[ https://www.youtube.com/watch?v=Yp9RmMxupFI ]

...

- Я сожалею, дон Матильд, но, если вы не вспомнили о своей дочери даже после очищения лазурным камнем… - Даркус смолк, он хотел сказать плохую весть как можно мягче, но не мог подобрать слов.

- Она или прошла через чистую смерть или уже обратилась, – Свейн не церемонился. Он аккуратно придерживал перевязанную шею левой рукой.

- В-вы хотите сказать, что так и так она уже мертва? – Матильд ошарашено перекидывал взгляд с одного инквизитора на другого.

Инквизиторы опустили головы, Дарк, ужавшись, увёл глаза в сторону. Взгляд его упёрся в приоткрытые ставни окна, при таком освещении оно казалось меньше. Окно выходило на лес, где-то жёлтый, где-то совсем уж голый, но где-то ещё зелёный.

- Свейн, в чаще я слышал чей-то вой. Или вернее изуродованный вскрик. – Даркус указал рукой в сторону окна.

— Значит монстр где-то неподалёку… – Свейн ощупывал свой через-чур квадратный подбородок. - Только вот почему он не напал на поместье?

- В той стороне, за лесом, есть озеро. – сказал Матильд. - Там я строил небольшой летний домик. Если вспомнить, та сука часто захаживала туда. “Отдыхать”. – Матильд злобно подчеркнул голосом последнее слово.

«У него ещё и летний домик есть? Да насколько же он был богат?» - Дарк вновь уставился в окно. Тьма рассеивалась.

- Светает. Дон Матильд, у вас есть лошадь? – задумчиво произнёс в полуобороте Даркус.

- Конюшня стоит с другой стороны поместья, вот только почти вся животина подохла. – с некоторой злобой осведомил Дон, глаза его были залиты стеклом, ослабшая ручонка скребла ногтями пальцев деревянный подлокотник дивана.

- Одной будет достаточно. – Даркус оделся. - Отправьте человека в Шилф, пусть сообщит о случившемся. Деккон, прошу, останься здесь и защищай поместье. Свейн, давай сходим до озера и осмотримся.

Свейн что-то промычал и тоже накинул плащ.

- Погодите, сэр Даркус, - Деккон хотел было заградить проход, но старшие коллеги быстро его отстранили. -Вдвоём вы не убьёте обращённого, без отряда вам не справиться.

Даркус открыл парадную. В помещении задул неприятный скользкий, склизкий ветер.

- Я сказал, что мы просто осмотримся, ничего более. – Азари говорил медленно и уверенно, словно втолковывал что-то ребёнку. - Делай то, что тебе приказывают!

Дарк хлопнул дверью.

…

Роса на траве блистала в рассветных лучах, чем-то напоминая звёздную россыпь. Солнце только-только встало, а луна ещё не зашла за горизонт. Чёрные тона с запада и розоватое свечение с востока разложились по небосводу в завораживающем спектре. Даркус посмотрел в сторону предполагаемого озера – на север. Над лесом мерцала, выделяясь на небосводе, Святая Звезда. «Чётный месяц. Идём в сторону звезды. Всё будет хорошо» - успокаивал себя Даркус.

- Пойдём, – Свейн прихлопнул напарника по плечу. - Постарайся не чихать по дороге.

Они направились вглубь леса, на всякий случай, не выпуская оружия из рук. Ухабы. Резкие спуск к перелеску. Пересохший ручей. Поваленное дерево. Чей-то вой, на сей раз куда ближе. Овраг чуть левее поросшей тропы. Справа двухэтажное деревянное домишко у кристально чистого озера. Крыша недоделана. Не успели. Ветер задул с новой силой.

- Звук оттуда, – Даркус прикрылся рукой от назойливо светившего в лицо солнца.

- Это хорошо - монстр или заперт в доме, или скрывается в нём от света. Пойдём обратно и дождёмся наших.

Даркус ухватил приятеля за рукав.

- Подожди, дай кое-что проверю, - он выудил из кармана новый рубин и попробовал вновь произнести заклинание.

- Это ещё что? – теперь уже Свейн остановил Даркуса.

- Рубин. Он каким-то странным образом оказался у меня в руке и… и спас. Вот, - Дарк протянул карту с надписью “не благодари”.

- Дарки, ты уверен? – лицо Свейна, как грозовая туча, потемнело. - А вдруг это происки дичалого бога?

- Какой дичалый будет дарить оружие для собственного убийства? – он одёрнул руку. – Не беспокойся, пока этот рубин не светится красным, значит всё нормально.

Даркус начал читать молитву вновь, не прошло и пары секунд, как его тут же выбило из реальности. Его новая сущность приблизилась к “дому”. Инквизитор ментально покачал головой. «Не подойдёт, нужно иначе» - он сосредоточился сильнее. Теперь перед ним стояла “стена”, на ней было “окно”, а за ним “комната”. Очутившись внутри здания психику Даркуса смачно ударили по лицу. Скопище тёмных, зловещих и едких мыслей роилось в этом месте, казалось, ещё с прошлого месяца. Неосознанно он пропускал их все через своё сознание и ему становилось всё хуже. Разум путался, образы наслаивались друг на друга, ещё бы чуть-чуть, и он бы присвоил все эти мысли себе. В последний миг Даркус понизил своё восприятие до минимума. Стало легче.

Сущность Даркуса блуждала по коридорам дома, как слепой котёнок. Он передвигался медленно и аккуратно, боясь нечаянно вляпаться в образ, который навсегда превратил бы его в безумца. Он выискивал самые свежие мысли и, словно по хлебным крошкам, двигался в правильном направлении, пока, наконец, не увидел финальную цель. Ему стало плохо и жутко, он впервые столкнулся с “истинной мерзостью”.

Даркус судорожно вдохнул, его горло слегка просвистело. Он проморгался и осмотрелся по сторонам. Свейна рядом не было. С рук инквизитора не сходил мандраж. «Нужно спешить!» - Даркус выскочил из-за кустов и направился ближе к дому. Пройдя пару шагов он увидел выходящего из-за угла здания Свейна. Они подошли друг к другу.

- Очнулся?

- Да. Дела хреновы, эта мерзость обращается во второй раз.

- Как это?

- Не знаю, но раз я это как-то понял, значит подобное происходит не впервые. Скорее всего став монстром, она сохранила часть рассудка. Эта часть презирала свою же сущность и стала поводом для второго безумства и обращения.

- Ебучий слоёный пирог! – Свейн сплюнул. – Я обошёл здание. Окна и двери околочены. Цел всего один вход.

- Тебе нужно было подождать меня. Ты знаешь, как я испугался, когда очнулся и тебя не было рядом!? Кстати, сколько меня не было?

- Пять минут, не больше, - Свейн положил руку на плечо Даркуса. – Бросил бы ты эту странную дрянь. Я не хочу убивать своего обезумевшего лучшего друга из-за какого-то сраного камня.

- Ничего, где наша не пропадала.

- Даркус, блять! Я серьёзно, - он сжал ладонь и плечо отра заныло.

Дарку вновь стало не по себе. Свейн кардинально поменялся в настроении за эти пару часов. От страха, Даркуса всегда спасало то, что его друг относился ко всем “прелестям” жизни с неунывающей едкой ухмылкой. Он всегда был для него непоколебимой опорой и идеальным примером в опасных ситуациях. Но сейчас... От Свейна веяло пугающей бездонной чернотой.

Даркус убрал руку Свейна со своего плеча и сказал: «Ладно. Но мы все равно должны поспешить. Если не убьём её сейчас, она превратится в то, с чем не справится и три наших отряда».