С двумя мешками песка на плечах Тацуми стоял на месте сгибая и разгибая колени. Иными словами он приседал, и одному богу известно, как давно он это делал.

Пот стекал с него ручьями и даже намочил песок у его ног, но Тацуми терпеливо продолжал приседать. Вокруг него было несколько парней, примерно его возраста, которые сидели на земле и тяжело дышали.

—Эй, эй, что за дела, дамочки? Это всё на что вы способны? С таким отношением вы вряд ли станете Рыцарями Церкви! — сказал мужчина, стоявший перед ними. Он был большой, с хорошо развитой мускулатурой. Его броня состояла из металлических пластин, а на груди был герб храма Саваива. Кто угодно мог бы сказать, что он был из Ордена Рыцарей Церкви.

Ему было за сорок лет, а его страшное лицо со щетиной, создавало ауру «Инструктора».(1)

Глаза его смотрели на Тацуми который по-прежнему приседал. Он смотрел на него, как на кровного врага, но Тацуми было не до этого.

Мешки на плечах Тацуми весили по 8 килограмм каждый, что означало, что приседал он с дополнительными 16 килограммами веса.

На самом деле, Тацуми был на пределе. Единственное, что его поддерживало — сила воли.

Те, у кого закончились силы тихо смотрели на него, как на последнего, кто ещё выполнял упражнение.

Он приседал ещё некоторое время. А когда у него кончилась и сила воли, Тацуми просто упал на землю. Глядя на это, у «Инструктора» появилась ухмылка:

—Так, перерыв на еду — пол колокола (≈1 час)! Уложитесь в это время! Но запомните, кто переест тому потом будет гораздо хуже, так что держите себя в руках!(2) — Сказав это обучающий их Рыцарь Церкви широкими шагами покинул площадку. Эта тренировочная площадка предназначалась для Рыцарей и находилась на заднем дворе храма. Сейчас на ней было десять кадетов, которые поднявшись медленно уходили с неё. Вероятно они пошли на обед, как и сказал им инструктор.

Тацуми по-прежнему лежал на земле в позе звёздочки. Один парень подошёл к нему и встав у его головы спросил:

—Эээй, Тацуми, ты там живой?

—Верс… Да, вроде как… — Тацуми, лёжа на земле, медленно поднял правую руку. Верс, схватил её и потянул Тацуми вверх.

—Тацуми, ты обедать будешь?

—Да, буду.

—Тогда пошли быстрее! Твоя жена ждёт тебя там где и всегда.

—Н-нет, мы ещё не поженились...

Верс, тащивший Тацуми, сделал удивлённое лицо:

—Что за ерунду ты несёшь? Вы вместе живёте, и она к тому же каждый день приносит тебе обеды. Даже если вы и не поженились, Леди Кальцедония фактически твоя жена.

Тацуми немного засмущался от подколки Верса и его улыбки и решил просто его игнорировать. Местом, куда они шли, был угол двора храма, который стал их обычным местом обеда.

Когда в дверь постучали, Джузеппе отправил своего нового помощника, Высшего Жреца, узнать кто это, и после этого разрешил войти.

—Прошу прощения, — поклонившись сказал вошедший. Это был инструктор, который недавно занимался с Тацуми и остальными.

—Благодарю за работу, Капитан Один. И как вам они? Новые рекруты.

—Они ещё юные птенцы, — ответил Один с ещё более строгим, чем обычно, лицом.

В храме Саваива было пять отрядов рыцарей, в каждом было по пятнадцать, двадцать человек. Отрядами командовали пять Рыцарей-Капитанов. А над ними был Рыцарь-Главнокомандующий, который, к тому же, являлся главой Ордена.

Морганич, покинувший орден, был одним из Капитанов. После того, как он ушел, освободившееся место занял его заместитель, сейчас он был исполняющий обязанности Капитана, но вероятно скоро его повысят.

Один был так называемым Шестым Капитаном. И хотя у него не было своего отряда, он был в храме на постоянной основе, так как занимался тренировкой новичков.

