— И все же не волнуйтесь. Я найду место, где семья сможет остановиться.

— Что?

В моей голове на мгновение стало пусто.

«Он сам всё решит?»

С каких пор у этого мужчины появилась такая уверенность в себе?

Я не могла поверить, что этот вечно пассивный и держащийся в тени человек говорит с такой убежденностью.

— И что вы собираетесь делать? Нет, не то чтобы я вам не доверяла, просто любопытно. У вас есть какая-то хорошая идея?

Неужели разорение семьи действительно привело его в чувство?

Не хотелось думать, что шоковая терапия тирана сработала, но, похоже, это в какой-то степени и правда пробудило мужа.

Муж выпил холодной воды и посмотрел в пустоту серьезным и твердым взглядом.

С решимостью, которой я никогда раньше не видела, он произнес:

— Для начала нужно заработать денег и найти дом.

— ?..

Я была ошеломлена.

Дом — это не булка хлеба, которую можно купить по дороге. Где он собирается так быстро достать денег на покупку дома?

Однако я не могла его остановить.

Я была настолько ошарашена, что просто застыла на месте.

«Жена, ждите здесь и никуда не уходите».

Его воля была невероятно твердой.

«Наверное, он вернется через пару часов».

Веря в это, я нервно ходила по комнате.

Я боялась, что он может ввязаться во что-то опасное и безрассудное, и с ним случится беда.

Но почему он вдруг спросил имя тирана?..

«Хотел спросить только одну вещь».

«Какую?»

«Как его зовут? Императора-тирана».

«...»

Он что, решил выгравировать имя врага в своем сердце?

Слова и действия мужа вызывали у меня сильное беспокойство.

Ах.

Моя судьба.

Если подумать, я никогда не слышала о людях, у которых после приема крысиного яда прояснялся рассудок.

«Просто возвращайся скорее, Алек...»

Выйдя из гостиницы, Алек некоторое время бродил по окрестностям, внимательно осматриваясь.

Ясный и пронзительный взгляд, идеально очерченная переносица, чувственные красные губы.

И высокий рост, который не мог не привлекать внимания, куда бы он ни пошел.

Все прохожие косились на него.

Он тоже делал вид, что просто гуляет, но внимательно изучал одежду людей.

Цилиндры и трости, которые редко можно было встретить в его времени, блестящие платья с обилием кружев.

«Восемнадцатый век? Или девятнадцатый?..»

Выйдя на оживленную улицу, он окончательно убедился, что это действительно другой мир.

Или, вернее, прошлое.

«Похоже, меня забросило далеко в прошлое. Хорошо хоть не в первобытные времена».

Однако, вопреки словам о «награде системы», он оказался в критической ситуации: без дома и без денег.

Неужели ему действительно придется жить здесь?

Временно?

Или навсегда?

Алек шел и думал о правителе империи, который его разорил.

«Как зовут Императора? Аксен Кайсли. А почему вы вдруг спрашиваете?»

«...»

Аксен Кайсли.

Имя, которое он где-то слышал.

Странно, но у него было чувство, что он уже знает тирана с таким именем.

Слегка нахмурившись и перебирая воспоминания, он вдруг понял.

«Неужели та книга?»

Алек вспомнил одну книгу, которую получил в награду от системы в прошлой жизни.

Роман под названием «Искаженное солнце».

Именно так звали главного героя — Аксен Кайсли.

Несмотря на то, что он родился в императорской семье, у Аксена было тяжелое детство, и его никто не замечал.

Он ужасно ненавидел свое положение и всегда мечтал о власти, чтобы никто не смел его игнорировать.

В итоге Аксен проложил себе путь к трону через кровь.

Он убил своего дядю-императора и его жену, а юного кузена, наследника престола, заточил в темницу.

«Неужели я попал внутрь той книги?»

Он сомневался, читать ее или нет, но в итоге прочел, и кто бы мог подумать, что это пригодится именно так.

Удивительно.

Надо же было попасть именно в мир этой книги.

Однако его удивление быстро сменилось равнодушием. В конце концов, это тоже наверняка было прописано системой.

Он начал вспоминать, каким был Алексис, в тело которого он вселился, в книге.

Раз вспомнить было трудно, значит, он не был ключевым персонажем.

Роясь в памяти, он вдруг вспомнил одного статиста, который умер в самом начале.

Герцог, который выпил крысиный яд и умер. А после смерти мужа его жена покончила с собой вслед за ним.

