Том 4. Глава 1.

Эпизод 1. Возлюбленный мой костёр

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "italic"
}
],
"text": "\u041f.\u043f.: \u0432 \u043e\u0440\u0438\u0433\u0438\u043d\u0430\u043b\u0435 \u0431\u044b\u043b\u043e \u0441\u043b\u043e\u0432\u043e \u304b\u304c\u308a\u706b \u2013 \u043a\u043e\u0441\u0442\u0451\u0440 \u0432 \u0436\u0435\u043b\u0435\u0437\u043d\u043e\u0439 \u043a\u043e\u0440\u0437\u0438\u043d\u0435 (\u0447\u0430\u0441\u043e\u0432\u043e\u0439 \u043a\u043e\u0441\u0442\u0451\u0440, \u0440\u044b\u0431\u0430\u0446\u043a\u0438\u0439 \u0438 \u0442.\u0434.), \u043a\u043e\u0441\u0442\u0451\u0440. \u0422\u0430\u043a\u0436\u0435 \u0432 \u043f\u043e\u044d\u0442\u0438\u0447\u043d\u043e\u043c \u0441\u043c\u044b\u0441\u043b\u0435 \u043c\u043e\u0436\u0435\u0442 \u043e\u0437\u043d\u0430\u0447\u0430\u0442\u044c \u043e\u0433\u043e\u043d\u044c, \u043f\u043b\u0430\u043c\u044f (\u043d\u043e, \u0432\u043e\u043e\u0431\u0449\u0435 \u043e\u0431\u044b\u0447\u043d\u043e \u0432 \u0442\u0430\u043a\u0438\u0445 \u0441\u043b\u0443\u0447\u0430\u044f\u0445 \u0437\u0430\u043f\u0438\u0441\u044b\u0432\u0430\u0435\u0442\u0441\u044f \u0442\u043e\u043b\u044c\u043a\u043e \u043f\u043e\u0441\u043b\u0435\u0434\u043d\u0438\u0439 \u0438\u0435\u0440\u043e\u0433\u043b\u0438\u0444 \u706b)"
},
{
"type": "text",
"text": "\u00a0"
}
]
}
]
}
]
}

…Людям и драконам не суждено жить вместе.

Люди хрупки, глупы и недолговечны. Полная противоположность могучим, умным и долгоживущим драконам.

Разве ж могут существа нашего класса таскать на своих спинах других?

Даже если через тысячу лет я, как прочие драконы, утрачу разум и стану жалким «крылатым драконом», неспособным более принять человеческий облик.

Ни за что на свете не открою сердце ни единому человеку. Никогда, ни разу.

– Принцесса Чёрных Драконов! Сегодня ты точно пустишь меня себе на спину! – снаружи пещеры раздался надоедливый мужской голос. Снова этот человечишка.

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "italic"
}
],
"text": "\u0412 \u043f\u0440\u043e\u0448\u043b\u043e\u043c \u0442\u043e\u043c\u0435 \u043e\u043d\u0430 \u0431\u044b\u043b\u0430 \u9ed2\u7adc\u59eb \u2013 \u00ab\u041f\u0440\u0438\u043d\u0446\u0435\u0441\u0441\u0430 \u0427\u0451\u0440\u043d\u044b\u0439 \u0414\u0440\u0430\u043a\u043e\u043d\u00bb. \u0417\u0434\u0435\u0441\u044c \u0436\u0435 \u043e\u043d\u0430 \u0441\u0442\u0430\u043b\u0430 \u9ed2\u7adc\u306e\u59eb \u2013 \u00ab\u041f\u0440\u0438\u043d\u0446\u0435\u0441\u0441\u0430 \u0427\u0451\u0440\u043d\u044b\u0445 \u0414\u0440\u0430\u043a\u043e\u043d\u043e\u0432\u00bb (\u306e \u0443\u043a\u0430\u0437\u044b\u0432\u0430\u0435\u0442 \u043d\u0430 \u043f\u0440\u0438\u043d\u0430\u0434\u043b\u0435\u0436\u043d\u043e\u0441\u0442\u044c). \u041d\u0435 \u0437\u043d\u0430\u044e, \u043f\u043e\u0447\u0435\u043c\u0443 \u0440\u0435\u0448\u0438\u043b\u0438 \u043f\u043e\u043c\u0435\u043d\u044f\u0442\u044c."
},
{
"type": "text",
"text": "\u00a0"
}
]
}
]
}
]
}

Ни с того ни с сего он явился в моё логово и заявил: «Дай покататься у тебя на спине!»; высокомерный, заигрывающий мужчина в ярко-красном кимоно дорогого пошива и с пламенеющими рыжими волосами.

