Осколок посмертного духа.

Похоже, это один из видов посмертного духа, который можно поглотить при убийстве тела-воплощения божества...

Честно говоря, я думал, что полностью собрать его не получится.

И на то была причина.

Среди божеств на седьмом этаже лишь ограниченное число могло использовать тела-воплощения, и даже из них двоих из трёх я уже убил.

А оставшийся был перемещён Арией в неизвестное пространство...

Так что, услышав весть о том, что Неловкий бог наблюдения использовал эксклюзивное для лабиринта божественное полномочие и сбежал, я вскоре отказался от ожиданий.

— Это...

Осколок посмертного духа собрать полностью не получится.

— Неловкий бог наблюдения.

Однако...

— Кто бы мог подумать, что он появится так близко...

В тот миг, когда я увидел тело-воплощение Неловкого бога наблюдения, вышедшее из чёрного портала, появившегося в небе.

[ Это... ]

Я почувствовал, как в ожиданиях, которые уже собирался похоронить в глубине души, вспыхнула яркая искра.

[ Причинность. ]

Судьба.

Если некий поток, которого невозможно избежать, действительно существует, то он должен выглядеть именно так.

Сразу после того, как я прикончил тела-воплощения двух божеств, он вот так появился передо мной?

Это шанс, который ни за что нельзя упустить.

「Навык власти ‘благословение ветра’ активируется.」

「Все скорости повышаются на 150%.」

「Текущий прогресс наложения навыка — [15]」

До сих пор я ни разу не разгонялся с помощью благословения ветра настолько сильно...

*пааанг*

Когда все скорости повысились на 150%, сам процесс перемещения стал совершенно иным, чем раньше.

— ...Повышение скорости всех действий, да ещё и вообще без ограничения на наложение роста. Право же, сколько ни смотри, а техника мошенническая.

Даже при активированном обожествлении я ускорился настолько, что не мог как следует контролировать перемещение.

Даже моим динамическим зрением, давно вышедшим за пределы человеческого, я едва-едва мог различать движение.

Но...

«Мне ведь нигде и не нужно специально контролировать перемещение».

Эту проблему я предусмотрел заранее.

Не было никакой необходимости идеально управлять тем, куда именно я перемещаюсь.

И на то была причина.

Всё равно эта неконтролируемая скорость нужна лишь для того, чтобы тут же использовать другую технику перемещения.

「Власть ‘мгновенный шаг’ активируется.」

「На 10 минут этой власти назначается время перезарядки.」

「Расходуется божественная сила, чтобы мгновенно переместиться в желаемую точку в пределах видимости.」

Дистанция активации мгновенного шага.

Я лишь чрезмерно разогнался, чтобы выполнить это условие.

Даже если место находится в пределах видимости, диапазон точек, куда способен перенести мгновенный шаг, не так уж широк.

К тому же при активации мгновенного шага вся инерция, накопленная в теле до этого, всё равно исчезает, так что опасаться вылететь мимо цели тоже не приходилось.

「Навык власти ‘благословение ветра’ деактивируется.」

Оказавшись прямо перед Неловким богом наблюдения, я широко улыбнулся.

[ Привет? ]

От этого Неловкий бог наблюдения вздрогнул всем телом и вскрикнул голосом, полным страха.

[ Что это вообще...! Невозможно! Как ты оказался здесь...?! ]

Вероятно, он думал, что, пока я разбираюсь с другими божествами, добраться до него я не смогу...

Но я не почувствовал в его вопросе ценности, достаточной для словесного ответа, и сразу крепко сжал меч.

Ведь, как известно...

「Персональный эффект ‘Множитель’ навыка власти ‘Демонический меч первозданного хаоса’ активируется.」

「Расходуется божественная сила, чтобы повысить мощь навыка власти в [1.7] раза.」

Лучший способ общения — физический диалог, в котором стороны сталкиваются друг с другом.

*квааааааанг*

...Или нет.

