Следы.

Считывание следов.

Когда я сосредоточился на глазах, то увидел мешанину следов.

Там было много детских следов, как и должно быть в здании с большим количеством детей.

Чёрт, слишком много.

Закружилась голова.

– Как мне их различить?

Я вспомнил, что, хотя я и научился читать следы, но так и не научился их различать.

Кэриот смогла бы прочитать именно те следы, которые ей нужны, и начать слежку.

Существовали чёткие ограничения для навыка, который был украден всего день назад.

– Я не особо вникал, но чтобы вот так обыграть меня, она довольно хороша.

Это был ребёнок в одежде пепельного цвета.

Она выглядела как первоклассница, но, похоже, не была ученицей этой школы.

На ней не было формы, и её не было в классе.

– Мяу-у-у-у.

В этот момент что-то прикоснулось к моей шее.

Когда я протянул руку, то почувствовал тёплый и мягкий комочек меха.

Это был Молумолу.

– Почему ты здесь?

– Гав-гав.

– Понял. Как раз вовремя. Я ищу девочку. На ней мантия, а не униформа, сможешь её найти?

Молумолу — это животное.

Он мог бы отследить по запаху.

Но где же его нос?

Прыг—

Молумолу спрыгнул с моего плеча на пол.

А затем он продолжил медленно двигаться вперед.

– Мяу-у-у-у.

Двигаясь таким образом, Молумолу добрался до какой-то аудитории.

На её крышу, если быть точнее.

Аудитория была полна детей в разгаре урока, который, судя по тому, что я мог видеть сквозь крышу, был своего рода практическим боем.

– Копьё — длинное оружие. Вы должны уметь максимально использовать его дальность действия.

– Кинжал короткий. Но у него есть преимущество в портативности.

Они говорят о разных видах оружия.

Но зачем Молумолу привёл меня сюда?

Конечно, я сразу понял почему.

Я обнаружил девочку, наблюдавшую за мной через окно на крыше.

Когда я встретился взглядом с девочкой в одежде пепельного цвета, она вздрогнула.

– …!

Это было так, как если бы её поймали на краже.

Хотя её и поймали на краже.

Она подслушивала урок, проходивший в аудитории.

Скажем так, воровка уроков.

Воровство уроков.

Воровка уроков в одежде пепельного цвета снова попыталась убежать от меня.

Но я загородил вход на крышу.

Чтобы спастись, ей пришлось бы спрыгнуть с этой крыши на четыре этажа вниз.

– Хе-хе-хе, теперь ты загнанный в угол хомячок.

Хотя я и сказал это, прозвучало как реплика злодея.

Шаг за шагом я приближался к мелюзге ворующей уроки.

Девочка дрожала в углу, а выход был заблокирован.

– Будет опасно, если ты упадешь, так что иди сюда.

Я протянул руку к трясущейся девочке.

Как раз в тот момент, когда я подумал, что мне нужно всего лишь схватить её, мелкая выскользнула у меня из рук.

А потом она спрыгнула с четвёртого этажа!

– Она что, реально спрыгнула?

Я совсем не ожидал, что она прыгнет с такой высоты, поэтому был немного ошеломлен, но быстро пришел в себя и посмотрел вниз.

Было бы проблемой, если бы девочка сильно пострадала от прыжка.

Но удивительно, что ребёнок бежал по стене зрительного зала так, словно это была ровная земля!

Бег по стене?

Ещё и вертикальный.

– Впечатляет.

Не то чтобы я считал её нормальной.

Была ли она воспитана как воровка или убийца в какой-то секретной организации?

Девочка, приземлившаяся на землю, подняла на меня глаза.

Было ли лицо под капюшоном злорадным или испытывающим облегчение?

– Ты же не считаешь, что этого тебе хватит, чтобы сбежать.

Тогда мне следует перестать играть с ней.

Я протянул руку в свою тень и схватил девочку за лодыжку.

Это был навык, использованный для отключения защитного барьера мага Фауста, "Бесплатная игрушка кран-машины".

Он соединял тень цели и мою, словно портал, и был хорош для того, чтобы застать её врасплох.

– Попалась.

Я втиснулся в тень маленькой девочки и переместился.

Девочка, поднятая вверх тормашками за лодыжку, сопротивлялась.

Она пыталась дотянуться до своего кармана, поэтому я слегка дернул её, как будто стряхивая воду.

После этого из мантии на землю высыпалась куча вещей.

Начиная с карманного ножа, там была связка отмычек, дымовая шашка, свёрнутая карта, несколько кремневых камней и так далее.

– У тебя есть много интересных штук. Напомни, кто ты? Разве мы не встречались?

– ...

Мелкая не ответила.

Я думал, что она была довольно молчаливой, когда изо всех сил старалась вырваться.

Конечно, после того, как я её поймал, сбежать было невозможно.

– Сдавайся. Теперь, когда тебя поймали, всё кончено. Если ты останешься на месте, я тебя отпущу.

– ...Отпусти меня....

– Да? Тогда тебе лучше успокоиться.

Я опустил девочку на землю.

Как только я опустил её, девочка бросилась убегать. К счастью, она не успела сделать и шага, как с грохотом упала.

– …

Она посмотрела на меня так, словно не могла понять.

Я только что наступил на её тень.

Умение препятствовать движениям противника, наступив на его тень.

Это был единственный навык захвата из моих умений, "Теневой Блок".

– Пока я наступаю на твою тень, у тебя нет ни единого шанса сбежать.

– Гр-р-р....

Какой дикий и порочный ребёнок.

Может быть, это она поцарапала Саломею.

