Глава 42

Большой конференц-зал Бюро по управлению охотниками.

За длинным круглым столом сидело пятеро человек.

Директор Чон Ён-чхоль, сидевший во главе стола, проверил время на наручных часах.

Было уже 2:30 дня.

Вздох. S-ранг Охотник из Китая, Ян Чхок-ги, осмотрел лица присутствующих в зале.

Хотя он был китайцем, он знал личности всех, кто сидел здесь.

Иначе и быть не могло, ведь все они были знаменитостями.

«Кан Минхёк и Хан Минджи из Гильдии Икарус. А третий... Квак Ёнхо, что ли?»

Охотники S-ранга, входящие в топ-10 корейского рейтинга.

«Но кого они ждут?»

Ян Чхок-ги цокнул языком и откинулся на спинку стула.

Он был направлен из Китайского Бюро по управлению охотниками для зачистки Центра в Корее.

В настоящее время, кроме Гильдии Бегемот, других зачищающих команд в Центре не было, и эти люди собрались, чтобы преодолеть ограничения, вызванные абсолютной нехваткой персонала.

Ян Чхок-ги подумал, что придет еще один корейский Охотник S-ранга, и прикрыл глаза.

Дзинь. В этот момент автоматическая дверь конференц-зала открылась.

Ян Чхок-ги слегка приоткрыл глаза и повернул голову к двери.

«...Кто это?»

В его памяти не было Охотников S-ранга с таким лицом.

— Ч-чиновник Ли Доджун?

Все, кроме Чон Ён-чхоля и Ян Чхок-ги, были поражены.

А Чон Ён-чхоль вскочил со своего места и поклонился.

— Большое спасибо, что пришли, несмотря на вашу занятость.

— Что вы. Сегодня переговоры прошли успешно благодаря вам, директор. Это я должен благодарить.

— Если вам что-нибудь понадобится, говорите в любое время.

Ян Чхок-ги с недоумением переводил взгляд с Чон Ён-чхоля на Доджуна.

Чон Ён-чхоль, директор Бюро по управлению охотниками Кореи. Был ли в Корее кто-то, кроме президента, к кому он относился бы с таким почтением?

«К тому же».

Тела других Охотников S-ранга тоже застыли. Все они проявляли уважение к этому человеку по имени Ли Доджун, который только что вошел.

Ян Чхок-ги не мог понять эту ситуацию.

Титул «чиновник» дается госслужащим.

К тому же, учитывая его возраст, ранг не должен быть высоким.

«Или я ослышался?»

Ян Чхок-ги проверил кольцо на пальце. Артефакт, устраняющий языковой барьер. Поскольку горел зеленый свет, он не мог ослышаться.

Скрип. Доджун сел на свободное место. Оно находилось прямо рядом с Ян Чхок-ги.

Чон Ён-чхоль пристально посмотрел на Доджуна, а затем заговорил.

— Все собрались. Рад вас видеть. Я Чон Ён-чхоль, директор Бюро по управлению охотниками. Вы все, должно быть, знаете причину, по которой мы собрались здесь сегодня. Ах, чиновник Ли Доджун, вы можете просто слушать и принимать информацию о Центре к сведению.

Доджун кивнул. Вскоре в конференц-зале погас свет, и в центре стола появилась голографическая фотография.

Это была огромная дыра, Центр, расположенный на горе Содэсан в провинции Канвондо.

Чон Ён-чхоль коснулся стола пальцем. Голографическое изображение увеличилось. Стала видна внутренняя часть Центра.

— Десять лет назад, одновременно с появлением Разлома, на горе Содэсан в провинции Канвондо образовалась дыра. Ну, как вы все знаете. Мы называем это Центром. Три года назад мы выбрали Гильдию Бегемот в качестве зачищающей команды и предприняли «погружение».

Пик. Рядом с фотографией появилась надпись «Прогресс» и процентное значение.

— За исключением этого погружения, за более чем три года было совершено в общей сложности двадцать погружений. В настоящее время мы изучили около 1,4 процента экосистемы Центра. Это до отметки 500 метров ниже поверхности. Гильдия Бегемот не смогла продвинуться дальше 500 метров, начиная с 18-го погружения, и, вероятно, в этот раз будет то же самое.

Гильдия Бегемот была небольшой элитной группой, состоящей всего из трех человек. «Первые Охотники», включая Ли Канхёна.

Однако даже они постоянно терпели неудачу в зачистке Центра. Причина — слишком высокая сложность.

— На самом деле, спуститься на 500 метров и вернуться живым — это своего рода чудо, но, как бы то ни было, наше Бюро по управлению охотниками обязано зачистить Центр. Поскольку погружения не приносят прогресса, я намерен увеличить численность зачищающей команды. И вы, собравшиеся здесь сегодня, являетесь потенциальными членами этой команды.