***

*топ*

[ Значит, такой мощности всё же недостаточно, чтобы сразу убить. ]

Мягко приземлившись, я цокнул языком, глядя на Неловкого бога наблюдения, который дрожал, врезавшись в землю.

Пусть его тело и было сильно рассечено, до состояния, в котором он столкнулся бы со смертью, дело не дошло.

«Я слишком много божественной силы потратил, пока разбирался сразу с двумя телами-воплощениями божеств».

Демонический меч первозданного хаоса, эволюционировав в навык власти, стал навыком, который повышает саму мощность боевого искусства на множитель.

Однако платой за это служит божественная сила.

Из-за прежней ожесточённой битвы я израсходовал слишком много топлива под названием божественная сила и не смог выдать достаточную мощность.

«Даже если принести в подношение предметы, собранные в лабиринте до сих пор, да ещё и навыки, божественной силы всё равно не хватает».

Я почувствовал, что путь роста впереди всё ещё долог.

«Вероятно, в нынешнем состоянии я не смогу победить по-настоящему умелое божество».

Нет.

Даже до по-настоящему умелого божества доходить не нужно.

В конце концов, хоть эти мелкие божки и потерпели от меня сокрушительное поражение, использовав тела-воплощения...

Если бы даже они явились своими настоящими телами, то, должно быть, были бы на уровне, способном забрать мою жизнь.

«Настало время сосредоточиться на божественности?»

Божественность, вера, миф.

Я воочию осознал, что пришла пора всерьёз повышать свой ранг как божества.

Вероятно, теперь мне придётся достаточно разобраться и с верой, и с мифами, на которые я раньше не обращал внимания.

Только так я смогу вырасти достаточно, чтобы тягаться с божествами.

Однако...

「Время истекло.」

「Божественная власть ‘обожествление’ деактивируется, и в течение 8 часов её нельзя будет использовать повторно.」

Об этом стоило думать потом.

— ...Сначала лучше разобраться вот с этим.

[ Кх, кхы-ы... Чёрт... Почему всё так... ]

— Почему так вышло? Вы первыми ко мне прицепились, вот всё и закончилось вот так.

[ Вздор. Если бы не было такого, как ты, ничего подобного не случилось бы. Ты изначально существо, которого не должно было существовать. ]

— До сих пор не понял своего положения?

[ Ах ты, невоспитанный смерт...! ]

Прежде чем Неловкий бог наблюдения успел договорить, я сразу обрушил Кровавый Небесный Демонический меч на его тело.

*кааанг*

[ Кхы-ы-ы! ]

— Похоже, даже тело-воплощение чувствует боль как есть.

[ ...Даже если я враг, мне, божеству, следует выказывать должное почтение— ]

— Раз язык у тебя такой длинный, похоже, тело-воплощение тоже нельзя призвать сразу и без условий.

[ ... ]

— И с какой уверенностью ты вообще смеешь так со мной разговаривать?

Кажется, только теперь Неловкий бог наблюдения осознал, что ситуация неблагоприятна для него, и крепко сомкнул рот.

[ ...Вот как. Значит, все божества, кроме меня, повержены. А ты хочешь что-то получить от меня. ]

Неожиданно Неловкий бог наблюдения, похоже, точно понял мои намерения.

[ Испытатель Хан Сон Юн. Какова твоя цель? Чего ты хочешь от меня? ]

Его манера речи, ещё несколько секунд назад раскалённая, уже стала холодной.

И прежде он вёл себя разумнее всех из трёх божеств.

Если учесть это, вероятно, именно таков его настоящий характер.

«До сих пор он просто не мог сохранять хладнокровие из-за возбуждения».

В ответ я тихо улыбнулся и сказал:

— Несколько вопросов. И ещё я хочу узнать об этом состязании под названием лабиринт.

[ ...Вот как. Ты кандидат Башни, поэтому хочешь знать истины. Понимаю. Но ты ведь и сам знаешь, что всего выяснить не сможешь. ]

— Знаю.

[ Тогда хорошо. Но взамен я хотел бы заключить сделку. Сможешь её принять? ]

— Не трогать тело-воплощение — на это я пойти не могу.

