В эти годы Воплощение тоже не сидело сложа руки.

Оно жадно поглощало всевозможные тайные знания Мира культивации.

Очки вклада таяли с головокружительной скоростью.

Теперь их осталось всего семьдесят три тысячи с небольшим.

Такого запаса знаний вполне хватало, чтобы справиться с большинством текущих ситуаций. Поэтому Ли Фань временно приостановил процесс.

В течение долгого времени Ли Фань собирался сосредоточить свои силы на изучении Техник культивации.

Скоро он должен был прорваться на Стадию Заложения Основ, а значит, пришло время обновить и несколько его Техник культивации.

Золотой Свиток Тысячи Механизмов Нефритового Кольца можно было практиковать вплоть до Сферы Зарождающейся Души, так что пока о нём можно было не беспокоиться.

С Техникой Иллюзорного Сна Облачных Вод дело обстояло точно так же.

Искусство Кражи Небес и Смены Солнца, согласно записям в Технике культивации, в древности позволяло практиковать вплоть до Сферы Слияния с Дао. Однако Секта Кражи Небес и Смены Солнца, передавая своё наследие из поколения в поколение, почему-то становилась всё слабее.

Каждое новое поколение уступало предыдущему.

Лишь две тысячи с лишним лет назад появился один Культиватор Трансформации Души.

Остальные же, в лучшем случае, достигали Сферы Зарождающейся Души, а затем их прогресс застывал, словно в янтаре.

Вспомнив о Знаке Кражи Небес и Смены Солнца, что до сих пор покоился в Пространственном кольце, Ли Фань почувствовал, как его давнее предчувствие разгорается с новой силой.

Он решил, что после Заложения Основ обязательно найдёт случай испытать его.

Техника Неотступной Тени была всего лишь довольно заурядной Техникой культивации передвижения, от которой можно было без сожаления отказаться в любой момент, заменив её на более совершенную Технику культивации побега для Стадии Заложения Основ.

Однако, наблюдая за движениями Чжан Хаобо, лёгкими, словно дуновение ветерка, Ли Фань кое-что уразумел.

Возможно, он сможет объединить сокровенную суть той Техники культивации передвижения с Техникой Неотступной Тени, создав совершенно новую Технику культивации.

Техника Иллюзорного Духа Преисподней была для Ли Фаня чрезвычайно важна.

Иллюзорный Дух Синего Пламени обладал множеством чудесных свойств и, что самое главное, мог противостоять алчности, порождённой Душой Неба и Земли.

Поэтому Ли Фань, недолго думая, провёл поиск в Небесном Таинственном Зеркале, желая узнать, существуют ли для Стадии Заложения Основ Техники культивации, подобные взращиванию иллюзорных духов.

И действительно, он нашёл немало. Нашлись даже Техники культивации, идеально дополняющие Технику Иллюзорного Духа Преисподней, и назывались они «Техника Иллюзорного Духа Преисподней Высшего Уровня».

Это была улучшенная, высшая версия Техники Иллюзорного Духа Преисподней. Однако Ли Фань не спешил с обменом.

Вдохновлённый тем, как Чжан Хаобо концентрировал намерение меча, Ли Фань подумал, что и сам может попробовать объединить это озарение с Техникой Иллюзорного Духа Преисподней, и таким образом вывести новую Технику культивации.

Именно так. Ли Фань собирался попробовать себя в роли Ткача Законов.

Ли Фань знал, что выведение новых Техник культивации — задача невероятно сложная, но насколько именно, он пока не представлял себе в полной мере, не имел количественного и конкретного понимания.

Как говорится, чтобы постичь истину, нужно пройти путь самому. И этот случай как раз подходил, чтобы докопаться до сути.

Воплощение Линь Фаня, под двойным благословением Пробуждения Духа и Лазурной жемчужины, повысило эффективность своего постижения в двадцать семь раз по сравнению с обычным состоянием.

Оставшихся Очков вклада хватило бы, чтобы поддерживать его непрерывное затворничество в течение десяти лет. Двести семьдесят лет на выведение двух Техник культивации для Стадии Заложения Основ.

Ли Фань размышлял: хоть он и был лишь посредственностью, шансы на успех всё же были весьма велики.

В конце концов, обычный Культиватор Заложения Основ примерно столько и живёт.

Если всё получится, он сможет освободиться от ограничений Техник культивации Альянса Десяти Тысяч Бессмертных и в следующей жизни сможет практиковать напрямую.

Что ещё важнее, это открывало совершенно новую возможность для получения Техник культивации.

Используя в качестве образца исходные Техники культивации, полученные в Альянсе Десяти Тысяч Бессмертных, объединяя озарения гениев, подсмотренные с помощью Небесного Зрения и Земного Слуха Безликой Убийственной Ци, а затем, с помощью Воплощения, переплавленного из Крови сущности гениев и обладающего выдающимся талантом, в Небесном Измерении, день за днём, выводить новые Техники культивации.

