Бесформенный меч (無形劍).

Если переводить дословно, это означало меч без формы……

Честно говоря, я не мог понять, какой смысл вообще есть у этого навыка.

Меч без формы?

Уже существует сердечный меч (心劍), невидимый для глаз, и я сомневался, нужна ли отдельно техника под названием «меч без формы».

До такой степени, что я не понимал, почему его оценили как SS-ранговый навык.

Однако……

「Навык «Бесформенный меч» активируется.」

Эта мысль исчезла в тот самый миг, когда я использовал навык «Бесформенный меч», принудительно заимствованный у Дам Сон Мука.

И на то была причина.

Ведь одновременно с активацией навыка из меня резко вытянуло божественную силу, и возникли три-четыре золотых меча.

От этого я широко распахнул глаза.

— ……?!

А затем, увидев всплывшие следом системные сообщения, я пришёл в ужас.

「Навык «Бесформенный меч» испытывает сильное влияние божественности испытателя Хан Сон Юна.」

「Навык «Бесформенный меч» под действием божественности <Превосхождение> использует базовую активируемую способность «Наложение мифов».」

「Если навык «Бесформенный меч» будет создан в ещё большем количестве, будет использована новая дополнительная активируемая способность «Вмешательство в божественность».」

«Наложение мифов» и «Вмешательство в божественность».

Увидев название навыка, я самовольно решил, что это просто техника, связанная с боевыми искусствами……

Но всё оказалось не так.

Если сердечный меч — техника, использующая божественность по собственному, отдельному пути, то Бесформенный меч, можно сказать, усиливал изначальные преимущества самой божественности.

Более того, сам Бесформенный меч тоже был далеко не заурядным.

*ху-у-ун*

Может, потому что он находился под сильным влиянием божественности <Превосхождение>?

Все три-четыре золотых меча, возникшие в воздухе, источали невероятную божественность.

Да ещё и находились в связанном со мной состоянии.

Иными словами, Бесформенный меч был словно часть моего собственного тела, и именно благодаря этому я мог свободно использовать божественность.

Вот так.

*тр-р-р-р-рэк*

В тот миг, когда несколько Бесформенных мечей в мгновение ока преобразовали божественность в холод и рассеяли его вокруг.

Из-за этого холод потёк даже за пределы арены для поединка, и зрители с криками отступили.

Отчасти я хотел прогнать зрителей, которые без толку столпились вокруг, но……

В то же время я создавал среду, где можно будет использовать недавно купленную власть «Король зимы» на максимально широкой площади.

В конце концов, признание моего боевого искусства, одно из условий успеха квеста <Кровавый ритуал>, я уже получил в достаточной мере.

Поэтому нигде не было причин специально заботиться о зрителях.

— Этим теперь помех больше не будет.

Удовлетворённо усмехнувшись, я вдруг услышал спереди опустошённый смех.

— Ха, ха-ха-ха…… С ума сойти. Ты…… кто же ты такой?

Это был Дам Сон Мук.

Он был в самом растерянном состоянии из всех, что я видел до сих пор.

Словно не смазанная маслом цепь, Дам Сон Мук едва смог пошевелиться и дрожащим голосом выдавил:

— Ты украл Бесформенный меч, всего лишь один раз коснувшись противника?

Услышав это, я понял.

Дам Сон Мук потерял Бесформенный меч из-за персонального эффекта кожаных перчаток Узурпатора — «Принудительного заимствования навыка».

Я всё же думал, что пусть не как навык, но с помощью изначальной техники Дам Сон Мук тоже сможет кое-как использовать Бесформенный меч……

Но, вопреки моим ожиданиям, похоже, была запечатана сама техника под названием Бесформенный меч.

«Забавно».

Говорили, что это священная реликвия, в которой заключена божественная власть <Узурпация>.

На деле кожаные перчатки Узурпатора действительно стоили того, чтобы называться священной реликвией.

Пусть это и не уровень использования оригинальной божественной власти <Узурпация>, но разве не тянет хотя бы на её младшую версию?

Подумав так, я взял Меч Раскалывающий Небеса в левую руку, усмехнулся и ответил:

— Я из тех, кто не любит просто так раскрывать карты в руке.