«Неужели этот герцог — это я сейчас?»

Тиран в его раю на земле, полученном в награду после тяжелого финала.

Роскошный особняк герцога, который наверняка был великолепен, он даже не увидел, а высокий статус, позволяющий жить легко, у него отобрали еще до того, как он успел им насладиться.

Хотя он не пострадал напрямую, то, что герцог остался ни с чем, немного... нет, сильно раздражало.

Изначальный Алексис должен был умереть сразу после приема яда.

— Ого! Это тупой герцог Алексис!

Шмяк.

Что-то липкое прилетело ему в лоб.

— ...

В нос ударил сладкий и густой запах переспелого фрукта.

Твердая косточка больно ударила его по гладкому лбу и упала.

Он вытер сок, неприятно стекающий по лицу, и поднял глаза, в которых сверкнул холодный свет.

Кто посмел сделать такое?

«Навык. Взгляд, полный убийственной ауры».

Одного этого взгляда было достаточно, чтобы даже самые свирепые монстры сжались от страха.

Кто бы это ни был, он не оставит его в покое...

Но в этот момент он почувствовал что-то странное.

«А, точно. Навыка нет...»

Здесь системы не существует.

Возможно, она еще не появилась, но он почувствовал какую-то тщетность.

Его противником оказался, как ни странно, ребенок.

К мальчику, одетому как сын благородной семьи, подбежала женщина, предположительно его мать.

— Адам! Нельзя так делать, даже если он добрый человек! И вообще, он больше не герцог!

— ...

Женщина даже не взглянула на него, поспешно уводя сына.

Алек некоторое время безучастно смотрел им вслед.

Невероятно.

«Ты жил, терпя такое отношение, Алек?..»

Быть презираемым и подвергаться насилию со стороны ребенка, который едва достает до колена.

Для него это была совершенно непонятная ситуация.

Глаза Алека сверкнули так же холодно, как если бы он использовал навык.

В итоге я провела ночь без сна.

Муж не вернулся даже на следующее утро.

В суматохе я даже не дала ему с собой еды, и где он вообще ночевал?

— Можем ли мы остаться еще на один день?..

— Да сколько вы собираетесь здесь торчать? — раздраженно переспросил хозяин гостиницы .

— Ну, я не уверена, но еще несколько дней... Если мы останемся больше чем на два дня, не могли бы вы немного снизить плату за проживание...

— Что? Теперь вы просите скидку?

— Что?

— Вчера ваш муж просил не выгонять вас, обещая заплатить втройне, когда вернется, а теперь вы меняете слова?

— ...

Что это еще за новости?

На мгновение у меня потемнело в глазах.

Если бы я сказала, что слова мужа — наглая ложь, нас бы выгнали сию же секунду, поэтому я просто вернулась в комнату.

«Этот человек, серьезно!»

Надо было все-таки пойти за ним.

Так прошел еще один тревожный день.

Я, свекровь и золовка сидели за столом в саду гостиницы.

Чай был теплым, но от тревоги я не могла сделать ни глотка.

Золовка, прихлебывая чай рядом, буркнула с недовольством:

— Не понимаю, как брат собирается найти дом. Может, у него крыша поехала от побочных эффектов крысиного яда?

— Элои.

Я сердито посмотрела на золовку за ее пренебрежительные слова о муже.

Элои, не обращая внимания, надулась еще больше.

— Что? Я что-то не так сказала? Что брат умеет делать? Он не охотится, на лошади ездить не умеет, фехтовать тоже. Как он достанет деньги на дом?

— Какое это имеет отношение к покупке дома? Раз он ушел, значит, у него есть план.

— Какой там план. Как бы его где-нибудь камнями не закидали.

— ...

Я холодно посмотрела на Элои.

Грустно, но слова золовки были правдой.

Алек даже не занимался обычной верховой ездой или охотой. Он никогда не бегал.

Непонятно, почему он так чувствительно относился к движениям, которые даже не были слишком резкими.

Врачи и целители пытались найти причину, но безуспешно.

Алек принимал разные лекарства, пытаясь вылечиться, но не было даже малейшего улучшения.

Я думала, что его состояние похоже на серьезное обсессивно-компульсивное расстройство или какую-то психическую проблему, вроде мизофобии.

Врачи много раз спрашивали его, нет ли какой-то особой причины, по которой он не может активно двигаться, но он молчал, словно такой причины не было.