「Вы вошли в Мир Железной Крови.」

Когда я открыл глаза, меня встретило белоснежное кладбище мечей.

Я молча смотрел на заснеженную равнину, где повсюду были воткнуты мечи, и невольно погрузился в чувства.

«Здесь всё так же ничего не изменилось».

Казалось, будто я вернулся сюда спустя по-настоящему долгие годы, но здесь не изменилось ровным счётом ничего...

На миг у меня даже мелькнула мысль, что это место словно выпало из течения времени.

«Похоже на подходящее убежище».

Конечно, пришёл я сюда не затем, чтобы искать убежище, поэтому я отогнал чувства, просачивавшиеся в тело, и сделал шаг вперёд.

А затем...

— Ты пришёл, Хан Сон Юн.

Вскоре, миновав снежную равнину и войдя внутрь хижины, я увидел красавицу с холодным выражением лица.

Я мельком взглянул на неё, затем небрежно сел на диван в хижине и поздоровался.

— Давно не виделись, Владычица Железной Крови.

На это Владычица Железной Крови криво усмехнулась и сказала:

— Не думаю, что прошло так уж много времени, чтобы говорить «давно не виделись»...

— Я уже в зале ожидания восемнадцатого этажа, а после зала ожидания двенадцатого этажа мы ведь ни разу не виделись лично.

— Странно как раз то, что за такой короткий срок ты поднялся до зала ожидания восемнадцатого этажа.

— Не такой уж он и короткий. Испытания были до невозможности тяжёлыми, так что на их прохождение ушло много времени.

— Ненужная скромность у тебя тоже осталась прежней. Нет, это не скромность, а искренность. Ты... даже настолько вырос, но совсем не изменился.

Владычица Железной Крови сказала это так, будто была поражена, а затем вздохнула.

— Кто бы мог подумать, что твоя божественность сформируется ещё до того, как ты достигнешь двадцатого этажа...

— Ну, пусть я и не настоящий бог, но я тоже не думал, что обрету божественный статус. Просто мне повезло.

— За всю историю Башни не найти столь исключительного темпа роста, а ты говоришь — повезло...

— И всё же мне не хватает силы даже по сравнению с администраторами, обладающими псевдобожественностью.

Само формирование божественности, конечно, было огромным ростом.

Но я всё ещё ощущал, что по качеству и количеству божественности уступаю даже администраторам, обладающим псевдобожественностью.

Причём уступаю невероятно сильно.

Даже если не брать в расчёт саму божественность, разница в мастерстве между мной и администраторами, поднявшимися до сорокового этажа, была огромной.

Преодолеть сороковой этаж — вот что это означает. И быть избранным Башней — тоже означает нечто столь же невероятное.

Даже бессмертие, позволяющее администраторам жить вечность, они получили вовсе не благодаря какой-то удаче.

Поэтому я просто признал, что мне не хватает силы.

Но Владычица Железной Крови в ответ отвернулась.

— Если сравнивать с тем же этажом, никто не смог бы накопить такую силу, как ты.

— Но я ведь соревнуюсь не с теми, кто находится на том же этаже.

От этих слов лицо Владычицы Железной Крови застыло, и она сказала:

— ...Ты говоришь о божествах, существующих за пределами Башни.

— Верно. Не знаю, не нравится ли им рождение нового божества или же они ненавидят саму Башню, но, по крайней мере, похоже, что божеств, настроенных ко мне благосклонно, немного.

— ...Этого отрицать нельзя.

— На самом деле Бог Битвы уже нисходил во время испытания.

Конечно, были и такие божества, как Бог Доказательства или Богиня тьмы, о которых я не мог понять, благоволят они мне или желают зла...

Но богов, как оказалось, существует неожиданно много, так что помимо них наверняка найдутся и другие, кто будет питать ко мне враждебность.

— Поэтому я заберу всё, что смогу получить.

Иными словами...

— Теперь перейдём к сути.

Теперь пришло время подробно обсудить событие, подготовленное Башней.

— Я использую все права вопроса, поэтому расскажите мне всё о Лабиринте гигантского дерева.

***

Изначально я пришёл в область администратора главным образом ради сбора информации.

Поэтому сперва я не стал болтать на другие темы, а сказал, что хочу услышать информацию о Лабиринте гигантского дерева.

Владычица Железной Крови некоторое время молча смотрела на меня, затем сказала, что поняла, и начала рассказывать.

— Лабиринт гигантского дерева — это похожий на Башню лабиринт, состоящий в общей сложности из десяти этажей.

Владычица Железной Крови объяснила, что этот десятиэтажный лабиринт очень сильно похож на Башню.

