<Гармония>.

Божественность, которую я получил от Императора Светового Меча, встреченного на скрытой стадии испытания семнадцатого этажа……

До сих пор я откладывал поглощение божественности <Гармония>, заключённой в магическом артефакте Сверкающего клинка.

И на то были причины.

Ведь мне говорили: если при поглощении божественности <Гармония> что-то пойдёт не так, моя личность может разрушиться.

Поэтому я решил, что даже не притронусь к божественности Императора Светового Меча, пока не достигну определённого уровня.

Но теперь этому конец.

«Сил я накопил уже достаточно, так что, даже если поглощу божественность <Гармония>, особых проблем быть не должно».

С тех пор как я получил магический артефакт Сверкающего клинка, я пережил множество событий и быстро вырос.

Теперь я был способен до некоторой степени выдержать даже столкновение с истинным телом божества.

Поэтому я был уверен: даже если получу ещё одну новую божественность, мой разум не рухнет.

Когда я смотрел на магический артефакт Сверкающего клинка в своей руке, в голове раздался низкий голос.

— ……Уж не думаешь ли ты прямо здесь заполучить божественность <Гармония>?

Это был Дам Чхон У.

Он заговорил так, будто ему это совершенно не нравилось, но я кивнул и спокойно ответил:

— Именно. Думаю, теперь у меня появилось право её поглотить. Вероятно, больших проблем не будет.

— Чушь несёшь. С чего это проблемам неоткуда взяться? Если ты не выдержишь божественность <Гармония> и тебя разъест остаточная мысль Императора Светового Меча, худший исход……

— Если честно, я ведь уже не на том уровне, чтобы так нелепо проиграть.

— ……

Но Дам Чхон У, видимо, остался недоволен этим ответом и больше ничего не сказал.

Он даже толком не вздохнул.

Просто беспокоился о том, что я поспешно поглощаю божественность, куда сильнее, чем я ожидал.

Почувствовав тревогу Дам Чхон У, исходящую от Кровавого Небесного Демонического меча, я усмехнулся и сказал:

— Не стоит так переживать.

— ……Почему ты настолько торопишься? Твоя скорость роста и сейчас более чем достаточна. Если продолжишь в том же духе, можешь споткнуться о камень и упасть.

— Я понимаю степень риска. Но у меня нет времени. Вы ведь знаете, кто мои враги.

— Но это и не та проблема, которую можно решить такой спешкой.

— По крайней мере, если я получу божественность <Гармония>, то смогу справиться хотя бы с одним божеством.

Это не было ложью.

На самом деле я одолел Узурпатора и даже получил божественность <Устав>; если вдобавок к этому добуду ещё и божественность <Гармония>, то, как я считал, смогу победить и божество.

И на то были причины.

Каждый раз, когда я получал новую божественность, я быстро становился сильнее.

Пусть Узурпатор только-только обрёл статус божества, он всё равно был определённо силён.

Но раз я не уступил ему и вырвал победу в лобовом противостоянии, то, получив божественность <Гармония>, наверняка смогу победить и другие божества.

«К тому же, если получу новую божественность, смогу создать ещё один навык власти».

Если говорить честно, причин обрести божественность <Гармония> прямо здесь было более чем достаточно.

— ……Фух. Хорошо, поступай как хочешь. Всё равно сей владыка не в силах сломить твоё упрямство.

Дам Чхон У сказал это так, будто готов отступить на шаг.

— Было бы хорошо, если бы всё пошло так, как ты думаешь. Но тебе следует быть осторожным. Ты переоцениваешь себя сильнее, чем сам считаешь.

Это было не совсем неверно.

По сравнению с прежним собой я действительно стал слишком самоуверенным.

Но настолько сильно тревожиться об этом не стоило.

Древние божества, с которыми я столкнулся в Лабиринте гигантского дерева, заставили меня осознать, что мне всё ещё многого не хватает.

Однако, как ни парадоксально, именно из-за этой нехватки мне нужно было с уверенностью подгонять собственный рост.

Ведь если мой рост замедлится, мне будет трудно сохранить себе жизнь.

«……Мне всё ещё тяжело противостоять не только древним божествам, но и божествам вроде Бога Битвы».

С этим я наполнил взгляд жаждой и крепко сжал магический артефакт Сверкающего клинка в руке.

И тогда……

「Активируется персональный эффект магического артефакта Сверкающего клинка (S+) «Хранение божественности».」

「Обнаружено присутствие божественности <Гармония>, заключённой в магическом артефакте Сверкающего клинка (S+), и запускается функция поглощения божественности.」

В следующее мгновение……

「Остаточная мысль божественности <Гармония>, заключённой в магическом артефакте Сверкающего клинка (S+), начинает синхронизацию с испытателем Хан Сон Юном.」

Магический артефакт Сверкающего клинка сверкнул ослепительным светом, и вскоре тот полностью окутал комнату ожидания.

***

В мгновение ока пейзаж перед глазами изменился.