Услышав эти слова, Дам Сон Мук беззвучно улыбнулся, а затем заговорил:

— Значит, ты отказываешься отвечать. Ха. Ну, конечно. Я бы тоже так поступил.

И.

— Но я точно чувствую, что ты использовал силу, связанную со средним даньтянем.

В следующий миг.

— Тогда разве это не значит, что моя сила вернётся, если я хотя бы разобью твоё сердце?

*чииииии*

Из всего тела Дам Сон Мука взрывом повалил красный пар, а его глаза окрасились алым.

Он довёл Божественное искусство Кровавого Демона до предела и временно вошёл в состояние разгона.

Вслед за этим недостатки Божественного искусства Кровавого Демона тоже усилились до предела, и рассудок начал постепенно исчезать из глаз Дам Сон Мука.

— ……Он собирается использовать даже сокровенный приём Божественного искусства Кровавого Демона. Будь осторожен. Стоит зазеваться, и ты можешь получить смертельную рану.

Увидев это, Дам Чхон У сказал так, и я согласился, кивнув головой.

— Похоже на то.

Божественное искусство Кровавого Демона не было боевым искусством без платы.

У этой безумной способности, позволяющей сколько угодно умножать кровь и в несколько раз усиливать физические способности, тоже существовал недостаток.

Причём крайне смертельный.

И этот недостаток заключался в том, что оно давало очень большую психическую нагрузку на того, кто использовал Божественное искусство Кровавого Демона.

«Честно говоря, демоническое искусство не зря называют демоническим».

Согласно знаниям, которые я прежде получил от Бессмертной Мечницы Белого Журавля, демоническое искусство — это запретный плод.

Чем сильнее становится тот, кто изучил демоническое искусство, тем серьёзнее повреждается его мозг, и в конце концов его разум будет изгрызен, а он сам погибнет.

Даже если Божественное искусство Кровавого Демона является высшим боевым искусством, оно не слишком сильно выбивается из этого принципа.

……Конечно, у меня есть немало способностей для защиты разума, вроде власти «Ясное зеркало и тихая вода», так что я, можно сказать, лишён этого недостатка и являюсь исключением.

— Хм.

Я склонил голову набок и задумался.

«Что делать?»

Если говорить прямо, сам по себе Дам Сон Мук не был так уж опасен.

Даже если он мог использовать мечевой канган (劍罡) и сердечный меч (心劍), в конце концов Дам Сон Мук был лишь смертным, не способным утвердить собственную уникальную божественность.

После использования обожествления стоило мне активировать божественную власть — и бой тут же закончился бы.

Но проблема была в том, что до повторного использования обожествления всё ещё оставалось примерно четыре часа, а ещё в том, что мне нужно было получить признание Дам Сон Мука.

«Сложно».

Даже получив новый навык «Бесформенный меч», я не мог поддерживать его так уж долго.

Время заимствования навыка составляло всего десять минут.

После этого Дам Сон Мук начнёт использовать Бесформенный меч и постепенно загонит меня в оборону.

А значит……

「Миф <Истребитель вампиров> активируется.」

「К божественным атакам добавляется эффект <Запрет регенерации>.」

「К божественным атакам добавляется эффект <Изгнание демонов>.」

— Раз бой затянулся дольше, чем я думал, нужно закончить его как можно быстрее.

До того момента я собирался увидеть конец этого квеста <Кровавый ритуал>.

***

«Не нужно выстраивать слишком сложную стратегию. Достаточно задавить его максимальной силой».

Самое большое преимущество, которое у меня сейчас было, — это Бесформенный меч, доступный как навык.

Ведь эти три-четыре золотых меча делали меня сильнее.

Разумеется, реального роста характеристик не было, но……

Этот Бесформенный меч повышал другую силу, никак не связанную с крепостью тела.

「Вы не отступили перед демонизированным человеком.」

「Под действием мифа <Истребитель вампиров> все характеристики повышаются на +10.」

「Пока вы противостоите демонизированному человеку, все божественные атаки значительно усиливаются.」

Главную роль здесь играло именно «Наложение мифов», полученное с помощью навыка «Бесформенный меч».

