Глава 8

Бюро по управлению охотниками располагалось недалеко от мэрии Сеула.

Это место служило так называемой «контрольной башней», где осуществлялась вся основная работа, связанная с охотниками.

Это был сверхвысокий небоскреб, насчитывающий более 80 этажей. Говорят, что люди, впервые посещающие это место, невольно съеживаются от его подавляющего величия.

Толпа.

Они еще даже не вошли, но возле самого входа уже собралась огромная толпа.

Сегодня, в субботу, был день ежегодной «Оценки Ранга» для каждого охотника.

Поскольку провести оценку всех охотников сразу было невозможно, ее разделили на четыре этапа. Чха Йеджи, за которую отвечал Доджун, участвовала в первом этапе.

Доджун, просматривая буклет с общими сведениями о процедуре оценки ранга, достал смартфон и проверил время.

9:10 утра. Оценка должна была начаться ровно в 10:00, так что время еще было.

— Вы впервые проходите оценку ранга? — спросил Доджун, глядя на сильно напряженную Чха Йеджи.

В ответ Чха Йеджи осторожно покачала головой.

— То же самое делали, когда я впервые сдавала экзамен на охотника. Но с тех пор это впервые.

— Вы усердно тренировались, хоть и недолго, так что результат обязательно будет. Удачи.

— Да!

В этот момент.

Внезапно издалека послышались крики.

— Это Кан Минхёк!

— И Хан Минджи тоже здесь!

— Целых два S-ранговых тяжеловеса!..

Когда они повернули головы, то увидели, что...

...происходит чудо Моисея.

Мужчина и женщина, выглядевшие на двадцать с небольшим, может, чуть за тридцать, шли рядом ко входу в Бюро по управлению охотниками, а люди расступались, образуя проход вокруг них.

— Дайте автограф!

Щелк!

Щелк!

Журналисты делали снимки.

А люди тянули руки, пытаясь хоть раз пожать им руку.

Это зрелище напоминало кинозвезд, идущих по красной дорожке к сцене, и их фанатов.

— Это известные люди? — спросил Доджун, на что Чха Йеджи сделала озадаченное лицо, словно спрашивая: «Как вы можете этого не знать?»

— Конечно! Это 7-е и 10-е места в рейтинге охотников! Ах. Если бы мне удалось хоть раз пожать им руку...

Два S-ранговых охотника, Кан Минхёк и Хан Минджи, прошли мимо Доджуна и Чха Йеджи и вошли в Бюро по управлению охотниками.

Доджун открыл прикрытые глаза, обдумывая ощущение Ки.

— Если вы будете стараться, то сможете догнать их в течение года.

Как и подобает S-ранговым тяжеловесам, исходящая от них аура была схожа с аурой первоклассных мастеров боевых искусств, которые были довольно известны в Центральных Равнинах во времена Доджуна.

Однако это определенно не была стена, которую нельзя было бы преодолеть.

Тем более, что Чха Йеджи владела техникой Меча Ученого, принадлежавшей тому, кого называли Звездой Меча.

Если она приложит усилия, то сможет легко догнать первоклассных мастеров.

— Эй!? Уп-управляющий! Пожалуйста, не говорите такого, мне стыдно...

Взгляды окружающих, услышавших слова Доджуна, обратились к ним.

Доджун усмехнулся, глядя на Чха Йеджи, которая покраснела, как свекла.

* * *

Оценка ранга охотника начиналась с измерения характеристик.

Охотник клал предплечье на специально изготовленный «Измеритель характеристик», похожий на тонометр, который часто можно увидеть в поликлиниках. Через энергетические волны, испускаемые машиной, данные о характеристиках охотника отображались на приборе.

Пик.

Когда мужчина лет сорока положил руку на измеритель, показатели начали медленно расти. Цифры на дисплее, разделенные на четыре категории — Сила, Ловкость, Выносливость и Мана — вскоре остановились, и сотрудник, помогавший с измерением, улыбнулся и распечатал бланк с результатами.

— Спасибо за сотрудничество.

— Черт. Опять E-ранг.

Мужчина нервно схватил распечатанный бланк и поднялся.

Доджун просмотрел таблицу «Предварительных Рангов», которые определялись суммой всех характеристик, кроме Маны, и показателем Маны, считавшимся самым важным.

