«Если никто не станет копать, то ладно. Но я боюсь, что какой-нибудь недоброжелатель захочет сыграть на этом, чтобы подставить меня. Вот тогда-то и начнутся настоящие проблемы!» Чем больше Хэ Чжэнхао думал, тем мрачнее становилось его лицо.

«Хэ-даос, не стоит так переживать. Думаю, это будет не более чем темой для праздных сплетен. Если бы кто-то действительно хотел использовать это для заговора против тебя, разве стал бы он так легко об этом проговариваться? Уж точно доложил бы прямиком руководству Альянса Десяти Тысяч Бессмертных», — успокаивал Ли Фань.

«Впрочем, для пущей надёжности, впредь даос всё же не стоит заниматься подобными делами», — добавил Ли Фань.

Хэ Чжэнхао вздохнул и кивнул.

Следом Ли Фань изобразил неподдельное любопытство: «Раз уж даос знает, что помощь Смертным в нелегальной переправке сопряжена с немалым риском, почему же ты всё равно взялся за это? Неужели выгода настолько велика, что ты готов пренебречь жизнью и смертью?»

Хэ Чжэнхао горько усмехнулся: «Да какая там великая выгода. Один малый мир, одна поездка в десять лет — это всего две-три тысячи очков вклада. Просто по крупицам набирается целое».

Ли Фань притворился ошеломлённым: «даос так не хватает очков вклада? Неужели и за такую малость стоит хвататься?»

Лицо Хэ Чжэнхао вспыхнуло: «Очки вклада — разве их бывает много? К тому же, у меня есть свои невысказанные причины».

Тут же Хэ Чжэнхао рассказал о достоинствах и недостатках своей Техники культивации, а также о своём намерении сменить её на Технику культивации Зарождающейся Души.

Ли Фань, выслушав, цокнул языком и покачал головой: «Больше сотни лет лишь до средней стадии Заложения Основ — эта Техника культивации и впрямь никуда не годится. Да и не стоит ею заниматься!»

«Хэ-даос, ты как воин, мужественно отрубивший себе руку, меняешь Технику культивации на полпути. Хоть цена и велика, но оно того явно стоит!»

«Я поддерживаю тебя!»

«Интересно, сколько очков вклада тебе ещё не хватает, чтобы обменять на ту истинную Технику культивации Зарождающейся Души?»

Хэ Чжэнхао покачал головой и вздохнул: «Техника культивации, которую я хочу обменять, поистине необыкновенна. Она требует не только двести пятьдесят тысяч очков вклада, но и определённого уровня допуска, чтобы её вообще можно было найти и обменять».

«Сейчас мой уровень допуска почти достаточен, но накопление очков вклада — это что-то невообразимое; мне нужно ещё около ста с лишним тысяч».

Ли Фань, услышав это, кивнул, но про себя подумал: «Значит, список Техник культивации, который я обычно вижу в Небесном Таинственном Зеркале, всё ещё неполный».

«Сто тысяч очков вклада — это, конечно, астрономическая сумма. Лишь спустя месяц с лишним после вступления в Альянс Десяти Тысяч Бессмертных я понял, как непросто их копить. Слышал, что «Динъюй» — это шанс мгновенно разбогатеть, вот и рискнул разок. Эх…» Ли Фань вздохнул, с удручённым видом.

«Динъюй? Хе-хе, когда-то давно я тоже был им одержим. Но сейчас уже давно не играю».

Хэ Чжэнхао серьёзно сказал: «Послушай моего совета, лучше поменьше связываться с этой штукой. У нас с тобой просто нет такой проницательности и Удачи! Ходить туда — это всё равно что просто выбрасывать деньги на ветер!»

Ли Фань полностью согласился: «даос совершенно прав».

Тут же Ли Фань резко сменил тему, вытащив кинжал из-за пазухи: «Поразмыслив, я пришёл к выводу, что тот метод инвестирования, о котором даос говорил мне ранее, подходит мне куда больше…»

На лице Хэ Чжэнхао появилось самодовольное выражение: «Хе-хе, даос смог так быстро это осознать, твоя проницательность и впрямь хороша. Не то что я, потерял полжизни впустую, прежде чем наконец-то нашёл такой надёжный способ заработка».

«Не волнуйся, в следующий раз, когда появится возможность крупно заработать, я обязательно не забуду о тебе, даос!»

Ли Фань же прямо сказал: «Не нужно ждать следующего раза. Возможность крупно заработать есть прямо сейчас!»

«О? И такое бывает?» Хэ Чжэнхао смутно почувствовал неладное, и его лицо изменилось. Но он всё же спросил.