Услышав это, я подумал, что Лабиринт гигантского дерева по ощущениям будет похож на испытание, но это оказалось не так.

— Как и в Башне, там можно выбрать сложность и получить награду в соответствии с выбранной сложностью.

Лабиринт гигантского дерева действительно почти ничем не отличался от Башни.

«Выбрать сложность и получить награду в соответствии с ней...»

Лабиринт гигантского дерева был событием, копирующим базовую систему Башни.

Только...

— Виды сложности: лёгкая, обычная, сложная и Лунатик (Lunatic).

Отличие было лишь в том, что уровней сложности на один больше, чем в Башне, а этажей всего десять.

Выслушав объяснение до этого места, я немного подумал и открыл рот.

— Что такое сложность Лунатик?

Лунатик (Lunatic).

Такой сложности в Башне не существовало.

Мне было интересно, чем она отличается от сложной.

— Лунатик, высшая сложность, отличается от трёх остальных. Поскольку такой сложности нет даже в Башне, её содержание попросту гибельно.

Услышав, что она ещё серьёзнее сложной, я задал вопрос с сомнением:

— ...Уровень врагов, появляющихся в лабиринте, становится ещё выше?

— Что ж, возможно, и это тоже, но истинное испытание сложности Лунатик не в этом.

Владычица Железной Крови перебирала пальцами длинные серебристые волосы и пошевелила губами.

А затем...

— При выборе сложности Лунатик исчезают все способности.

Услышав это, я не мог не нахмуриться.

— ...Исчезают все способности? Что это ещё значит?

И было с чего.

Это ведь штраф, при котором исчезают не какие-нибудь способности, а вообще все...

Фактически это означало, что мне придётся отбросить всё, что я накопил, поднимаясь по Башне.

Но...

— Конечно, это не постоянная утрата способностей. Они исчезают только на время пребывания в Лабиринте гигантского дерева.

Владычица Железной Крови сказала, что это не постоянная, а временная утрата, так что беспокоиться не о чем.

Однако даже временное исчезновение всех способностей было огромным штрафом.

— Единственное утешение: каждый раз, когда ты спускаешься на этаж ниже, ты сможешь синхронизировать часть своих способностей.

— Если говорить конкретно, что именно и в каком объёме можно синхронизировать?

— На каждом этаже можно вернуть по одному навыку. Однако характеристики синхронизировать невозможно.

— ...

Если возвращать по одному навыку, то даже спустившись до десятого этажа, я смогу вернуть максимум десять навыков...

«Большого смысла в этом нет».

Вернуть все навыки — не только основные, но и вспомогательные — было почти невозможно.

— Значит, важнее не подстраивать синергию между навыками, а синхронизировать главные навыки в порядке приоритета.

— Превосходно. Да, как ты и думаешь, эффективнее всего вернуть основные навыки.

— А получить навыки внутри лабиринта вообще возможно?

— Если уж захочешь получить навыки, то возможно... Но потом записи о получении навыков всё равно исчезнут.

— Одним словом, нужные навыки можно получить, но лучше не тренировать их сверх необходимости.

От этого я невольно рассмеялся от изумления.

— Ну и что это за абсурдная сложность...

Даже сложная сложность в испытаниях не делала ничего вроде такой инициализации способностей.

Впрочем, именно поэтому, наверное, и добавили сложность Лунатик, которой нет даже в Башне...

И всё же от сложности, оказавшейся куда более злонамеренной, чем я представлял, у меня едва не вырвался возглас ужаса.

Я вздохнул, а затем мои глаза загорелись.

— Но раз уж за неё дают такой огромный штраф, награда тоже должна быть большой.

Изначально Башня даёт награды соразмерно перенесённым трудностям.

Если она навесила настолько паршивый штраф, это должно было означать, что и награда будет настолько же невероятной.

— Да. Раз уж Башня заявила, что даст крайне важную привилегию, на каждой сложности действительно есть потрясающие награды.

Владычица Железной Крови и в самом деле не стала отрицать мои слова и кивнула.

— Впрочем, лучше один раз увидеть список наград самому, чем несколько раз услышать от меня.

Сказав это, она перестала перебирать волосы и щёлкнула пальцами.

_щёлк_

А затем...

「Открывается просмотр наград Лабиринта гигантского дерева.」

Увидев перечисленные следом награды, я должен был усомниться, не обманывают ли меня глаза.

「Награда лёгкой сложности ― Лист Мирового древа (S+) ― лист, сорванный с Мирового древа; содержит силу жизни.」

Лист, выглядевший как материал для создания высококлассного снаряжения, был аж S+ ранга...

