За окном поздний вечер, на небе зажглись яркие звёзды. Обычно ясное небо с космическими огоньками вызывало у меня чувство радости, но не сегодня. Дедушке стало совсем плохо. Я чувствовала, что он скоро покинет меня. И от этого было очень грустно. Мама и папа говорили мне, что всё будет хорошо, но я им не верила. Мы с дедушкой были очень близки, я его единственная внучка. Правда, виделись мы редко, дедушка жил далеко от города и приезжал к нам редко, а мы к нему не ездили, так как у родителей было очень много работы. Этим летом я должна была первый раз поехать к нему в гости, но он сильно заболел. Родители привезли его в город, возили по врачам, но всё было бестолку. В конце концов дедушке это надоело, у него опустились руки. Он было хотел уехать домой, но я упорно его не отпускала, так что он остался. Я ему уступила свою комнату. Она была простенькой, но дедушка её немного украсил. Над камином он повесил свой меч, на полочку поставил портрет покойной бабушки, к стене прикрутил светильник со свечками вместо лампочек. Мама боялась, что огонь попадёт на мои любимые синие обои, но дедушка пообещал, что всё будет хорошо. Дни, проведённые с дедушкой, были самыми лучшими в моей жизни, но ему становилось всё хуже. День за днём я наблюдала, как он угасает. Последние дни он даже не вставал с кровати.

— Милая, подойди ко мне... — дедушка лежал на кровати в синей пижаме, укрывшись тёплым одеялом.

— Дедушка, за окном такие красивые звёзды! Мы ведь посмотрим на них? — я отошла от окна и уселась на стул рядом с кроватью дедушки.

— Конечно, дорогая, обязательно посмотрим. Эля, у меня кое-что есть для тебя, — дедушка полез в нагрудный корман пижамы. Ворча, он отодвинул седую бороду. Чем-то мой дедушка был похож на Деда Мороза. У него была большая борода и густые брови, которые почти полностью закрывали его серые глаза.

— Что же это дедушка? — мои глаза радостно загорелись, я улыбнулась во все свои тридцать два зуба.

— Я хочу, чтобы тебе достался этот замечательный конверт, — он протянул мне конверт, закрытый фиолетовой печатью.

— А что в нём? — я с любопытством осмотрела интересный предмет и хотела его открыть, но дедушка остановил меня.

— Нет-нет, не открывай его пока... Потерпи, — он мягко мне улыбнулся. — А теперь слушай меня внимательно. Настанет день, когда груз современной жизни будто раздавит тебя и блеск в твоих глазах потускнеет от пустоты. Когда это произойдёт, моя дорогая, ты будешь готова для Этого подарка.

— Как скажешь, дедушка, — я с серьёзным лицом кивнула, но мне так хотелось узнать, что в нём.

— А теперь дедушке нужно немного отдохнуть... — он тепло мне улыбнулся, погладил по голове и закрыл глаза.

Утром дедушка не проснулся. Видимо, он чувствовал, что это его последние мгновения жизни, поэтому отдал мне конверт. В день похорон шёл дождь, словно природа тоже оплакивала его. Моему горю не было предела, во время похорон я всё время рвалась к нему. Я не хотела верить, что он умер, не хотела этого признавать. Но этого факта не изменить, дедушка оставил меня. Для меня эта утрата была очень болезненной. Несколько дней я безутешно плакала, и ещё несколько недель ходила словно призрак, ни с кем не разговаривая и не показывая никаких эмоций. Родители очень переживали, водили меня к психологу, но тот сказал, что это со временем пройдёт. Дедушка был моим лучшим другом, я безумно его любила, а после его ухода внутри образовалась пустота. Но как и сказал психолог, со временем рана на сердце затянулась. Я стала приходить в себя, начала улыбаться, вернулась к прежней жизни. Но на сердце этот шрам останется навсегда.

***

ХХ лет спустя

Я закончила школу и колледж, переехала от родителей на съёмную квартиру, устроилась на работу в крупнейшую корпорацию "Джоджа". Жизнь удалась. Но чего-то мне в ней не хватало. Я устало бегаю глазами по монитору компьютера, проверяя отчёт. Все мы тут одинаковые, все как один действуем по заданной схеме. Сегодняшний день похож на предыдущий, а следующий будет таким же, как сегодняшний. Дом, работа, дом, и ничего более. Так постепенно все люди преобразуются в серую массу, теряя себя. Вот и я становлюсь такой же.

Настанет день, когда груз современной жизни будто раздавит тебя и блеск в твоих глазах потускнеет от пустоты. Когда это произойдёт, моя дорогая, ты будешь готова для Этого подарка.

В голове всплыли слова дедушки. Может, этот момент настал? Сейчас я готова к его подарку. Конверт лежал в ящике стола, я всегда носила с собой, как память о дедушке. Сердце забилось сильнее, я чувствовала, что пришло время открыть его. И вот он в моих руках. Бумага выцвела и стала слегка желтоватой, но на ощупь он всё такой же приятный. Дрожащей от волнения рукой я открыла его и извлекла письмо.

Если ты читаешь это письмо, значит, твоё сердце требует перемен. То же самое случилось со мной когда-то давно. Я потерял из виду то, что имело ценность в жизни... реальные связи с людьми и природой. Я бросил всё и переехал туда, где действительно моё место. Я вложил душу в это место... Оно — моя гордость и радость: Ферма Молодые ветра. Она расположена в Долине Страдью, на южном побережье. Это идеальное место, чтобы начать новую жизнь. Это был мой самый драгоценный дар, и теперь он твой. Я уверен, ты не посрамишь Фамилию, моя дорогая. Удачи. С любовью, дедушка. P.S. Если Льюис ещё жив, передай от меня привет старику, хорошо?

К концу письма на моих глазах навернулись слёзы. Дедушка оставил мне своё самое большое сокровище. Я помню, как много он мне рассказывал о своей ферме, он обещал мне её показать, но не успел. Я обязана принять его подарок. В этот же день я уволилась, собрала вещи и на первом же автобусе отправилась в долину Страдью. Я первый раз выехала из города, так что я всю дорогу пялилась в окно.        Пролетали мимо пейзажи высоких зелёных холмов, которые ещё бы чуть-чуть и превратились в горы. Немного приглядевшись, я увидела вдалеке сияющую голубую гладь. Море было совсем рядом, просто невероятно, я буду жить совсем рядом с ним. Можно будет ходить туда пешком. Я уже чувствовала, этот неизвестный мне морской запах. Мы жили совсем недалеко от моря, но ни разу туда не ездили. Только сейчас я поняла, как много теряла, торча в этом сером городе. А сейчас моя жизнь изменится полностью. Меня будут окружать новые, совершенно незнакомые люди. Буду жить на ферме своего дедушки; я уже представляю, как там красиво. С делами по ферме я должна справиться, дедушка часто рассказывал мне, что и как он там делал. Это должно быть очень легко. От этих мыслей сердце бешено колотилось. Я чувствовала, что стою на пороге новой, незнакомой мне жизни. Вот автобус миновал знак "Долина Страдью 0,5 мл.". Осталось совсем немного. Жди меня, новая жизнь!