Предчувствие шептало Инь Юйчжэнь: стоит лишь помочь Ли Фаню, и в будущем её ждут несметные блага. Хотя она и не знала, каких высот достигнет этот господин, Инь Юйчжэнь всё же решила довериться своей интуиции и приложить все силы, чтобы помочь Ли Фаню.

Так, по указанию Инь Юйчжэнь, Башня Небесных Сокровищ завертелась с утроенной силой. Собирая метеоритное железо, она заодно, чтобы отвести глаза, закупила несметное количество совершенно посторонних товаров.

Прочие силы на Острове Лазурного Света заметили странности в Башне Небесных Сокровищ и поспешили тайно отправить своих людей на разведку. Но Инь Юйчжэнь была начеку, и, разумеется, им не удалось выведать ничего существенного.

Зато Башня Небесных Сокровищ, следуя замыслу Ли Фаня, щедро распространяла ложные слухи о Звёздном Морском Песке.

Прочие фракции, чуя подвох, поначалу предпочли выждать. Однако одна из них, рассудив: «Купим сначала, а там посмотрим. Даже если фальшивка, всегда можно перепродать», — начала скупать всё, что хоть как-то было связано со слухами.

Тогда и остальные не выдержали. И влились в ряды закупочной лихорадки.

В одночасье цены на Острове Лазурного Света взлетели до небес, и воцарился хаос.

…

Ли Фань же, истинный виновник всего этого переполоха, лишь безмятежно пребывал в Тинъюлоу, занимаясь культивацией.

Лишь спустя три месяца Инь Юйчжэнь наконец удалось связаться с торговым представителем Торговой Гильдии Ваньхуа.

Ранним утром того дня Инь Юйчжэнь и Ли Фань, на маленьком судне Башни Небесных Сокровищ, покинули Остров Лазурного Света и, пройдя десятки ли на север, достигли условленного места в море. Трюмы судна были до отказа набиты товарами для предстоящей сделки.

Лишь когда солнце достигло зенита, наконец показалась Торговая Гильдия Ваньхуа.

В небесах стремительно росла крохотная точка, и лишь когда она приблизилась, Ли Фань с изумлением понял: это был Летающий корабль! На Летающем корабле развевался флаг с огромным иероглифом «Вань». Этот Летающий корабль казался лишь вполовину меньше второй формы Тайянь Чжоу, длиной около пятидесяти метров.

Летающий корабль быстро достиг их, зависнув над головами, а затем плавно опустился на водную гладь.

«Управляющая Инь, давненько не виделись!» — как только судно замерло, из его недр донёсся раскатистый, добродушный смех.

Инь Юйчжэнь взглянула на Ли Фаня в надежде увидеть на его лице изумление. Но к её удивлению, Ли Фань, увидев Летающий корабль Торговой Гильдии Ваньхуа, не выказал ни малейшего удивления, словно уже давно привык к подобным зрелищам. Инь Юйчжэнь слегка разочаровалась, но её любопытство к Ли Фаню лишь возросло.

Услышав голос торгового представителя, Инь Юйчжэнь повернула голову.

«Представитель У, кажется, мы виделись три года назад?» — улыбаясь, ответила Инь Юйчжэнь.

«Как же быстро летит время!» — вздохнул представитель У, уже ступая на палубу судна Башни Небесных Сокровищ. «А это кто?» — с улыбкой спросил он, глядя на Ли Фаня.

«Старейшина, которого наняла наша Башня Небесных Сокровищ», — коротко ответила Инь Юйчжэнь.

Представитель У, заметив нежелание Инь Юйчжэнь распространяться, проявил такт и не стал задавать лишних вопросов.

«Давайте лучше взглянем на товар. Боюсь, после этой встречи мы нескоро увидимся вновь».

Инь Юйчжэнь, услышав это, остолбенела: «Что вы имеете в виду? Что-то случилось?»

Представитель У покачал головой: «Я и сам не знаю точных причин. Всего несколько дней назад из штаб-квартиры пришло срочное уведомление, чтобы все торговые представители в Цунъюньхае немедленно прекратили любую деятельность и как можно скорее вернулись. Если бы не наша договорённость о сделке, я бы, вероятно, уже был на пути домой. Поэтому эту сделку нельзя откладывать, нужно поторопиться».

