В двенадцатой жизни лишь та небольшая кучка людей, среди которых был и Хэ Чжэнхао, самыми первыми узнала об уничтожении острова Травы Духовного Тумана и затем готовилась поживиться на этом. А от начала и до конца влияние шумихи вокруг Травы Духовного Тумана ограничивалось лишь несколькими областями.

Но на этот раз, когда роль крупного игрока перешла от Истинного Монарха Цинму Хуашэн к некоему Цзяо Сююаню, чья Культивация оставалась загадкой, но чьи щупальца бизнеса раскинулись по всему Миру культивации, ситуация претерпела колоссальные изменения.

Легионы марионеток превратились в живые рупоры пропаганды. По всевозможным каналам весть об уничтожении острова Травы Духовного Тумана в течение неполного дня разнеслась по всему Миру Сюаньхуан.

Даже если лишь один процент Культиваторов, услышавших эту новость, задумался о спекуляции. И лишь один процент из этих спекулянтов в итоге перешёл к действиям. И это уже было поистине колоссальное число.

Что уж говорить об Альянсе Десяти Тысяч Бессмертных, где накопить Очки вклада обычными способами было делом нелёгким, а тут такая «очевидная» возможность сорвать крупный куш. Мало кто из Культиваторов хотел её упустить. Так что реальное число Культиваторов, ввязавшихся в ажиотаж вокруг Травы Духовного Тумана, в разы превышало эту цифру.

Хотя подавляющее большинство Культиваторов не могло похвастаться богатством, одну-две Травы Духовного Тумана они всё же могли себе позволить. Держа в уме мысль: «хоть что-то заработать — уже хорошо», несметное число Культиваторов на всех парах ринулось обратно в Небесное Таинственное Зеркало и наперебой принялись скупать Траву Духовного Тумана.

И вот, спустя неполный день после того, как Хэ Чжэнхао отправил сообщение Ли Фаню, цена Травы Духовного Тумана взлетела с 22 Очков вклада за штуку до 35 Очков. Это было на целых 10 Очков выше пиковой цены в 25 Очков, которую Ли Фань наблюдал в своей двенадцатой жизни. И, что самое главное, восходящий тренд и не думал сбавлять обороты.

Восторженный голос Хэ Чжэнхао не умолкал:

«Ха-ха, даос Ли Фань, я же говорил, а? Цена Травы Духовного Тумана обязательно ещё взлетит!»

«За полдня подскочила на пятьдесят процентов! Я одним махом отыграл все свои предыдущие потери!»

«Даос, заруби себе на носу: ни в коем случае не продавай сейчас Траву Духовного Тумана, что у тебя есть! Ты даже не представляешь, как по миру разнеслась весть о катастрофическом сокращении урожая Травы Духовного Тумана. Несметное число Культиваторов прямо сейчас вливается в ряды покупателей!»

«Мы тут все вчетвеём единогласно решили: сейчас ещё далеко не время для сброса. Как минимум, она должна подскочить ещё на пятьдесят процентов!»

«Ха-ха-ха, моя Техника культивации Зарождающейся Души теперь в пределах досягаемости!»

Хэ Чжэнхао был вне себя от возбуждения. Ли Фань отделался дежурными фразами, отпустив пару лестных замечаний. Однако всё его внимание было приковано к Воплощению.

«Даос Цзяо, я смотрю, цена уже изрядно подскочила, не пора ли нам обналичиться?» Глядя на цифры, что всё ещё стабильно ползли вверх в Малом Небесном Таинственном Зеркале, Ли Фань осторожно спросил.

На лице Цзяо Сююаня не читалось ни малейшего возбуждения. Он прикрыл глаза, на мгновение погрузился в ощущения, затем покачал головой: «Нет, ещё далеко не время».

«Ещё не грянули куда более серьёзные перемены, так что просто спокойно ждите».

«Куда более серьёзные перемены?» Ли Фань расхаживал взад-вперёд по Залу Тысячи Ли, а в голове у него крутились мысли. «По всем законам жанра, цена на эту Траву Духовного Тумана уже взлетела до небес, что же это за «перемены» такие?»

Однако Ли Фань прекрасно знал: пока существует Великая Пещера-Небо Пяти Стихий, как бы высоко ни взлетела цена Травы Духовного Тумана, её конечный путь — падение в прах. Даже если он не успеет сбросить активы и обналичиться, максимум, что ему грозит, — это потеря десяти тысяч Очков вклада. Их легко можно будет вернуть, так что он совершенно не паниковал, спокойно наблюдая за развитием событий.

