Отправив Нару в школу, я весь день валялся без дела.

У меня было право бездельничать весь день, прежде чем вовремя забрать Нару у школьных ворот и вернуться домой.

Однако сегодня всё было по-другому.

- Сифной, можешь пойти и забрать Нару вместо меня? На самом деле, просто поиграй с детьми до ужина.

- Мве-хе-хе, предоставь это Сифной...!

После того, как я нанял Сифной в качестве няни, у меня появилось гораздо больше свободного времени.

Все остальные уже ушли на работу.

Поэтому я один отправился на 5-ю улицу.

Именно там располагалось поместье, которое я купил. Однако, поскольку оно было завалено хламом, в нем пока что нельзя было жить.

Возможно, так будет и после того, как я закончу сегодняшнюю уборку.

У меня также имелись другие дела, которые нужно было выполнить.

- Ты должен угостить меня ужином, раз я оказываю тебе услугу.

- Да ладно тебе, лысый. Не будь таким подозрительным. Разве в твоей вере нет чего-то, вроде запрета на недоверие?

Энкидус спокойно ответил:

- На самом деле, моё учение гласит, что нужно ко всему относиться с подозрением.

Прежде чем я успел опомниться, мы прибыли в моё поместье на 5-й улице.

Глядя на груду хлама, разбросанного по всему саду, Энкидус громко воскликнул:

- Подумать только, в твоём поместье был такой беспорядок. Подходит тебе идеально.

Хех, вот как?

- Тем не менее, я признаю глупость попыток растить здесь детей. Давай уберёмся в этом месте как можно скорее. Уборка — это тоже форма самоочищения.

Лысый Энкидус продолжал ворчать, аккуратно запихивая близлежащие груды барахла в мешок.

Поскольку мы оба были невероятно эффективны, мы быстро продвинулись вперед.

Это было естественно.

Я не только привык к этому, но и добавление лысого монаха стало существенным дополнением к нашей рабочей силе.

Трудно представить, что кто-то, способный в одиночку уничтожить целую группу бандитов, занимался уборкой.

Я не мог не думать о нём как о компетентном и благородном слуге.

Действительно важно, с кем ты общаешься в жизни.

В борьбе за выживание большинство всегда выигрывает у меньшинства.

Вскоре подошло время обеда.

Нам удалось убрать весь мусор во дворе.

Единственное, что теперь оставалось — это интерьер резиденции.

- Несмотря на то, что сад так долго гнил без присмотра, теперь, когда его почистили, он излучает неповторимое очарование. На этого монаха оно действует практически умиротворяюще.

- Правда?

Довести уборку до конца было испытанием.

Я полагаю, разум каждого человека по-разному реагирует на работу.

Я поймал себя на том, что смотрю во двор, проследив за взглядом старшего монаха.

С дерева свисали качели.

Даже показался небольшой пруд.

Когда я увидел цветочные клумбы и фонтан, я не мог не согласиться с Энкидусом.

В пруду и фонтане не было проточной воды, но если бы мы использовали источник воды, в пруду могли бы плавать живые карпы. Кроме того, летом фонтан мог бы стать освежающим источником прохладной воды.

"Ой, ёлки-иголки...! Здесь так много карпов!"

"Это двор, подобающий дворянке. Эта Сесилия могла бы даже подумать о том, чтобы прогуляться по окрестностям."

Пока я представлял, как Нару и Сесилия веселятся вместе, Энкидус заговорил со мной:

- Честно говоря...

- …?

- Честно говоря, Иуда, я никогда не думал, что ты купишь дом. Это означало бы, что ты остепенился. Я всегда думал, что такая сила природы, как ты, всегда будет на свободе.

- Ты прав.

На протяжении всего моего пребывания на этом мире я в основном проводил время под мостами или в гостиницах.

Это было удобно.

И поскольку я никогда не оставался в одном городе слишком долго, я никогда не нуждался в личном жилье.

Даже когда я работал в королевстве Ордор в течение длительного периода времени, я жил всего лишь в трёхкомнатной квартире.

Однако я решил сделать это впервые.

Это означало, что я останусь в этом городе-государстве Фрезия надолго.

Если всё пойдет хорошо, возможно, я даже умру здесь.

А может, и нет.

Учитывая, что Нару упоминала, что через шесть лет произойдет катастрофа, я, возможно, не смогу жить здесь вечно.

Когда я подумал о такой возможности, моё сердце упало.

- Хорошо ли продвигается твоя погоня за Марой?

Мара, монах-отступник, который был верен Ноктюрну.

После убийства монахов, которые были частью секты Восходящего Солнца, и кражи запрещённого свитка, он бежал во Фрезию. Это была причина, по которой Энкидус был здесь.

Обычно я бы проигнорировал это.

Однако, зная, что целью Тенебрис было воскрешение Короля Демонов, я не мог сидеть сложа руки и ничего не делать.

