся и вскоре открыл рот.

— Но много времени это не займёт.

Награды, которые я получу за прохождение <Арены Доказательства>, могли быть многообещающими, но сам процесс меня не беспокоил.

И неудивительно.

Ведь сила, которую я накопил до сих пор, не была сосредоточена только на сверхъестественных способностях вроде навыков или властей.

Бесчисленный боевой опыт.

Опыт, накопленный до уровня, на котором меня уже без преувеличения можно было назвать ветераном, должен был засиять при любых ограничениях.

Поэтому...

「Задание священной области <Арена Доказательства, этап 1> начинается.」

「В качестве оружия с самым низким мастерством выдано [копьё (槍)].」

「Победите самого сильного копейщика в священной области.」

「Однако при использовании силы, не связанной с копейным искусством, победа не будет засчитана как успех.」

「До достижения условия успеха задания все предметы переводятся в состояние недоступности.」

Теперь настала пора всерьёз пройти задание.

***

Одновременно с появлением системного сообщения в воздухе возникло простое стальное длинное копьё.

Я сразу протянул руку вниз, схватил копьё и открыл окно описания предмета.

Но, прочитав описание, я не мог не разочароваться.

И неудивительно...

「Копьё практика」

「Ранг: B+」

「Стальное длинное копьё, изготовленное безымянным кузнецом и чрезвычайно подходящее для практики.」

「Это длинное копьё обладает высокой прочностью и автоматически восстанавливается при разрушении внешними факторами.」

Это стальное длинное копьё было всего лишь предметом с высокой прочностью и автоматическим восстановлением.

Дополнительная скорость атаки, дополнительная скорость действий, дополнительная скорость реакции и так далее...

В нём не было даже базовых баффов, которые стабильно встречаются и у предметов низкого ранга.

Наверное, если предложить такое другим претендентам, они бы отказались брать его даже даром.

«Иными словами, предметом прикрыть недостаток мастерства не дадут».

Я и не надеялся на персональный эффект предмета.

Но всё же не думал, что в нём не окажется ни одного базового баффа.

Ведь почти на всём снаряжении есть эффекты, которые можно назвать базовыми баффами.

Впрочем, разочарование продлилось лишь мгновение.

«Всё равно придётся соревноваться мастерством, так что это не имеет значения».

Я сразу, с длинным копьём в руке, начал идти по равнине.

Может, из-за того, что все надетые предметы перешли в состояние недоступности?

По сравнению с прежним мне казалось, что тело стало чуть тяжелее.

Видимо, Дам Чхон У тоже был классифицирован как один из персональных эффектов предмета, поэтому теперь я не мог с ним разговаривать и молча шёл по равнине.

И затем...

「Навык власти «Управление магией» активируется.」

Я начал тонко рассеивать ману внутри тела и обнаруживать тех, кто находился на равнине.

В мгновение ока расширившееся чувство энергии уловило около сорока человек.

Причём очень точно.

Поэтому я мог хотя бы смутно распознать и их энергии.

«Если не считать примерно десяти человек, все остальные кажутся ничтожными...»

Похоже, не все практики были одного уровня: разница в мастерстве между ними оказалась значительной.

Но...

Не были ли при установке условия успеха задания заранее предусмотрены и условия по людям?

Мастера, которых уловило чувство энергии, по числу идеально совпадали с количеством побед, указанным в условии успеха задания.

«Если думать рационально, значит, эти мастера и есть условия победы, каждое со своим отдельным условием».

То есть...

Если разобраться с этими десятью, то <Арена Доказательства, этап 1> будет пройдена.

Благодаря этому мне больше не нужно было досадно обыскивать всё вокруг.

Когда я разом сосредоточил чувства на местах, где находились умелые практики, сразу понял, каким оружием они пользуются.

Кнут, железная булава, щит и так далее...

Среди них были те, кто обращался с оружием более необычным, чем я ожидал, но были и те, кто владел хорошо знакомым мне оружием.

И...

«Копейщик вон там?»

Закончив обнаружение, я сразу направился к практику, державшему копьё.

Я двигался по участкам, где не было практиков, чтобы по возможности ни с кем другим не столкнуться.

И неудивительно.

Ведь я не знал, каким характером обладают практики, пребывающие на <Арене Доказательства>.

Конечно, даже если я встречусь с другим практиком, то смогу подчинить его в бою...

Но я не хотел тянуть время бессмысленной дракой, поэтому решил избегать трений.

Так прошло несколько минут.

И вскоре я увидел молодого человека с алыми волосами, который сидел, прислонившись к дереву, с копьём в руках.

«Самый опытный копейщик, о котором говорило системное сообщение, наверное, он».

