- Похоже, Бриджит и Нару уже вернулись.

Нару плохо себя чувствовала?

Мы решили вернуться домой после ужина.

- Я чувствую поблизости очень сильную ауру. Сложная карма, ни добрая, ни злая.

Энкидус обвел взглядом окрестности.

Лысый, как всегда, был впечатляющим.

- Пожалуйста, остановитесь.

Крикнул Энкидус в нашу сторону.

Бам!

Что-то внезапно появилось в воздухе и легко приземлилось на землю.

- Ты же...

- Ты, должно быть, Энкидус из Секты Восходящего Солнечного Света. Я Кэриот, охотница, в основном я охочусь на демонов.

- Кэриот. Я слышал об одиноком охотнике на демонов в иноземье. Поговаривали, что это была женщина-охотница, которая в одиночку победила королеву Темных эльфов Элизабет. Это ведь ты, не так ли?

Энкидус не мог скрыть своего восхищения, когда смотрел на Кэриот.

Затем он прошептал мне:

- Она немного похожа на Нару. Может ли она быть её матерью?

- Я не знаю. Пока это возможно.

- Понятно. Как уже говорилось, этот маленький монах - Энкидус из Секты Восходящего Солнечного Света.

Энкидус и Кэриот обменялись церемонными приветствиями, почти как визитными карточками.

Говорят, сильные личности склонны узнавать друг друга, и это было именно так.

-  Иуда, мы собрали кое-какую важную информацию из расследования об Аль-Сахаде. Кажется, есть группа, которая обратилась к нему, когда он был заключен в тюрьму, и научила его искусству некромантии.

- Целая группа?

- Да, похоже, это какая-то организация. О них известно не так уж много. Вероятно, небольшая элитная группа, но уровень их опасности зашкаливает. Аль-Сахад, похоже, был в самом низу их иерархии.

В самом низу, значит.

Хотя Аль-Сахад, возможно, и был посредственностью, он, по крайней мере, достиг платинового ранга.

Иначе говоря, он стал таким же, как если бы он достиг платинового ранга на сороковом уровне.

Я ожидал, что он будет лидером или, по крайней мере, кем-то высоким по звену.

Но он был всего лишь пешкой.

Кэриот добавила:

- У нас есть информация, что во Фрезии собираются различные злодеи. Это неподтвержденная информация, но мы узнали, что ”Фантомное Лезвие Мара" связан с этой группой.

Мара…

Энкидус был очень удивлен этим именем.

- Подумать только, ты смогла собрать такую скрытую информацию всего за один день. Охотница Кэриот, я высоко оцениваю твои способности к сбору информации. Этот маленький монах тоже искал информацию о его местонахождении.

Это была странная связь.

Все складывалось странным образом.

Если подумать об этом.

Нару сказала, что через шесть лет произойдет грандиозный и пугающий инцидент, который подвергнет мир опасности.

Вот почему она пришла ко мне из далекого будущего.

Прямо сейчас во Фрезии происходят разные события.

Нельзя было сказать, что они не имели к этому никакого отношения.

Пока я серьезно размышлял над этим, Кэриот добавила:

- Объем расследования, которое я могла провести за один день, был ограничен. Они умеют скрывать информацию. Это могло быть даже как-то связано с демонами. Похоже, расследование будет нелёгким.

Верно, соперник также должен быть как минимум платинового ранга.

Как ветераны, они, вероятно, были бы искусны в сокрытии информации.

Официально платиновый ранг имели около десяти человек.

Но если считать таких людей, как Аль-Сахад, которые получили силу незаконными или запрещенными средствами, их число значительно увеличивается.

Злодеи...

В этом мире было так много злодеев, что законопослушные граждане вроде меня могли только дрожать от страха.

Пока я размышлял об этом, Кэриот продолжила:

- Злодеи собираются в одном месте. Это напоминает мне о том, что произошло два года назад, когда они все собрались, нацелившись на Трон Отбросов. Все присутствовавшие тогда люди были чудовищны.

- Этот маленький монах тоже слышал эту историю. Это был день, когда пал двенадцатый Иуда, и был определен новый владелец Трона Отбросов. Он сам не любит говорить об этом, но именно это и случилось.

Всеобщее внимание переключилось на меня.

Им, должно быть, любопытно, что же тогда произошло.

- Это не очень интересная история.

Я отмахнулся, представляя в уме лица всевозможных злодеев.

Жутко.