Чтобы Основное тело могло их практиковать. Если эта цепочка действительно окажется жизнеспособной, то Ли Фань и сам сможет, хоть и с натяжкой, называться Ткачом Законов.

Приняв твёрдое решение, Ли Фань перестал колебаться. Воплощение погрузилось в глубокое сосредоточение, уйдя в затворничество для постижения.

Чжан Хаобо, со своей стороны, по-прежнему ежедневно усердно практиковался, не зная усталости.

Скорость его практики не только не замедлилась с вступлением на Стадию Заложения Основ, но, напротив, набирала обороты.

Что же до Основного тела Ли Фаня, то, поскольку он собирался дождаться появления Жемчужины Безбрежного Моря, прежде чем совершить Заложение Основ, его практика временно застопорилась.

Какое-то время он не мог найти себе занятий и потому наслаждался редким досугом на Острове Десяти Тысяч Бессмертных.

Ежедневно он бродил по острову, заводя знакомства со многими Культиваторами Закалки Ци и Культиваторами Заложения Основ.

Эти Культиваторы, хоть и обладали посредственной силой, были низовыми сотрудниками Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, контролирующими Облачное Море.

Большинство из них были людьми бывалыми и хорошо осведомлёнными, отнюдь не заурядными личностями. Общение с ними принесло Ли Фаню немало пользы.

Так прошло некоторое время, пока Ли Фань внезапно не получил послание с изображением.

«Чэнь Ань?»

Ли Фань, глядя на имя отправителя, слегка нахмурился.

Но быстро сообразил, кто такой Чэнь Ань.

Это был тот самый Культиватор Закалки Ци, который в Небесном Дворце Облачных Вод обращался к нему за советом по поводу тайн испытания Цинь Тана.

Этот человек, чудом выжив после столкновения с каменной статуей Цинь Тана, благоразумно отступил, не став искушать судьбу, и покинул Небесный Дворец Облачных Вод.

Что ж, можно сказать, он был довольно осторожен.

Все эти годы он больше не связывался с Ли Фанем.

И вот теперь, зачем он искал Ли Фаня? Ли Фань тут же открыл послание. Изображение улыбающегося Чэнь Аня тут же возникло перед ним.

«Даос Ли Фань, как поживаете? Со дня нашей разлуки в Небесном Дворце Облачных Вод прошло уже более пяти лет. Ваше величие, с которым вы тогда, шутя, разгадали Жуткие тайны каменной статуи Цинь Тана, до сих пор стоит у меня перед глазами, и я не могу его забыть. Недавно в Облачном Море произошло нечто, что, возможно, заинтересует даоса.»

...

Дослушав послание Чэнь Аня до конца, Ли Фань понял, почему тот вдруг объявился.

Оказалось, что недавно в Облачном Море произошло нечто из ряда вон выходящее.

Огромный, постоянно движущийся белый туман внезапно возник посреди Облачного Моря.

Один любопытный Культиватор залетел в эту белую пелену и обнаружил внутри исполинского зелёного быка, размером с гору, который, ступая по воде, тащил за собой двухколёсную повозку.

На повозке стояла ветхая соломенная хижина.

А снаружи хижины стояли на страже два чудовища.

У одного чудовища не было рта, и его лик был ужасен. Другое чудовище было крепкого телосложения, мощное и сильное, сжимавшее в руке деревянную дубину.

Из соломенной хижины доносились приглушённые, но отчётливые звуки чтения. Столь диковинное зрелище, разумеется, привлекло внимание Культиватора.

Этот человек был весьма отважен. Решив, что здесь непременно кроется какая-то удача, он подлетел к хижине, желая всё разузнать.

Но два чудовища-стража преградили ему путь. Культиватор вежливо поприветствовал их, желая войти в хижину. Но, к его удивлению, не только не получил ответа, но и был нещадно избит деревянной дубиной, а затем изгнан за пределы повозки, которую тянул зелёный бык.

Когда он попытался снова проникнуть внутрь, то обнаружил, что, как бы ни старался, больше не может подлететь к хижине. Поэтому ему оставалось лишь с неохотой отступить.

Вернувшись и рассказав об этом своему другу, Культиватор обнаружил, что и тот загорелся интересом. Поэтому они объединились и на следующий день снова приблизились к повозке зелёного быка.

Культиватор с удивлением обнаружил, что снова может приблизиться к хижине. И тогда они вдвоём осторожно подошли, но снова были изгнаны градом ударов дубины.

Не теряя надежды, на третий день они предприняли новую попытку.

Результат не изменился. Но они не только не пали духом, а, напротив, почувствовали лёгкое возбуждение.

Ведь раз нет угрозы для жизни, они вполне могли позвать с собой побольше людей. И тогда уж точно найдётся способ проникнуть в хижину.