После того как один бой благополучно завершился.

Не только наёмники, но и жрецы, служившие Богине тьмы, начали обращаться со мной крайне осторожно.

И их можно было понять.

Ведь за один бой я добился достижения «один против тысячи», уничтожив тысячу врагов...

Возможно, в их глазах я казался чем-то вроде чудовища.

И обращение со мной действительно изменилось соответствующим образом.

— Г-господин мечник, вы можете жить отдельно в этой палатке!

Когда меня провели не в неприятную палатку, где была начальная точка, а в нормальную чистую палатку, я слегка удивился.

Не думал, что мне отдадут целую такую большую палатку и скажут жить одному...

То, что посреди войны мне оказывали настолько хорошее отношение, одним словом означало: моя ценность была столь же высока.

Правда, не было никакой необходимости делать палатку настолько бессмысленно роскошной...

Но прежде чем я успел сказать об этом, жрец, выполнявший роль проводника, поспешно зашевелился.

— Е-если вам что-нибудь понадобится, скажите жрецам-помощникам. Т-тогда я пойду...

Глядя на жреца, который почти сбежал из палатки, я вскоре отказался от мысли что-либо говорить.

Что ж, мне показалось, что нет ничего плохого и в том, чтобы после долгого перерыва пожить с роскошью.

Сев на кровать, совершенно не подходившую для палатки, я тихо шевельнул губами.

— Окно статуса.

И затем.

『Хан Сон Юн』

『Ореол — Властитель』

『Сила — 121』 『Выносливость — 117』

『Ловкость — 115』 『Магическая сила — 114』

『Прочность — 113』

『Уникальная особенность — Некромантия(A)』

『Уникальная власть — синтез навыков』

『Власти — чистое зеркало спокойной воды(C-), предел пламенного меча 劍炎之境(A-), стальные крылья(C+), Железнокровный меч(A-), божественная сила(B), Кроваво-небесное сердечное искусство(C+), покровительство героя(C+), быстрое восстановление маны(C+)』

『Навыки — посмотреть подробнее』

Глядя на появившееся следом окно статуса, я приподнял уголки губ.

«Хорошо».

Когда я увидел, что значения всех характеристик перевалили за три цифры, ощутил почти удовольствие.

Правда, окно статуса я открыл не просто ради того, чтобы посмотреть на выросшие характеристики.

「Открывается список новых навыков.」

В этом бою я поглотил довольно много навыков, так что собирался немного их упорядочить.

『Новые приобретённые навыки: харизма(C+) [Skill Rank UP!], алхимия(C-), боевой клич(D+), рост боевого духа(E+), обжора(F+), продолжение боя(E-), литейное дело(F-), волчий шаг(D+), рост величия(F+), стремительное маневрирование(D-)』

Пусть я и приобрёл много всего, по-настоящему полезных навыков среди них было немного.

По сути, я рубил врагов уровня мелкой сошки, так что и ранги навыков были не особенно высокими.

Но разочарования я от этого не почувствовал.

Потому что...

「Уникальная власть «синтез навыков» активирована.」

...у меня была власть, позволявшая с пользой применять даже низкоранговые навыки.

「Открывается список навыков.」

「Выберите материалы для синтеза среди имеющихся навыков.」

Поскольку я заранее просмотрел навыки и определился с направлением синтеза, колебаний не было.

«Думаю, будет неплохо смешать навыки харизма, боевой клич, рост боевого духа и рост величия».

Синтез навыков был случайной коробкой, если смешивать навыки с несовместимыми склонностями: никогда не знаешь, что получится.

Но, говоря наоборот, если синтезировать навыки схожей направленности, результат в какой-то степени можно контролировать.

На деле у меня уже было немало навыков, с которыми такой подход принёс весьма приятный результат, а теперь синтез навыков ещё и косвенно усилился благодаря эффекту власти, полученной недавно.

Именно...

「Власть «покровительство героя» сильно активируется.」

「Удача временно резко возрастает.」

...благодаря эффекту повышения удачи, которым обладало покровительство героя.