Чон Ён-чхоль взглянул на Доджуна, а затем снова перевел взгляд на голографическое изображение.

Доджун знал, что не только Чон Ён-чхоль, но и все присутствующие, кроме Ян Чхок-ги, внимательно следят за ним.

Причина была проста. Они хотели, чтобы он присоединился к ним в Центре.

Доджун тоже знал об этом.

— У меня есть вопрос.

— Да, Охотник Ян Чхок-ги.

— Кто этот человек?

Ян Чхок-ги указал большим пальцем на Доджуна.

Ему было любопытно не имя. Ему было интересно, кто этот человек, что к нему относятся с таким почтением и вниманием.

И на этот вопрос ответил Чон Ён-чхоль.

— Это чиновник Ли Доджун из Отдела Управления Разломами Мэрии Сеула. И... он был командующим Большим Разломом S-ранга, который произошел позавчера.

— Командующий? Значит, у него есть Навыки такого рода.

Доджун пожал плечами и усмехнулся.

Тогда Чон Ён-чхоль спохватился:

— Я не дал вам кольцо-интерпретатор. Подождите мину...

— Все в порядке. Я все понимаю.

— ...Вы специализировались на китайском языке?

— Мм. Что-то вроде того.

Он не знал, сколько лет прожил в Центральных Равнинах, где говорили на китайском.

Честно говоря, в течение первой недели после возвращения на Землю китайский казался ему более привычным.

Чон Ён-чхоль кивнул и продолжил.

— До предполагаемого возвращения Гильдии Бегемот осталось чуть больше двух недель, и после этого я планирую увеличить численность зачищающей команды, добавив нынешних членов, и предпринять повторную попытку. Более подробные вопросы мы обсудим после возвращения Бегемота и получения их отчета.

В этот момент Кан Минхёк поднял руку.

— Вы сказали «новые члены», чиновник Ли Доджун тоже включен?

— Это пока не решено. Это зависит от желания чиновника Ли Доджуна.

После ответа Чон Ён-чхоля на лицах Охотников, кроме Ян Чхок-ги, появилось явное разочарование.

Доджун, который с легкостью убил босса Большого Разлома S-ранга на Умёнсане, Великана Маллануха.

Было очевидно, что если он присоединится к зачищающей команде, это будет большей силой, чем получение десятимиллионной армии.

— Выглядит чертовски слабым...

Пробормотал Ян Чхок-ги. Лица тех, кто услышал это, напряглись.

Кроме Доджуна. И Ян Чхок-ги усмехнулся и спросил.

— Или ты сильный?

* * *

Эти слова заставили людей вздрогнуть.

Ситуация, когда Ян Чхок-ги явно провоцировал Доджуна.

Хотя Ян Чхок-ги занимал 8-е место в китайском рейтинге. Тот, кто видел способности Доджуна, несомненно, сказал бы, что Доджун намного сильнее Ян Чхок-ги.

Однако Ян Чхок-ги не знал о силе Доджуна, поэтому его реакция была, в некотором смысле, естественной.

Он был ошеломлен тем, что госслужащий, а не Охотник, является потенциальным членом команды по зачистке Центра.

«Он полон уверенности».

Доджун внутренне усмехнулся, глядя на Ян Чхок-ги, который смотрел на него.

В Центральных Равнинах всегда находились такие парни.

Но если он полон уверенности, значит, у него высокая самооценка. Это можно было бы и похвалить.

«Что мне с ним сделать?»

Он мог разбить его хрупкую гордость одним ударом. Или принять его, уговаривая и успокаивая. Был также вариант полного игнорирования.

Обычно он выбрал бы третий вариант, но люди здесь в той или иной степени знали о его силе.

Размышления длились недолго.

— По крайней мере.

Доджун посмотрел на Ян Чхок-ги с насмешкой и сказал:

— Тебя я, кажется, смогу победить.

Ответная провокация Доджуна. Ян Чхок-ги издал смешок.

В Корее его мог победить только Император Меча. Он сам входил в топ-10 среди более чем миллиарда китайцев.

— Тогда, может, проверим?

Ян Чхок-ги встал. Его лицо было искажено.

* * *

Тренировочный зал рядом с помещением для практических экзаменов, расположенный в подвале Бюро по управлению охотниками.

Ян Чхок-ги, наматывая размотанные бинты на запястья, сказал:

— Если хочешь попросить пощады, говори сейчас.

Доджун пожал плечами.

Ян Чхок-ги невольно стиснул зубы от слишком расслабленного вида Доджуна.

В Китае любой человек перед ним пресмыкался, а почему Доджун может быть таким дерзким.

