Город-крепость, ещё недавно казавшийся неприступной твердыней, уже оказался наполовину разрушен.

「Достигнуто достижение Лабиринта «Конец города(Epic)».」

「Получено +10 очков Лабиринта.」

По всему городу густой чёрный дым(黑煙) расплывался в разные стороны, словно в воде развели чёрную краску...

— А-а-а-а... Р-регенерация не работает... Ч-чёрт! Почему способность к регенерации вдруг пропала?!

— Кх! У него есть сила, блокирующая регенерацию! Отступаем! Мы победим, только если приведём подкрепление!

— Ч-что это вообще такое... Этот безумный монстр... Невозможно победить нечто подобное...

Представители демонической расы вроде вампиров и оборотней, непрерывно вопя от боли, начали отступать.

Глядя на эту до крайности жалкую картину, я причмокнул.

«Немного жаль».

Если бы у меня была особенность магической силы стихии молнии, пробуждённая прежде в Башне, всё получилось бы иначе.

Наверное, кроваво-чёрная молния разрушила бы город куда сильнее.

Но в нынешней ситуации, когда магическую силу тоже нужно было в какой-то мере сохранять, это был лучший вариант.

У расширения зоны действия за счёт пламени меча были пределы, а навык Раскалывание небес изначально повышал не столько радиус, сколько разрушительную мощь...

Добиться лучшего результата было невозможно.

«Жаль, но придётся быстро идти к Тёмному владыке».

Даже навык Хранитель, который я использовал для защиты товарищей по команде, уже откусывал от моей магической силы целые куски.

Я держался настолько спокойно лишь потому, что демоническую энергию, использованную врагами, удалось преобразовать в магическую силу.

Но даже это не могло длиться долго.

「Поглощён посмертный дух вампира «Ригнар».」

「Мастерство повышается на 1,7%.」

「Поглощён посмертный дух оборотня «Мирне»...」

「Мастерство повышается на 1,1%...」

「Поглощён посмертный дух небеснокрылого «Ригнар»...」

「Мастерство повышается на 1,4%...」

Поэтому...

「Магическая сила восполняется за счёт использования множества посмертных духов.」

Для начала я собирался поглотить посмертные духи погибших врагов и так выдержать этот безумный расход магической силы.

«Даже если придётся тратить посмертные духи, магическую силу нужно сохранить».

Иначе я даже не смогу сразиться с таким сильным противником, как Тёмный владыка.

*фух*

Я тут же оттолкнулся от земли и, применив принципы шагов по пустоте, двинулся к цитадели в центре города-крепости.

Много времени это не заняло.

До тех пор, пока не прибудет подкрепление, которое собирались позвать представители демонической расы, меня некому было остановить.

*топ*

Приземлившись на крыше цитадели, я начал искать вход, через который можно было бы попасть внутрь, но...

— Значит, отсюда пути нет...

К сожалению, нигде не было видно дороги, по которой можно было бы сразу попасть внутрь цитадели.

Что ж, всё равно, если пути нет, можно просто разбить потолок и спуститься вниз, так что это не имело значения.

Однако...

— А?

*та-а-анг*

「Из-за особой власти «тёмный барьер» весь урон, наносимый цитадели, снижается на 68%.」

Потолок цитадели не получилось разрушить так легко, как я думал.

— Снижение урона...

До нелепости хорошая власть.

«Позаботились же, чтобы всё стало хлопотно».

Я хотел пойти другим путём, потому что через главные ворота всё наверняка стало бы неприятно...

Но, словно предвидя именно это, цитадель была защищена абсурдной обороной в виде снижения урона.

Наверное, обычный противник не смог бы пробиться через эту защиту и пал бы от рук подкрепления.

Но...

「Навык «Раскалывание небес(破天)» активируется.」

У меня была способность, способная пробить эту безумную власть.

Правда, поскольку она игнорировала власть вроде снижения урона, магической силы на Раскалывание небес тоже ушло чудовищно много...

*ква-а-а-анг*

Зато мне больше не пришлось испытывать трудности с тем, чтобы открыть путь внутрь цитадели.

«Хорошо, что я восстановил Раскалывание небес».

Испытывая удовлетворение, я упал вниз через пробитую насквозь крышу цитадели...

— К-кто ты такой...?

И вскоре столкнулся с представителем демонической расы с волчьими ушами и декадентским видом, который сидел на чём-то вроде трона.

— Можете не тревожиться.

Тёмному владыке, который вёл себя так, будто совершенно не понимал, что происходит, я улыбнулся и сказал:

— Я всего лишь добропорядочный испытатель, проходивший мимо.

Просто добропорядочный грабитель, проходивший мимо, так что можно не беспокоиться.