Вместо мрачной комнаты ожидания — поле со свежей зеленью, залитое лунным светом.

Казалось, будто переместился только мой разум……

Но толком понять ситуацию я не мог.

«Что это ещё такое?»

Обычно, когда я собирал божественности с помощью Некромантии, подобных процедур не было.

Все божественности, полученные Некромантией, настолько чисто закреплялись внутри моего тела, что казались даже чужеродными.

Но обретение божественности <Гармония> оказалось иным.

Пока что она вроде бы не наносила прямого удара по разуму, но в неё была вплетена такая лишняя и хлопотная процедура, как синхронизация.

Конечно, мне всё равно нужно было провести в комнате ожидания как минимум несколько часов, так что это не имело значения.

«Нужно будет учесть это, когда в будущем я стану получать божественность силами помимо Некромантии».

Если нечто подобное сработает где-нибудь за пределами комнаты ожидания, проблем будет немало.

Пока я запечатлевал в голове эту новую информацию, видимая картина вдруг изменилась, словно сменился фокус камеры.

И……

«А?»

Увидев новую сцену, я широко распахнул глаза.

И неудивительно……

Ведь вдали стояла башня подавляющих размеров, будто достающая до небес.

Что это такое, я понял инстинктивно.

«Неужели это Башня испытаний……?»

Конечно, я и сам понимал, что это скачок мысли.

Но башнеподобное сооружение, которое я вижу через божественность <Гармония> Императора Светового Меча, заключившего договор с Башней?

Вряд ли это совсем уж безосновательный скачок.

Возможно, это был облик Башни, записанный в божественности <Гармония>.

И тогда……

— Зачем вообще должны существовать боги?

В тот миг, когда сухой женский голос прозвучал, разносясь эхом, послышался шорох шагов по траве, и в моём, похожем на камеру, поле зрения появилась женщина в коричневой мантии.

Я тут же попытался использовать право просмотра информации, но эта попытка сразу закончилась провалом.

«……Внутри этого ментального пространства я не могу использовать вообще никакие способности?»

Само эксклюзивное полномочие попросту не реагировало.

Право просмотра информации, которое позволяло точнее всего узнать о противнике, вышло из строя.

Честно говоря, я почувствовал некоторое сожаление, но это ощущение продлилось недолго.

Сразу приняв ситуацию, я стал сам наблюдать за женщиной, попавшей в поле зрения.

Она была укрыта коричневой мантией, а ещё, несмотря на надетую мантию, из-под капюшона у неё спускались длинные светлые волосы.

Если не считать этих двух деталей, узнать больше почти ничего было нельзя.

— Для богов жизнь — всего лишь жалкое насекомое.

Поэтому я решил внимательно слушать её слова.

Так я, скорее всего, смогу узнать как можно больше.

И действительно, из её последующих слов я смог извлечь новую информацию.

— Боги лишь ослеплены жаждой веры. Никому из них нет дела до мира. Если они могут получить веру, то не остановятся ни перед чем.

Прежде всего, эта женщина не была Императором Светового Меча (光劍帝).

Голос Императора Светового Меча, который я слышал на стадии семнадцатого этажа, звучал иначе.

К тому же он был мужчиной.

Значит, вероятность, что это воспоминание Императора Светового Меча, была невысока.

Если предположить……

— Настоящего бога нет нигде.

Скорее всего, это была запись кого-то, связанного с Башней.

«……И раз она настолько сильно негодует из-за самого существования богов, то это точно так».

Судя по всему, что я выяснил до сих пор, Башня была трансцендентной волей, желающей уничтожения божественных существ.

Значит, женщина, появившаяся в моём поле зрения, вероятно, была одним из администраторов или сущностью, связанной с Башней.

И, судя по дальнейшим словам, моё предположение оказалось верным.

— Боги забыли свой долг и лишь жаждут силы друг друга, разрывая друг друга клыками.

— Боги, которые являются всего лишь подделками, вновь и вновь устраивают самопостановку (自作自演), чтобы породить ещё больше веры.

— Сами насылают бедствия и сами же их устраняют. Кто-то должен очистить эту прогнившую воду.

Она говорила это так, словно проповедовала, и выказывала враждебность к богам.

Причём очень сильную.

Среди её слов было немало интересного.

Например, то, что боги, стремясь получить веру, сами насылают бедствия и сами же их устраняют.

Конечно, я понимал логику.

«Возможно, это неплохой способ бесконечно разжигать в людях веру».

Если люди увидят, как бог справляется со всевозможными бедствиями, он, вероятно, сможет собрать огромное количество веры.

Но то, что ради этого он сам же вызывает бедствие, мне не понравилось.

Ведь это уже не несчастье, случившееся неизбежно, а то, что он устроил собственными руками.

Слушая её пламенную речь и в какой-то мере соглашаясь с ней, я вдруг заметил перемену.

Светловолосая женщина повернулась и встала так, будто смотрела прямо в моё неподвижное поле зрения.

— Поэтому нужен тот, кто сможет убить всех богов.