«Если сумма Силы, Ловкости и Выносливости превышает 20, а Мана больше 1, то это E-ранг».

Характеристики мужчины были: Сила 10, Ловкость 4, Выносливость 9. И Мана 2. Судя только по характеристикам, это был E-ранг.

Конечно, результат мог быть изменен «Практической Оценкой», где охотник сражался с монстром, но такое случалось редко, поэтому окончательный ранг мужчины был почти наверняка E.

— О, этот человек поднялся на один ранг по сравнению с прошлым годом?

— C-ранг. Вот повезло.

Менеджеры гильдий быстро подбежали к женщине, получившей бланк с C-рангом.

— Здравствуйте! Я Ко Гильдон, менеджер по персоналу гильдии «Балкан». Если вас не затруднит, я хотел бы с вами немного поговорить.

— Я Чо Хён Джин из гильдии «Буффало»! В нашей гильдии много охотников C-ранга и выше, и мы бесплатно предоставляем новобранцам оружие и костюмы D-ранга и выше! Мы также предложим щедрый подписной бонус.

Лицо женщины расцвело от радости.

Неудивительно, ведь охотники C-ранга и выше были довольно ценны.

Ценность охотника определялась его рангом, и за охотников C-ранга и выше средние и малые гильдии готовы были драться.

— Фух, — Чха Йеджи вздохнула, глядя на эту сцену.

Доджун посмотрел поочередно на женщину, получившую C-ранг, и на Чха Йеджи.

— Завидуете, человек?

— Пф! Что это за слова?

— Просто вы так пристально на нее смотрели, вот я и сказал.

— Дело не в том, что ей звонят из гильдий. Просто... я нервничаю.

Динь-дон.

[Охотник Чха Йеджи, номер 78. Пожалуйста, пройдите к окну 5.]

— Ваша очередь, Йеджи. Идем.

Чха Йеджи глубоко вздохнула, медленно подошла к окну 5 и села.

— Закатайте рукава до запястья и положите руку на измеритель.

Чха Йеджи последовала инструкциям сотрудника. Доджун спокойно наблюдал за ней.

Показатели на измерителе начали медленно расти, и вскоре измерение завершилось.

Сила 6, Ловкость 11, Выносливость 8, Мана 10.

Сотрудник, казалось, был немного удивлен и широко раскрыл глаза.

На эту реакцию Доджун спросил:

— Что-то не так?

— О, нет... Но вы ее опекун?

— Я ее куратор.

Услышав ответ Доджуна, сотрудник предположил, что он менеджер гильдии.

— Показатель Маны аномально высок по сравнению с другими характеристиками. Похоже, она хорошо воспринимает эффекты усиления тела. Измерение завершено, и предварительный ранг... D-ранг.

— Спасибо за работу. Идемте, Йеджи.

— Да!

В этот момент менеджеры гильдий, наблюдавшие за Чха Йеджи, толпой ринулись к ней.

— Здравствуйте! Я из гильдии «Мир»...

— Гильдия «Буффало»! Мы...

Чха Йеджи растерялась и не могла вымолвить ни слова.

Доджун, не выдержав, вздохнул и притянул Чха Йеджи к себе.

— У вас есть какие-то дела с нашим охотником?

В тот же миг лицо Чха Йеджи сильно покраснело, и она низко опустила голову.

Менеджеры гильдий цокнули языками и отвернулись.

— С-спасибо, управляющий.

— Я просто сделал то, что должен был.

Это же охотник, с которым он заключил контракт. Если бы ее перехватила гильдия, ему было бы стыдно смотреть в глаза другим сотрудникам Секции Исследования Разломов.

Однако Чха Йеджи истолковала слова Доджуна по-своему.

«Он оказался на удивление смелым... Хе-хе».

Чха Йеджи подняла глаза на Доджуна и застенчиво улыбнулась.

* * *

После завершения измерения характеристик Доджун и Чха Йеджи быстро пообедали, вошли в зал ожидания «Испытательного полигона», расположенного в подвале здания Бюро по управлению охотниками, и прошло два часа.

Тук.

Доджун слегка постучал пальцем по стеклянной перегородке, отделявшей зал ожидания от испытательного полигона.