「Синтез навыков завершён.」

「Создаётся новый навык.」

Возможно, поэтому результат синтеза четырёх навыков оказался выше всяких ожиданий.

『Навык — абсолютное очарование(B+)』

『Мастерство — 0%』

『Базовый эффект — любое разумное существо, независимо от расы, будет испытывать к пользователю симпатию, а все виды очарования пользователя возрастут. Однако это не применяется к противникам, испытывающим враждебность, и в некоторых ситуациях может не действовать.』

『Подробный эффект — время от времени, в зависимости от склонности пользователя, применяется один из эффектов: [страх], [очарование], [поклонение], и наделяет особым эффектом. При этом активацию [страха] и [поклонения] можно регулировать, и сообщение об активации появляется, но [очарование] не поддаётся регулировке, а сообщение об активации не появляется.』

— ...

Одним словом, абсолютное очарование было техникой контроля толпы.

Пока я смотрел на описание навыка, в голове никак не исчезало тяжёлое чувство.

Впрочем, длилось это недолго.

— Что ж, хорошее есть хорошее... Надо будет просто правильно использовать.

Я сразу отвёл взгляд от абсолютного очарования и снова активировал синтез навыков.

А затем, смешав новые навыки с прежними, создал один навык из категории шагов.

Я синтезировал продолжение боя, волчий шаг и стремительное маневрирование, а следом добавил навык под названием скрытый шаг тени, которым в последнее время не пользовался.

「Синтез навыков завершён.」

「Создаётся новый навык.」

Навык, появившийся в результате, оказался в несколько раз эффективнее скрытого шага тени.

『Навык — шаг тёмного волка(A-)』

『Мастерство — 0%』

『Описание — это техника шагов, подражающая движениям тёмного волка, легендарного духовного существа.』

『Эффект — базовая походка эффективно улучшается. При активации этого навыка все виды мобильности возрастают на 40%, а присутствие полностью исчезает. При ходьбе в тёмном месте прирост мобильности удваивается.』

Поскольку появились даже эффекты, которых изначально не было, это можно было назвать огромной выгодой.

Не остановившись на этом, я напоследок собрал все оставшиеся навыки и объединил их.

Стоило вложить в синтез навыков алхимию, обжору и литейное дело, как результат появился сразу.

「Синтез навыков завершён.」

「Создаётся новый навык.」

Я быстро пробежал глазами по окну описания только что рождённого навыка.

『Навык — стальное пожирание(B+)』

『Мастерство — 0%』

『Базовый эффект — при поглощении стали после времени ожидания усвоения улучшается телосложение(體質).』

『Подробный эффект — при поглощении предмета после времени ожидания усвоения случайным образом повышается одна из характеристик.』

Интуитивно.

Никаких пространных объяснений — просто навык, благодаря которому становишься сильнее, если поглощаешь сталь и предметы.

«Хороший навык».

До сих пор, не зная, как поступать с бесполезными предметами, я в основном либо хранил их, либо продавал на Земле...

Но с этим навыком можно будет поглощать предметы и превращать их в характеристики.

Правда, формулировка о том, что их надо поглощать, немного смущала, но если можно повысить характеристики, съев предмет, ничего лучше и быть не могло.

«С этим надо будет потом разобраться подробнее».

Когда я синтезировал все новоприобретённые навыки, в глаза мне бросилось кое-что другое.

А именно — гравированный навык <наделение душевным эго>, который я отнял у Сейндала через Кровавую трапезу.

«Точно, было ведь и такое».

На Земле я думал о божественной силе и из-за этого даже забыл проверить этот навык.

Нажав на слот Кровавой трапезы, я сразу начал изучать гравированный навык <наделение душевным эго>.

「Слот Кровавой трапезы(3/3)」

「<Гравированный навык: наделение душевным эго(B+)>」

「<Описание гравированного навыка: навык, поглощённый у претендента «Сейндал»; наделяет душевным эго различные барьеры или предметы, созданные колдовством и магией.>」

「<Эффект гравированного навыка: при наделении душевным эго в предмет случайным образом вселяется душа, подходящая этому предмету, а данный навык полностью исчезает. При этом душевное эго, вложенное в предмет, имеет возможность роста и будет максимально помогать пользователю.>」

Душевное эго, значит...

