"Мама."

"Ной. Доброе утро."

На следующий день, когда я вошла в столовую, то встретила своего сына Ноя, который ждал меня на своем месте. Ною сейчас шесть лет. Он послушный ребенок с внешностью, похожей на Антона, это было заметно именно по его черным волосам и глазам. Для меня он подобен маленькому ангелу.

Хотя Ной и я - пасынок и мачеха, наши отношения хорошие. Слуги говорят, что мы похожи скорее на старшую сестру и младшего брата, чем на родителя и ребенка.

"Отец вчера вернулся на работу, да?"

"Он явно очень занят. И он сразу же вернулся во дворец."

"Вот как…"

Ной выглядел немного разочарованным. Это вполне понятно. Он все еще в том возрасте, когда хочет, чтобы его любили родители, а Антон даже не проведывал его. Покойная жена Антона умерла вскоре после рождения Ноя, и, глядя на сына, он вспоминал об этом; во всяком случае, так мне сказал главный слуга.

Покойная жена Антона была его подругой детства, их любовь была взаимной, и именно поэтому Антон не может принять сына. Хотя я не думаю, что он равнодушен к Ною или нечто подобное.

Он, должно быть, слышал от дворецкого, что мы с Ноем хорошо ладим, так как Ной часто был темой наших разговоров, и он всегда просил меня хорошо заботиться о нем. Но, скорее всего, с этого момента таких разговоров больше не будет. Учитывая это, мое сердце болезненно сжалось.

"Мама. Видишь ли, сегодня я собираюсь на пикник в лес."

"О боже, пикник в лесу? Звучит неплохо."

"Ты не хочешь пойти со мной?”

Живой голос Ноя заставил меня почувствовать себя подавленной. Я знаю, что должна сообщить Ною о том, что Антон сказал мне вчера. Он все равно скоро об этом узнает. Но даже понимая это, я все же затрудняюсь сказать хоть слово. Что же мне делать?

"Мама? Что-то случилось?"

"Ничего, Ной. Я пойду с тобой. Возьми меня с собой на пикник."

"Ура! Я счастлив. Пикник с мамой."

"Ной."

Глядя с улыбкой на Ноя, я почувствовала, что вот-вот расплачусь, и быстро смахнула слезы. Мне не хотелось рассказывать ему о разводе. Я ведь могу сделать это и позже, правда?

"Мама?"

"Я очень рада, что ты меня пригласил. Я так счастлива, что у меня даже слезы навернулись…"

"Ты какая-то странная, мама."

"Фуфуфу. Да-да, я странная, правда?"

Глядя на лицо Ноя, я вспомнила свои три года брака. Я дочь барона Визе, причем самая младшая. Я из семьи с тремя сыновьями и шестью дочерьми. К счастью, наша семья не была в долгах, и именно благодаря моим родителям я прожила жизнь лучше, чем другие дворяне низкого ранга.

После того как мой третий старший брат был усыновлен, а пятая сестра вышла замуж, я стала темой разговоров. Сыновья аристократических семей в этой стране вступают в брак в восемнадцать лет, а дочери - в шестнадцать, так что я, которой тогда было восемнадцать, уже считалась поздней девушкой для брака.

Моя внешность была не так хороша, как у моих сестер, так что я либо должна была выйти замуж за мужчину средних лет и стать второй женой, либо остаться одинокой до конца своей жизни. Я подумала, что неплохо было бы построить небольшой домик где-нибудь на территории барона и спокойно там жить.

Поэтому, когда я услышала, что есть мужчина с трехлетним ребенком, который хочет взять меня к себе, я подумала "Ах, все будет именно так, в конце концов", но этот человек оказался моложе, чем я полагала, и я была удивлена услышать, как другие молодые благородные дамы говорят о нем, Командире Императорской Гвардии, с восхищением.

Отказаться было невозможно, так как человек, за которого вышла замуж моя пятая сестра, был в хороших отношениях с ним. Но первая встреча с ним прошла гораздо лучше, чем я думала, и у меня сложилось хорошее впечатление о нем. И прежде чем я сама успела заметить, я захотела стать его женой.

Следующие три счастливых года моей жизни пролетели в мгновение ока. Мой муж был нежен, и Ной быстро принял меня. Антон избегал сына, но я проводила с ним время, и все больше и больше людей начинали заботиться о нем.

Что будет с Ноем, если я покину этот дом? Я не могу не волноваться.

"Тогда, Мама. Я пойду и займусь приготовлениями."

В беспокойствах я перестала есть. Ной уже закончил со своей порцией и бодро покинул свое место.

"Конечно. Приходи за мной, когда закончишь. Я буду ждать тебя в своей комнате."

"Хорошо."

После того как Ной ушел со служанкой, я не могла продолжать есть и тоже решила уйти к себе.