***

「Достигнуто достижение Лабиринта «Незваный гость(Epic)».」

「Получено +10 очков Лабиринта.」

Тишина продлилась совсем недолго.

Тёмный владыка некоторое время смотрел на меня с остолбеневшим лицом, а затем произнёс так, будто всё это было нелепо:

— Псих...

В последнее время я слышал это настолько часто, что особого впечатления уже не было.

— Я знал, что впервые за несколько десятков лет в город пришли испытатели, но это оказалось серьёзнее, чем я думал.

На лице Тёмного владыки уже поднималась ярость.

— Кажется, вам ясно сказали: если вы передадите нам надлежащую плату, то сможете спуститься на нижний этаж?

Тон был таким, словно мы могли сосуществовать с выгодой для обеих сторон, но я всё испортил своей жадностью.

«Да, он действительно так и говорил».

Но на это у меня тоже было сколько угодно возражений.

— Не понимаю, с чего мы должны верить представителям демонической расы и платить им.

— ...

— Вы ведь могли отнять всё основное оружие, а потом не выполнить сделку и напасть на нас.

— ...Даже если бы вы преподнесли предмет, я не требовал многого и был готов принять даже какую-нибудь мелочь.

— Правда?

— Да! Всего один предмет! Но где это видано, чтобы из-за такого кто-то вламывался прямо в цитадель!

— Хм...

— Даже испытатели несколько десятков лет назад не позволяли себе такого произвола! Неужели ты считаешь гордых представителей демонической расы низкими демоническими тварями...!

Не дав Тёмному владыке договорить, я оборвал его и насмешливо фыркнул.

— Гордых представителей демонической расы?

Он, похоже, заблуждался основательно.

— Быть такого не может.

Ведь...

— У представителей демонической расы просто не может быть такой вещи, как гордость.

Тёмный владыка не понимал, что среди представителей демонической расы нет ни гордых, ни добропорядочных.

И даже когда я столь любезно объяснил ему, что такое демоническая раса, Тёмный владыка не смог принять реальность.

— За всё это время я встречал множество испытателей, но такого психа, как ты, вижу впервые.

— Вот как.

— Поэтому я тоже приложу все силы, чтобы такой, как ты, больше не бесчинствовал.

— Сразитесь во всю силу, значит...

Услышав эти слова, я тихо усмехнулся.

— Рад это слышать.

Ведь...

「Миф <Герой перелома> активируется.」

「Все характеристики повышаются на +17.」

「Особый бафф <Очищающий свет> активируется.」

「Урон, наносимый злым существам, повышается на 100%.」

Если он нападёт во всю силу, я тоже смогу стать сильнее.

***

Сразу после активации <Героя перелома> вокруг Тёмного владыки внезапно начала клубиться демоническая энергия.

*гр-р-р-р*

Когда демоническая энергия Тёмного владыки, которую он до сих пор тщательно сдерживал, в одно мгновение заполнила зал...

— Даже ради будущего демонической расы я искореню росток зла прямо здесь...!

Вокруг Тёмного владыки, почему-то исполненного решимости, один за другим возникли чёрные шары.

«Что это?»

Чёрные шары, кружившие вокруг него, казались опаснее, чем сама исходившая от Тёмного владыки демоническая энергия.

Судя по тому, что они состояли не из демонической энергии, это была какая-то особая власть...

«Нужно быть осторожным».

Для начала мне казалось, что вместо того, чтобы самому наносить первый удар, нужно выяснить, насколько силён противник.

Тогда станет понятно и то, насколько опасны эти чёрные шары.

Но, похоже, противник тоже понял мой замысел и не стал действовать напрямую.

*вууух*

Чёрные шары, кружившие вокруг Тёмного владыки, выстрелили вперёд с быстротой пуль.

Я тут же окутал Кровавый Небесный Демонический меч мечевым ци и взмахнул им, и чёрный шар до смешного легко оказался разрублен.

*шух*

И именно это стало проблемой.

*вспых*

「Из-за власти «шар демонического пути(魔道玉)» навык «Концентрация одного удара» временно запечатан.」

Едва чёрный шар был разрублен, он взорвался словно дымовая граната, и один из навыков оказался запечатан.

Конечно, навык был не слишком важный, так что потеря не стала огромной, но...

«Не думал, что у него есть способность запечатывания».

Узнав, что прикосновение к этим чёрным шарам отнимает силы, я невольно застонал.

И было отчего.

Сейчас возле Тёмного владыки чёрных шаров, даже на глазок, было не меньше десятка...

Если все эти шары попадут по мне, теоретически я лишусь больше десяти способностей.

