Атмосфера вокруг резко похолодела.

Возможно, потому что я только что пробормотал, что мне интересно, лицо Аллена стало белым как мел.

— И-интересно? Нил, что ты сейчас имел в виду?

И это касалось не только Аллена. Дейзи и Джерфа выглядели не иначе.

— Мне интересно сражаться с демоническими тварями. Никакого другого смысла не было.

Глядя на их мерзкие глаза, жаждавшие отрицания, я спокойно продолжил:

— И, к сожалению, память ко мне не вернулась.

Эти слова были полной противоположностью моим настоящим мыслям...

Но этого оказалось достаточно, чтобы стереть тревогу и напряжение товарищей.

— В-вот оно как? Н-ну, конечно. Это же такая односторонняя резня, неудивительно, что тебе весело.

Ведь люди по природе верят только в то, во что хотят верить.

Или же дело могло быть в том, что сам Герой погибшего мира изначально обладал таким нравом.

Пока мы ехали сюда в повозке, я в какой-то мере успел понять, каким был настоящий Нил.

«Говорили, он был боевым маньяком до мозга костей».

Значит, для них такого ответа будет достаточно.

Я нарочито повёл головой из стороны в сторону, будто мне тяжело, и сказал:

— Но сегодня я устал и, похоже, больше сражаться не смогу.

Джерфа, лицо которого к тому моменту уже успокоилось, кивнул.

— ...Такое вполне возможно. Даже у героя магическая и божественная сила не бесконечны.

— Тогда сегодня я отдохну. Изначально в расписании ведь не было такого, что мы должны двигаться вперёд без единого дня отдыха, так что всё в порядке, верно?

— ...Верно. В любом случае мы только у входа в Демонические земли; стоит выйти наружу, и мы сразу сможем подготовиться к ночёвке.

— Значит, решено. Идём наружу.

Если честно, предложение отдохнуть после всего одного боя вполне заслуживало ругани.

Люди, обладающие силой, достигшей сверхчеловеческого уровня, собираются разбивать лагерь, потому что устали в бою?

Это верх расточительства.

Более того, Демонические земли — вражеская территория, поэтому, если нельзя стереть следы боя, отступать тоже глупо.

Нужно хотя бы сделать вид, что мы уничтожили все следы.

А уж если использовался святой меч и остались следы божественности, тем более.

Но товарищи как ни в чём не бывало согласились со мной, словно во всём этом не было никакой необходимости.

— Да, у входа в Демонические земли и правда стоит отдохнуть. Нил прав, сегодня и мы займёмся подготовкой.

Когда Дейзи тихо улыбнулась одними глазами и мягко произнесла это, остальные товарищи тоже быстро задвигались.

«Какое облегчение».

Я наблюдал за этой картиной, стоя на шаг в стороне, и думал:

«Похоже, проблем не будет, даже если я не убью их прямо здесь».

Даже с учётом Владыки демонов и его подчинённых, чьи истинная сущность и сила мне пока неизвестны.

«Позже я всё равно смогу убить их всех».

Наказать их можно будет и потом; с этим проблем не возникнет.

Чувствуя, как голова холодеет, я двинулся с места.

В воздухе витало предчувствие яростной битвы, какого я давно не ощущал.

***

Едва наступила ночь, я вышел из шатра.

— ...

Когда я расширил чувство энергии через магические каналы, присутствие товарищей не ощущалось.

Тихо выбравшись со своего места, я вышел за пределы лагеря и вошёл на безымянную гору.

Она была не высокой и не низкой, самая обычная гора, но для временной тренировочной площадки подходила вполне.

— Этого хватит.

Убедившись, что я достаточно удалился от лагеря, я вытащил меч из-за пояса.

Святой меч(聖劍).

В моей руке оказался легендарный меч, который, как говорили, даровали только апостолу Бога-дракона.

...Ну, внешне он не выглядел особенно практичным, но его возможности были поразительны.

Звёздный свет, молитвенное прошение, кара.

Святой меч, состоящий из трёх персональных эффектов, мог похвастаться безумной эффективностью.

Когда я действительно использовал его в бою, то ощутил, насколько святой меч был до абсурда силён.

Однако святой меч был, по сути, временным предметом, которым можно пользоваться только в испытании шестнадцатого этажа.

Пока не поздно, стоило через чувство меча поглотить одну из способностей святого меча.

Поэтому...

«Если ситуация пойдёт так, как я думаю, это тоже скоро может стать бесполезным».

Теперь настало время сделать правильный выбор.

Звёздный свет и кара.

Я размышлял несколько часов, но выбор оказался неэффективным.

「Активируется навык «чувство меча (劍感)».」

「Вы можете освоить как навык персональный эффект предмета из категории мечей.」

Я заново ощутил, что человеческая жадность не знает конца.