«Куда его использовать — немного непонятно».

Маг Сейндал, похоже, берёг этот навык, чтобы применить его к магическому барьеру.

Но для меня, предпочитавшего ближний бой, где я сам размахиваю мечом, этот навык был не особенно приятен.

Я даже подумал, что было бы лучше, если бы мне удалось отнять у него один из магических навыков.

Правда, мне нравилось то, что после использования этого навыка сам навык исчезает.

Ведь это был не просто навык, а <гравированный навык>, и если он исчезнет, я снова смогу поглотить новый навык через Кровавую трапезу...

«Неплохо».

В этом испытании я снова смогу использовать Кровавую трапезу, так что беречь <наделение душевным эго> не собирался.

「Активируется <гравированный навык: наделение душевным эго(B+)> Истинного Кровавого Небесного Демонического меча.」

Стоило мне сразу активировать навык наделения душевным эго, как в ответ всплыли сообщения.

「Укажите барьер или предмет, который следует наделить душевным эго.」

Тут и указывать-то было нечего.

Наделение душевным эго, по сути, придаёт предмету личность, которая будет меня поддерживать.

「Целью <гравированного навыка: наделение душевным эго(B+)> назначается Истинный Кровавый Небесный Демонический меч(A).」

Выбрать Кровавый Небесный Демонический меч, который был растущим предметом и не предназначался для того, чтобы пару дней попользоваться и выбросить, было естественно.

「В предмет Истинный Кровавый Небесный Демонический меч(A) вселяется душевное эго «седьмой Кровавый демон(血魔) Дам Чхон У».」

Следом одновременно всплыло несколько сообщений, а по Кровавому Небесному Демоническому мечу заколебалась красная энергия, и клинок задрожал.

Словно этот миг радовал его.

— ...Хе, хе-хе. Долгим было время унижений и притеснений.

И затем.

— Кха-ха-ха! Почитайте меня! Поклоняйтесь мне! Рукоплещите мне! Наконец-то этот Кровавый демон Дам Чхон У вернулся!

Слушая гудящий голос, раздавшийся из Кровавого Небесного Демонического меча, я посмотрел на него с презрением.

— ...

Похоже, в Кровавый Небесный Демонический меч вселился тип, у которого с головой было довольно плохо.

***

Закончив подготовку, я тихо вышел из палатки и начал осматривать окрестности.

Жрецы, служившие Богине тьмы, были до невозможности мрачными, но, похоже, среди них было много выдающихся мастеров магии мертвых.

Пусть я и мог использовать <магию мертвых(B+)> только через такой предмет, как пепельная корона древнего императора, посмотреть на них всё равно было не вредно.

Возможно, я сумел бы узнать что-нибудь вроде эффективных способов применения магии мертвых.

Правда, из-за реакции жрецов и наёмников, увидевших меня снаружи, добиться цели не вышло.

— Э-эй, разве это не мясник идёт? Чёрт, давай уйдём отсюда. Не стоит зря попадаться ему на глаза.

— Ха... Такой молодой парень — мясник. Совсем не выглядит как чудовище, которое зарубило больше тысячи человек...

— Эй, это ты просто не видел. На поле боя он был настоящим чудовищем. Он рубил людям головы, а выражение лица вообще не менялось...

Наёмники перешёптывались и быстро отходили в сторону, словно избегая меня.

— О-о-о... Так это и есть мясник... Поистине лакомое тело. Если бы я смог добавить его в свою коллекцию...

— Думаю, быстрее выйдет так, что мясник прикончит тебя, и ты попадёшь в мою коллекцию, чем ты сделаешь мясника своей коллекцией.

— И всё же мясник — хороший человек. Он ведь в основном просто сносит трупам головы. Помогает удобно использовать магию мертвых.

Жрецы проявляли ко мне интерес, но большинство вздрагивало и отступало, стоило лишь раз взглянуть.

«...Ко мне относятся прямо как к бомбе замедленного действия».