[ Не об этом речь. Я лишь прошу не вредить мне после этого, пока я не буду враждебен тебе. ]

— ...

[ Взамен, если я причиню тебе вред, то честно заплачу цену. ]

— Условие о выплате цены мне нравится. Но даже если ты так говоришь, у нас нет способа заключить сделку.

[ Об этом не беспокойся. ]

Как только он закончил, перед глазами внезапно всплыло системное сообщение.

「Неловкий бог наблюдения клянётся своей божественностью, что будет соблюдать сделку с испытателем Хан Сон Юном.」

「Если Неловкий бог наблюдения нарушит это, Башня испытаний немедленно изымет божественность, на которой выгравирована клятва.」

Кто бы мог подумать, что Башня испытаний предоставляет даже такую функцию.

«Благодаря тому, что Башня предоставила функцию сделки, необходимость лишний раз распознавать ложь исчезла».

Пока я пристально смотрел на системное сообщение, Неловкий бог наблюдения спокойно произнёс:

[ Клянусь своей божественностью, что ни за что не солгу. ]

— ...У Башни и такая система была? Понятно. Тогда теперь спрошу прямо.

[ Именно этого я и желаю. ]

— Для начала расскажи мне о Башне.

После этого я сразу расспросил его о Башне то и сё.

Однако...

[ Не знаю. ]

В ответ в основном возвращалось одно и то же «не знаю», так что узнать удалось не слишком много.

— И что ты вообще знаешь о Башне?

[ Только базовую информацию. Я стал божеством не так давно. Поэтому и сведений у меня мало. ]

— Иными словами, ты такой слабак, что даже рассказать тебе нечего.

[ ... ]

— Тогда перейдём к следующему. Я хочу узнать о состязании.

[ О самом Лабиринте гигантского дерева? ]

— Да.

[ ...Лабиринт гигантского дерева — это место события, созданное путём перестройки Мирового древа. И перестроила Лабиринт гигантского дерева именно Башня испытаний. ]

— Хм.

[ После перестройки Лабиринта гигантского дерева Башня отправила божествам приглашения. Приглашения на проведение состязания богов. ]

— Значит, всё происходило так.

[ Приглашённые божества могли выбрать сложность лабиринта, разместить алтари и обратить испытателей в своих верующих. Через это и определялся победитель состязания. ]

— Расскажи подробнее.

[ Победитель определяется в зависимости от того, верующим какого божества является испытатель, достигший глубочайшей части лабиринта. ]

— Победителя определяют так, как я и думал.

Эту информацию можно было в какой-то степени предположить.

И на то была причина.

До сих пор в лабиринте было много устройств, откровенно позволявших получить милость бога.

Я ненадолго потёр подбородок, а затем прищурился.

— Но я слышал, что кроме этого есть ещё награды состязания.

Богиня тьмы и Демонический бог обещали отдать мне награды, полученные в Лабиринте гигантского дерева.

Значит, я уже знал, что существуют и другие награды.

Просто не знал, что именно они собой представляют.

Когда я спросил об этом, вскоре получил ответ.

[ Это не так уж важно. В качестве базовой награды за участие мы получили небольшое полномочие. ]

— Полномочие?

[ Нам стало возможно случайным образом получить и использовать одно из полномочий администратора Башни. ]

— Кажется, я понимаю, что это такое.

Неловкий бог наблюдения уже использовал полномочие принудительного побега.

Он выбрался из апостольской власти <бесконечная бездна>, а сразу после этого я обнаружил его и вот так поймал, поэтому не понять было невозможно.

«Значит, я смогу получить два полномочия администратора Башни?»

От этой мысли мои глаза блеснули, и я задал ещё несколько вопросов, но результата больше не было.

[ Больше этого я тоже толком не знаю. Это вещи, которых не узнать никому, кроме древних божеств. ]

Конечно, и этого было достаточно для сбора информации, так что сильно разочаровываться было нечего.

Я кивнул и вскоре снова открыл рот.

