У герцога Пертана III было три сына и одна дочь. Среди них Йоханн Эльдорадо Пертан был пятым племянником Хентарта III, нынешнего императора Притонской империи. Он был членом королевской семьи ещё с самого рождения.

В отличие от некоторых членов королевской семьи, чья кровь была единственным их достоинством,, Йоханн обладал наибольшим талантом среди них. Было ли это искусство фехтования, магии или науки - он преуспевал во всем. Все учителя, которые учили его, хвалили Йоханна, говоря, что будущее герцога Пертана будет светлым.

Превосходство Йоханна было неминуемо с того самого дня, как он поступил в академию. В Мюнуитскую академию, куда поступали талантливые люди в возрасте от тринадцати до шестнадцати лет со всей Империи. Йоханн сделал себе имя, занимая высшую должность в течение четырех лет подряд.

На этом похвала не заканчивалась. Йоханн Пертан был таким красивым мальчиком, что говорили, мол Господь, должно быть, послал его с небес.

Светлые волосы, которые блестели, словно посыпанные золотой пылью, и захватывающие дух глаза, которые, казалось, были наполнены небом. Йоханн был настолько красив, что мог очаровывать людей одной лишь своей улыбкой.

Богатый фон, необычная внешность и удивительный талант. Будущее Йоханна было очень светлым.

“О Боже мой. Ты ее слышал? Как ты можешь быть таким сухим? Йоханн первый поздравил ее, но она не была благодарна.”

“Йоханн слишком мил.”

Пока он не встретил ее, с Йоханном никогда так не обращались. Йоханн сконтролировал выражение своего лица и тихо стиснул зубы, слушая разговор вокруг себя.

'Елена Эвой'.

Это было имя девушки, которая мгновенно разрушила мечту Йоханна занимать первые места от поступления до выпуска, как он это сделал в Академии Мюне.

'Откуда вы приехали?'

Конечно, он понимал, что могут возникнуть неожиданные проблемы.. В отличие от Муюнской академии, куда могли поступать только империалисты, Мюнуитская академия, которая была высшим учебным заведением, принимала студентов со всего континента. По мере того, как условия расширялись, становилось ясно без глубоких размышлений, что в академию будут приходить более разнообразные люди.

Но Йоханна это не волновало. Дети, имеющие право поступить в Академию иезуитов, то есть члены императорской семьи или королевской семьи любой страны, сыновья знатных семей или дети богатых торговцев, сами будут знать, превосходны ли они. Было бы смешно сказать, что у них не было таланта.

Кроме того, Йоханн был лучшим студентом, когда-либо учившимся в Академии, заняв первое место за все годы пребывания там. Йоханн никогда не думал о своих пределах. По крайней мере, пока.

'Семья Эвой… Я впервые слышу об этой семье.'

Обладая превосходной памятью, он помнит каждую семью, с которой сталкивался в обществе, но имя Эвой было ему действительно незнакомо. Йоханн посмотрел на Елену Эвой, делая вид, что смотрит в окно.

Ее волосы, казавшиеся почти черными, имели пурпурный оттенок, а сбоку ее невыразительный профиль производил впечатление интеллигентной красоты. Ее простые прямые волосы, которые, казалось, были едва уложены служанками, были слегка растрепаны, но этого было достаточно, чтобы их можно было назвать аккуратными.

Йоханн посмотрел на Елену чуть внимательнее. Спина прямая, глаза устремлены на книгу, лежащую перед ней. Несмотря на то, что невозможно было не чувствовать пристального взгляда, который впивался в нее, ее поза оставалась такой же аккуратной. Как будто ей вообще было наплевать на взгляды других людей.

“Йоханн, на что ты смотришь?”

"...Вчера шел дождь, но, как ни странно, сегодня небо чистое.”

“Это действительно романтично.”

Какое мне дело до неба? На самом деле Йоханна не интересовали ни природа, ни погода. Однако он был чувствителен к тому, как люди воспринимали его. Йоханн Пертан, которого видят люди, является таким человеком; доброжелательным, мягким и совершенным человеком, который занимает высокое положение, но дорожит каждой мелочью.

Он смог сохранить зрелый имидж, который он создал во время своего пребывания в Академии Мунью в академии Мюнуит, ибо большинство студентов здесь были из Академии Мунью. Независимо от того, сколько студентов со всего континента было принято, приштонские студенты по-прежнему составляли самую высокую долю.

“Йоханн, ты уже определился со своей специальностью? Тоже подумываешь о фехтовании?"

- А почему бы и нет? Его отец, герцог Пертан, - величайший рыцарь Империи.”- Совершенно верно. Сэр Айзек сразу же после окончания школы отправился в Королевскую гвардию.”

Они продолжали сплетничать об Иоганне и без него. Глаза Йоханна слегка задрожали, как только прозвучало имя "Айзек".

Второй сын Айзек Швайнелл Пертан и первый сын Ноа Мейсон Пертан. Два великих брата, которые подняли имя Пертана, были светом и тенью Йоханна. Ной Мейсон Пертан, преемник герцога Пертана, который был на пять лет старше Йоханна, имел большую разницу в возрасте, поэтому Йоханна всегда сравнивали с Айзеком, так как у них был один год разницы.

Йоханн не может затмить своих братьев, но он должен быть уверен, что не повредит репутации семьи Пертан. Такова была роль Йоханна, третьего сына в семье. Йоханн хорошо это знал, но при мысли о братьях ему становилось не по себе.

“Ну, есть много областей, о которых нужно подумать. Я еще не решил.”

- С другой стороны, Йоханн одарен магией. Тебе не нужно ни о чем беспокоиться.