Я почувствовал лёгкую обиду, но понять их мог.

Если бы это был прежний я, мне тоже было бы трудно разговаривать с мясником, который прикончил больше тысячи человек, как и им.

Так что я просто отказался от мысли посмотреть, как используется магия мертвых, и начал обходить безлюдные места, изучая рельеф поля боя.

Что ж, фактически пользы от этого не было, но как способ убить время до следующего боя оно годилось.

Пока я ходил по тихим местам, голоса быстро утонули вдали, и вокруг наступила тишина.

Но, отдельно от окружающей тишины, возле моих ушей спокойно вовсе не было.

Потому что...

— Ты! Неужели ты насмехаешься над мной! Почему с самого начала игнорируешь все мои слова!

— Цк! В Культе Кровавого Демона вокруг было полно тех, кто из кожи вон лез, чтобы обменяться со мной, с этим владыкой, хотя бы словом!

— Невежество, какое невежество... Этот Кровавый демон Дам Чхон У сам желает с тобой заговорить, а ты отказываешься...

...надоедливый тип, вселившийся в Кровавый Небесный Демонический меч, всё время обращался ко мне со всякой ерундой.

К счастью, другие люди не слышали этой болтовни, так что неприятной ситуации удалось избежать.

«Даже когда ему не отвечают, он всё равно прекрасно тараторит».

На этом этапе мне уже почти хотелось выразить восхищение этому душевному эго по имени Дам Чхон У.

Конечно, не словами, а кулаком.

— Думал, наконец-то вырвался из ада, а хозяином этого владыки оказался какой-то скучный тип.

— Не скучный, я просто не люблю бесполезные разговоры.

Правда, поскольку отныне нам предстояло сотрудничать, вместо удара кулаком я обратился к Дам Чхон У довольно вежливым тоном.

— ...О? Наконец-то захотелось насладиться беседой с этим владыкой?

— Потому что теперь слежка вокруг полностью исчезла.

Вокруг палатки всегда находились жрецы или наёмники.

Да и снаружи множество взглядов, следивших за мной, не позволяли нормально поговорить с Дам Чхон У.

Репутация у меня и без того была не лучшая, а получить ещё и клеймо безумца, который разговаривает с мечом, я не хотел.

— ...Вот же нелепость. Ты что, даже техники передачи голоса втайне не знаешь? А ведь, похоже, дитя той же родины(同鄕).

— Передача голоса втайне?.. Такого я не знаю. И я не из той же родины, что и вы.

— Что это значит?.. Не понимаю. В Аресе, Калиане... нет, даже в таких измерениях, как Стания, не было черноволосых народов...

Услышав бормотание Дам Чхон У, я прищурился и спросил:

— ...При жизни вы были претендентом?

— Ха, и это ты называешь вопросом? Не было никого, кто не знал бы имя Кровавого демона Дам Чхон У.

— Неважно, Кровавый демон вы там или кто. До какого этажа вы поднялись как претендент?

— ...Похоже, ты и правда не из измерения мулима. Последний этаж, до которого поднялся сей владыка, — сорок первый.

При словах о сорок первом этаже мои глаза блеснули.

Если считать, что это не ложь, то он должен был обладать значительными сведениями.

Судя по тому, как до этого он болтал то об измерении Стании, то об измерении Ареса, похоже, и о других измерениях он знал много.

«...Возможно, это может оказаться огромной выгодой».

Правда, сейчас было ещё не время задавать разные вопросы всерьёз.

Будет не поздно вернуться в зал ожидания и уже потом расспросить его о том о сём и выслушать рассказы.

Но удовлетворение душевным эго, которым был наделён Кровавый Небесный Демонический меч, длилось недолго.

Стоило мне немного подумать, как я почувствовал нечто странное и вскоре открыл рот, задав вопрос.

— Сорок первый этаж, значит... Разве с сорокового этажа погибшие претенденты не могут возродиться администраторами?

Почему же он не сделал этого, хотя мог возродиться администратором?

— Ха! Ты смеешь предлагать этому телу жить псом Башни? Это хуже смерти. И что делать после такого уродливого возвращения к жизни?