«Хе-хе, не скрою от даос. С тех пор как ты в прошлый раз упомянул этот метод инвестирования, я в свободное время сам размышлял и изучал его. За месяц, кажется, я постиг все тонкости. Чтобы получать выгоду от колебаний цен, удобнее всего использовать Траву Духовного Тумана».

«Её цена постоянно колеблется между 18 и 22 очками вклада за стебель. Если я просто массово скуплю Траву Духовного Тумана, когда она будет стоить 18 очков вклада, а затем продам всё по 22 очка, разве не смогу я легко крупно заработать?» — Ли Фань, полный уверенности, говорил без умолку.

«Эм… в этом есть смысл, да», — Хэ Чжэнхао, выслушав Ли Фаня, не смог найти изъяна в его словах и оставалось лишь кивнуть в знак согласия.

Ли Фань резко хлопнул в ладоши: «Так сейчас же самое лучшее время для покупки! Не знаю почему, но в последнее время цена на Траву Духовного Тумана медленно падала. И теперь она опустилась до 18 очков вклада! Разве это не самая низкая цена? Если не купить сейчас, то когда же?»

Хэ Чжэнхао тоже ощутил прилив азарта от слов Ли Фаня: «А ведь и правда!»

Тут же он неизвестно откуда достал Малое Небесное Таинственное Зеркало, и, коснувшись пальцем, вывел на экран цену Травы Духовного Тумана.

«И впрямь упала до 18 очков вклада!» — воскликнул он, приятно удивлённый.

Затем он весьма похвалил Ли Фаня: «Деловое чутьё у даос весьма острое!»

«Нет! Как она могла упасть до 18?!» Внезапно Хэ Чжэнхао опомнился, и его лицо резко изменилось.

«Я ведь тогда купил её по 18 очков вклада, так и не продал, а теперь она снова упала?»

Ли Фань поспешно сказал: «Ах, даос, не стоит паниковать. Как говорится, что достигло предела, то обратится вспять. Цена на Траву Духовного Тумана падала без остановки и уже достигла своего минимума. Теперь, несомненно, последует волна отскока. Возможно, она даже подскочит до 23 очков. Сейчас цена так низка — это отличная возможность для нас увеличить вложения!»

«Верно! Верно! Увеличить вложения, непременно увеличить!» Хэ Чжэнхао был глубоко убеждён.

«Эх, жаль только, что большую часть своих очков вклада я потерял в «Динъюй». Не знаю, Хэ-даос, не мог бы ты одолжить…»

Не успел Ли Фань договорить, как Хэ Чжэнхао непрерывно затряс головой: «Нет-нет, ты сам видел в прошлый раз, у меня на руках осталось всего чуть больше тысячи доступных очков вклада, я и впрямь не могу одолжить тебе лишнего».

Ли Фань с сожалением на лице произнёс: «Если упустить такую возможность крупно заработать, будет довольно обидно!»

Хэ Чжэнхао посмотрел на Ли Фаня, казалось, хотел что-то сказать, но колебался.

Ли Фань же сразу же его раскусил и с радостью воскликнул: «даос, что можешь мне посоветовать?»

Хэ Чжэнхао всё ещё молчал.

Ли Фань торжественно произнёс: «Если даос поможет мне на этот раз, в будущем я обязательно отблагодарю сполна».

«У меня предчувствие, что до прорыва к полному Заложению Основ уже недалеко, и я скоро буду готовиться к Золотому Ядру».

«Сбор Техник культивации — дело безотлагательное. Если упустить такой шанс, кто знает, сколько ещё времени я потеряю впустую!»

Возможно, именно последние две фразы Ли Фаня убедили Хэ Чжэнхао.

Он поколебался немного, но в конце концов вытащил тёмно-зелёную нефритовую табличку и протянул её Ли Фаню.

Он прошептал: «Если даос и впрямь хочет воспользоваться этим шансом и рискнуть, то можешь взять этот жетон и отправиться на самую окраину Острова Десяти Тысяч Бессмертных, чтобы найти лавку под названием «Зал Чистого Ветра»».

«Войдя в лавку, ничего не говори, просто покажи этот жетон».

«Если кто-нибудь спросит, скажи, что я тебя порекомендовал».

«Зал Чистого Ветра на первый взгляд — это лавка, торгующая всякой всячиной, но на деле втайне предоставляет займы очков вклада, Техник культивации и прочих всевозможных ресурсов».

…

Ли Фань, слушая Хэ Чжэнхао, слегка улыбнулся про себя.

«Вот ты-то мне и нужен».