— Тогда хватит. Теперь я хочу узнать о Богине тьмы. Расскажи всё, что знаешь.

[ ...Древнее божество. Богиня тьмы. Я тоже знаю не так много. Лишь то, что она одна из семи древних божеств, существовавших в Первоначале. ]

— Ты ведь не скрываешь никакой информации?

[ Ничего такого нет. Изначально ты ведь товарищ фанатички этого древнего божества. Тогда можешь спросить у той фанатички, разве нет? ]

— ...

Я не особенно считал её товарищем, поэтому пропустил эти слова мимо ушей.

Но раз он сказал, что о Богине тьмы ничего не знает, спрашивать было больше не о чем.

— Тогда сделка окончена.

*хруст*

Я тут же обвил Кровавый Небесный Демонический меч навыком раскалывания небес и вонзил его в Неловкого бога наблюдения, отчего тот нахмурился.

[ ...Это был опыт, который я не хочу пережить дважды. Испытатель Хан Сон Юн. Надеюсь, впредь мы никогда не встретимся. ]

После этих слов тело-воплощение Неловкого бога наблюдения рассеялось, а его алый ореол погас.

И затем...

「Поглощён осколок посмертного духа ‘■■■[3/3]’.」

「Мастерство повышается на 0%.」

Осколок посмертного духа был полностью собран.

「Осколок посмертного духа ‘■■■[3/3]’ удовлетворил требуемое значение зарядки.」

「Можно потратить осколок посмертного духа ‘■■■[3/3]’, чтобы выбрать и усвоить потенциальную божественность.」

「Потенциальные божественности, которые сейчас можно усвоить: <Деградация>, <Наблюдение>, <Жалкость>.」

「※Потенциальные божественности, не выбранные сейчас, впоследствии больше не появятся как варианты.」

Появилась ещё одна безумная награда, не поддающаяся здравому смыслу.

***

— Теперь ты даже божественность, ради которой пришлось бы тренироваться несколько сотен лет, получаешь так же легко, как печенье ешь.

Стоило Дам Чхон У увидеть сообщение о том, что я могу усвоить потенциальную божественность, как он издал пустой смешок.

— Если мелкие божки увидят это безумное зрелище, они разрыдаются...

На его слова я тихо кивнул, соглашаясь.

«Некромантия».

Уникальная особенность, которую я получил первой после входа в Башню.

«Всё-таки в ней есть что-то чужеродное».

Эта уникальная особенность словно была спроектирована для того, чтобы подняться на вершину всех пищевых цепей.

Я прищурился и продолжил размышлять.

Потому что вспомнил слова, сказанные Демоническим богом.

«Демонический бог говорил, что Башня желает всезнающего и всемогущего бога...»

Вдруг мне пришла такая мысль.

Эта уникальная особенность, Некромантия, похожа на читерский ключ, который Башня специально подготовила для меня.

Конечно, это была лишь догадка, поэтому доверять ей слишком сильно было нельзя...

Но если Демонический бог не солгал мне, предположение было вполне правдоподобным.

Ведь Некромантия обладает возможностью превзойти даже богов.

— Забавно.

Я не беспокоился о том, чего именно Башня хочет добиться, создавая существо, превзошедшее богов.

Ведь...

「Выбор завершён.」

「Божественность <Наблюдение> преобразуется в потенциал.」

Если я стану абсолютным хищником, стоящим на вершине пищевой цепи, даже Башня не сможет меня игнорировать.

*дрррр...*

В сердце возникла алая божественность и вскоре была поглощена божественностью Превосхождения.

Я уже переживал этот процесс раньше.

«Божественность Наблюдения стала потенциальной божественностью».

Пока я был этим доволен, появилось дополнительное системное сообщение.

「Верхний даньтянь понемногу раскрывается.」

Это была всего лишь строка, но я в какой-то мере понял, что она означает.

— Тело Небесного демона...

В особой власти тело Небесного демона, которую я получил на семнадцатом этаже после победы над Небесным демоном, произошла перемена.

Конечно, не похоже, что эта перемена была особенно значимой...