Нару также бурно отреагировала на имя "Мара".

- Преследуя брата Мару, я чувствую себя так, словно пробираюсь сквозь густой туман. Он был неуловим, даже когда мы вместе отправлялись на задания. Он почти напоминает мне тебя.

- Не похоже, что его будет легко поймать. Дай мне знать, если тебе понадобится моя помощь.

- Так и сделаю. Однако это вопрос, которым должна заняться наша секта. Я не думаю, что мне потребуется твоя помощь.

- Хотелось бы, чтобы так оно и было.

Мара.

По словам Энкидуса, он явно был очень могущественной личностью.

Если бы я сразился с ним, я бы приобрёл много опыта.

Все бы усложнилось.

Энкидус поднял с земли камешек и сжал его в руке.

Когда он сжал кулак, камень рассыпался, почти как чёрствый хлеб.

- Однако, кажется, я не очень продвинулся в своих поисках. Иуда, я надеялся, что смогу получить помощь от твоей знакомой.

- Ты говоришь о Кэриот?

Кэриот была чрезвычайно искусна в выслеживании.

Она, вероятно, оказала бы большую помощь в поисках Мары.

Однако возникла небольшая проблема.

- Я не уверен что знаю чем она сейчас занимается. Она крутится вокруг Сесилии, но на них даже смотреть трудно. Проблемы, с которыми они столкнулись, необычны.

- Те, у кого много забот, очень способные. Я также верю, что Кэриот всё ещё что-то скрывает. В конце концов, глаза решительного человека и глаза странника сильно отличаются.

- Вот как?

Скрывала ли Кэриот от нас что-то ещё?

Как раз в тот момент, когда я начал принимать эту истину, золотые зрачки Энкидуса сфокусировались на главном входе.

Я инстинктивно проследил за его взглядом.

- …

- …

Там стояла незнакомая женщина.

На ней было чёрное платье, её руки, обтянутые кожей, сжимали зонтик.

Если в ней и было что-то необычное, так это то, что она была одета в брюки вместо юбки.

Она казалась высокой и несколько долговязой.

Её рост был таким же, как у меня.

Однако её лицо было скрыто.

Я не был уверен, было ли это из-за тени, отбрасываемой ее зонтиком, или из-за е` черной одежды в разгар дня. Однако, казалось, что перед нами появилась пустота.

От одного её присутствия сад казался искаженным.

Я тихо прошептал вопрос Энкидусу:

- Ты тоже это видишь?

- Да. Я предполагаю, что ты тоже это видишь. Я думал, что стал призраком.

Конечно.

Энкидус, должно быть, испытывает то же чувство неуместности, что и я.

Я встал.

Я крикнул в сторону фигуры:

- Вы риэлтор? Это частная собственность. Пожалуйста, уходите.

- …

Женщина не ответила.

Её неподвижная фигура пугала меня.

- Вы что, не слышали меня? Это частная собственность, так что убирайтесь.

Как только я повторил свою просьбу, она зашевелилась.

Она слегка прикрыла свой зонтик.

Затем открылось её бледно-белое лицо.

Её волосы, собранные в конский хвост, были того же цвета.

В то время как седые волосы обычно были признаком пожилого человека, казалось, что она родилась такой.

На её глазу была повязка, сделанная из роскошной кожи, на которой была вышит рисунок в виде бабочки.

Рисунок в виде бабочки.

Как раз в тот момент, когда я начал испытывать то же самое чувство несоответствия, она начала приближаться.

- Я Фриде, Волшебница Рассвета. Я пришла познакомиться с вами, Иуда.

- Вы моя фанатка? Тем не менее, вы не можете просто так врываться в частную собственность.

Я говорил уверенно.

На всякий случай, я держал руку возле рукояти своего клинка.

Вскоре женщина, назвавшаяся Фриде, продолжила.

- У меня есть к вам просьба.

- Просьба...

Просьба.

Для вора это могло означать только одно.

Это означало кражу чего-то ценного из сейфа аристократа.

Или выведать что-то конфиденциальное.

В этот момент мне пришлось удовлетворить своё любопытство.

- Ещё раз, кто вы? Вы упоминали что-то о рассвете?

- Я ведьма Рассвета, Фрида фон Вальпургис. Я та, кому Волшебная башня дала "Белый" цвет. А также сестра вашего товарища, Бриджит.

* * * * * * * * * * * * * * *

У Бриджит была сестра?

Я понятия не имел, пока она не представилась.

Это было из-за того, что она совсем не была на неё похожа.

Помимо её красоты, их лица не были похожи.

У неё были другие волосы.

У неё были другие глаза.

Её грудь была значительно больше.

Хотя они были спрятаны под её костюмом, у меня было достаточно опыта, чтобы распознать сокровище, запертое в хранилище.