Она сказала, что ей пришлось нелегко из-за сопротивления при отжиме дневника с картинками.

– Ты здесь из-за дневника?

Спросил я её.

Затем девочка в капюшоне наконец кивнула.

– Понятно.

* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *

– Дневник с картинками.... Его никто не должен увидеть.... Мир будет в опасности.... Большие секреты должны оставаться в тайне....

Девочка с покрытой головой, произнесла тихим голосом.

То ли из-за её застенчивости, то ли из-за того, что это были слова, которые было трудно понять.

Но по сравнению с тем, что было раньше, когда она вела себя как дикая собакобелка, она успокоилась.

Вероятно, из-за сахарной ваты, которую я купил ей в школьной столовой.

– ...Сахарная вата.

Игрушки и еда, безусловно, были способом подружиться с детьми.

Во всяком случае, всё прошло примерно так.

Эта девочка была членом Тенебрис, её называли "Жрицей Чревоугодия", и она пришла в школу, чтобы найти дневник, который Саломея забрала силой.

В этом дневнике были записаны будущие события, так что попадание в чужие руки могло привести к неконтролируемой катастрофе, по крайней мере, по её словам.

– Саломея действительно злая. Но будет трудно забрать его у неё. Она определенно не отдаст его.

– …

Жрица Чревоугодия, Хина, поникла.

Именно тогда я понял, насколько важен был для неё этот предмет.

Бедняжка.

Затем малышка порылась в своей мантии, схватила что-то в руку и протянула это мне.

– ...Просьба.

– Просьба?

– ...Оплата.

– Ага, так ты хочешь нанять меня? Чтобы я вернул дневник у Саломеи? И это моя плата?

Кивок—

Я посмотрел на руку кивающей девочки.

На маленькой ладошке лежала круглая жемчужина, которая красиво переливалась всеми оттенками красного, оранжевого, жёлтого, зелёного, голубого, синего и фиолетового.

Жемчужина цвета радуги?

Даже на первый взгляд она казалось чем-то очень ценным.

Это было не то, что должно быть у детей.

– Хорошо, я приму эту просьбу.

Я взял жемчужину.

Я украду дневник у Саломеи и верну его девочке, сто пудов.

Мои "инстинкты" говорили, что я почему-то должен это сделать.

И мои инстинкты почти никогда меня не обманывали.

– Сначала нам придется подождать, пока не закончится урок.

Саломея должна быть в разгаре преподавания.

Даже я не смог бы прокрасться незаметно на глазах у всех детей и обокрасть её.

Подходящим моментом для кражи будет когда она направится в кабинет после занятий или расслабленно пообедает в кафетерии.

Когда я приготовился ждать, моя клиентка Хина отошла в сторону.

– Эй, ты куда это собралась?

– ...Класс.

Класс?

Какой класс?

Я тоже осторожно последовал за Хиной.

Хина направилась к хорошо освещённому зданию и, встав на цыпочки, заглянула в окно.

Было ли там, за окном, что-то важное?

Я тоже просмотрел в него.

– Сегодняшний урок посвящен рисованию. Тень. Свет и тень. Просто используя их, вы можете придать жизни своим рисункам. Посмотрите на яблоко. Если сделать вот так — вы видите?

Рисуют яблоко?

Зачем Хина пришла сюда?

– Итак, модель будет той же, что и обычно. У вас есть полчаса. Во время рисования сосредоточьтесь на тенях. И начинаем...

Когда учительница села, дети, окружавшие её, начали рисовать на своих холстах.

Урок рисования.

Я понимающе кивнул, когда Хина взяла лежавшую поблизости палку и начала рисовать на земле.

– ...Тень.

Было довольно криво, но нетрудно было понять, что она рисовала учительницу рисования, Моделину.

Действительно.

Это тоже было воровство урока.

Подумать только, был ребёнок, который не платил за учебу и учился, наблюдая за происходящим через окно или с крыши.

Ей что, так сильно хочется учиться?

Конечно, это было незаконно.

Если кто-то хотел посещать занятия, ему нужно было должным образом сдать вступительные экзамены и оплатить обучение.

Но у Академии Грейхэм были особые критерии, и она не принимала кого попало.

Плата за обучение в школе также была довольно дорогой.

По правде говоря, дети, получившие привилегию посещать "школу" в Пангее, входили в первые десять процентов.

Остальные девяносто процентов детей сразу же поступали на работу или подавали заявление о приеме на службу к дворянину.

Большинство из них не могли позволить себе роскошь вкладывать столько денег в образование своих детей.

Кроме того, детям, как правило, не нравится учиться.

Но, похоже, были и такие, как Хина, которые хотели учиться, даже воруя уроки.

– ...Тень.

Скр– скр—скр—скр-скр-скр—

– У-у-у-у....

– Что-то не получается?

– …

С другой стороны, насколько хорошо можно придать оттенок чему-то, нарисованному палкой в грязи?

Даже если бы это было возможно, но не для ребёнка примерно первого класса.

Динь—Дон—

Как раз в этот момент прозвенел звонок.

Сейчас Саломея закончит свои занятия и отправится в кабинет.

Я направился в кабинет для учителей первого класса.

Я увидел Саломею, сидящую за своим столом.

– Привет, Саломея.

– Мистер Иуда. Что привело вас в офис?

Ёлки-иголки...

Ну актриса.

Исполняет роль идеальной учительницы.

Я разговаривал с образом Саломеи.

– Хина хочет вернуть свой дневник с картинками. За него она отдаст тебе это.

Я протянул жемчужину перед ней.

В этот момент алые глаза Саломеи ярко засияли.

* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *

Перезалив на старую версию