Изначально награда растёт пропорционально тому, какой риск ты берёшь на себя.

«※Однако если вы обманете Злого бога, не принеся вообще никакой жертвы, появится [древний демон]».

Поэтому, едва увидев предупреждение, я сразу смог прийти к выводу.

«Нужно сделать так, чтобы появился древний демон».

Я решил убить древнего демона на этом этаже и быстрее всех поднять характеристики.

Если провалюсь, понесу огромные потери, но если добьюсь успеха, получу огромную выгоду…

Это действие строго следовало закону «высокий риск — высокая награда», но попытаться стоило.

Однако…

«Проблема в том, позволят ли члены команды вызвать древнего демона».

Настоящая проблема заключалась именно в том, смирятся ли с этим члены команды и испытатели, которые будут стекаться на этот этаж.

Это тревожило меня сильнее всего, но, неожиданно, первая проблема решилась легко.

Потому что…

— Делайте как хотите.

Лидер команды, Кэтрин Беннетт, с лёгкой улыбкой дала разрешение.

Причём ответила сразу, без малейшего колебания.

— …Нет, ну, вам разве не интересно, почему я хочу так поступить?

Я почувствовал из-за этого лёгкую неловкость и спросил, но тут же понял, почему она разрешила.

— Всё равно мы ничего не сможем с этим сделать. Раз уж вы собираетесь так поступить, кто вас остановит?

Лишь тогда я понял, что в её мягкой улыбке скрывалось смирение.

— …

Почему-то мне показалось, что карма могла вернуться ко мне бумерангом.

До сих пор я действовал так, как хотел, и теперь они просто приняли как данность, что я постоянно творю странности.

— Если подумать, так оно и есть. Если человек, обладающий силой отвечать за последствия, говорит, что поступит так, тут ничего не поделаешь.

Даже Ким Сынхун пожал плечами, словно ему и правда было нечего добавить, и согласился.

— Ну, с характером господина Сон Юна, даже если его останавливать, он всё равно не остановится… Я тоже не собираюсь возражать.

О Чхунсок и вовсе выглядел так, будто полностью оставляет всё мне по принципу «будь что будет».

Отчего-то у меня возникло ощущение, что я продавил всё силой, и стало немного неловко, но…

— В любом случае, похоже, возражений нет, так что я поступлю как хочу.

Разве всё равно уже можно было что-то изменить?

— Начиная с этого момента и до появления древнего демона я буду удерживать алтарь.

Раз уж так вышло, можно было стать ещё немного наглее.

— Пока не появится древний демон, прошу вас исследовать эту полость.

Я решил, что прежде всего нужно усилить спутников, и предложил им разведку.

У этой полости, как и у лабиринта первого этажа, были проходы, ведущие куда-то дальше.

Если учесть, что даже на первом этаже появился то ли скрытый алтарь бога, то ли что-то подобное, наверняка и где-то в этой полости можно было получить выгоду.

Поэтому…

— Сейчас вам нужно вернуть как можно больше сил.

До этого этажа я намеревался брать все сражения на себя.

— …Вы уверены, что так можно? Нам-то хорошо, но вы всё это время будете только терпеть убытки.

— Ничего страшного. За награду за прохождение этажа я вернул себе немало силы.

— …Нет, ну, вы что, получили какую-то особую награду? Я за прохождение этажа смогла восстановить только одну власть.

— Я тоже восстановил всего одну власть.

Я тоже не получил больше наград.

Просто…

— Но даже этого достаточно, чтобы теперь большинство испытателей не смогли стать мне врагами.

Я говорил так потому, что с помощью Кроваво-небесного сердечного искусства, восстановленного после прохождения первого этажа, мог использовать несколько младших версий навыков.

Они не дотягивали до Искателя кровавой истины или Пепельной свежей крови, но…

Кроваво-небесное сердечное искусство, показывавшее мощность примерно на ступень ниже, дало мне немало силы.

Можно сказать, что я, пожалуй, легко справился бы с десятком испытателей.

На самом деле сами способности, которые я получил возможность использовать благодаря этой власти, подходили для массовой схватки, так что чем больше становилось врагов, тем даже лучше.

Пусть бой и стал бы грязным, я бы всё равно не проиграл.

— Понимаю, что, оставаясь рядом, мы всё равно не поможем.

Кэтрин Беннетт вскоре кивнула с холодным лицом и сразу перешла к действиям.

— …Мы обязательно вернёмся с результатом, который сможет вам помочь, так что ждите до тех пор.

Она повела членов команды и выбрала один из проходов, которыми была усеяна полость, а затем вошла внутрь…

Убедившись, что спутники исчезли из поля зрения, я мельком осмотрелся и медленно подошёл к алтарю.

Неужели все ещё не выбрались с первого этажа?

От нескольких лестниц, соединявших это место с верхним этажом, не ощущалось ничьего присутствия.

Что ж, сам первый этаж, в соответствии с названием [Начальный лабиринт], был полон надоедливых устройств, так что это можно было понять.

Изначально бросить правильный маршрут и напрямик идти в комнату босса, как я, было бы для них невозможно.