Но, увидев, что она отреагировала на появление потенциальной божественности, я немного заинтересовался.

И на то была причина.

Раз она отреагировала на божественность, значит, когда верхний даньтянь раскроется, я смогу получить дополнительную способность, связанную с божественностью.

«Неужели, если потенциальных божественностей станет больше, этот верхний даньтянь полностью раскроется?»

Правда, сейчас я всё равно не мог сразу раскрыть верхний даньтянь, так что оставалось лишь ждать будущего.

Именно тогда.

— Хан Сон Юн.

Вдруг Дам Чхон У позвал меня серьёзным голосом.

— Раньше этот господин говорил, что Богиня тьмы, вероятно, захочет сделать тебя своим апостолом.

— Говорили.

— ...Теперь я наконец могу сказать: Богиня тьмы — не такое уж хорошее божество.

— Это ещё что значит...

— Для божества божественность символизирует всё. Тьма — это финальный занавес, пожирающий всё.

— Занавес финала?

— В этом мире нет ничего вечного. У всего существует конец. И тем, что управляет этим концом, как раз и является Богиня тьмы.

— ...

— Если существует свет, то однажды этот свет исчерпает свою ценность и призовёт тьму. В этом смысле Богиня тьмы крайне опасна.

Дам Чхон У медленно продолжил.

— Богиня тьмы сказала тебе, что хочет увидеть миг, когда всё закончится.

— ...

— Это означает, что твоё существование может призвать конец Башни. И тогда Богиня тьмы испытает истинный восторг.

— Так что вы хотите сказать?

— Что тебе нужно подготовиться к тому, что в самом конце она попытается поглотить тебя. Тьма приходит тогда, когда уже не остаётся сил сиять.

— Об этом можете не беспокоиться.

Я фыркнул и улыбнулся.

— Мне никто не ударит в спину. Вы ведь наблюдали за мной всё это время и знаете это.

Совет был достаточно хорошим, но...

— Если в самом конце она нацелится на меня, поглощена будет Богиня тьмы. Как и всегда было до сих пор.

Я не был настолько глуп, чтобы умереть такой нелепой смертью.

— ...Вот как. Если это твой путь, я приму его. Нет нужды беспокоиться о том, кто идёт путём владыки.

Дам Чхон У сказал это так, будто успокоился, и вскоре затих.

После этого я двинулся и собрал все [осколки Святого Грааля] каждой фракции, разбросанные вокруг.

「Получен [осколок Святого Грааля] фракции Деградации.」

「Получен [осколок Святого Грааля] фракции Наблюдения.」

「Получен [осколок Святого Грааля] фракции Жалкости.」

И в тот миг, когда сбор [осколков Святого Грааля] закончился.

「Апостол 4-го ранга ‘Ария’ деактивирует апостольскую власть <бесконечная бездна>.」

*тсззз*

В небе открылся портал, и из него мягко приземлилась Ария с Кэтрин Беннетт на спине, растрепав пепельные волосы.

Она выглядела так, словно вот-вот расплачется.

Можно сказать, была похожа на щенка, который нашкодил и теперь боится смотреть хозяину в глаза.

Ария нерешительно пошевелила губами, затем, будто ей было ужасно стыдно, опустила голову и заговорила:

— ...Г-господин Хан Сон Юн. Простите. Из-за того, что я упустила мелкого божка, я допустила ошибку. Мне стыдно показаться вам на глаза.

В ответ я сразу покачал головой.

— Не нужно. Неловкого бога наблюдения поймал я.

От этих слов Ария удивлённо распахнула глаза, словно кролик...

— ...А-а. Как и ожидалось от того, кто снискал благосклонность Тьмы. Ваше мастерство не идёт ни в какое сравнение с ничтожествами.

А затем, глядя на меня затуманенным взглядом, начала осыпать всевозможными похвалами.

Но я не собирался слушать их до конца.

— Кстати, если подумать, Богиня тьмы вроде бы сказала, что ей есть что мне передать.

