В Лунной Долине, в зале Облачных Теней, шесть культиваторов Трансформации Души сидели в медитации, формируя правильный шестиугольник. Главой среди них была Юнь Сяо.

— Скоро мы активируем «Шестимерный Путь Лунных Вен», — спокойно произнесла она. — Я возьму на себя управление формацией. Цель — немедленно покинуть долину. Признаю, это мой первый опыт с этой техникой, так что прошу вас всех действовать в полной синхронизации.

— Старшая сестра, можешь на нас положиться, — кивнула Юэ Юй.

— Конечно, — добавила Юй Фэйсянь.

Остальные трое также без колебаний согласились.

Юнь Сяо глубоко вдохнула и произнесла:

— Начнём.

Они сосредоточились, выравнивая свои потоки Ци. Затем Юнь Сяо первой начала формулу. Её окутал молочно-белый свет. Юэ Юй последовала за ней — серебристое сияние обвило её тело и смешалось с белым светом.

Затем активировались Фэн Ешуан, Юй Фэйсянь, Чэнь Гу и У Яо. Шесть потоков света слились в сверкающий золотой ореол, ослепительный и единый.

Он поднялся над залом, стал золотым диском и, быстро вращаясь, воспарил к небесам. Прорвав туманные завесы и покинув барьеры долины, он умчался прочь, оставив лишь крохотную золотую точку в небе.

За пределами долины культиваторы Трансформации Души, державшие осаду, заметили это. Но никто не бросился в погоню. Им было не до того.

Кристальный Разбойник объявился. И не просто объявился — пятнадцать их товарищей были мертвы. Без шансов. Без даже малейшей возможности к самоуничтожению.

Сами по себе, культиваторы Трансформации Души — это живые легенды, непоколебимые титаны мира. Их гибель — невозможное событие. А тут — пятнадцать трупов, в долине, на виду.

Все осознали: есть тот, кто может истреблять таких же, как они, с лёгкостью, с которой они сами убивают младших.

И что самое страшное — этот кто-то был именно тем, кого они хотели выманить: Кристальный Разбойник.

Может ли он быть выше Трансформации Души? Вне досягаемости?

Оставшиеся тридцать девять собрались вместе, не смея рассеиваться. Они знали: если его тень мелькнёт — один из них будет мёртв прежде, чем успеет понять.

Лин Сюань, обычно вежливый и холодный, теперь кипел от бессильной ярости.

— Мы хотели заманить его и уничтожить совместной мощью, — скрипнул он. — Но ошиблись. Мы бессильны.

— Нам нужно разделиться, — предложил кто-то. — Он один. Всех не догонит. Кто спасётся — тому повезло.

— Глупость! — возразил другой. — Поодиночке нас перебьют. Вместе у нас хоть шанс есть!

— А так мы как свиньи в загоне…

— Свинья — ты сам!

— Но заметьте: с тех пор как мы вместе, он не нападает. Боится?

— Возможно. Нужно найти технику, которой он опасается.

— А может, он всего лишь Зарождения Души?

— Ты идиот, если веришь в это. Мир полон чудес.

Среди общего гомона выделился мужчина с лошадиной физиономией — Шань Хуань, известный умом.

— Господа, — мягко сказал он, — у меня есть план.

Все уставились на него. Лин Сюань сказал:

— Говори.

— Мы забыли, в чём наша сила: заклинание Уничтожения Духа.

— Оно не работает, — проворчал старейшина Ши Цзянь. — Я пробовал.

— Потому что не попал, — отозвался Шань Хуань. — Проблема не в силе, а в попадании.

— И как ты предлагаешь его поразить? — спросил Лин Сюань.

— Не мы его поразим. Он сам врежется в атаку.

— Поясни.

— Мы формируем плотные щиты, разбиваемся по группам, оставляя пространство. Он выберет цель. Но в тот миг, когда появится — все начинаем лить Уничтожение Духа во все стороны. Он не успеет уйти. Раним его наверняка.

Все загорелись.

— Не убьём, так хоть отпугнём. Гениально!

Лин Сюань рассмеялся:

— Шань Хуань, ты гений!

…

Но Су Хао вовсе не боялся их сближения. Наоборот.

— Раз уж собрались в кучу… почему бы не устроить сюрприз?

Он начал формировать гигантский кристалл, наслаивая ряды взрывных рун на каркасе из бронзового доспеха. Через десять минут перед ним сиял десятиметровый прозрачный шар, изнутри исписанный рунной вязью.

Он осторожно влил в него духовную силу.

— Если рванёт — не успею ускользнуть.

Когда всё было готово, сфера светилась бирюзой, дрожала от силы. Су Хао потратил на неё почти половину резерва.

Стоило ему активировать центральный механизм — и шар вспыхнет, превратившись в солнце разрушения.

Он прищурился:

— Хм? Они начали немного расходиться… не страшно. Всё ещё в зоне взрыва.

Он усмехнулся:

— Посмотрим, какую игру они там придумали. Удачи им.

С этими словами он задействовал пространственный модуль и толкнул шар ладонью.

Он исчез — и появился в самом центре вражеской формации.

Лин Сюань, Шань Хуань, Ши Цзянь и остальные уставились:

— ???

— Он… стал шаром?..