Честно говоря, ситуация была крайне странной.

Товарищи, питающие ко мне такую враждебность, что повязка обнаружения врагов активировалась автоматически?

На мгновение я даже задумался, не выгоднее ли сперва уложить их всех, а уже потом попытаться поговорить.

На то были причины.

Даже если характеристики ограничили, навыки, власти и изученные техники от этого не исчезли.

Способы применения навыков и властей могли немного измениться, но это не значило, что я не смогу подавить врагов.

Но…

— …Нил, сегодня как следует отдохни. С завтрашнего дня ты не сможешь отдыхать, даже если захочешь.

В итоге я решил не затевать бой и спокойно понаблюдать за ситуацией.

Всё из-за условия прохождения этого испытания.

«В сообщении лишь сказали сделать выбор, о котором я не смогу пожалеть, но верить этому как есть нельзя».

Слова о выборе, о котором не сможешь пожалеть, означали, что момент выбора скоро наступит.

Поэтому я собирался действовать умеренно, в соответствии с ролью, назначенной мне сюжетом.

Тем более мне повезло, и сама завязка идеально мне подходила.

「Администратор «Герой погибшего мира» пристально смотрит на вас.」

…По крайней мере, если выполнять квест таким образом, вреда для меня не будет.

Когда присутствие трёх товарищей постепенно удалилось, я быстро поднялся.

Затем сел в позу лотоса, распространил магическую силу внутри тела вокруг себя и начал обнаружение.

«…Похоже, внутри шатра ничего странного не подготовили, и большинство навыков тоже работают нормально».

Вопреки сильной враждебности, которую показала повязка обнаружения врагов, ловушек не было.

Впрочем, даже если бы ловушки существовали, ничего бы не изменилось.

Как бы сильно ни снизились характеристики, божественная сила осталась прежней, а навыки и власти никуда не исчезли.

Судя по уровню товарищей, даже в таком состоянии я мог бы достаточно спокойно убить их за несколько минут.

Так что больше беспокоиться было не о чем.

«Для начала времени много, так что буду не спеша разбираться в ситуации».

В любой момент инициатива в этой ситуации принадлежала мне.

***

С утра следующего дня мне пришлось выслушать множество объяснений.

— Нил, всё, что я сейчас расскажу, очень важно, так что сосредоточься и слушай внимательно.

Говорившей была спутница, представившаяся Дейзи.

В первый день она тоже объясняла мне то одно, то другое, и, похоже, в дальнейшем в итоге взяла на себя ту же роль.

Правда, в самом рассказе почти не было ничего содержательного.

Теперь мы всерьёз отправляемся в демонические земли, где обитает Владыка демонов; утраченные воспоминания постепенно вернутся благодаря покровительству святого меча…

Возможно, по отношению к Герою погибшего мира это звучало бы довольно грубо, но, откровенно говоря, всё это было набором бесполезных установок сюжета.

«Разве имеет значение, слушать такое или нет?»

Честно говоря, я не понимал, зачем вообще нужен этот процесс, но решил принять его как должное и для начала выслушал всё.

А если кратко изложить важные факты, услышанные в ходе этого процесса, получалось вот что.

Во-первых, в этом мире убить Владыку демонов может только герой, получивший покровительство бога, и именно поэтому они были вынуждены заставить потерявшего память меня присоединиться к путешествию.

Похоже, поэтому им и приходилось так спешно тащить меня, потерявшего память, в демонические земли.

«Ну, это в какой-то мере можно понять».

Во-вторых, как герой и апостол Бога-дракона, я могу через святой меч принести богу что-то драгоценное и временно получить огромную силу.

Похоже, потеря памяти произошла именно из-за этого.

Дейзи сказала, будто это счастье среди несчастий: благодаря покровительству святого меча всё бесформенное из жертв, принесённых богу, постепенно возвращается обратно.

«Но могут ли вернуться воспоминания, которых я изначально не терял?»

В-третьих, до тех пор, пока мы не доберёмся до Владыки демонов, нам придётся столкнуться со всевозможными врагами, и через это я должен по мере возможности восстановить мастерство.

Вот это было самым нелепым.

Я ведь изначально не терял никакого мастерства, так что что и каким образом мне следовало восстанавливать…

Они даже сказали, что в определённой степени научат меня боевым техникам, но я уклончиво отказался, заявив, что тело само их помнит.

«Пусть мои характеристики и снизились, я всё равно не в том положении, чтобы учиться у кого-то способам боя».