На самом деле эта мысль не была ошибочной.

И неудивительно...

「Условие выполнено.」

「Вы встретили практика, лучше всех владеющего копьём в священной области.」

「Победите в поединке с практиком «Кир Луджиан», не исключая копейное искусство.」

Потому что стоило мне подойти к юноше, сидевшему с копьём в руках, как всплыло системное сообщение.

***

«Как я и думал».

Как я заранее обнаружил, все десять человек с наивысшим чистым мастерством были моими целями.

Можно сказать, ощущение было такое, будто я решил задачу и сверился с листом ответов?

Мысль о том, что теперь мне действительно нужно лишь сражаться с теми, кого я нашёл обнаружением, мне нравилась.

Мне и так не нравилось, что придётся сражаться оружием с низким мастерством.

Если бы пришлось ещё и дедукцией заниматься, это было бы худшим вариантом.

«По крайней мере, теперь можно сосредоточиться на задании».

Удовлетворённый этим, я продолжил идти, и взгляд копейщика вдруг переместился на меня.

Он недолго смотрел на меня, а затем слегка нахмурился.

Вид у него был такой, словно он перебирал давние воспоминания.

Но это продлилось недолго.

— ...Лицо мне незнакомое, вижу впервые.

Похоже, после раздумий копейщик решил, что не знает меня, и обратился ко мне.

— Неужели новичок, впервые вошедший на <Арену Доказательства>?

— Верно.

— Ха! Кто бы мог подумать, что сюда снова попадёт новичок. Сорок лет никто не приходил, и я уже думал, что новичков больше не появится...

— Исключения бывают всегда.

Коротко ответив на его вопрос, я холодно сказал:

— Я не намерен говорить долго.

Может, на этом этапе уже невозможно было не понять ситуацию?

Вскоре он, будто разобравшись, кивнул и опустил взгляд в глубину.

— ...Похоже, я понимаю, зачем ты пришёл сюда. Ты тоже явился, чтобы выполнить задание, полученное от бога?

В его тоне не было особого удивления.

— ...Похоже, вы знали.

— Да. Это место изначально такое. Заданий, где условием успеха является бой между практиками, тоже немало.

— Вот как.

— Кто бы мог подумать, что условием задания назначат такого, как я. Тебе тоже порядком не повезло.

Кир Луджиан поднялся с места и один раз легко провернул стальное копьё.

— Но, извини, я не считаю эту ситуацию такой уж плохой.

Его глаза уже сузились, словно он что-то прозрел.

— Задания <Арены Доказательства> выявляют самую слабую сторону практика. Тебе... наверное, нужно победить меня неотточенным копейным искусством. Верно?

Видимо, всё же он был тем, кто долго продолжал практику в этом месте.

На его безупречную догадку, в которой не было ни единой ошибки, я без утайки кивнул.

Мне и не было смысла скрывать условие успеха задания, так что особого значения это не имело.

Всё равно, даже если скрывать такое, максимум получится создать лишь небольшую переменную.

— Как вы и сказали, я должен победить вас копейным искусством. Так что можем сразу начать?

Сказав это тоном, ясно показывающим, что я больше не хочу разговаривать, я крепко сжал копьё и направил его на Кира Луджиана.

И затем.

— О-о. Воинственный. Неплохо, неплохо, но... похоже, нужно немного показать тебе реальность.

В следующий миг.

— Не обижайся, новичок. Поражение — одно из наставлений, которые можно получить в этом месте.

*фух*

В мгновение ока длинное копьё в руках Кира Луджиана выстрелило вперёд, и раздался короткий звук рассечения воздуха.

Даже физические способности при всех характеристиках в районе четырёхсот на мгновение упустили его траекторию.

Иными словами, копейщик передо мной обладал всеми характеристиками как минимум на уровне трёхсот.

...Нет, возможно, он даже мог сравниться со мной.

«...Интересно».

Давно я не сталкивался с врагом с настолько высокими чистыми физическими способностями, поэтому во мне поднялось возбуждение.

Но жаль было, что сейчас в моей руке был не меч, а копьё.

Значит, следовало в некоторой степени поставить страховку.

Именно...

Вот так.

「Навык «Боевое сосредоточение» активируется.」

「Концентрация пользователя повышается в десять раз.」

Время значительно замедлилось, будто раскололось на десятки осколков.

Теперь я получил достаточно времени на размышления...

Оставшиеся навыки я подобрал только из тех, которые не вмешивались в копейное искусство.

「Навык «Блокировка удара» активируется.」

「Навык «Рыцарская клятва» активируется.」

「Создаётся связь с практиком «Кир Луджиан».」

「Урон, получаемый от связанного противника, снижается на 15% в течение 10 минут.」

Способность снижения урона, полученная через навыки, не должна была иметь отношения к копейному искусству.

