Это произошло в тот самый миг, когда чёрная печать выгравировалась на тыльной стороне кисти.

「Администратор «Драконоборец, рожденный раз в тысячу лет» приходит в настоящий ужас, глядя на Печать подношения!」

「Администратор «Герой погибшего мира» кричит, спрашивая, почему Печать подношения вообще действительно можно использовать!」

「Администратор «Искатель божественности» говорит Башне, что выдавать даже Печать подношения — слишком рискованный ход!」

Внезапно сообщения администраторов, до этого молчавших, начали сыпаться одно за другим.

До сих пор, если не считать нескольких мелких сообщений, особой реакции почти не было…

Но после использования Печати подношения количество сообщений администраторов резко возросло.

「Администратор «Владыка небес» резко протестует Башне, спрашивая, как такое вообще возможно!」

「Администратор «Жрец Семи Богов» потрясён и спрашивает, о чём Башня вообще думала, совершая подобное!」

「Администратор «Герой Чёрного архипелага» требует хотя бы поскорее изъять Ночную завесу, пожирающую угли!」

Теперь шум подняли даже администраторы, которые обычно почти не появлялись.

Некоторое время глядя на эти сообщения, я вскоре заметил странность.

«…Неужели это был предмет, который нельзя использовать?»

Администраторы реагировали так, будто эти священные реликвии ни в коем случае не должны были быть пригодны к использованию.

Будь то Печать подношения или Ночная завеса, пожирающая угли, их реакция была такой, словно изначально я ни за что не должен был ими владеть.

«Почему?»

То, что этот предмет был SS-ранга, само по себе уже впечатляло, но реакция администраторов выходила далеко за эти рамки.

Они говорили так, будто Башня отдала мне нечто, чего ни при каких обстоятельствах не должна была отдавать, и это вызывало вопросы.

Что же такое священные реликвии, раз они реагируют настолько резко?

Я уже открыл рот, чтобы спросить об этом напрямую, не сдерживаясь.

Однако…

「Подтверждено разглашение недозволенной информации.」

「Сообщения администраторов временно блокируются.」

Сообщения администраторов тут же были заблокированы, и я даже не смог ничего спросить.

「Башня испытаний предупреждает администраторов.」

「При дальнейшем разглашении недозволенной информации наблюдение за испытанием испытателя Хан Сон Юна будет запрещено.」

Если я и понял одну вещь, так это то, что нынешняя ситуация как минимум не была обычной.

— …

Некоторое время я смотрел на сообщения, всплывшие в воздухе, а затем слегка прищурился.

«По крайней мере, священные реликвии — предметы, с которыми даже администраторам непросто обращаться».

Я думал, что это всего лишь предметы, в которых заключена божественная сила…

Но, возможно, в них скрыта куда более серьёзная тайна, чем кажется по внешнему рангу.

«Ну, точнее станет ясно, когда я сам ими воспользуюсь».

Я тут же сосредоточил сознание на печати, выгравированной на тыльной стороне левой кисти.

И тогда.

「Активируется персональный эффект <Подношение(供養)> Печати подношения(SS-).」

「Вы можете поднести богу имеющиеся у вас [таланты], [способности] и [сокровища].」

Когда следом появилось сообщение с вариантами выбора, я ненадолго задумался.

Я подозревал это, но, как и думал, персональный эффект позволял подносить что-то богу…

Я колебался, правильно ли подносить что-либо богу, который, возможно, станет врагом, однако иного пути у меня не было.

「Вы выбрали поднести богу [сокровище].」

「Назначьте [сокровище], которое хотите поднести богу.」

Когда я выбрал один из предметов, которые собирался использовать для Стального пожирания, реакция последовала сразу же.

「Назначен Малый жезл чародея(D+).」

「Выберите бога, которому будет поднесено это сокровище.」

Но что-то было странно.

「Произошла ошибка.」

「В божественной силе не обнаружено следов другого бога.」

「Вы признаны обладателем индивидуальной божественности, и теперь подношение самому себе становится возможным.」

Ни с того ни с сего возникла ошибка, и вместо сообщения с выбором бога передо мной появилось другое.

「Вы получили от самого себя в подношение Малый жезл чародея(D+).」

「Данный предмет преобразуется в божественную силу и накапливается в сердце.」

Жезл, назначенный объектом подношения, тут же исчез, а божественная сила в сердце увеличилась.

— Что это ещё такое…

Конечно, её было недостаточно, чтобы вырос сам ранг божественной силы, но энергии явно стало больше.