Если бы я действительно потерял память, другое дело, но подыгрывать сюжетной игре я не собирался.

— …Даже потеряв память, ты сохранил эту до абсурда беспечную манеру.

Конечно, Дейзи, похоже, моим словам не поверила, но, если я покажу это в реальном бою, она поймёт.

После всех этих рассказов Дейзи произнесла так, будто на этом пока достаточно:

— Для начала я рассказала всё важное, а об остальном поговорим уже по дороге в демонические земли.

Я вышел из шатра вслед за Дейзи и увидел типичную средневековую повозку.

Если не считать лошадей в железной броне, она была защищена настолько слабо, что возникало сомнение, действительно ли мы отправляемся на вражескую территорию…

Но вскоре благодаря способности обнаружения магических каналов я понял, что на повозке всё же установлено кое-какое магическое оснащение.

«Конечно. Было бы странно, если бы на такой повозке вообще не было магического оснащения».

Пока я стоял и смотрел на повозку, ко мне подошёл крупный мужчина, всё тело которого покрывали шрамы.

Один из товарищей героя, которых я видел вчера.

Он посмотрел на меня, тяжело вздохнул, затем яростно поскрёб голову и сказал:

— Эх, чёрт… Нил, ты ведь сказал, что потерял память? И даже моё имя не помнишь?

— …Верно. Похоже, последствия битвы довольно серьёзны, и я не знаю даже, кто вы.

— Хаа. Я Аллен Никс. Можешь звать меня Алленом. Меня коробит, так что не пользуйся этой чёртовой вежливой речью.

— Понятно, Аллен. Однако, думаю, мне следует говорить вежливо.

— …Да как хочешь. В любом случае, что до потери памяти, что сейчас ты всё равно поступаешь как тебе вздумается.

Пока Аллен так бормотал, к нам с добродушным смехом подошёл старик.

Старика в типичной одежде мага я тоже видел вчера.

— Рад, что твоё состояние, похоже, не так плохо, как я ожидал, Нил.

— А, вы…

— Джерфа Денир. Можешь звать меня просто Джерфа. Как называть уже совсем состарившегося мага — дело не слишком важное.

— Понятно.

— …Возможно, из-за потери памяти ты стал куда спокойнее прежнего. Для начала садись в повозку. Нам нужно как можно быстрее добраться до демонических земель.

— …Да.

Вдруг мне стало любопытно, насколько же своевольным был Герой погибшего мира.

Дейзи этого не показывала, но Аллен и Джерфа каждый раз, когда я говорил вежливо, вздрагивали так, будто им было неловко.

«Каким же человеком он был, раз они так реагируют?»

「Администратор «Владычица Железной Крови» смеётся так, будто, вспомнив прошлое, не может сдержать изумления.」

「Администратор «Бессмертная Мечница Белого Журавля (白鶴劍仙)» кивает так, будто понимает чувства старика.」

Любопытство разгорелось довольно сильно, но…

「Администратор «Герой погибшего мира» кричит, чтобы вы прекратили нести чепуху и молчали!」

Ради заказчика я решил больше об этом не думать.

***

*клац-клац, клац-клац.*

За несколько дней пути в повозке боёв вообще не было.

Если не считать пустых разговоров друг с другом и получения разной бесполезной информации, никакой добычи не было вовсе.

— Хаа, тогда в битве я правда думал, что умру. Нил, ты вдруг бросился на целую армию по такой нелепой причине, как «показалось, что будет весело».

— Тогда так и было. Но, как и подобает апостолу Бога-дракона, это было отважно. Что ж, в итоге Нил… то есть ты, смёл армию из демонических тварей.

— …Нил порой совершает поступки, которые трудно предугадать. Ну, сейчас, когда он потерял память, этого нет, и это, конечно, хорошо, но иногда я скучаю по тем временам.

Если и был ещё какой-то результат, то разве что чувства вроде незаметно возникшей близости с товарищами?

「Обнаружено приближение множества врагов к пользователю.」

「Активируется персональный эффект повязки обнаружения врагов (B+) «автоматическое обнаружение».」

Однако с того момента, как повязка обнаружения врагов снова подтвердила их враждебность, этим чувствам уже нельзя было доверять.

«Не знаю, почему именно они считают меня врагом, но повязка обнаружения врагов не могла дать сбой».

Недоверие усиливалось ещё и потому, что с боевой точки зрения это испытание фактически не представляло больших трудностей.