— Если не хочешь умереть, лучше надень костюм.

Белая рубашка, черный костюм. И остроносые туфли. Типичный офисный наряд.

Доджун усмехнулся над его ненужным беспокойством. И окинул взглядом мозоли на кулаках Ян Чхок-ги.

Вскоре Ян Чхок-ги намотал бинты на кулаки. Выставил правую ногу вперед, слегка присел и сжал кулаки, приняв боевую стойку.

Навык S-ранга, Божественный Кулак Тхэгык. Навык, который сделал Ян Чхок-ги одним из лучших Охотников S-ранга в Китае.

Он достиг просветления, применив метод управления Маной, созданный Ли Канхёном, поднялся на высший уровень и получил ранг S. «Божественный Кулак Тхэгык».

Доджун посмотрел на стойку Ян Чхок-ги. И сразу понял, что это базовая стойка Божественного Кулака Тхэгык.

И ему вспомнился один из многочисленных фрагментов воспоминаний из Центральных Равнин.

«Тэходжинъин, кажется...»

11-й глава секты Удан. Доджун вспомнил, что в одной из десятков или сотен тысяч жизней в Центральных Равнинах, он, хоть и не помнил точно когда, был учеником секты Удан.

Затем он был повышен до официального ученика и получил основные секретные техники секты Удан непосредственно от 11-го главы, Тэходжинъина. Среди этих техник был и Божественный Кулак Тхэгык.

«Однако».

Это было до крайности жалко. Неуклюжая стойка, которую видно, даже если просто взглянуть.

Если бы Тэходжинъин увидел нынешнего Ян Чхок-ги. Он бы умер от разрыва сердца.

Вздох. Доджун принял стойку. И глаза Ян Чхок-ги расширились.

Потому что эта стойка была базовой стойкой Божественного Кулака Тхэгык. Конечно, он подумал, что Доджун просто подражает.

Но был один момент, который нельзя было игнорировать.

«Пробелов... не видно?»

Он чувствовал, будто смотрит на огромный валун.

Доджун, глядя на побледневшего Ян Чхок-ги, безразлично сказал.

— Мне начать первому?

— ..........

Не дожидаясь ответа Ян Чхок-ги. Щелк. Доджун легко шагнул. И в тот же миг его фигура исчезла.

«Что?» И тень, появившаяся за спиной Ян Чхок-ги.

Смена Формы и Смещение Позиции.

Доджун выждал. Чтобы он понял.

Ян Чхок-ги обернулся и нанес удар. Кулак едва прошел мимо шеи Доджуна.

— Ах ты, ублюдок!

Ян Чхок-ги, у которого вздулись вены на шее, закричал и бросился на Доджуна, который смотрел на него с насмешкой и приподнятой губой.

Два кулака метались в воздухе. И снова атаки Ян Чхок-ги едва не задели Доджуна.

Ву-унг! Бум! Чем громче был свист рассекаемого воздуха, тем бледнее становилось лицо Ян Чхок-ги.

«Э-это...» Он не просто едва не попадал.

Это только так казалось. Атаковал он, но контролировал все Ли Доджун, стоявший перед ним.

Тревога, которая сжимала его с течением времени.

Тем временем Чон Ён-чхоль, наблюдавший за спаррингом, сглотнул сухую слюну.

Движения Доджуна вообще не были видны. Иногда можно было увидеть только остаточные образы Ян Чхок-ги.

В этот момент. Ср-р-р. Из двух кулаков Ян Чхок-ги поднялась синяя Ци. Его глаза налились кровью.

И. Бах! Он оттолкнулся от земли и бросился на Доджуна.

Сверкающая Ци Кулака издала грохот. Приемы Божественного Кулака Тхэгык разворачивались один за другим.

Ву-унг! «Почему!» Ву-унг! «Почему я не могу попасть в этого парня!»

Ни один удар не достиг цели. Чем больше он атаковал. Чем больше Доджун уклонялся от атак. Тем сильнее разница в мастерстве, от которой его бросало в дрожь, давила на его тело.

— Ха, я...

Пот, струившийся по всему телу, промочил внутреннюю часть костюма.

В отличие от него, на теле Доджуна не было ни капли пота.

И в тот момент, когда Ян Чхок-ги изо всех сил развернул свой последний прием. Доджун, который до этого только уклонялся, остановился и вытянул кулак к лицу Ян Чхок-ги.

Па-а-анг! Кулак остановился прямо перед тем, как коснуться лба Ян Чхок-ги.

— А... а...

Внезапно, словно прошел тайфун. Волосы Ян Чхок-ги растрепались.

Шлеп. Он рухнул на месте, потеряв сознание.