«Абсурд какой-то. Подношение самому себе…»

Я не совсем понимал, что происходит, но одно было ясно.

«…И всё же у меня появился путь, позволяющий растить божественную силу».

Теперь я мог собственными силами развивать божественную силу, для которой прежде не было никакого способа роста.

Это было совершенно иное, чем усиление божественной силы за счёт выполнения особых условий.

Возможность напрямую увеличивать количество божественной силы имела огромное значение.

Конечно, пока проблема была в том, что мне негде толком её использовать…

Но и это, вероятно, изменится по мере накопления мифов, и способов применения божественной силы тоже станет больше.

— Теперь осталось только это…

Ночная завеса, пожирающая угли.

Подумав, что делать с этой священной реликвией, я вскоре сложил её и убрал за пазуху.

Ну, раз она была в форме носового платка, надевать её было не на что; если держать при себе, она сработает потом в опасной ситуации.

Разумеется, лучше всего было бы вообще не доводить до такой ситуации, но не всё происходит так, как хочется, поэтому подготовиться не помешает.

Тем более…

«Башня не стала бы просто так давать мне нечто подобное».

Башня предоставила мне предметы, о которых даже администраторы говорили, что изначально их нельзя было выдавать.

Однако, поднимаясь по Башне, я понял: беспричинной доброжелательности здесь не существует.

И уж это я мог сказать наверняка.

«Наверняка придёт момент, когда мне придётся этим воспользоваться».

До самого последнего мгновения я ни за что не позволю себе потерять бдительность.

***

День, два, три…

Время беспощадно текло, и за это время я провёл уже несколько сражений.

Конечно, все битвы раз за разом заканчивались победой, а союзный лагерь становился всё более агрессивным.

В каждой битве я проявлял себя, и теперь они считали, что преимущество полностью на нашей стороне.

«Ну, на самом деле, если исключить меня, положение всё ещё довольно шаткое… Но специально поправлять их, пожалуй, не стоит».

После прохождения особого задания «Объект восхищения» уровень союзного лагеря действительно заметно вырос.

Ряды наёмников больше не рассыпались, а мастерство жрецов изрядно поднялось.

Благодаря телам, добытым в нескольких сражениях, численность наших сил теперь тоже значительно увеличилась.

И ещё.

「Полное поглощение завершено.」

「Сила повышается на 4.」

「Выносливость повышается на 1.」

「Ловкость повышается на 2.」

「Прочность повышается на 4.」

「Из тела выведено 8,8% накопленной мутной энергии (濁氣).」

Постоянно поглощая предметы с помощью Стального пожирания, я заметно улучшил телесную конституцию.

«Теперь я наконец-то немного понял, что такое мутная энергия».

Мутной энергией называлась совокупность всех нечистых веществ, накопившихся ещё до моего пробуждения в качестве игрока.

Полезный эффект, возникший при выведении этих нечистых веществ, был довольно прост.

Когда накопившиеся в теле нечистые вещества удалялись, пользоваться магической силой становилось немного легче.

Правда, возможно, из-за того, что я долгое время принимал в себя недостаточно чистую энергию, мутной энергии накопилось довольно много.

«Чтобы вывести всю мутную энергию, понадобится время».

Хотя мне казалось, что я поглотил уже много предметов, из тела вышло всего около 8,8% мутной энергии.

— Что ж, со временем это решится.

Стоя в центре поля боя, я пробормотал это, стряхивая кровь с Кровавого Небесного Демонического меча и Меча Раскалывающего Небеса.

На четвёртый день с начала священной войны поле боя уже казалось привычным, словно собственный дом.

То же самое относилось и к врагам, которые, стоило мне срубить несколько сотен человек, неизменно теряли строй и обращались в бегство.

— Б-бегите! Это мясник! Если останемся так, все погибнем…!

— У-у-у…! Боже! Как может существовать такое чудовище…!

— Проклятье! Эти грязные ублюдки-некроманты в конце концов всё-таки призвали демона…!

Слушая наполненные страхом крики, я невольно усмехнулся.

Ещё несколько дней назад я был готов умереть хотя бы один раз…

Но, несмотря на прошедшее время, враги всё ещё так легко рассыпались.

— …Бесполезно переживал? Если всё продолжится так, испытание закончится без происшествий.

После того как я снова вдоволь перебил врагов, я заново ощутил, насколько же стал силён.

Впрочем, если бы испытание четырнадцатого этажа, которое было прямо перед этим, не перехватил Намъгун Хёк, я тоже смог бы пройти его без особого труда.

