На завтрак Принцу Роберту подали кашу, на удивление вкусную, и пирожное на десерт. Насытившись, он откинулся назад, желая насладиться чувством насыщения, желая почувствовать тепло, что растекается по телу и заставляет тело обмякнуть, расслабиться.

И сначала он действительно это почувствовал, однако, выйдя из-за стола на него накатила неожиданная, неизвестная слабость. Он даже покачнулся ненадолго и чуть не упал, но Мэй, пристально за ним следившая, не дала ему этого сделать.

-Кто…готовил этот завтрак? – обратился он к ней, немного отдышавшись.

Дэн искал любую причину столь отвратительной слабости этого тела. Учитывая недавнюю атаку ядом, он мог предположить, что его могут уже давно травить, разве что до этого у недоброжелателей не было желания убить его.

В текущей ситуации, эта мысль стала для него тросом надежды, за который он тотчас схватился, ибо тут же находилось решение проблемы – перестать принимать яд.

Однако, исследуя память Роберта, Дэн не мог найти похожих случаев наплыва слабости после приема пищи. Как он помнил, Роберт всегда чувствовал легкое недомогание. Вероятно, из его тела полностью исчез яд, что можно было связать с недавними выделениями из кожи, черной рвотой и огромным количеством целительной магии, что направили в его тело.

Все эти мысли Дэн организовал в один единый план, несущий в себе надежду вернуть сильное тело и стать магом.

-Повара Королевской Кухни, господин. – недоуменно ответила Мэй и решила вернуть его обратно на стул, позволить отдышаться. Однако, услышав её ответ, парень преодолел слабость, насильно выпрямил ноги, вытянул шею, гордо поднял голову. В его глазах, казалось, загорелось огромное пламя, костер гнева и ярости, который не погаснет до тех пор, пока его недоброжелатели не сгорят в нем.

-Передай им, - Принц отдышался, прокашлялся, и договорил ледяным голосом, - что я отказываюсь от их услуг. С этого момента я сам буду посещать кухню и мы будем готовить вместе.

-Что?...А? Принц? Вы уверены? – Мэй смотрела на него с выпадающими из орбит глазами, она вновь была шокирована услышанным, не понимая причин такого поведения. Принц всё больше казался ей странным и каким-то… чужим.

Ещё вчера он был слабым, тихим и безвинным мальчиком, сегодня же перед ней стоял некто злой и решительный, в котором она точно не могла признать Принца Роберта.

Не имея возможности найти причин таких изменений, Мэй ничего не оставалось, кроме как радоваться, ибо именно так он начал больше походить на своего отца и походить на наследного принца.

-Уверен. Веди меня в библиотеку.

***

Королевская Библиотека находилась в другом конце замка. Чтобы дойти туда, Дэн потратил много сил и даже пару раз присаживался отдохнуть, настолько его тело ослабло. Мэй всё это время находилась рядом с ним и поддерживала, за что он был ей безгранично благодарен.

Их путь лежал мимо тронного зала, там молодой Принц Роберт мог наблюдать отца и главную наложницу, сидящую на месте его матери. Эти двое были заняты государственными делами. Основной повесткой дня было его отравление и поиск виноватых. На кухне арестовали несколько поваров, однако ночные допросы ничего не дали.

Немного послушав, Дэн решил пока что не зацикливать внимание на всем этом. Если он сможет избавиться от своей слабости и стать магом, он лично доберется до каждого, кто пытался его убить, и оторвет им яйца или что-нибудь другое.

-Не густо, - вздохнул он, осмотрев зал, называемый Королевской Библиотекой. От данного места он ожидал чего-то большего и величественного, чем предстало на самом деле.

Королевская Библиотека представляла собой среднего размера помещение, с несколькими столами в центре, сдвинутыми вместе. Сухой воздух здесь был не самым приятным, также сильно чувствовалась пыль.

Человек с аллергией на пыль не протянул бы здесь и нескольких минут.

В помещении было несколько окон, дававших свет. В библиотеке старались лишний раз не зажигать огонь. Принц Роберт был здесь впервые. Он знал о существовании этого места, но сам сюда не приходил, все книги, по которым он учился, приносили ему слуги.

На удивление, библиотека не пустовала. Здесь был старенький смотритель, пара мужчин и женщина, читавшие что-то свое. Их появление не привлекло никакого внимания, Принцу Роберто оно и не нужно было.

Невозмутимо, словно не впервые, подойдя к старику, что сидел в углу за столом, на котором были сложены стопки книг, отложенные для чтения другими людьми, живущими в замке, он надменно заговорил, будто настоящий дворянин:

-Мне нужны все книги об основах магии, а также что-нибудь о мире – нашем и других королевствах, их взаимоотношениях.

Старик захлопал глазами, уставившись на него с перекошенным от удивления лицом. В и без того тихой библиотеке настала мертвая тишина, не было слышно и шелеста страниц. Дэн чувствовал на себе взгляды всех присутствующих, даже Мэй удивил запрос.

-Вы оглохли? – суровым тоном переспросил Дэн, начиная чувствовать легкое раздражение от того, что каждое его слово вызывает либо удивление, либо сомнение.

***

Принц Роберт сидел на крайнем читальном месте, перед ним лежало три толстых книги, напротив сидела Мэй и боялась лишний раз пикнуть, чувствуя, что сегодня господин после завтрака потерял всё настроение и был не в духе.

Она ошибалась.

Вернее, это правда, что настроение Дэна подбила та слабость, что накатила на него после завтрака, но настроение постепенно возвращалось к нему с чтением книг о магии.

Итак, что же такое магия этого мира?

Мир делился на обычных людей и магов. Вторые рождались с особым источником, магическим органом, располагающимся в животе, способным поглощать окружающую ману. Каждый человек при рождении имел разный предел поглощения.

Тело было проводником, сознание выступало в роли преобразователя.

Кто-то рождался гением, кто-то посредственностью, кто-то неудачником. Однако, на этом крест не ставился.

В зависимости от усердия, объем маны, содержащийся в теле, можно было увеличить. Этому способствовала постоянная практика, при которой источник осушался и восстанавливался. Сознательно никто не мог восстановиться, источник сам поглощал энергию и ни один маг не мог это контролировать.

Помимо этого, маг имел магические каналы в теле, которые давали коже единение с собственным элементом, что даровало, например, сопротивление к огню. Через эти каналы магия выходила наружу, ограничивая силу заклинаний.

Разумеется, постоянными тренировками и их можно было расширить.

«Вот оно» - Дэн закрыл книгу и широко улыбнулся. Впервые в этом теле он улыбался столь довольно, Мэй впервые видела Принца Роберта настолько счастливым, ей оставалось лишь гадать.

Он не знал, сколько времени понадобится, однако, если он мог развиваться – он будет развиваться и никто его не остановит.

Думая об этом, он потянулся к следующей книге, которая рассказывала о направлениях магии – элементах и профессиях, связанными с ними.