За эти два года, помимо того, что Чжан Хаобо взмыл в небеса, бросая вызов мириадам бессмертных, произошло еще несколько важных событий.

В 21-м году Отправной Точки, на краю Облачного Моря, близ Великого Океана.

Два Бессмертных Правителя Сферы Трансформации Души, неведомо почему, сошлись здесь в битве. Сражение длилось больше месяца и так и не выявило победителя. Лишь когда небесный свод разорвался и ослепительный звездный свет окутал их, завершилась эта ожесточенная схватка, привлекшая бесчисленных Культиваторов.

Также в 21-м году Отправной Точки, вскоре после великой битвы двух Бессмертных Правителей, в Юаньдаочжоу, что граничит с Облачным Морем.

Небесные знамения окутали весь штат, и Бессмертный Владыка Лазурное Перо Сферы Слияния с Дао пал. Бессмертный Владыка Лазурное Перо, по слухам, был великим Культиватором, пережившим Великую катастрофу, и правил Юаньдаочжоу почти три тысячи лет. Однако, в конце концов, он так и не смог достичь бессмертия; его Отпущенный срок настал, тело пало, а Дао рассеялось. А Юаньдаочжоу после смерти Бессмертного Владыки Лазурное Перо погрузился в немалые распри.

В 22-м году Отправной Точки, в северо-западных водах Облачного Моря, пещерная обитель поднялась со дна морского и затем прямиком полетела в сторону Цзюшаньчжоу, привлекая множество любопытных Культиваторов, что последовали за ней, чтобы разведать ее тайны. Но все они ушли и не вернулись, сгинув без следа.

...

Ли Фань поочередно заносил эти необычные события.

Затем Ли Фань проверил записи своего Духовного Талисмана связи.

Сбор древних артефактов, несущих Дао-рифму, похоже, шел довольно гладко. С помощью группы гениев прогресс был значительно быстрее, чем ожидалось. Вот только интервалы между отчетами Чжао Эрбао становились все длиннее; последнее сообщение он прислал уже полгода назад. Похоже, придется преподать ему еще один глубокий урок.

Сяо Хэн практически не беспокоил Ли Фаня. А вот Су Сяомэй то и дело отправляла Ли Фаню сообщения. Ничего особенного, просто почтительные приветствия, где «Мастер» звучало то и дело. И каждый раз, когда она прорывалась в новую Сферу, спешила сообщить радостную весть. Прирожденное Бессмертное Тело действительно культивирует стремительно; за два с лишним года она уже достигла Культивации поздней Закалки Ци. Сяо Хэн был немного медленнее, все еще находясь на средней Закалке Ци. Но, по слухам, он тоже близок к прорыву.

...

Остальные сообщения были лишь любезными приветствиями от Культиваторов, с которыми он познакомился во время прогулок по острову, ничего важного.

Однако, войдя в Небесное Таинственное Зеркало, Ли Фань обнаружил, что в 21-м году Отправной Точки Культиватор Заложения Основ по имени Хэ Синьсинь несколько раз отправляла запросы на встречу. Они поступали постепенно и прекратились лишь полгода назад. Но в то время Ли Фань усердно изучал Формации у Чжан Чжиляна, поэтому, естественно, не мог получать сообщения.

«Хэ Синьсинь…» Ли Фань задумался, и выражение его лица внезапно стало странным. Неужели этот человек имеет какое-то отношение к Хэ Чжэнхао? Он внезапно вспомнил, что в прошлой жизни, когда он был на Острове Лазурного Света и впервые столкнулся с Ветряными бедствиями, Великий Защитный Массив Острова действительно активировала женщина-Культиватор. Но поскольку он так и не встретился с ней позже, он постепенно забыл об этом.

«Эта Хэ Синьсинь, должно быть, просто пробыла в Облачном Море некоторое время и ушла?» Ли Фань мог лишь так предполагать. Подумав, он все же не стал активно ее искать. Если судьба будет благосклонна, они еще встретятся когда-нибудь.

Когда все мелочи были улажены, Ли Фань больше не медлил. Через телепортационный массив он прибыл на Остров Лююнь. По словам У Синчжоу из Торговой Гильдии Ваньхуа, Жемчужина Безбрежного Моря была получена им от рыбака на Острове Лююнь. Значит, эта Жемчужина Безбрежного Моря должна была зародиться в море, а затем быть проглоченной рыбой. И только так она попала в руки рыбака. Вот только неизвестно, находится ли Жемчужина Безбрежного Моря все еще в море или уже была поднята на поверхность.