Изначально у мифов был недостаток: за раз можно было использовать только один миф……

Но благодаря персональному эффекту «Наложение мифов», созданному Бесформенным мечом, мне удалось хотя бы частично его преодолеть.

«<Последний спаситель> и <Истребитель вампиров>, значит. Сочетание лучше, чем я думал».

Даже если наложить можно было всего один миф, это было огромным преимуществом.

Когда разные мифы наложились друг на друга, сила в теле резко взметнулась.

Более того, <Истребитель вампиров>, похоже, стал эффективнее из-за того, что я противостоял демоническому началу Ма (魔).

Как и во время противостояния древнему демону в Лабиринте гигантского дерева, все характеристики повысились, а божественные атаки стали сильнее.

«Изначально я использовал его, чтобы заблокировать регенерацию Божественного искусства Кровавого Демона, но это неожиданная выгода».

Однако просто радоваться я не мог.

Поняв, что Бесформенный меч оказался навыком лучше, чем я думал, я почувствовал растущее напряжение.

Ведь……

Если время заимствования навыка закончится, и Дам Сон Мук начнёт использовать Бесформенный меч, хуже ситуации и быть не может.

«Нужно закончить бой за десять минут».

Собрав решимость, я сразу активировал «Благословение ветра» и бросился вперёд.

「Власть «Кроваво-небесное сердечное искусство» мощно активируется.」

К тому же я тоже использовал часть формул Божественного искусства Кровавого Демона, и физические способности поднялись ещё выше.

По сути, мои движения теперь уже находились не на том уровне, который мог уловить человеческий глаз.

Но даже так зрачки Дам Сон Мука следили за мной.

Причём совершенно точно.

*квааааааанг*

Я выпустил божественную силу, испарил уже выстреливший в меня сердечный меч и впился взглядом в Дам Сон Мука.

«……Значит, разница в физических способностях не решит исход боя».

Это было нелепо.

Сколько характеристик я уже поднял, взбираясь по Башне, а теперь не могу подавить его физическими способностями?

Я заново осознал, что боевые искусства измерения мулима — техника, похожая на чит, куда сильнее, чем я представлял.

И всё же Дам Сон Мук тоже не полностью поспевал за моими движениями.

«Он не движется совершенно наравне со мной».

Именно поэтому он и использовал сердечный меч.

Мысль — и удар (心卽發).

Дам Сон Мук лишь следил глазами за движением и отвечал сердечным мечом, который можно применить в тот миг, когда шелохнётся сердце.

На деле его тело не превосходило моё.

Но сам сердечный меч взял на себя очень неприятную роль.

*трещина...*

«Если бы сердечный меч был один, ничего страшного, но их слишком много……»

Сердечных мечей, которые Дам Сон Мук выпускал за раз, было уже больше десяти.

Даже если божественная сила, усиленная мифом <Последний спаситель>, могла одним лишь выбросом компенсировать сердечный меч, на таком уровне даже у меня возникала задержка при их нейтрализации.

А если я тратил время на нейтрализацию сердечных мечей, действия Дам Сон Мука становились свободнее.

На деле Дам Сон Мук на миг остановил меня сердечным мечом, обернул клинок кровавым мечевым канганом и выпустил рубящий удар в форме полумесяца.

*чваааааанг*

Я тут же взмахнул Бесформенным мечом, парившим в воздухе, словно подставляя его навстречу, и столкнул его с мечевым канганом.

Но результат оказался не слишком хорошим.

Столкнувшийся с ним Бесформенный меч сломался до смешного легко.

Причина заключалась именно в свойствах изменения законов, которыми обладал мечевой канган.

«Он принудительно понизил даже силу Бесформенного меча и просто сломал его».

Честное слово……

— Жутко.

Мне казалось, я понял, почему боевые искусства выращивают воинов, похожих на фанатиков.

Но это длилось лишь мгновение.

Зуб за зуб, око за око.

Не желая уступать, я тоже сразу выпустил мечевой канган в форме рубящего удара и стёр кровавый мечевой канган.

Однако эффект оказался не слишком велик.

*ква-гва-гва-гва-гва-гва*

Когда мечевой канган снова был заблокирован, Дам Сон Мук использовал сердечный меч, и мне тоже пришлось отвечать.