—Особенно этот пацан — Тацуми, которого его святейшество пропихнул… Он вообще безнадёжен, — получив разрешение, он сел и, сложив руки, продолжил свою грубую речь. — У него нет выносливости, не хватает сил даже на то, чтобы поднять оружие и броню. Он и палкой неправильно машет. Даже избалованные дети дворян и то лучше него. Я, конечно, пригляжу за ним, так как он протеже Его Святейшества, но будь моя воля я бы вышвырнул его сегодня же, — его рот, спрятанный за бородой, стал похож на символ “へ”, после он продолжил свою речь. — Когда я приказывал им делать физические упражнения, он всегда был первым, кто падал от усталости.

Джузеппе заметил странный тон голоса Одина, и умело спросил его:

—Ясно. Но, могу я спросить, почему «был»?

Глядя на хитрое лицо Джузеппе, Один расслабился и ухмыльнулся.

—Да потому что «был». Недавно он стал одним из тех, кто держится до самого конца. Не прошло и 30 дней, как начались тренировки рекрутов, но у него самые впечатляющие результаты. Мне и самому начало нравиться нагружать его до предела, хотя это и похоже на издевательство с моей стороны, — Один рассмеялся, словно ребёнок, который нашел себе новую игрушку.

—Хозяин, приятного аппетита. Верс, тебе того же, не стесняйся и ешь.

—Ох! Тогда прошу прощения, Леди Кальцедония. Но всё же, ох, я везунчик. Жена моего друга настоящая красавица и к тому же прекрасно готовит!

Будучи названной Версом «Женой» его друга, Кальцедония стала ещё счастливей, пока она передавала Тацуми приготовленный обед.

—Я серьезно! Когда я стал Тацуми другом, я смог есть домашнюю еду приготовленную самой Её Святейшеством. Я ещё никому не был так благодарен, — говоря комплименты, Верс взял еду, предложенную Тацуми.

Верс и Тацуми начали тренировки Рыцарей Церкви всего 30 дней назад. И не успели они заметить, как обедать втроём стало для них привычкой.

—Однако, разве я вам не мешаю? Тацуми и Леди Кальцедония наверняка хотели бы провести время наедине, так? — Сказал Верс хитро глядя на Кальцедонию. Но в ответ она не смутилась, а счастливо улыбнулась и сказала:

—Всё в порядке, Верс. Дома мы всегда одни… Я и Хозяин, правда же? — Говоря это Кальцедония обняла руку Тацуми так, что она полностью спряталась между её холмов. Став полностью красным, Тацуми мог лишь молча запихивать в себя еду.

Увидев это, Верс со скучающим лицом сказал: «Эх, я сдаюсь», — и сосредоточился на еде.

—Но то, что Верс будет проходить тренировки Рыцарей Храма, стало для нас с Хозяином сюрпризом.

—Ну да, а я был удивлён когда услышал, что Тацуми так же будет их проходить. И я подумал: «Эй, а может нам лучше вдвоём тренироваться?» И хотя сначала я не сильно вникал в них, но постепенно я начал подходить к тренировкам серьезно. К тому же, инструктор Один не из тех, кто даёт поблажки.

В первый день количество новобранцев было около тридцати, но за почти месяц они уходили один за одним. И вот их осталось одна треть: около десяти человек.

—Эхехе. Я помню времена, когда я тоже была новобранцем. Инструктор Один также тренировал нас. И было довольно много моментов, когда я падала на землю со слезами из-за истощения.

—Ого, этот старпёр даже с девушками не сдерживается, — лицо Верса очень печальным, а Тацуми и Кальцедония рассмеялись. — Но всё же, судьба это или нет, но я могу каждый день есть еду приготовленную Леди Кальцедонией. Давайте в качестве благодарности я как-нибудь покажу вам одно место, клянусь там есть несколько вкуснейших деликатесов.

Переглянувшись, Тацуми и Кальцедония ответили с улыбками: «Рассчитываем на тебя.»

—Я имею в виду, что этот пацан тренируется каждый день до потери пульса, а на следующий день он свежий как огурчик. На такое быстрое восстановление нельзя смотреть сквозь пальцы.

—Я думаю тут дело в Кэлси. Она наверняка каждый день исцеляет магией зятя.

—О? Точно, я припоминаю, что Кэлси крутится возле него. Теперь всё встало на свои места.

—Однако, в случае зятя, кроме военных тренировок он занимается ещё много чем.

—Да, я слышал об этом. Он обучается магии с Его Святейшеством и Кэлси, помимо тренировок.