Ли Фань, как обычно, активировал Талисман сокрытия, взлетел над Островом Лююнь и тщательно прислушался к своим ощущениям. В прошлой жизни он однажды сам стал Безбрежным Морем и был до боли знаком с Ци Жемчужины Безбрежного Моря. Если бы она была на этом острове, он непременно смог бы ее почувствовать. К сожалению, облетев остров, он так и не нашел следов Жемчужины Безбрежного Моря.

Поэтому Ли Фань мог лишь, взяв Остров Лююнь за центр, искать ее во внешних морских водах. Море было бескрайним, а Жемчужина Безбрежного Моря все еще находилась в процессе формирования, ее Ци была крайне слаба. Такой поиск был сродни поиску иголки в стоге сена. К счастью, это заняло лишь немного времени. Три месяца спустя Ли Фань все же, хоть и с небольшими приключениями, заполучил Жемчужину Безбрежного Моря.

«Если одно Безбрежное Море уходит, другое непременно рождается.»

Ли Фань внимательно разглядывал этот диковинный предмет, столь знакомый ему по прошлой жизни. Он остро почувствовал, что Жемчужина Безбрежного Моря, казалось, была еще более хрупкой, чем когда он видел ее в прошлой жизни. Синева, что таилась внутри, будто была разбавлена. Она не была такой глубокой, как океан, лишь нежным оттенком небесной лазури.

«Я уж думал, в этой жизни мне не суждено тебя увидеть, но, оказывается, ты тоже знаешь толк в распределении ставок.»

В глазах Ли Фаня мелькнул странный блеск, затем он активировал Технику пожирания предметов и поглотил Жемчужину Безбрежного Моря в свой Даньтянь. Настоящее Заложение Основ начнется лишь тогда, когда она полностью сформируется. Но это не мешало Ли Фаню сначала поглотить ее и постигать.

С Жемчужиной Безбрежного Моря в руках, дела Ли Фаня в Облачном Море были почти завершены. После этого он снова отправился на Остров Ночного Тумана, чтобы проверить положение гениев и заодно продолжить запугивать Чжао Эрбао. Чтобы усилить впечатление, Ли Фань на этот раз использовал многослойный фантомный сон.

В фантомном сне Чжао Эрбао внезапно снова погрузился в кошмар, где все древние артефакты были разбиты. Но это был уже третий раз, когда он переживал подобное, поэтому он приобрел некоторую устойчивость. И вот, он изо всех сил пытался пробудиться от фантомного сна. Но он притворился, что все еще погружен в иллюзию, чтобы обмануть Ли Фаня. Лишь когда появился Ли Фань, он внезапно атаковал. Одним ударом он, как и ожидалось, убил Ли Фаня. Глядя на лежащий на земле труп, кошмар, что давил на его сердце все эти годы, наконец-то исчез. Чжао Эрбао не смог сдержать торжествующего крика, запрокинув голову к небу.

Однако он с удивлением обнаружил, что в небе не было никаких знамений падения Культиватора. Когда он снова посмотрел, то увидел, как голова Ли Фаня наклонилась, и на его лице появилась Жуткая улыбка. Окружающий пейзаж разбился, словно стекло, слой за слоем, и он снова оказался на своей базе. Время словно вернулось к тому дню, когда он впервые встретил Ли Фаня. Он как раз рассказывал Ли Фаню о происхождении древних артефактов, несущих Дао-рифму. Вот только события приняли иной оборот: Ли Фань, выслушав его, совершенно не заботился о каком-то там воссоздании Дао-рифмы. Он просто разбил древние артефакты на базе и ударил ладонью по макушке. Картина померкла, и Чжао Эрбао тут же проснулся.

Покрытый холодным потом, он сначала пребывал в замешательстве, а затем резко огляделся. Он не увидел Ли Фаня, но уже не мог отличить иллюзию от реальности. Понадобилось больше половины дня, чтобы Чжао Эрбао пришел в себя. Поняв, что это было предупреждение Ли Фаня, он поспешно отправил Ли Фаню отчет.

В тени, наблюдая за выражением лица и поведением Чжао Эрбао, Ли Фань понял, что это устрашение удалось. «Впрочем, это, конечно, не долгосрочное решение. Когда появится возможность, нужно будет найти метод, специально предназначенный для контроля Культиваторов.»

После этого Ли Фань еще раз навестил Су Чанъюя. Удаление Миазмов все еще не было завершено, но он был без гордыни и суеты, неутомим в своих усилиях. А также Су Сяомэй и Сяо Хэн время от времени приносили ему сокровища, которые, как говорили, способствовали удалению Миазмов из тела, так что до полного избавления было уже недалеко.