Процесс боя незаметно начал повторяться.

Это означало, что характер сражения стал близок к войне на истощение……

И хорошим знаком это точно не было.

«Когда есть ограничение по времени, бой на истощение — худшее из худшего».

Скоро время заимствования навыка «Бесформенный меч» завершится.

Тогда Бесформенный меч, который начнёт использовать Дам Сон Мук, загонит меня к самому обрыву.

И даже если этого не случится, время затянется, оставшееся время этапа девятнадцатого этажа полностью истечёт, и это напрямую приведёт к провалу квеста.

— ……

Раздумья длились недолго.

Подумав, я вспомнил дополнительную активируемую способность Бесформенного меча, воплощённого навыком, которую видел ранее.

Вмешательство в божественность.

Я собирался поставить на эффект, который, как говорилось, можно использовать, когда количество созданных в воздухе Бесформенных мечей превысит определённый объём.

В конце концов, если у меня нет решения, способного мгновенно прорвать эту ситуацию, я провалю квест.

«Пан или пропал, значит……»

Меня слегка беспокоило это, но.

В конце концов я нахмурился, тут же израсходовал огромное количество божественной силы и создал в воздухе множество Бесформенных мечей.

Количество божественной силы, накопленной в сердце, в мгновение ока упало ниже половины, но……

Несмотря на это, я не остановился и продолжал создавать Бесформенные мечи, и вскоре это принесло плоды.

「Навык «Бесформенный меч» создан в ещё большем количестве, и используется дополнительная активируемая способность «Вмешательство в божественность».」

И.

「Навык «Бесформенный меч» получает право вмешательства во всю божественность в радиусе 50 м.」

В следующий миг.

「Божественность <Жажда> 14-го Кровавого демона «Дам Сон Мук» временно блокируется.」

Увидев, как сердечные мечи Дам Сон Мука одновременно исчезли под действием способности вмешательства в божественность, я широко улыбнулся.

«Шах и мат».

***

*чвааак*

Граница между победителем и проигравшим была проведена до смешного быстро.

Оказавшись в ситуации, где он не мог использовать божественность, Дам Сон Мук меньше чем за минуту был загнан в оборону.

А я воспользовался этим и тут же глубоко рассёк корпус Дам Сон Мука, нанеся смертельную рану.

Из-за мифа <Истребитель вампиров> Дам Сон Мук был лишён и возможности регенерировать.

На этом бой закончился.

— Кхулык……

*глухой шлёпок*

Дам Сон Мук, истекая кровью изо рта, пусто рассмеялся.

Но в его глазах не было ничего похожего на сожаление.

Он, словно смирившись с итогом, глуповато улыбался и пробормотал:

— Фх, ф-хы…… В итоге…… я проиграл…… Было весело……

От реакции, будто эта ситуация вовсе не была ему неприятна, я нахмурился.

「Администратор «Потерпевший поражение наследник Культа Кровавого Демона» сильно растерян из-за отношения Дам Сон Мука.」

То же самое, похоже, испытывал и заказчик этого квеста <Кровавый ритуал>.

Воин, достигший уровня, на котором можно управлять сердечным мечом, так легко принимает смерть?

Однако вскоре, по чувствам, исходившим от него, я смог понять.

С самого начала Дам Сон Мук не слишком-то хотел жить.

— Я-то думал, почему вы передаёте место будущего главы культа постороннему. Значит, вы изначально не собирались жить?

— ……У тебя хорошее чутьё. Хм. Верно. Я не особенно хотел жить. Поэтому я и подыграл твоим нелепым махинациям.

— ……

— ……Но, как и обещал, место будущего главы культа я тебе отдам. Всё равно я считал, что у меня нет детей, которым можно было бы передать это место. Если такой мастер, как ты, примет его, мне останется лишь быть благодарным.

— Разве можно просто так передавать место будущего главы культа другому человеку?

Когда я спросил это, не скрывая недоумения, Дам Сон Мук усмехнулся и ответил:

— Почему бы и нет? Ведь хозяин Культа Кровавого Демона — это я. Куда передать бесполезную вещь — не так уж важно.