Учитывая, что я не испытывал к ней никакого вожделения, она, вероятно, была старше меня.

Как минимум, на пять лет. Возможно, ей было за тридцать.

Когда я заметил кольцо на её пальце, я пришел к выводу, что она, скорее всего, замужем.

Разные мысли промелькнули в моей голове, когда я начал расспрашивать её.

- Чего вы от меня хотите? Я выслушаю вас, прежде чем приму решение.

- Кто-то украл одну из моих книг. Поскольку она была сделана почти два столетия назад, сохранился лишь один экземпляр.

Украденная книга, да?

В этом мире книги считались роскошью.

Раньше в горах Коулун даже были воры, которые специализировались на краже книг.

Думаю, их звали Текст Вон.

На самом деле я не люблю читать книги, но мне нравится их красть.

- Что за книга?

- Это "Бог" Платана. Она находится во владении Элл Кладеко, волшебницы Золотого цвета, которая проживает в этом городе-государстве. Книга, уникальная в этом мире.

Элл Кладеко.

Мы были осторожны с ней, но момент, когда она обратилась с просьбой, был довольно неожиданным.

Подавив свои внутренние эмоции, я спросил её:

- Что с наградой. Мои услуги стоят дорого.

Я был лучшим вором в этом мире.

Естественно, я должен был получить большую плату.

Как только я это сделал, женщина быстро ответила:

- Мы, семья Вальпургис, можем снять наложенное на вас проклятие. Проклятие, разъедающее вашу душу. Вы слышите галлюцинации? Вам снятся кошмары?

- Да не особо.

Я покачал головой.

В этот момент кто-то начал сновать по двору.

- Ой, ёлки-иголки...! Двор уже такой чистый..!

Это была Нару.

Школа уже закончилась?

Нару подбежала ко мне, прежде чем обнять мои ноги.

Увидев женщину перед собой, Нару быстро спряталась за моими ногами.

- ...Нару не знает эту женщину...! Нет, Нару кажется, что она её где-то встречала...!

- Ару… Ару?

Женщина, которая представилась сестрой Бриджит, казалось, была чем-то обеспокоена и начала массировать свой лоб.

Затем она начала бормотать что-то себе под нос таким тихим голосом, что даже я не смог его разобрать.

- ...Кул...? Нет...?

- Ой! Кул! Нару тоже любит Санта-Кулауса! Он забирается в чужие дома через дымоходы! Папа сказал, что Санта-Клаус был легендарным вором!

Нару радостно всплеснула руками.

Санта-Клаус действительно был легендарным вором.

Более того, он даже раздавал свои вещи вместо того, чтобы красть их.

Он был существом, которого я не мог ни понять, ни достичь.

Вскоре сестра Бриджит протянула мне записку.

- Завтра на 1-й улице состоится Вальпургиева ночь. Я надеюсь, что все вы примете в ней участие. Там я расскажу вам о награде более подробно.

Женщина взлетела в небо, держась за свой зонтик.

Её вид, похоже, сильно потряс Нару.

- Папа, она летает! Она использует магию? Это невероятно! Человек летает! Так круто! Она летает, как принцесса-муравей!

Должно быть, Нару впервые видела пообное.

Я тоже видел это всего во второй раз.

Я видел, как Волшебник Разрушения Вальдес летал по небу.

Я слышал, что для этого требуется огромное количество контроля над маной.

Это было то, что даже Бриджит была не в состоянии сделать.

Возможно, она действительно была сестрой Бриджит.

Был ли это уровень того, кому Волшебная башня присвоила титул "Белой"?

Однако её характер был индивидуалистичным и эгоистичным.

- Я не говорил ей, что приму её просьбу. Она пригласила меня, даже не услышав моего ответа. Что, чёрт возьми, вообще такое "Вальпургиева ночь"?"

Если ощущение, что у меня на затылке волосы встают дыбом, что-то и значило, то ничего хорошего в этом не было.

Я должен был просто это проигнорировать.

Как только я подумал об этом, Нару воскликнула:

- Вальпургиева ночь! Это великий фестиваль для магов и ведьм! Нару раньше слышала про него! Мама и папа ходили туда вместе! Сесилия тоже была там! Ой, ёлки-иголки...! Воспоминаний так много...!

Нару начала паниковать.

Было ли что-то, что всколыхнуло её воспоминания?

У меня не было выбора.

Как раз в тот момент, когда я собрался спросить Бриджит об этом событии, Энкидус что-то тихо прошептал сам себе.

- Гомункул...

Я спросил у него:

- Что это? Какое-то заклинание?

Мне показалось, что он намекал на то, что женщина была какой-то формой "гомункула".

Однако Энкидус покачал головой.

- Из-за своих принципов, этот монах не способен лгать, поэтому вместо этого я буду молчать.

- Странный ты.