«Не изучи я боевые искусства и не сохрани навыки власти, со мной было бы не иначе».

Разумеется, ко мне эта логика была неприменима, так что я вскоре отбросил мысли и сел на помост, украшенный красной тканью.

Чтобы никто не смог принести жертву, выгоднее было удерживать именно это место.

«Достигнуто достижение лабиринта „Осквернение божественности(Common)“».

«Получено +1 очко лабиринта».

— …

Стоило мне сесть, как было достигнуто непонятное достижение, и я снова получил какие-то очки лабиринта.

«Что вообще такое очки лабиринта?»

Мысли молнией потянулись к этим загадочным очкам, о которых вообще не говорилось, где их можно использовать.

Лабиринт гигантского дерева в основе своей был местом, отличным от Башни, и одновременно обладал похожей системой.

Иными словами…

«Неужели очки лабиринта — это что-то вроде очков, которые используются в Башне?»

Эти очки лабиринта, подобно понятию очков в Башне, наверняка можно будет где-то потратить.

В Башне очки можно было использовать только в зале ожидания, так что, возможно, и в Лабиринте гигантского дерева место применения будет похожим.

«Как и в Башне, когда-нибудь может появиться участок, где можно будет использовать эти очки лабиринта».

Это вызывало немало ожиданий.

Интересно было, что именно можно купить в Лабиринте гигантского дерева за эти очки лабиринта.

И, конечно, я ждал, насколько смогу усилиться благодаря этому.

«До тех пор нужно накопить как можно больше очков лабиринта».

Конечно, раз для этого нужно было достигать особых достижений внутри лабиринта, заработок очков вряд ли будет щедрым, но…

«На второй этаж Лабиринта гигантского дерева, [Шёпот злого бога], вошла новая команда испытателей».

Увидев новое всплывшее сообщение, я понял, что, похоже, не придётся специально размышлять, какое достижение выполнить.

«Условие выполнено».

«Собрались две или больше команд испытателей, и начинает действовать штраф, предназначенный для этого этажа».

«Если в течение оставшегося времени <04:59:59> не будет принесена жертва, появится [древний демон]».

Тем более…

«Как мне везёт».

Как раз появился подходящий противник для получения достижения.

***

Вновь прибывшая команда испытателей была вооружена до странности хорошо.

«Удивительно».

Честно говоря, длинный меч, который я сейчас держал, не был ни предметом, ни чем-то подобным, но…

Всё, что было у них, выглядело так, что это без стеснения можно было назвать предметами.

Они совершенно отличались от оружия, висевшего в каменном зале, который был первой стартовой точкой, так что, должно быть, добыли его во время фарма.

Более того, хорошо подобраны были не только предметы, но и баланс между испытателями.

Воин, лучник, копейщик и маг…

И с точки зрения атаки, и с точки зрения обороны придраться было не к чему.

Вот только…

— Подумать только, в таком месте окажется одинокий дебил.

Проблемой, если её так назвать, была чрезмерная самоуверенность.

— Да мы это испытание вообще на халяву пройдём.

Мужчина с башенным щитом до пояса открыто разглядывал меня с насмешкой.

Убийственное намерение.

Стоило ему через системное сообщение понять содержание испытания, как он сразу решил меня убить.

Это слегка выбивало из колеи.

«Если я жду здесь заранее, разве не стоит хотя бы задуматься?»

Пока я из-за этого прищурился, эти испытатели продолжали перекидываться пустыми словами.

— Калс. Не теряй бдительности. Возможно, рядом прячутся его товарищи.

— Ха! Ты не видишь уровень его предметов? Это же дебил, который даже предметов на первом этаже не добыл!

— Сейчас мнение господина Калса верно. Даже навык обнаружения присутствия не улавливает ничьего присутствия.

— Точно, точно~. К тому же у этого человека вообще не ощущаются магические каналы. Он точно сумасшедший.

После лучника слово подхватил воин, затем маг, а напоследок так сказал копейщик, и разговор закончился.

«И всё-таки у них были хоть какие-то основания».

По словам копейщика я понял, почему они смотрят на меня свысока.

Магические каналы.

То, что у меня не было навыка, который для охотника считается крайне необходимым, снижало мою ценность в их глазах.

Не то чтобы я совсем не думал о том, чтобы заново сформировать магические каналы, но…

До сих пор просто откладывал это, считая неэффективным.

Разумеется, сейчас, когда у меня есть Кроваво-небесное сердечное искусство, я мог в любой момент пробить путь под названием магические каналы.

Ведь сама активация этой власти принудительно формирует магические каналы.

«Смешно».

Я не сдержался и тихо усмехнулся, а бровь мужчины по имени Калс тут же дёрнулась.

— Что ты ржёшь, чёртов ублюдок, бесишь ведь.

— Просто.

— …Что?

— Я сказал, что просто засмеялся.

— …Ха! Да он совсем психованная тварь, что ли?

Я не стал отвечать на эти слова длинно.

— Так что.

Просто…

— Есть какие-то претензии?