「Выбор завершён.」

「Навык «звёздный свет 星光(S-)» полностью освоен.」

「Оставшееся число применений навыка «чувство меча (劍感)» — 1/2」

И неудивительно...

「Выбор завершён.」

「Навык «кара 懲罰(S-)» полностью освоен.」

「Оставшееся число применений навыка «чувство меча (劍感)» — 0/2」

Потому что я не выбрал один из двух вариантов, а решил поглотить оба.

Не имея никакой уверенности, что снова увижу способность вроде чувства меча, я освоил две способности святого меча.

Но, что удивительно, сожаления не было.

«Хоть чувство меча и жалко, святой меч тоже обладал настолько хорошими способностями, что было бы жаль их упустить...»

Не говоря уже об эффекте повышения всех характеристик от кары, возможность использовать силу дракона была замечательной способностью.

「Подтверждено, что число применений навыка «чувство меча (劍感)» исчерпано.」

「Навык «чувство меча (劍感)» полностью исчезает.」

Глядя, как навык чувства меча исчезает, я почувствовал сожаление, но вскоре это чувство пропало.

Потому что, увидев новые навыки, добавленные в окно статуса, я ощутил удовольствие.

И тут.

「Бог-дракон, увидев, что ничтожная букашка владеет святым мечом, хмурится.」

Как и раньше, внезапно появилось сообщение бога.

— ...

От неожиданного сообщения бога я сильно удивился, но...

«...Чрезмерно реагировать — ничего хорошего».

Я стоял неподвижно, стараясь выглядеть как можно спокойнее, и тогда появилось новое сообщение.

「Бог-дракон понимает, что святой меч в руках ничтожной букашки — подделка.」

「Бог-дракон теряет интерес к ничтожной букашке.」

Он самовольно заинтересовался мной и самовольно потерял интерес.

«Что это было?»

На миг я озадачился, но с божественными существами лучше всего как можно меньше привлекать внимание.

Я сразу успокоился от того, что Бог-дракон потерял интерес, открыл окно статуса и проверил освоенные навыки.

«...В способностях изменений нет».

Сами способности звёздного света и кары не изменились.

Описания тоже были теми же.

По сравнению с тем, что я понял, рассматривая святой меч Глазами огненного дракона, не изменилось ровным счётом ничего.

Но, хотя кару я использовать не мог, стоило мне самому опробовать звёздный свет, как я сразу понял, что именно изменилось.

*ки-и-ин*

— О.

Теперь я мог выпускать звёздный свет свободно, не ограничивая его мечом.

Я был способен высвободить звёздный свет не только из руки, но и откуда угодно в радиусе десяти метров.

Правда, сам звёздный свет пытался взорваться сразу после активации, и с этим ничего не поделаешь: управлять им было трудно.

«Вот это немного жаль».

Если активировать звёздный свет, после этого тонкий контроль становился невозможным.

Словно если открыть крышку у газировки, которую хорошенько встряхнули, содержимое начнёт переливаться наружу.

И точно так же было невозможно контролировать направление силы.

Я думал, что дело в способности, которая активируется через святой меч как посредник, но теперь оказалось, что всё было наоборот.

«Святой меч сам контролировал направление силы?..»

Если применять это в настоящем бою, звёздный свет придётся использовать мощно.

А значит, из-за этого безрассудного разгона я, как заклинатель, тоже наверняка получу немалый урон.

— ...

Пока я стоял на месте и размышлял, мне пришла в голову мысль, не связанная напрямую с текущей проблемой.

«...А что, если сам взрыв можно контролировать божественной силой?»

Если он действительно взрывается сразу после активации, как газировка, то дело меняется.

Тогда разве нельзя сразу после активации звёздного света создать оболочку, способную его удерживать?

Конечно, лёгким это не будет, но, если хотя бы такой контроль получится, сам взрыв можно будет отсрочить.

Возможно, удастся контролировать и направление силы.

«Стоит попробовать».

Я активировал звёздный свет как можно слабее, в форме сферы, и попробовал.

「Активируется навык «звёздный свет 星光».」

*ки-и-ин*

Если говорить сразу о результате, эта попытка закончилась грандиозным провалом.

*ква-а-анг—*

Стоило мне попытаться создать через магическую силу оболочку и накрыть ею звёздный свет, как он, наоборот, взорвался ещё мощнее.

Отторжение тоже оказалось сильным, так что даже я, заклинатель, такого провала не ожидал.

Ладонь, на которой я воплотил звёздный свет, наполовину снесло, а в ушах загудел звон.

「Активируется навык «Пепельная кровь».」

— ...

Конечно, вскоре активировалась Пепельная кровь, боль уменьшилась, а рана быстро затянулась.

Но из-за новой проблемы во мне поднялось раздражение.