Сквозь стеклянную перегородку виднелось пять отдельных арен, где десятки охотников сражались с монстрами D-ранга, «Воинами-Скелетами».

— Наконец-то наша очередь.

— ...Эм, управляющий. Мне правда стоит попробовать C-ранг? — Чха Йеджи не могла скрыть своего беспокойства, ерзая на месте.

— Верьте в себя. Если судить только по характеристикам, вы D-ранг, но сейчас вы вполне можете справиться с монстрами C-ранга.

— К-как вы можете быть так уверены?

— Мое чувство Ки.

— Ха...

Хотя он сказал «чувство», Доджун ни секунды не сомневался, что Чха Йеджи добьется отличных результатов на практическом экзамене.

В конце концов, проанализировав ее силы во время тренировок, он пришел к выводу, что ее уровень уже превосходит C-ранг.

«Меч Ученого — это тренировочная техника, но ее мощь достаточно велика, чтобы превзойти даже величайшие боевые искусства».

Чем больше она использует эту технику, тем выше становится уровень ее мастерства. Кроме того, она может естественным образом накапливать ману из окружающей среды в своем даньтяне.

Доджун проникся еще большим уважением к Джин Со-уну, основателю Меча Ученого.

[Через 10 минут будет активирован Разлом C-ранга.]

Охотники, проходившие испытание D-ранга, покинули арену.

Арена, как ни в чем не бывало, была сброшена, и «Поле Пещеры» исчезло, сменившись «Полем Равнины».

— Как и ожидалось, появился Воин Орков. Как я уже говорил, вы не сможете победить его силой, поэтому даже не думайте принимать его атаки в лоб.

Чха Йеджи сглотнула и кивнула.

Затем она достала свой чехол для костюма и облачилась в Армамент.

Костюм низшего класса. Оружие D-ранга, меч Воина-Скелета.

Доджун решил, что после этого экзамена ей нужно будет сменить снаряжение.

«Если она поднимется до C-ранга, это будет возможно».

Он ясно представил себе, как Кан Чхольсу расплывается в широкой улыбке.

* * *

Чха Йеджи подняла голову и посмотрела в определенную точку.

Непрозрачная перегородка находилась на высоте 30 метров над землей.

Со сцены ее не было видно, но из зала ожидания за ней можно было очень четко наблюдать за ареной.

Кваак.

— Эй, а ты что здесь делаешь?

Вздрогнув, Чха Йеджи повернула голову.

Там она увидела знакомое лицо.

— ...На Ханджун.

— Впервые в жизни вижу, чтобы F-ранг бросал вызов C-рангу.

Услышав это, охотники на той же арене начали перешептываться.

— ...F-ранг? О чем он?

— Она F-ранг?

— Но на ней самый низкосортный стандартный костюм.

— Ого. Вот это да.

Чха Йеджи прикусила губу.

Она крепко сжала меч и отвернулась.

Сейчас нужно сосредоточиться на экзамене. Нет времени отвлекаться на «местное радио».

Тук.

На Ханджун огляделся. Похоже, того «монстра» на этот раз не было.

— Ну, в любом случае, постарайся. Кхы-кхы.

* * *

Шуршание. Доджун повернул голову, почувствовав чье-то присутствие рядом.

После того как Чха Йеджи вышла на арену, в зале ожидания внезапно стало шумно.

Он повернул голову и увидел лицо мужчины, стоявшего рядом.

«Его звали Кан Минхёк, кажется».

S-ранговый охотник, 7-е место в рейтинге.

Хотя очередь S-рангов еще не наступила, появление Кан Минхёка в зале ожидания вызвало у людей волнение; они тайком фотографировали его или подходили, чтобы попросить автограф.

— Я ваша фанатка! Пожалуйста, дайте автограф, — сказала женщина, протягивая бумагу и ручку, с румянцем на лице.

Кан Минхёк слегка улыбнулся и ответил:

— Прошу прощения. Сейчас я хотел бы сосредоточиться на том, что происходит там.

Его палец указал на арену, и женщина разочарованно отошла.

Кан Минхёк снова перевел взгляд на арену.

В конце его взгляда стояла Чха Йеджи.