«Похоже, я и правда зря так напрягался…»

И именно в тот миг, когда нить напряжения, за которую я всё это время держался, начала ослабевать.

— …?

Чутьё уловило, как окружающая магическая сила внезапно начала двигаться необычным образом.

На мгновение я растерялся из-за потоков магической силы, взмывающих в небо.

Медленно подняв голову и посмотрев вверх, я увидел там появившийся фиолетовый магический круг.

Даже мне, не слишком сведущему в магии, с одного взгляда было ясно: происходит нечто серьёзное.

«Неужели они собираются ударить магией с неба, словно обрушив её сверху?»

Выглядело правдоподобно.

Жрецы культа Бога битвы уже значительно отступили с этого поля боя.

Не было бы ничего странного, если бы через масштабный магический круг они начали одностороннюю бомбардировку с воздуха.

«Будет немного хлопотно, но я смогу это остановить».

Я быстро приготовился активировать Щит контратаки и продолжил смотреть в небо.

Однако, вопреки ожиданиям, из магического круга не выстрелила никакая широкомасштабная магия.

— Будучи всего лишь культом Тёмного бога, вы осмелились прийти, чтобы напасть на культ Бога битвы. Вы и впрямь хотите умереть.

Из магического круга появился лишь один мужчина с белоснежными крыльями.

От голоса, наполненного божественностью, по моей спине пробежал холодок.

— Бог Битвы милостив, а потому решил исполнить ваше желание.

Почему-то инстинкты снова и снова били тревогу, предупреждая об опасности.

Словно на это место должно было явиться нечто, с чем невозможно справиться.

— Считайте это честью! Псы, служащие Богине Тьмы!

И затем.

— Ибо не знающим своего места отребьям сам бог ниспошлёт небесную кару!

С этими словами над головой крылатого мужчины появилось нечто вроде красного кольца.

*кууун*

Следом в мужчину снизошло присутствие, которое, казалось, было невозможно выдержать.

*тук, тук*

Сердце сжалось так, будто вот-вот лопнет, словно я смотрел на нечто, на что нельзя смотреть.

«А, это… Я знаю это ощущение…»

Давление, которое я уже однажды испытывал, заставило мысли медленно потянуться дальше, но лишь на мгновение.

「Бог Битвы расходует значительное количество божественной силы и применяет неполное <Нисхождение>.」

「В состоянии <Нисхождения> бог не может полноценно использовать имеющиеся у него мифы и власти.」

「Из-за <Нисхождения> в предварительного апостола «Джерхана Небиа» божественную силу невозможно использовать в полной мере.」

「Сложность личного испытания испытателя Хан Сон Юна на пятнадцатом этаже резко возросла.」

Глядя на сообщения, одно за другим всплывающие так, будто закрывали обзор, я понял.

「Башня испытаний определяет, что испытатель Хан Сон Юн способен выдержать эту сложность.」

「Испытание не останавливается.」

И всё-таки у Башни действительно не бывает беспричинной доброжелательности.

Если она дала мне священную реликвию, способную воскресить из смерти, значит, на то была причина.

И в этой безумной Башне испытаний, сколько бы ты ни рос, безопасность тебе никто не гарантирует.

[ …Сегодня я смогу собственноручно убить дерзкого пса Башни. ]

Насколько я смогу сопротивляться предварительному апостолу, в которого снизошло божественное существо?

На мгновение возник такой вопрос, но ответ оказался нетрудно узнать.

[ Умри. Сожалея о том, что посмел бросить вызов месту бога. ]

*хрясь*

「Вы умерли.」

Я умираю, так и не сумев оказать полноценного сопротивления.

Лишь в тот миг, когда моё сердце было пронзено, я наконец понял.

Если жалкий человек хочет противостоять богу, ему действительно нужно стать намного сильнее.

И ещё.

「Активируется персональный эффект <Ночная завеса> Ночной завесы, пожирающей угли(SS-).」

「Благодаря Ночной завесе, пожирающей угли вы через некоторое время полностью воскреснете.」

「Благодаря Ночной завесе, пожирающей угли вы входите в состояние «апостольской формы».」

Почему администраторы кричали и требовали немедленно изъять священную реликвию.

「Богиня Тьмы смотрит на вас и улыбается.」

「Богиня Тьмы позволяет вам использовать ниспосланное вам благословение апостольской формы.」

Тьма, вместившая в себя всемогущество, поглотила меня.