А если исчезнет ещё и навык Хранитель, защищающий товарищей, это будет худшая из худших ситуаций.

«Значит, прямое столкновение само по себе изначально невозможно...?»

Поистине непростой сильный противник.

Но, как говорится, даже если небеса рухнут, всегда найдётся щель, через которую можно выбраться...

И вскоре я без особого труда придумал способ переломить эту отчаянную ситуацию.

— Раз уж ты собираешься сражаться так грязно, мне тоже придётся стать подлее.

Я улыбнулся Тёмному владыке глазами, развернулся и начал убегать.

*бах*

То ли он изначально не ожидал вторжения, но двери тронного зала легко распахнулись от одного удара ногой.

Не испытывая ни малейшего колебания, я применил даже технику лёгкости и быстро побежал по пути отхода.

— Что...! К-куда ты уходишь, бросив меня! Глупый испытатель, вернись...!

К несчастью для Тёмного владыки, похоже, у него не было ничего, что можно было бы назвать навыком передвижения, и остановить мой побег он не смог.

Впрочем, если при такой безумной власти, как шар демонического пути, у него были бы ещё и техника побега или способ не дать врагу сбежать, это уже само по себе было бы читерством.

«Так я смогу осуществить план быстрее, чем думал».

Когда я выбежал наружу из цитадели, передо мной появились построившиеся представители демонической расы.

Судя по всему, это были те самые, кто прежде говорил, что приведёт подкрепление...

— В-вторженец! Всем приготовиться к бою! Сегодня мы сражаемся за свободу и мир!

— Не бойтесь! Враг всего один! Да ещё и испытатель, силы которого запечатаны! Задавите его числом!

— Разве не должен он прямо здесь заплатить за то, что растоптал стольких представителей демонической расы?! Соберитесь все!

Я заново осознал, насколько мне повезло.

Представители демонической расы, которых я сам собирался искать, вот так сразу появились передо мной...

«Какая добыча сама прикатилась».

На этом этапе мне уже начало казаться, что богиня удачи мне улыбается.

「Навык власти «Благословение ветра» активируется.」

「Все виды скорости повышаются на 80%.」

「Текущий прогресс наложения навыка — [8]」

*па-а-анг*

Ускорив тело навыком власти, я бросился на представителей демонической расы, и стоило мне взмахнуть парными мечами, как они начали беспомощно погибать.

*шва-а-ах*

Конечно, было небольшое сопротивление, но обращать на него особое внимание не приходилось.

Все власти, использовавшие демоническую энергию, можно было поглотить Владыкой десяти тысяч демонов, а остальные навыки даже угрозой назвать было нельзя.

「Поглощён посмертный дух вампира «Айоне».」

「Мастерство повышается на 0,9%.」

「Поглощён посмертный дух оборотня «Дайкро»...」

「Мастерство повышается на 0,7%...」

「Поглощён посмертный дух небеснокрылого «Ренерна»...」

「Мастерство повышается на 0,8%...」

Едва закончив бой, я тут же поглотил разбросанные вокруг посмертные духи.

「Власть «Кроваво-небесное сердечное искусство» активно пробуждается.」

Затем я за счёт Кроваво-небесного сердечного искусства без остатка поглотил даже огромное количество крови и восстановил здоровье и магическую силу.

Нет...

*гр-р-р*

Красный пар, бурливший в моём теле, уже давно вышел за рамки простого восполнения магической силы.

— Х-у-у-у...

В тот миг, когда дыхание стало грубым из-за буйства силы, от которой стоило мне хоть ненадолго потерять сосредоточенность — и рассудок оборвался бы...

— Трус...! Не убегай! Сражайся со мной честно и открыто...!!

Одновременно с тем, как до моих ушей донёсся крик Тёмного владыки, показалась и его фигура.

Что ж, похоже, он добрался сюда, просто бежав за мной...

— Ч-что это вообще такое...?!

Но он опоздал.

Сильно опоздал.

Потому что представители демонической расы, которые должны были защищать его, уже стали питательной средой для моей силы.

— Не убегать и сражаться?

Глядя на Тёмного владыку, поглощённого смятением, я растянул уголки губ в улыбке, похожей на полумесяц.

— Это мои слова.

И...

*гр-р-р-р-р*

В тот миг, когда я без остатка выпустил зловещую энергию Кроваво-небесного сердечного искусства, переполнявшую тело...

— Такого... не может... быть...

Лицо Тёмного владыки побледнело, и он начал отступать.

Я насмешливо улыбнулся и произнёс голосом, полным издёвки:

— Не убегай, Тёмный владыка. Не бойся так и сразись со мной.

Теперь...

— Разве это не будет честно и открыто?

Положение полностью изменилось.