На данный момент, Тацуми помимо военных тренировок учился магии. Недавно у него наконец-то получилось немного почувствовать ману вокруг него. Он сделал первый шаг к становлению магом, или вернее, пользователем маны.

—К тому же, этот пацан внимательно меня слушает и делает всё что ему говорю. Ребята вроде него, без плохих привычек, довольно занятные. Я имею ввиду, что он запросто пойдёт тем путём который я ему укажу.

Тацуми не проходил никаких тренировок и этим был похож на чистый лист. Поэтому он внимательно слушал всё, что говорил ему инструктор Один, и четко следовал всем его указаниям. С такими людьми инструкторам проще всего, так как их можно как следует обучить.

—Пока что я заставляю их делать физические упражнения, чтобы сделать их сильнее и выносливее, но недавно некоторые стали говорить о тренировках с оружием. Похоже у этих ребят есть чуть-чуть опыта и куча уверенности в их умении обращения с оружием, а это может стать очень опасным. Они неохотно слушают меня, поэтому я подумал, что неплохо бы их встряхнуть, — Один был инструктором у множества новобранцев, поэтому он знал когда их недовольство станет настоящей проблемой.

—Оо? Так значит ты говоришь, что наконец-то дашь им оружие?

—О чем вы Ваше Святейшество? Им пока ещё рано даже смотреть на него, — Один опять ухмыльнулся.

Спокойно разговаривая, Тацуми, Кальцедония и Верс закончили обед и начали убираться. Тогда-то Верс и заметил простой и грубоватый браслет на руке у Тацуми:

—Эй, Тацуми. Что это? Подарок от Леди Кальцедонии?

—Хм? А, это. Нет, это не от Чиико, мне дал его Джузеппе.

—Под Джузеппе ты имеешь ввиду… ох, боже. Ты говоришь о Верховном Жреце, как о каком-то старом деде, который живёт неподалёку и делает детям игрушки. Эта твоя привычка… удивительна… — Верс удивлённо пожал плечами. Но при этом он всё равно смотрел на браслет Тацуми. Заметив это, Тацуми поднял браслет так, чтобы его можно было хорошо рассмотреть.

—Этот браслет — «Магический Предмет», который может накапливать ману… возможно, на твоём языке его правильнее было бы назвать «Устройством Запечатывания Магии», вроде так,(3)(4) — На неуверенный тон Тацуми, Кальцедония обернулась и кивнула.

—Хмм, значит браслет запечатывает и хранит твою магию, так?.. То есть, ты действительно маг?

—Вроде того… Хотя я, похоже, особый случай, потому что даже Чиико и Джузеппе не сразу поняли это.

Браслет который Джузеппе дал Тацуми делал именно то, о чем рассказал Тацуми. Так как в этом мире производство Устройств Запечатывания Магии было очень сложным, они имели колоссальную стоимость. Поэтому Джузеппе не подарил, а одолжил Тацуми браслет.

В тот раз, когда Тацуми рубил дрова, он неосознанно использовал всю ману вокруг себя, чтобы укрепить своё тело.

В данный момент Тацуми нужен прочный «фундамент» своей силы, а если надеяться на ману, то это только помешает. Думая таким образом, Джузеппе решил одолжить Тацуми браслет из своей коллекции.

Кстати, похоже коллекционирование Устройств Запечатывания Магии было хобби Джузеппе. Хотя даже у него, у Верховного Жреца, было не так уж много первоклассных запечатывающих устройств.

—Что же, нам пора назад, Тацуми. Если мы опоздаем инструктор Один спустит с нас шкуру.

—Точно, тогда, увидимся позже, Чиико.

—Да. Берегите себя, Хозяин, Верс, — Кальцедония стояла и смотрела на них, пока они не скрылись из виду.

***

Примечание переводчика:

(1) Как в классических американских военных фильмах, такой мужик который не раз морально и физически смешает вас с говном, но попытается сделать из вас профессионала.

(2) Просто напомнить: первый колокол раздаётся примерно в 6 утра, и затем каждые два часа колокола опять звонят.

(3) Примечание анлейтера: Тацуми сказал «Магический Предмет» ('Magic Item') на английском, а '魔封具 = Mafuogu' = «Устройство Запечатывания Магии».

(4) Как и в случае "пользователя маны" приветствуются более ёмкие определения.