Вскоре Кэриот вздохнула.

- Демоны и подобные им злодеи собираются возле этого города… Я не знаю, что сейчас происходит. Иуда, как король Воров, о чем ты думаешь?

- Что сейчас происходит?

Мысли злодеев были вполне предсказуемы.

Сейчас они, вероятно, сидят в темноте, замышляя что-то бессмысленное.

* * * * * * * * *

Темнота.

Это было пространство, где царила полная темнота.

В кромешной тьме не увидеть даже собственную руку.

Холодные, похожие на кинжалы тени медленно появлялись одна за другой.

- Аль-Сахад из Алубабы пал. Похоже, что черный маг Бриджит и охотник на демонов Кэриот начали действовать. Учитывая, что он столкнулся с этими двумя, исход был ожидаемым.

Заговорила черная тень.

В этот момент другие черные тени слегка задрожали.

- Какой невезучий парень. Что ж, этого следовало ожидать от такого простого адепта, как он. Вот если бы вместо него был я, все было бы иначе, вы так не считаете? Хе-хе-хе...

- Несмотря на то, что он утверждал, что изучал черную магию, он все равно не справился с двумя ветеранами. Зачем вору вообще заниматься некромантией? ”Принцесса Задворок", как вы считаете?

Вшух—

Тень, известная как "Принцесса Задворок", слегка вздрогнула.

Затем она фыркнула.

- А, напомни, как звали этого ублюдка? Я уже забыла. Меня интересует только Иуда. День, когда он украл это имя и всё, что принадлежало мне...

Принцесса Задворок сжала кулаки.

Иуда.

От одной мысли об этом имени у неё до сих пор по спине пробегали мурашки.

Внезапно Принцесса Задворок почувствовала холодок на затылке.

Интуиция вора предупредила её об опасности.

- Иу-да. Он обладает "Сосудом", который мы жаждем. Чтобы достичь моего вознесения, мне нужен сосуд, которым он обладает.

Голос был леденящим.

Это был голос новичка, который присоединился к нам не так давно.

Хотя он считался новичком, он не был таким неопытным, как Аль-Сахад.

"Внушительное присутствие. Он сказал, что он монах-отступник из Секты Восходящего Солнечного Света, верно? Я слышал, что монахи Восходящего Солнечного Света могут пробивать стальные пластины голыми руками."

Их можно было считать монахами, но они были сильными людьми.

Даже Принцесса Задворок не была бы уверена в своих шансах на победу, если бы когда-нибудь столкнулась с одним из них в официальном поединке.

Шансы были бы три к семи.

"Конечно, зачем вору ввязываться в официальную дуэль? В конце концов, я выиграю в настоящей схватке"

Такие мысли были у неё в голове.

Вшух—

Кто-то протянул черный свиток.

В нем была фотография маленького ребенка-варвара.

- Я слышал, у Иуды есть дочь. Эта девочка.

- Что?!?

- Принцесса Задворок, почему вы так удивлены?

- Не может быть, чтобы у Иуды была дочь! Он безжалостный человек, не знающий ни малейшего человеческого сострадания! В конце концов, его зовут Иуда! Дочь? Вероятно, это кто-то, кого он похитил!

Естественная реакция.

Она была уверена в этом, поскольку знала Иуду лучше, чем кто-либо другой. В этот момент кто-то спросил:

- Принцесса, разве вы тоже не дочь Иуды?

- Ш-ш-ш, её отец - Иуда в двенадцатом поколении. Нынешний Иуда - в тринадцатом.

- О, вот как? Моя ошибка.

- Ну,… Дочь Иуды. Наверное, это какой-то трюк. Этот парень всегда что-то замышляет. Мы должны быть осторожны.

- В прошлый раз этот Иуда украл всю туалетную бумагу из моего дома. И когда я пошёл в туалет, у меня не было другого выбора, кроме как использовать свои самые любимые носки...

Тени начали переговариваться.

Бессмысленная цепочка историй, не имеющих реального смысла.

"Я все равно ничего не ожидала от этих подонков. Я даже никогда не считала их товарищами."

Думая о них как о безмозглых идиотах, Принцесса Задворок поднялась.

В этом мире единственной, кому она могла доверять, была она сама.

Этому она научилась у своего отца.

"Должны ли мы встретиться? Так называемая дочь Короля Воров. Как Принцесса Задворок, я лучше всех знаю, что значит жизнь дочери Короля Воров. Да, я просто собираюсь подтвердить ее существование.