Мне было достаточно сказать это и широко ухмыльнуться.

В глазах Калса заклубилась красная энергия, а лицо его вскоре уродливо исказилось…

— Посмотрим, сможешь ли ты нести эту раздражающую чушь, когда тебе раскроят башку.

Калс до смешного легко поддался ярости и прорычал товарищам:

— Вы все не вмешивайтесь. Стереть эти мерзкие глаза хватит и меня одного.

Похоже, издёвка, задевшая его нервы, повлияла на настроение.

— С такой падалью, которая даже магические каналы восстановить не смогла, я и сам разберусь.

С вздувшимися на лбу венами он начал приближаться ко мне, а его товарищи чуть отступили назад.

«Похоже, никто из них даже не думает, что я могу победить».

Впрочем, это было понятно.

В их глазах я, должно быть, был всего лишь мусором, который не смог освоить даже магические каналы.

Но это было огромным заблуждением.

Потому что магические каналы я тоже мог освоить в любой момент.

«Власть „Кроваво-небесное сердечное искусство“ мощно активируется».

_вууум…_

Одновременно с активацией Кроваво-небесного сердечного искусства мана внутри тела преобразовалась в злую энергию.

Мана, осевшая в даньтяне словно осадок, обрела буйную природу и начала бурлить.

Но я скрывал это как можно тщательнее.

«Незачем специально сообщать им».

Даже если мужчина по имени Калс сам велел не вмешиваться, если ему станет опасно, его товарищи, вероятно, вступят в бой.

Игрушка воспринимается как игрушка лишь до тех пор, пока выглядит лёгкой добычей.

— Сдохни-и!

Поэтому момент, когда следовало показать когти, уже был определён.

«Навык „боевое сосредоточение“ активируется».

Мир немного замедлился…

И движения Калса, который, словно зверь, грубо оттолкнулся от пола и бросился на меня, отчётливо вошли в поле зрения.

Вместе с тем я ясно видел, куда именно нацелен обоюдоострый топор.

Возможно, из-за персонального эффекта предмета на обоюдоостром топоре мерцал красный свет, но особого значения это не имело.

Я поднял длинный меч и выпустил ману внутри тела, которая была на грани разгона, по установленному пути.

И затем…

«Вот как действительно можно быстро открыть магические каналы».

Словно в награду за то, что я до сих пор откладывал создание магических каналов, они начали быстро пробуждаться.

Точнее…

Они не выдержали тиранической энергии Кроваво-небесного сердечного искусства, хлынувшей в меридианы, и принудительно пробудились, проявив сопротивление.

«Меридианам, существующим внутри тела, нанесён огромный урон».

«Из-за злой энергии, проникшей в меридианы, каналы пробуждаются».

«Получен навык „магические каналы(D+)“».

Увидев следующее системное сообщение, я почувствовал не боль, а радость и вложил силу в меч.

«Навык „концентрация одного удара“ активируется».

«Точность и разрушительная мощь техники, используемой в следующем ударе, повышаются».

Меридианы во всём теле рвались, и меня накрыла сильная боль, но теперь это уже не имело значения.

Появление магических каналов означало, что теперь я могу вложить ману в меч.

_чжииин…_

«Достигнуто достижение лабиринта „Первое пробуждение мечевого ци в лабиринте(Unique)“».

«Получено +15 очков лабиринта».

«Создана власть „меч-ци, ранящая человека(C+)“».

А это, по сути, означало, что я получил возможность использовать мечевой ци.

«Власть „меч-ци, ранящая человека“ активируется».

Меч, вобравший холодную, словно лунный свет, ману, быстро двинулся, как змеиный язык…

— Что…!

Затем легко и чисто расколол лезвие обоюдоострого топора, а следом впился в шею Калса.

_среж…_

В то же мгновение голова Калса взлетела в воздух, а затем упала на землю.

_туп…_

«Критический удар!»

«Претендент „Калс Келли“ полностью израсходовал HP и изгоняется в исходный мир».

На этом претендент по имени Калс сразу встретил смерть, окутался светом и исчез.

Похоже, израсходовав весь [HP], он был выдворен из лабиринта наружу, но…

Было сомнительно, останется ли он невредимым после изгнания в состоянии, когда ему одним махом отрубили даже голову.

«Из-за повреждения магических каналов внутри тела [HP] уменьшается на 10».

Разумеется, времени спокойно размышлять над этим вопросом не было.

Если я буду и дальше медлить, то, вслед за мужчиной по имени Калс, тоже буду изгнан из лабиринта.

— …

Меридианы были повреждены, и я молча поднял руку, вытерев кровь, потёкшую из глаз.

Затем посмотрел на лица, которые, казалось, всё ещё не понимали, что произошло, и открыл рот.

— Чего вы так уставились?

И затем…

— Не тяните время по-пустому и подходите.

В тот миг, когда я, больше не скрывая, разом выпустил из всего тела красную энергию и мягко улыбнулся…

— Так мы быстрее закончим дела друг с другом.

На лицах врагов отпечаталась тень отчаяния.