Однако внешне, будто доверяя им, я постепенно начал делать вид, что сближаюсь с товарищами.

Так, словно человек, действительно потерявший память, опирается на окружающих.

「Администратор «Герой погибшего мира» восхищается вашим неожиданно великолепным актёрским мастерством.」

Так, неспешно проведя несколько дней, я наконец заметил перемену.

*и-и-и-и…*

Лошадь, тянувшая повозку, внезапно взбесилась и отказалась идти вперёд.

Когда я вышел наружу, то понял, почему лошадь бесновалась и отказывалась идти дальше.

А всё потому, что…

「Вы подверглись воздействию среды, наполненной демонической энергией и близкой к демоническим землям.」

「Чем дольше вы подвергаетесь воздействию демонической энергии, тем сильнее истощается рассудок.」

Я почувствовал скверную энергию, неприятно обвивающую всё тело.

Словно просто от дыхания в тело просачивалась липкая слизь.

Было ясно, что это изменение не к добру.

「Активируется персональный эффект перчаток ручной работы исследователя (B+) «экологическая адаптация».」

Однако предмет, купленный мной перед входом на этот этаж, нейтрализовал этот неблагоприятный эффект.

「Психическая сила не расходуется из-за демонической энергии.」

「В местах, наполненных демонической энергией высокой концентрации, магическая сила повышается на +2.」

Более того, пусть и не выдающийся, но вполне неплохой бафф в виде повышения магической силы на +2…

Пока я чувствовал, как во мне слегка прибывает магическая сила, Дейзи, вышедшая из повозки следом за мной, заговорила:

— С этого места повозка уже не проедет, Нил. Больше мы не сможем тебя щадить.

— Ничего страшного. Вести лошадей в такое место само по себе было бы нелепо.

— …Даже потеряв память, ты всё равно странный. Впрочем, иначе это был бы не ты. Но ситуация не такая уж отрицательная.

Дейзи кивнула, затем достала из багажного отсека повозки меч и протянула его мне.

Это был длинный меч с роскошной гравировкой золотого дракона, и он никак не выглядел практичным оружием.

Но благодаря Глазам огненного дракона я сразу распознал ценность меча.

「Меч Бога-дракона (龍神劍)」

「Ранг: S+」

「Режущая сила +40%」

「Харизма +40%」

「Управление магией +40%」

「Святой меч (聖劍), который Бог-дракон лично благословил ради героя.」

「Мечом Бога-дракона можно владеть в полной мере только при суде над скверным.」

「При вливании божественной силы можно активировать персональный эффект «звёздный свет (星光)».」

「При активации «звёздного света (星光)» через меч можно создавать звёздный свет, наполненный силой дракона.」

「При горячей молитве можно активировать «молитвенное прошение (冀願)».」

「При активации «молитвенного прошения (冀願)» можно принести жертву Богу-дракону и временно получить дарованную силу.」

「Из жертв, принесённых через «молитвенное прошение (祈願)», то, что не имеет формы, постепенно возвращается пользователю.」

「Против демонической расы и демонических тварей можно активировать персональный эффект «кара (懲罰)».」

「При активации «кары (懲罰)» все характеристики против скверных повышаются на +7.」

「При активации «кары (懲罰)» против скверных можно использовать силу дракона.」

「При активации «кары (懲罰)» магическая сила не уменьшается.」

「…Однако данный предмет исчезнет, когда испытатель Хан Сон Юн покинет личное испытание шестнадцатого этажа, и его нельзя расходовать на что-либо помимо установленного назначения.」

— Это…

Безумные показатели.

Пока я так думал, у меня возле уха раздался новый голос:

— Святой меч.

Незаметно вышедший из повозки Джерфа спокойно посмотрел на меня и сказал:

— Меч, даруемый апостолу Бога-дракона, и священная реликвия, достойная героя-спасителя.

Я на мгновение перечитал сведения о Мече Бога-дракона и понял.

«Возможно, в этом испытании я смогу получить способность, о которой даже не думал…»

Чувство меча (劍感).

Способность, позволяющая усваивать как навыки персональные эффекты, заключённые в предметах типа мечей.

Ситуация, в которой можно будет её использовать, наверняка появится именно в этом испытании.

И…

— Вы говорили, чтобы нормально использовать святой меч, нужны демоническая раса или демонические твари, верно?

Какой именно навык мне следует усвоить из святого меча, содержащего множество способностей…

— Где они сейчас?

Скоро я узнаю это и без ожидания.