* * * * * * * * *

Вечер воскресенья.

Солнце уже село, и послушным детям пора было ложиться спать.

Но Нару не могла уснуть и бродила по лаборатории.

- Школа!

Причина была проста.

Завтра был первый день в школе.

Шестилетняя Нару пойдет в первый класс.

Нару, казалось, была очень взволнована предстоящей школой и, похоже, не собиралась успокаиваться.

- У Нару будет много друзей!

Полна энтузиазма, это хорошо.

Чувствовал ли я то же самое, когда был в первом классе?

- Но я не хочу ходить в школу, потому что не хочу разлучаться с папой!

Ну, это небольшая проблема.

Казалось, что Нару, которая ещё даже не пошла в школу, уже подумывала о том, чтобы прогулять занятия.

Как и ожидалось от моей дочери.

Со временем становилось всё более и более очевидным, что Нару была “моей дочерью”.

В любом случае.

Чтобы обеспечить Нару здоровую школьную жизнь, я решил дать несколько советов:

- Нару, если незнакомец заговорит с тобой, не следуй за ним. И если ты думаешь, что это опасно, используй нож-бабочку, который я тебе дал, чтобы отпугнуть его. Поняла? Кроме того, напиши на ноже своё имя, чтобы не потерять его.

- Да, да! Нару напишет своё имя на ноже-бабочке, чтобы не потерять его!

Нару нацарапала кривые буквы на рукоятке ножа.

- Принцесса Задворок — Нару Барджудас.

- …

На ручке были написаны знакомые, но вызывающие беспокойство слова.

У меня не было выбора, кроме как спросить о них.

- Нару, насчет "Принцессы Задворок". Ты знаешь, что это значит?

- Иуда! Король задворок и отбросов общества! Дочь Иуды! Принцесса Задворок! Нару — принцесса! Ой, ёлки-иголки, Нару действительно принцесса? Я вдруг вспомнила...

- …

Я уже знал, что девочкам нравится играть в принцесс.

У меня был опыт работы в детском кафе.

Они думали, что они настоящие принцессы.

Это была работа любящих отцов, которые воспитывали своих дочерей всем сердцем.

Но.

Я не ожидал, что Нару окажется такой же!

Конечно, я оценил "принцессовость" Нару на двойку.

Да, именно двойка, ни больше, ни меньше.

В отличие от этих глупых отцов, я очень уравновешенный.

Моя дочь — гений.

- Волшебная принцесса Нару из Задворок! Жаль, что у меня нет волшебства, которое заставляло бы клубнику расти быстрее!

Хоть она и называет себя принцессой, но я уверен, что похитители будут слишком смущены, чтобы потребовать за неё выкуп.

Им придется больше беспокоиться о деньгах, которые они потеряют, приютив и прокормив её.

Но технически говоря, Нару была принцессой.

Принцесса Задворок.

Это было не то прозвище, которое мне особенно нравилось.

Я бы никогда не додумался до этого по собственной воле.

- Нару, где ты выучила такие слова?

Спросил я.

Нару, казалось, на некоторое время задумалась, а затем произнесла:

- ...Мама...? Нару плохо помнит!

Ну вот, опять, подсказка о её матери?

Почему мать Нару научила её таким словам?

Пока я размышлял над этим, Бриджит, которая слушала наш разговор, сунула учебник в школьную сумку Нару и небрежно сказала.

- Если подумать, раньше была воровка по имени "Принцесса Задворок", верно? В последнее время про неё не было слышно, но пару лет назад она была очень активной. Я почти уверена, что её звали Тама-Умб.

- Ш-ш-ш...

- Че-чего!?

Я поспешно прикрыл рот Бриджит.

Затем напряженным взглядом осмотрел окрестности.

Фух—

Бриджит наконец выдохнула.

- Эй, что с тобой не так, что ты вдруг закрыл мне рот? Я думала, меня похищают...! Даже при том, что мы близки, моё сердце все равно замрёт, если ты будешь делать подобные вещи. Будь осторожен в присутствии других людей.

- Бриджит, это тебе следует быть осторожной. Не упоминай её имя. У неё необычайно острый слух. Всякий раз, когда кто-то говорит о ней, она обязательно появляется...

Я огляделся.

К счастью, следов вора не было.

Бум— Дзинь—

Но по какой-то причине окно было открыто и шумно двигалось.