И……

— Причём всеведущий и всемогущий трансцендент, обладающий силой, превосходящей всех богов.

В следующее мгновение……

— Да осуществится это желание без изменений.

Мой взгляд встретился с жутко сияющими зелёными глазами за коричневой мантией, и поле зрения залилось белым.

***

「Синхронизация с остаточной мыслью, заключённой в божественности <Гармония>, провалена.」

「Остаточная мысль, заключённая в божественности <Гармония>, полностью исчезает и преобразуется в потенциальную силу.」

「Достигнуто достижение «Сопротивление промыванию мозгов».」

「Все характеристики повышаются на 1.」

*буэ……*

Как только я открыл глаза, то почувствовал неописуемую тошноту и зажал рот рукой.

Как бы это сказать? Отвратительное чувство, будто кто-то обшарил каждый уголок моей головы.

Невыносимое головокружение ударило по всему телу.

С трудом восстановив фокус, со слюной на губах, я проверил системные сообщения.

«Достижение «Сопротивление промыванию мозгов»……»

Похоже, внутри божественности <Гармония> существовала функция, способная промывать мозги.

Если судить по тому, что синхронизация тоже провалилась, сама эта функция синхронизации могла быть явлением псевдопорабощения сознания божественностью.

«Я думал, что такое может случиться, но когда это действительно произошло, я просто не могу не ошалеть……»

Конечно, судя по содержанию промывания мозгов, заложенного в божественность <Гармония>, вряд ли это сделал Император Светового Меча.

И всё равно меня это раздражало.

Я даже представить не мог, что меня настолько открыто будут промывать мозги, склоняя к истреблению божественных сущностей.

Я шатаясь поднялся, и вскоре Кровавый Небесный Демонический меч глухо загудел.

— ……Вид у тебя хуже некуда. Хм. Ты сильно пострадал от остаточной мысли, заключённой в божественности <Гармония>?

Дам Чхон У сказал это так, будто в какой-то мере ожидал подобного, а я, прислонившись спиной к стене комнаты ожидания, ответил:

— ……Не настолько, чтобы говорить о серьёзном уроне. Скорее ментальный удар, от которого я восстановлюсь, если немного отдохну.

— Вот как. Ха. Ну вот, видишь? Сей владыка ведь говорил: при обретении чужой божественности нужно быть осторожным.

— ……

— Пусть это тоже станет для тебя уроком.

Мне было почти нечего сказать.

Ведь я и сам, зная о риске, решился обрести божественность, думая, что выдержу.

На самом деле я смог выдержать риск, но то, что это оказалось тяжело, было неизбежно.

Вероятно, остаточную мысль функции промывания мозгов, заключённую в божественности <Гармония>, настроила Башня……

И я понял: вопреки ожиданиям, Башня не только проявляет к кандидатам великодушие.

«……Конечно, когда я получал божественность <Смерть>, ничего подобного не было, так что, возможно, это событие есть только у божественности <Гармония>».

Как бы то ни было, хорошим знаком это не было.

«Не повредит заранее учитывать возможные ситуации в будущем».

Решив внимательнее относиться к божественностям, получаемым от Башни, я сразу проверил время.

Пока я обретал божественность <Гармония>, прошёл примерно один день.

«Теперь перезарядка обожествления уже должна полностью закончиться».

А значит, теперь пришла очередь закончить дела, которые нужно было сделать перед входом в испытание.

Я сразу поглотил накопленный прежде посмертный дух и превратил его в характеристики.

「Поглощён посмертный дух 14-го Кровавого демона Дам Сон Мука; характеристики повышаются навсегда.」

「Сила повысилась на 9.」

「Ловкость повысилась на 8.」

「Выносливость повысилась на 9.」

「Магическая сила повысилась на 8.」

「Прочность повысилась на 9.」

И затем……

「Власть «Покровительство героя» активно проявляется.」

「Удача временно резко повышается.」

И в тот же миг внезапно сработало Покровительство героя, вызвав перемену.

「Поглощается один из навыков, которыми обладал 14-й Кровавый демон Дам Сон Мук.」

А именно……

「Создаётся навык «Бесформенный меч(SS-)».」

Я получил навык Бесформенный меч, который временно заимствовал и использовал в квесте девятнадцатого этажа <Кровавый ритуал>.

Кто бы мог подумать, что Удача вдруг повысится благодаря Покровительству героя.

Я тут же улыбнулся и проверил окно навыков.

«Содержание навыка уже известно, а мастерство унаследовалось примерно на уровне 17%».

Я ощутил удовлетворение от того, что надёжно унаследовал даже мастерство навыка, накопленное Дам Сон Муком при жизни.

— Теперь сил накоплено достаточно.

Я не просто обрёл божественность <Гармония>, а ещё и получил Бесформенный меч, так что это была поистине огромная выгода.

А значит……

「Примете ли вы испытание 20-го этажа?」

Теперь пришло время пройти испытание двадцатого этажа.