Все верно. Когда начиналось сочувствие, всегда следовала похвала. Они не только любили Йоханна, но и хотели иметь связь с огромной семьей герцога Пертана. В любом случае, Йоханн Пертан был талантлив. Независимо от их пола, студенты хотели сблизиться с ним.

Йоханн смеялся над каждым своим словом. Было время, когда он радовался похвалам людей. Однако, благодаря многолетнему опыту, Йоханн теперь знает, что люди не всегда искренни в том, что они говорят. В этом мире люди улыбались бы вам в лицо и смеялись бы над вами за вашей спиной.

- Кстати, кто-нибудь когда-нибудь слышал о виконте Эвое?”

Перед началом урока ученики собрались и о чем-то болтали. Йоханн, который доставал учебник для подготовки, сосредоточился на интересной теме.

За ним стояла вторая дочь графа Турлы, старший сын Маркиза Хансена и единственный ребенок графа Йорши, все они происходили из аристократических семей.

- Вовсе нет. Я никогда о нем не слышал.

- Я тоже.

Они тоже не знают. Его последняя надежда исчезла. Тогда откуда же она взялась? Мысли Йоханна вернулись к основному вопросу.

- Первый виконт, виконт Эвой, более известен под именем Корень.

“Рут... Это черный маг?”

“Он асоциальный выродок, который не любит, когда его хвалят, и даже отказывается от более высоких титулов. Конечно, поскольку он сделал себя сам, его семья тоже не очень известна.”

В этот момент в разговор вмешался кто-то со спокойным голосом. Это была Эмили, девушка в очках и с аккуратно заплетенными волосами.

“Эмили все знает.”

- Я просто интересуюсь историей магов. Его история имеет много слоев, поэтому многое в нем окутано тайной.”

Так вот какой была наша семья. Теперь я понимаю, почему не знал об этом. Йоханн, который все еще подслушивал разговор, сделал паузу. Было приятно услышать объяснение, но разговор был громче, чем он думал. Это были просто факты, но ей было бы неприятно это слышать.

Йоханн на всякий случай покосился в сторону. К счастью, глаза Елены Эвой все еще были прикованы к книге.

"Скучный или сосредоточенный… Или что у нее нет интереса к другим. Я думаю, одно из трех.

Или это могут быть все три. Ручка завертелась на кончике пальцев Йоханна.

***

Йоханн посмотрел в окно на далекий шпиль. Самый высокий шпиль в империи располагался в центре Императорского дворца, прямо напротив Академии иезуитов. После окончания Академии это было место, где Йоханн когда-нибудь будет работать.

- Стать рыцарем тоже неплохо, но я думаю, что работа в администрации будет более полезна отцу.

Вероятно, для второго сына, Айзека, будет лучше создать себе репутацию рыцаря. Я ничего не получу, разделив между нами репутацию отца. Такова была роль третьего сына в семье. Независимо от того, насколько он хорош, есть границы, которые он должен соблюдать.

Есть много вещей, в которых он хорош, но когда его спросили, чем он хочет заниматься, ему нечего было сказать. Йоханна всегда делал выбор, основываясь на решениях своей семьи и своем положении. Он никогда не жалел, что прожил так семнадцать лет.

Нет, Йоханн даже не знал, что такое сожаление. Это было потому, что среди многих вещей, которым учил его отец, не было такого понятия, как сожаление.- Помни, какова твоя роль в Пертане.”

"Имейте это ввиду—не пытайтесь выделяться по одному. "

- Знай свое место, Йоханн.

Учения его отца, которые больше походили на промывание мозгов, заставляли Иоганна всегда идти по определенному пути. Так что Йоханн ни о чем не жалел.- Может быть, потому, что это новый семестр. Это расстраивает.

По какой-то причине мне немного душно. Возможно, потому, что он неправильно нажал первую пуговицу. Йоханн Эльдорадо Пертан занял второе место. Было естественно чувствовать себя потрясенным после того, как случилось что-то невозможное.

В конце концов Йоханн выскочил из спальни. Он хотел насладиться прогулкой под ярким лунным светом. Огромная академия иезуитов соответствует своему званию "Лучшего учебного заведения на континенте". Хорошо украшенный сад был больше, чем у дворянина, но он не мог конкурировать с садом Императорского дворца.

Бутоны, распустившиеся ранней весной, робко подняли головы к луне. Скульптуры по всему прекрасному саду также добавляли красоты. Это были изысканные шедевры, на которых были вырезаны различные символы из мифологии империи Престон.

Йоханн восстановил самообладание, оценив идеально организованную конструкцию. Безупречно элегантный и роскошный пейзаж был очень знаком ему, и это знакомство было приятным.

И тут Йоханн, который неторопливо шел по белой мраморной дорожке, наслаждаясь пейзажем, вдруг остановился. Кто-то держал статую под названием “Богиня любви".”

Некоторые люди действительно верят в это. Богиня любви, Фиона, одна из многих богов в мифе об основании Империи. Легенда гласит, что она может сделать любовь реальностью, держа ее за руку и молясь. Йоханн знал, что с тех пор, как открылась Академия Мунью, довольно много студентов втайне надеялись, что легенда была правдой.

Но на самом деле видеть это было совсем не то же самое, что знать сам факт. Я не могу поверить, что кто-то действительно верит в такую легенду. Йоханн снова покачал головой, подумав, как это жалко. Они будут смущены, если их поймают, так что я просто притворюсь, что ничего не знаю. Приняв решение с последним оставшимся милосердием, он собирался вернуться.

“...Мисс Елена?”

Йоханн невольно открыл рот.