Если пытаться контролировать звёздный свет магической силой, возникает отторжение.

Я ещё несколько раз попытался окружить звёздный свет магической силой, но результат по-прежнему не становился лучше.

Я мучил тело множеством попыток, однако совместимость магической силы и звёздного света оказалась плохой.

«Неужели это вообще невозможно?»

Я даже подумал, что, возможно, потратил чувство меча на освоение бесполезного персонального эффекта...

Но после ещё нескольких попыток мне удалось выяснить новый факт.

Звёздный свет не отталкивает божественную силу.

«Магическая сила не подходит, а божественная подходит?..»

Это показалось немного абсурдным, но я решил, что причина в сходстве их природы.

Поскольку отторжения не возникало, в следующей попытке я смог наложить на звёздный свет оболочку, как и задумывал.

Конечно, из-за того что божественная сила, почерневшая под влиянием задатков бога смерти, образовала оболочку, внешний вид получился довольно зловещим, но по крайней мере взрыва не произошло.

Правда, возникла другая проблема.

*ква-з-з-зик—*

Заключённый в оболочку звёздный свет начал безумно бушевать, и сила сияния постепенно росла.

И в тот момент, когда звёздный свет, укрытый чёрной оболочкой, испустил отчётливое сияние...

「Администратор «Герой погибшего мира» растерянно спрашивает, что это вообще такое.」

「Администратор «Владычица Железной Крови» поражена тем, что вы приручили силу, которую нельзя контролировать.」

「Администратор «Бессмертная Мечница Белого Журавля (白鶴劍仙)» с блеском в глазах смотрит на освоение новой техники.」

Перед глазами один за другим посыпались сообщения администраторов.

Но я не обращал на них внимания и, максимально сосредоточившись, медленно управлял сферой звёздного света.

Глядя на колебание, исходившее от звёздного света, я нахмурился.

«Если это взорвётся, я тоже целым не останусь».

Кто бы мог подумать, что сам навык можно усилить таким образом.

На самом деле я бы от этого не самоуничтожился, но пришлось бы использовать разные предметы или поглощённые прежде посмертные души.

А этого я не хотел.

Словно открывая крышку у хорошенько встряхнутой газировки, я сделал отверстие только в одном месте внешней оболочки, выстроенной исключительно из божественной силы.

В сторону небесной выси, где не должно было остаться никаких следов.

И затем.

*ква-а-анг—*

Следом раздался оглушительный взрыв, ударивший по ушам, а тёмный свет(暗光) пронзил небо.

Облака, закрывавшие луну, были пробиты одним рывком, и вниз пролился яркий лунный свет, будто поднялась полная луна.

Это было явление, словно сама тьма была изгнана.

***

— ...

Выше всяких ожиданий.

Иначе эту технику описать было невозможно.

Поскольку почерневшая божественная сила сыграла роль оболочки, сам звёздный свет тоже оказался под её влиянием?

Точно я не знал, но по крайней мере мне казалось, что это совсем неплохо.

Некоторое время я смотрел на сияющий лунный свет, и вдруг у меня вырвался пустой смешок.

— ...Теперь нет нужды специально контратаковать через Щит контратаки.

Похоже, я впервые за долгое время создал по-настоящему практичную технику.

Вероятно, если перестроить этот принцип, даже световой меч(光劍), который раньше можно было использовать только через Щит контратаки, родится заново.

Это было не предположение, а скорее интуиция, близкая к уверенности.

「Достижение «Наследник Бога-дракона» выполнено.」

「Особая власть «драконизация (龍人化)» освоена.」

「В данный момент из-за штрафа особого испытания освоение властей ограничено.」

「После завершения испытания освоенная власть будет применена в обычном порядке.」

Более того, похоже, только что показанная техника выполнила какое-то условие, и я получил достижение «Наследник Бога-дракона».

«Драконизация?»

В качестве награды за достижение мне дали ещё и особую власть, так что я был весьма доволен, но...

「Бог-дракон распознаёт существование претендента Хан Сон Юна.」

「Бог-дракон широко раскрывает глаза от достижения претендента Хан Сон Юна.」

「Бог-дракон проявляет к претенденту Хан Сон Юну огромный интерес.」

Кажется, у меня прибавилось ещё одно надоедливое существо.

「Бог-дракон предлагает претенденту Хан Сон Юну место апостола.」

— Отказываюсь.

「Бог-дракон предлагает претенденту Хан Сон Юну место апостола.」

— Отказываю...

「Бог-дракон предлагает претенденту Хан Сон Юну место апостола.」

— ...

「Бог-дракон предлагает претенденту Хан Сон Юну место апостола.」

「Бог-дракон предлагает претенденту Хан Сон Юну место апосто...」

「Бог-дракон предлагает претенденту Хан Сон Юну место апо...」

...Причём очень надоедливое.