「Награда обычной сложности ― Кинжал безымянного бога (SS-) ― позволяет видеть и рассекать божественную силу любого вида.」

Какой-то фиолетовый кинжал оказался священной реликвией SS-ранга, способной видеть и рассекать божественность любого вида...

「Награда сложной сложности ― Книга власти (SS+) ― позволяет выбрать цель и скопировать в книгу до трёх её властей.」

А на сложной сложности появился предмет, который уже напрямую копировал даже власти противника.

「Награда сложности Лунатик ― ※Просмотр недоступен※ ― ※Просмотр недоступен※.」

Не знаю, не хватало ли у меня прав на просмотр, но информацию о награде сложности Лунатик увидеть было невозможно.

Однако, увидев награды, назначенные за три другие сложности, я понял, что награда за сложность Лунатик будет невероятной даже без просмотра.

— ...

Теперь я понял, почему Башня испытаний специально сказала, что в Лабиринте гигантского дерева можно получить крайне важную привилегию.

«Раз награды такого уровня, неудивительно, что Башня отдельно подчеркнула возможность получить крайне важную привилегию...»

Вскоре я изучил весь список наград и закончил просмотр, после чего Владычица Железной Крови обратилась ко мне:

— Теперь все твои права вопроса исчерпаны. Даже если захочешь спросить что-то ещё, я уже не смогу ответить.

— Вот как. Что ж, не страшно. Теперь я выяснил почти всё, что хотел.

— Вот как...

— Кажется, мы впервые за долгое время приятно поговорили.

Теперь я разобрался почти со всей информацией о Лабиринте гигантского дерева.

— Тогда я пойду.

Я решил, что больше нет смысла оставаться здесь, и уже собирался подняться с места, но...

— Ты хочешь уйти сразу, не задержавшись ещё немного...?

Почему-то в её голосе почувствовалась обида, и я вместо того, чтобы встать, склонил голову набок.

«Что такое?»

Кажется, я не делал ничего, из-за чего она могла бы обидеться...

Было трудно понять, почему Владычица Железной Крови говорит так горько.

— Да, ну... Другие испытатели тоже наверняка уже действуют, так что я ведь не могу отставать.

На этот вопрос я ответил так, почесав голову, и вскоре Владычица Железной Крови продолжила:

— Значит, даже позже ты не собираешься приходить в мою область администратора...? К Бессмертной Мечнице Белого Журавля ты ведь заходил так часто, говоря, что хочешь учиться боевому мастерству...?

В её словах, пропитанных сожалением, инстинкт подтолкнул мой разум и потребовал выдать ответ.

И...

— ...Я буду время от времени заходить. К тому же у меня и так было много вопросов, которые я хотел задать.

Вскоре я дал ответ, который счёл лучшим.

— ...Вот как. Вопросы, которые ты хотел задать. Не знаю, о чём именно, но буду ждать с нетерпением.

Владычица Железной Крови ненадолго задумалась, словно смакуя эти слова, а затем сказала:

— Если позже заглянешь сюда, я научу тебя технике, которая может быть полезна и тебе.

— Технике...?

— Это техника из моего измерения, которого сейчас уже нет. Она точно будет полезна и тебе.

— ...Понял.

Я не знал, почему она внезапно решила научить меня технике, но одно было ясно.

«Похоже, ей понравился мой ответ».

Именно поэтому она и сказала, что научит меня технике.

«Не знаю, что это за техника, но раз она так уверенно говорит, бесполезной она не будет».

Подумав, что инстинкт действительно правильно подсказал мне хороший ответ, я приготовился уйти.

「Через некоторое время вы будете перемещены в зал ожидания восемнадцатого этажа.」

Вскоре появилось сообщение о перемещении в зал ожидания, и Владычица Железной Крови произнесла вместо прощания:

— Пока ты не достигнешь двадцатого этажа, я буду ждать здесь.

А затем...

— Искренне жду дня, когда ты исполнишь моё заветное желание.

С этими словами она ослепительно улыбнулась, и тут же моё поле зрения дрогнуло.

***

「Вы вошли в зал ожидания восемнадцатого этажа.」

Вернувшись в зал ожидания, я стоял на месте и обдумывал слова, оставленные Владычицей Железной Крови.

«Она сказала, что будет ждать дня, когда я исполню её заветное желание...»

Она была уверена, что вскоре я достигну двадцатого этажа.

И, по сути, напомнила мне о контракте, по которому я прежде пообещал исполнить её заветное желание.