Инь Юйчжэнь охватила паника, ведь Башня Небесных Сокровищ процветала на Острове Лазурного Света именно благодаря поддержке Торговой Гильдии Ваньхуа. Теперь, когда Торговая Гильдия Ваньхуа внезапно уходит из Цунъюньхая, что же будет с делами Башни Небесных Сокровищ? Сможет ли она вообще удержать Башню Небесных Сокровищ? И почему её предчувствие на этот раз совершенно молчало?

Мысли Инь Юйчжэнь спутались, как клубок ниток, и она просто застыла на месте.

«Управляющая Инь?» — представитель У, видя её оцепенение, невольно окликнул её.

Инь Юйчжэнь выдавила из себя слабую улыбку и пришла в себя. Они вошли в трюм и приступили к проверке товара.

«Шестнадцать пар нефритовых дисков, двадцать три коралла, сорок шесть светящихся жемчужин…» — Ли Фань вёл представителя У вдоль рядов разнообразных товаров. Представитель У то и дело брал что-нибудь в руки, внимательно изучая качество. Затем кивал и осторожно опускал на место.

«Звёздный Морской Песок — три куска», — дойдя до середины, Ли Фань доложил с невозмутимым видом.

Лицо представителя У просияло, и он поспешил к метеоритному железу. Он осторожно погладил его рукой, затем перевернул кусок метеоритного железа и принялся осматривать со всех сторон. Ли Фань, наблюдая за этим, понял, что этот представитель У — не простой человек. Самые лёгкие из этих кусков метеоритного железа весили не меньше пятидесяти цзиней, но в его руках они казались невесомыми игрушками.

Через мгновение представитель У с явным сожалением опустил метеоритное железо.

«Управляющая Инь, вам несказанно повезло в этот раз. Вы сумели собрать такое сокровище, как Звёздный Морской Песок».

Ли Фань и Инь Юйчжэнь обменялись взглядами и облегчённо выдохнули. Теперь можно было с уверенностью сказать: Сяо Хэн не ошибся. На этот раз Башня Небесных Сокровищ опередила всех и первой заполучила немало Звёздного Морского Песка. Место в Очищающем Духовном Бассейне теперь должно быть обеспечено.

После этого ценных товаров больше не было, и представитель У остался очень доволен ассортиментом Башни Небесных Сокровищ. А поскольку они нескоро смогут встретиться вновь, он специально пригласил Ли Фаня и Инь Юйчжэнь на Летающий корабль Торговой Гильдии Ваньхуа в гости.

После сытного угощения представитель У провёл их в склад Летающего корабля.

«Всё это я собрал на различных островах Цунъюньхая, кое-что стоит целое состояние, а назначение некоторых мне и самому неведомо. Просто приглянулись диковинным видом, вот и прикупил по случаю. Если вам что-нибудь приглянётся, можете выбрать пару вещиц», — весьма довольный представитель У, потягивая вино, с гордостью произнёс это, указывая на сверкающие сокровища.

Инь Юйчжэнь, услышав это, заметно оживилась. Обладая даром предчувствовать удачу и избегать беды, она почувствовала себя, словно мышь, попавшая в амбар с зерном!

Ли Фань изначально не проявлял к этому особого интереса, но, видя её нетерпеливое предвкушение, не стал отказывать и просто прогуливался с ней по складу.

«У вас есть время, пока догорит одна благовонная палочка!» — представитель У, казалось, очень забавлялся этой игрой и громко объявил им.

Инь Юйчжэнь пропустила его слова мимо ушей и, охваченная азартом, металась по складу. Здесь было не меньше тысячи различных сокровищ, и даже её дар предчувствия, позволявший лишь с трудом различать их ценность, заставил её глаза разбегаться.

Ли Фань же, откровенно скучая, бесцельно брал в руки то один предмет, то другой и тут же откладывал. Ли Фань, переживший девять перерождений и триста лет взлётов и падений, чего только не видел на своём веку из смертных сокровищ? Всё, что не имело отношения к культивации, его совершенно не волновало.

Хотя представитель У и превосходил обычных Смертных физической силой, но он явно не был Культиватором и занимался лишь делами Смертных. Так откуда же здесь взяться тому, что могло бы заинтересовать Ли Фаня?

Пока Ли Фань размышлял об этом, его рука коснулась одного из предметов, и тело мгновенно оцепенело.

Потому что на экране [Возвращения к Истине] внезапно всплыло сообщение.

«Обнаружен предмет, пригодный для зарядки. Зарядить?»