Как и Ли Фань, многие другие тоже решили «подождать и посмотреть». Например, тот самый Истинный Монарх Цинму Хуашэн. В его руках было почти десять тысяч кустов Травы Духовного Тумана, выращенных в его собственной Пещере-Небе. Несколько дней назад он случайно услышал, что недавно в штаб-квартире Альянса, кажется, обнаружили сверхмасштабную Пещеру-Небо с атрибутом дерева. Внутри неё произрастали несметные Духовные растения и травы. Похоже, в ближайшее время цена Травы Духовного Тумана рухнет камнем вниз.

И тогда он начал планомерно сбрасывать имеющуюся у него Траву Духовного Тумана. Хотя он старался выходить из актива как можно медленнее, удерживая колебания цены Травы Духовного Тумана в привычном диапазоне. Но цена Травы Духовного Тумана всё равно неудержимо ползла вниз, снизившись с высокого уровня в 21 Очко до исторического минимума в 18 Очков. Истинный Монарх Цинму Хуашэн тут же понял: он был далеко не единственным, кто владел этой информацией. Однако ради собственной выгоды все молчаливо договорились медленно сбрасывать товар, чтобы цена не обвалилась в одночасье.

В тот момент, когда Цинму продал большую часть из десяти тысяч кустов Травы Духовного Тумана, он вдруг осознал: цена не только остановила своё падение, но и начала масштабный отскок. Он ещё не успел опомниться, как цена уже вернулась к прежнему уровню. Всякое отклонение от нормы — предвестник беды. Цинму немедленно задействовал свои связи и выявил возможную причину. Остров Травы Духовного Тумана был уничтожен, а вся Трава Духовного Тумана, что росла на нём, погибла в одночасье. Цинму, обладающий острым чутьём, мгновенно осознал: это редчайшая возможность. И тогда он решительно перешёл от сброса к скупке, выкупив всю Траву Духовного Тумана, что продал ранее. Хотя на этих «качелях» он потерял немало, вскоре цена Травы Духовного Тумана начала новый виток стремительного роста. Это позволило ему одним махом превратить убытки в прибыль.

Стремительность этого роста, хотя и радовала Цинму, одновременно заставляла его сердце бешено колотиться от тревоги. Цинму, посвятивший себя выращиванию всевозможных Духовных растений, знал Траву Духовного Тумана лучше, чем подавляющее большинство Культиваторов Альянса Десяти Тысяч Бессмертных. Цена в 35 Очков явно превышала её истинную стоимость. Не говоря уже о существовании той Пещеры-Неба с атрибутом дерева, Трава Духовного Тумана в конечном итоге непременно должна была рухнуть.

Однако Цинму, держа в руках более десяти тысяч кустов Травы Духовного Тумана и уже принявший твёрдое решение о сбросе, глядя на, казалось бы, бесконечный рост цены Травы Духовного Тумана, заколебался.

«А что, если… ещё немного подождать?»

«Этот стремительный рост явно ненормален. Слишком уж очевидны следы того, что многие люди подталкивают его из-за кулис».

«А вдруг, она ещё немного подрастёт?»

Как только эта мысль зародилась, она уже не отпускала его. В конце концов, для Цинму каждый пункт роста цены Травы Духовного Тумана означал десять тысяч дополнительных Очков вклада. Даже для Истинного Монарха Зарождающейся Души получить более десяти тысяч Очков вклада было делом отнюдь не простым. В обычное время, чтобы ухаживать за этой Травой Духовного Тумана, он поистине изнурял себя, вкладывая несметные силы. Работая до изнеможения, он мог заработать лишь несколько десятков тысяч Очков вклада в качестве платы за свой труд. А теперь, в мгновение ока, всё это было получено так легко.

Молодой Истинный Монарх Цинму в этот момент ещё не понимал простой истины: «плавающая прибыль — это не прибыль». Столкнувшись с безудержно растущей стоимостью активов на своём счету, Истинный Монарх Цинму потерял голову. Он решил, что подождёт, пока цена Травы Духовного Тумана вырастет ещё немного, а затем сбросит свою Траву Духовного Тумана.

«С объявлением новости об обнаружении той Пещеры-Неба с атрибутом дерева, цены на Духовные растения в будущем определённо будут всё ниже и ниже».

«Мне будет всё труднее зарабатывать Очки вклада».

«Возможность редкая, если не воспользоваться этим шансом, чтобы в последний раз сорвать куш, потом обязательно пожалею».

Истинный Монарх Цинму, наблюдая за тем, как цена продолжает неуклонно расти, постепенно покраснел от жадности. Он с лёгкостью убедил себя.