Честно говоря, я наполовину забыл об этом, но раз уж вспомнил, стало ясно, что делать.

«Сразу после испытания двадцатого этажа надо будет разобраться с заветными желаниями».

И Владычица Железной Крови, и Бессмертная Мечница Белого Журавля ждали, что я исполню их заветные желания.

И я ничуть не собирался обманывать эти ожидания.

В конце концов, они обе разглядели мой потенциал и всё это время поддерживали меня без остатка.

Но...

«Исполнение заветных желаний — это исполнение заветных желаний, а сперва нужно отправиться в Лабиринт гигантского дерева».

Как минимум исполнить эти заветные желания нужно будет не сейчас, а позже.

Выйдя из раздумий, я вскоре открыл окно магазина и купил Камень возвращения.

「Вы приобрели Камень возвращения (D+).」

Камень возвращения, позволяющий пробыть на Земле месяц, стоил немного дорого...

Но, честно говоря, теперь мне уже не приходилось сильно цепляться за очки.

«Очков у меня столько, что девать некуда».

Сжимая в руке ало светящийся Камень возвращения, я направил в предмет сильное желание вернуться.

А затем...

「Испытатель Хан Сон Юн, воля к возвращению подтверждена.」

「Камень возвращения израсходован. Возвращение на Землю.」

Стоило моргнуть, как пейзаж изменился, и вскоре перед глазами появилась знакомая однокомнатная квартира.

— ...

Теперь уже по привычке сразу после возвращения я проверил все имеющиеся предметы.

— Что ж, всё взял с собой без проблем.

Конечно, я привёз с собой все предметы, которые мог использовать как основные, не оставив ни одного.

После этого я сразу включил смартфон и быстро поискал информацию о Лабиринте гигантского дерева.

Башня сказала, что Лабиринт гигантского дерева появился во всех официальных измерениях восхождения, значит, на Земле он тоже должен был возникнуть.

«Тогда о Лабиринте гигантского дерева уже должно быть известно».

Поэтому сперва я собирался хотя бы вкратце узнать, где находится Лабиринт гигантского дерева, и уже затем отправиться туда.

На деле это оказалось неплохим выбором.

[Что за гигантские деревья появились по всему миру? Ассоциация охотников заявила: «Мы примем быстрые меры в связи с этой ситуацией»...]

[Мировое древо, появившееся в Сеуле? Что такое Лабиринт гигантского дерева, о котором так много говорят среди испытателей, и почему он появился?]

[Является ли Лабиринт гигантского дерева подземельем? Сейчас распространяется возможность того, что появившиеся по всему миру Лабиринты гигантского дерева могут столкнуться с прорывом подземелья, что вызывает споры...]

— Информации распространилось больше, чем я думал.

Бегло просмотрев статьи, я понял, что информация и правда не могла не распространиться широко.

Раз по всему миру появились какие-то гигантские деревья, скрывать это было невозможно.

Однако, даже глядя на опубликованные статьи, я не чувствовал, что в них есть что-то особенно полезное.

Поэтому вскоре я понял, что сам поиск в интернете бессмыслен, и открыл приложение сообщений.

«Сам вход в Лабиринт гигантского дерева вряд ли будет сложным, значит, осталось собрать испытателей и сформировать команду».

Я собирался связаться с Ли Хаён, которая теперь уже наполовину воспринималась как мой менеджер, и найти способ собрать испытателей.

Но...

[Ли Хаён: Господин Сонюн, сейчас всё стало очень хлопотно.]

Пока я писал сообщение, внезапно пришло сообщение от Ли Хаён.

[Ли Хаён: Из-за появления Лабиринта гигантского дерева сильнейшие испытатели из разных стран сейчас буквально заваливают нас предложениями, желая оказаться в одной команде с господином Сонюном.]

От следующего сообщения Ли Хаён мой взгляд невольно загорелся.

[Ли Хаён: Есть вероятность, что ваше место жительства уже стало известно, так что будьте осторожны. Когда вернётесь на Землю, постарайтесь как можно тише покинуть квартиру.]

И неудивительно...

[Ли Хаён: Посредничеством с испытателями лучше заняться уже после этого.]

Если верить её словам, сейчас меня выбрали как крайне привлекательного члена команды.

— То есть они все идут сюда...?

Более того, это фактически означало, что ради встречи со мной сюда направляются люди со всего мира.

А это значит...

— А это даже к лучшему.

Мне не нужно будет тратить время — достаточно взять с собой тех испытателей, которые мне понравятся.

— Похоже, в Лабиринт гигантского дерева получится войти быстрее, чем я думал.

Я слегка улыбнулся.