По тону, в котором фактически слышалось, что его уже почти не интересует Культ Кровавого Демона, я смог убедиться.

Дам Сон Мук не слишком цеплялся за место будущего главы культа.

На самом деле он был доволен тем, что смог отдать это бесполезное место и провести поединок со мной.

И очень сильно.

Пока я думал, что на это ответить, Дам Сон Мук усмехнулся и заговорил со мной:

— ……Не ты меня убил. Меня убила скука. Это были по-настоящему мучительные дни.

Его взгляд постепенно тонул всё глубже, а он продолжил:

— Я всю жизнь прожил жаждой силы, но когда стал одним из абсолютных владык Центральной равнины, перестал чувствовать ценность жизни.

— ……

— Поэтому мне было нужно место, где можно умереть. Место, где я мог бы умереть после боя ярче, чем у кого бы то ни было. И сейчас оно настало.

— Вы правда не в своём уме.

Неудивительно, что он так легко принял мои бессмысленные слова.

«Его голова оказалась испорчена куда сильнее, чем я представлял».

Пока я цокал языком, Дам Сон Мук с мягкой улыбкой сказал:

— Хм. Да, сейчас я кажусь тебе смешным. Но я чувствую. Ты такой же, как я. Если у тебя не станет жажды, у тебя исчезнет сила, движущая твоей жизнью.

— ……?

— Сможешь ли ты снова смеяться надо мной в будущем, которое однажды наступит?

— Это ещё что за чушь?..

Я уже собирался раздражённо ответить на эти слова, похожие на какое-то вуду, но вдруг перед глазами всплыло системное сообщение.

「Поглощён посмертный дух 14-го Кровавого демона «Дам Сон Мук».」

「Испытатель Хан Сон Юн, одержав победу, приблизился к Вознесению на 2,97%.」

「В качестве особой награды согласно <Возвышению божественности> получен персональный эффект «Рост таланта (A+)».」

「С этого момента талант испытателя Хан Сон Юна в боевых искусствах значительно повышается.」

Иными словами……

「Квест пройден.」

Жизнь Дам Сон Мука оборвалась, не оставив мне и шанса ответить, и все условия успеха квеста были выполнены.

「Администратор «Потерпевший поражение наследник Культа Кровавого Демона», испытывая неприятный осадок, вздыхает и решает выдать награду испытания.」

「В качестве награды испытания за квест <Кровавый ритуал> получена особая власть «Божественная техника Призрака (SS-)».」

「В качестве награды испытания за квест <Кровавый ритуал> получено эксклюзивное полномочие «#E-0001[Тайный магазин]».」

И.

「Эксклюзивное полномочие #D-0007[Повышение награды (1/2)] активируется.」

「Под действием эксклюзивного полномочия #D-0007[Повышение награды (1/2)] уровень награды повышается.」

「Награда квеста девятнадцатого этажа <Кровавый ритуал>, особая власть «Божественная техника Призрака (SS-)», усиливается до «Божественная техника Призрака (SS+)».」

В следующий миг.

「Переместитесь в комнату ожидания.」

Глядя на появившийся следом портал, я погрузил взгляд в спокойствие.

— ……

Несмотря на то что я добился успеха в квесте, которого так желал, чувство было странным.

Всё потому, что бессмысленные слова Дам Сон Мука — о том, что я такой же, как он, и о том, что без жажды исчезнет сила, движущая жизнью, — остались в голове.

«Что он вообще хотел сказать?»

В конце концов, завершив речь проклятием, которое и проклятием-то нельзя было назвать, он погасил огонёк своей жизни.

Поэтому понять многое было невозможно.

Да и глубоко задумываться о том, какой смысл был в словах, оставленных Дам Сон Муком, я не хотел.

Но в одном я мог быть уверен.

— По крайней мере, мне не кажется, что я закончу так же, как вы, желая собственной смерти.

Пробормотав эти слова Дам Сон Муку, который уже не мог их услышать, я шагнул вперёд.

「Перемещение в комнату ожидания.」

Наконец-то……

「Вы вошли в комнату ожидания двадцатого этажа.」

— Не думал, что доберусь только теперь.

Я достиг той самой комнаты ожидания двадцатого этажа, о которой так мечтал.