Но вернувшийся ответ оказался не особенно интересным.

— А, ясно...

Хотя быть вселённым в Кровавый Небесный Демонический меч в качестве душевного эго, кажется, тоже не лучше жизни администратора.

Пропустив слова Дам Чхон У мимо ушей, я следом вкратце определил иерархию.

— Что бы ни было при жизни, сейчас вы — душевное эго, вселившееся в мой меч.

— Знаю. Думаешь, сей владыка не понимает даже этого? В боевой части я точно смогу тебя поддержать, так что можешь не беспокоиться.

— Хм...

— Пусть я и не могу проявить силу, какой обладал при жизни, сей владыка был гением боевых искусств и мастером колдовских техник. Чего бы ты ни пожелал, я смогу это исполнить.

На этих словах клинок Кровавого Небесного Демонического меча зловеще дрогнул, и на нём собралась кровавая энергия.

И затем...

— Вот так, например.

Следом кровавая энергия, собравшаяся на Кровавом Небесном Демоническом мече, самовольно взбесилась и начала создавать капли крови.

— ...

Кровь, рождённая энергией клинка, носилась туда-сюда в воздухе и яростно меняла форму.

Меч, копьё, коса, лук, верёвка, топор, стрела и так далее...

Формы были даже изящнее оружия, которое я создавал собственноручно, используя Искателя кровавой истины.

Пока я смотрел на это, из Кровавого Небесного Демонического меча снова загудел голос Дам Чхон У.

— Кроме этого, есть много сил, которыми я смогу поддержать тебя, так что можешь не беспокоиться.

— ...Понимаю, что ко мне присоединился довольно полезный саппорт.

— Саппорт? ...А, так называют эти штуки вроде инструментов. Проклятье. Похоже, ты и правда не из того же измерения.

— Я из измерения Земли. Вы, наверное, даже не слышали о нём.

— Земля... Значит, малое измерение. Да ещё и недавно зарегистрированное как официальное измерение восхождения. Хо, теперь я снова чувствую, что прошло много времени.

Его голос звучал так, будто он погрузился в воспоминания, но Дам Чхон У вскоре сразу стёр этот оттенок.

— ...Кто-то приближается. На этом пустую болтовню закончим. Позови сего владыку позже, когда придёт время.

Похоже, почувствовав, как ко мне приближается другой человек, Дам Чхон У притих.

— К тому же ёмкости этого меча не хватает, чтобы вместить моё сознание, и я не могу долго сохранять осознанность.

Не знаю, обладал ли он способностью погружать своё сознание в меч, но, в отличие от прежнего, теперь он даже не шевелился.

«Не очень понимаю, что он там говорит про невозможность вместить сознание, но это довольно удобно».

В любом случае это было в разы лучше, чем когда он без толку тараторил и делал мысли беспокойными.

— А...! Г-господин мечник, вы были здесь...!

Пока я вкладывал Кровавый Небесный Демонический меч в ножны у пояса, в уши вонзился торопливый голос.

Повернув голову, я увидел, как ко мне быстро приближается женщина-наёмница по имени Рейнель, которую я видел раньше.

Но прежде чем я успел что-либо сказать, из уст Рейнель вырвались неожиданные слова.

— Н-нас атакуют внезапно! Боевые жрецы культа Бога битвы идут с элитным отрядом!

Похоже, жрецы, служившие Богу Битвы, собрали элитный отряд и решились на налёт.

Рейнель поспешно сказала, что мне нужно идти на поле боя, и я внутренне восхитился.

«Всё-таки это Башня испытаний, да? Ситуация развивается весьма интересно».

Я и без того хотел скорого боя, а тут всё сложилось так удачно.

Одним ударом — две выгоды(一擧兩得).

Это была возможность не только выполнить особое задание, но и проверить полезность душевного эго.

— Проводите меня туда, где находится элитный отряд, совершивший налёт.

Глядя на Рейнель, я холодно улыбнулся.

— Я немедленно вступлю в священную войну.

Теперь снова пришло время буйствовать на поле боя.