Стоило мне озвучить сведения, услышанные от Неумелой богини деградации, как она сразу отреагировала.

— Верно. На мгновение дайте мне руку. Я передам вам милость богини.

Следом Ария опустила Кэтрин Беннетт, тут же взяла меня за руку и осторожно обхватила её обеими руками.

「Получено эксклюзивное полномочие #B-714[Перемещение области].」

「Теперь возможно перемещаться в область администратора откуда угодно.」

「Если известно имя администратора, перемещение не имеет никаких ограничений.」

То, что вскоре было передано мне, оказалось неожиданным полномочием.

«Я могу переместиться в область любого администратора?»

Его ценность по-настоящему меняется в зависимости от использования.

То, что я могу переместиться в область администратора откуда угодно, означает, что это можно использовать и внутри испытания.

А это, в свою очередь, значит, что в ситуации на грани смерти я всегда смогу укрыться в области администратора.

Даже если не брать это в расчёт, способность наверняка можно будет использовать по-своему.

«Похоже, я получил что-то хорошее».

Пока я был этим доволен, от Арии донёсся странно горячий смешок.

— Хааа... Это... это и есть тепло того, кто снискал благосклонность...

Её лицо стало таким, словно она одержима божеством, и я тут же испуганно выдернул руку.

*вжух*

— Ах...

— Раз передача полномочия уже завершена, мне больше не нужно давать руку, верно?

— У-у... Верно...

— Тогда теперь пойдём собирать [осколки Святого Грааля] в других фракциях.

Если получить ещё четыре [осколка Святого Грааля], я смогу получить [Святой Грааль].

Следовательно, теперь лучше было двигаться, но...

— А, если речь об этом, дополните недостающее вот ими.

Ария тут же оживилась и вытащила что-то из кармана робы.

Это были...

— Я думала, что так и будет, поэтому, пока шла к господину Хан Сон Юну, понемногу собирала их.

「Получен [осколок Святого Грааля] фракции Тьмы.」

「Получен [осколок Святого Грааля] фракции Природы.」

「Получен [осколок Святого Грааля] фракции Остатков.」

「Получен [осколок Святого Грааля] фракции Демона.」

[Осколки Святого Грааля], которые можно было добыть, лишь приведя другие фракции к гибели.

***

「Время истекло.」

「Испытание 7-го этажа завершено, и фракции, имеющие два или более [осколков Святого Грааля], получают право спуститься ниже 8-го этажа.」

「※[Представителю бога] фракции, получившей 10 или более [осколков Святого Грааля], будет дарован [Святой Грааль].」

Время прошло, и вскоре наступил момент завершения испытания.

「Условие выполнено.」

「[Осколки Святого Грааля], находящиеся у испытателя Хан Сон Юна, становятся [Святым Граалем].」

*шаррр*

Все [осколки Святого Грааля], собранные до сих пор, развернулись в воздухе, затем слиплись друг с другом и стали маленькой чашей.

「Святой Грааль」

「Ранг: SS+」

「Эксклюзивный для лабиринта Святой Грааль, полученный за выполнение особого условия на 7-м этаже Лабиринта гигантского дерева, на [Святой земле].」

「Предмет, доказывающий, что вы отняли [осколки Святого Грааля] у 10 или более фракций божеств.」

「Можно влить в Святой Грааль магическую силу и активировать персональный эффект ‘пропуск этажей[1/1]’.」

「При активации персонального эффекта ‘пропуск этажей[1/1]’ этажи пропускаются вплоть до финального слоя лабиринта.」

「Это означает, что испытания внутри [8-го этажа] и [9-го этажа] Лабиринта гигантского дерева можно вовсе не проходить.」

Наконец-то я получил право бросить вызов финальному слою лабиринта.

И...

「※Если вы желаете пропустить этажи, перед перемещением на финальный слой вы войдёте в [Храм лабиринта].」

「※В [Храме лабиринта] можно встретить всех божественных существ, участвовавших в событии Лабиринта гигантского дерева.」

Даже возможность встретиться с богами напрямую.