В таком случае правильным выбором было активировать снижение урона и сделать затяжной бой выгоднее.

Если сложить это со снижением урона, полученным в объединённом испытании 20-го этажа, общее снижение урона составляло 45%...

Иными словами, весь урон, который я получу от Кира Луджиана, будет снижаться почти наполовину.

「※Это навыки, не оказывающие значительного влияния на копейное искусство.」

「※Они не влияют на условие успеха задания.」

И система действительно признала: раз эти навыки не связаны с копейным искусством, проблем нет.

Поэтому теперь мне нечего было опасаться.

*вууун*

Подняв всю силу, я взмахнул древком, словно собираясь отбить копьё, выпущенное Киром Луджианом.

В конце концов, физические характеристики всё же должны быть выше у меня, и я рассчитывал отбить его копьё и привести к обезоруживанию.

Но...

*ка-га-гак*

Ситуация не разрешилась так легко, как я думал.

Длинное копьё противника вдруг заскользило, как змея, и внезапно поднялось, словно обвивая моё копьё.

Более того, даже сила моего взмаха, в который я вложился полностью, в какой-то момент была мягко подавлена, и сам поток силы оказался задавлен.

Поистине подавляющее мастерство.

«...Не думал, что помимо выходцев из измерения мулима есть люди, настолько хорошо владеющие оружием».

Но восхищение длилось лишь мгновение.

Потому что копьё Кира Луджиана, словно живая рыба, идущая против течения, коснулось моего тела.

Судя по тому, что он ударил в корпус, хотя мог целиться прямо в сердце, он меня щадил...

Но даже если бы целился в сердце, особого толка всё равно бы не было.

И неудивительно...

*тэ-э-эн*

— ...Что?

Ведь это тело, получившее снижение всего урона на 45%, не должно пострадать от обычной силы.

А, конечно, рана на корпусе всё же появилась.

Даже если это была не сквозная дыра в теле, оставь её как есть — кровотечение продолжилось бы и урон накопился бы.

Однако у меня было решение для этого.

「Навык власти «Пепельная свежая кровь» активируется.」

「Регенерация повышается в зависимости от расходуемой божественной силы.」

「Регенерация тела повышается на 400%, и вы получаете иммунитет ко всем способностям запрета регенерации.」

*чиии...*

В мгновение ока от раненого участка поднялся пар, и урон исчез.

— Неужели ты не человек, а вампир?!

Если быть точным, я человек, близкий к вампиру...

Но я не видел необходимости отвечать на эти слова, поэтому лишь молча нанёс укол копьём навстречу его копью.

Однако и на этот раз всё закончилось точным попаданием Кира Луджиана, а я снова, как прежде, восстановил рану.

«...Он и правда невероятно владеет копьём».

Теперь я ясно понял.

Этот копейщик — не тот противник, которого можно победить жалким преимуществом в физических способностях.

«Если разница во всех характеристиках не будет хотя бы двести, задавить его характеристиками не получится».

Дешёвые уловки не сработают.

Победить его навыками, не связанными с копейным искусством, будет почти невозможно.

Я не думал, что, затянув время, смогу улучшить ситуацию.

Если у него такое высокое мастерство, со временем он будет давить на меня всё быстрее.

«Ничего не поделаешь. Если нужно задавить мастерством... значит, придётся сделать именно так».

Поэтому я, в отличие от прежнего, начал пробовать разнообразные приёмы и наблюдать, что делает противник.

Как он держит копьё, как колет, как размахивает, как вращает его и так далее...

Я впитывал глазами весь процесс обращения Кира Луджиана с копьём, не упуская ни одной детали.

Конечно, это не было обучением, которое я получил от него напрямую; я лишь самостоятельно наблюдал его копейное искусство глазами.

Просто смотрю, как он применяет копейное искусство, несколько раз обдумываю и понимаю принцип.

Кроме этого, ничего особенного здесь быть не должно.

Но...

「Достижение «Основы копейного искусства» выполнено.」

「Создан навык «Базовое копейное искусство Империи (D-)».」

「Достижение «Понявший высокоуровневое копейное искусство» выполн…….」

「Навык «Ускорение роста копейного искусства (C+)» создаё…….」

「Достижение «Единство тела и копья (身槍合一)» выполн…….」

「Навык «Копейная аура (A+)» создаё…….」

И этого было достаточно.

「Достижение «Демонический талант» выполнено.」

「Все характеристики повышаются на 1.」

«Неожиданно, копейное искусство тоже не так уж трудно».

В том, чтобы изучить копейное искусство (槍術), которым владел Кир Луджиан.