Я притворилась спящей, надеясь, что так он в конце концов сдастся, но тому вдруг взбрело в голову вскарабкаться мне на спину, так что я смахнула его хвостом – с тех пор где-то полгода прошло.

Один удар моего хвоста, достигавшего десяти метров в длину. Он должен был раздробить каждую кость в его теле.

Пережив столь болезненный опыт, он уже никогда сюда не придёт – так я считала.

Но через месяц этот мужчина снова явил мне себя, замотанный в бинты, будто мумия. И первыми его словами было следующее.

– Ударила меня, чтобы скрыть смущение, какая прелесть! Но и я поспешил, попытавшись забраться к тебе на спину, не принимая во внимание твои чувства! Так что скажу ещё раз! Чёрный Дракон, стань же моей, проведём остаток нашей жизни вместе…

Я швырнула его. За пределы логова.

­С тех пор этот мужчина приходил почти каждый день и вопил: «Позволь прокатиться!», получал удар, после чего возвращался вновь – уже весь в бинтах.

Я твердила ему отвалить и через пару деньков наконец обрушила на него своё огненное дыхание, обуглив до едва живого состояния, но он продолжал приходить снова и снова… да что не так с этим человечишкой?

– Спишь? Ещё даже солнце не село, ты ж моя спящая красавица.

Лёжа на каменистой земле, я приоткрыла один глаз.

Сжимавший факел мужчина был поразительно здоров: на коже остались лёгкие следы ожогов, не больше.

Этот паршивец… у него сопротивление огню или что-то вроде того? Стоило не сдерживаться и спалить его дотла.

– Чего, так ты не спишь? А я как раз хотел тебе на спину залезть, пока ты дремлешь, – он всё продолжал нести околесицу, и я подумывала что есть сил хлестнуть его хвостом, но…

Сколько бы я его ни била, он будет возвращаться снова и снова, пока не умрёт.

Устав от этого, я снова закрыла глаз и впервые обратилась к этому мужчине.

– Уходи. Придёшь снова – убью.

– !?

Я почувствовала, как он замер в изумлении, но какое мне дело. Я свернулась в клубок, готовая возобновить прерванный им сон…

– Ты просто лучшая! Принцесса Чёрных Драконов!

– !?

Мужчина с криком раскинул руки и обхватил мою голову. Да как он, жалкий человечишка, только посмел прикоснуться к лицу прожившего тысячу лет дракона!

Судя по одежде и речам, этот человек почти наверняка был дворянином, вот я и щадила его, чтобы не навлечь гнев людской страны, но больше терпеть не стану!

Я широко разинула пасть, намереваясь загрызть его…

– Я с самого детства мечтал о нашей встрече! Эти крылья, что взмывают в небеса, простираясь дальше голубого неба! Эти глаза, в коих заключена мудрость за пределами человеческого понимания! Древний дракон, понимающий человеческую речь, о котором говорилось разве что в легендах! Моя любимая Принцесса Чёрных Драконов! Что может быть волнительнее этого! Потрясающе! Ха-ха-ха-ха!

Увидев, как он сияет от радости, я перестала сжимать челюсти.

Несмотря на то, что я неоднократно едва не обрывала его жизнь, вопреки тому, что он по-прежнему в незавидном положении, когда может сгинуть в любой момент.

Видя поведение этого глупца, что без малейшего намёка на осторожность тёрся щекой о мою сомкнувшуюся на нём пасть, мне как-то расхотелось его убивать.

– … Отстань, назойливый ты мерзавец. Ты муха?

– Ха!? Что же я себе позволяю! – мужчина, казалось, пришёл в себя и поспешно выскользнул из моего рта. Он положил руку на грудь, низко поклонился и сожалеюще изрёк. – Я был крайне груб с тобой, леди…! От радости совсем забылся… хотел бы принести свои глубочайшие извинения. Прошу простить меня, Принцесса.

– Принцесса то, Принцесса сё – хватит звать меня этим странным прозвищем. Раздавлю.

– Твой голос и манеры источают элегантность! Ты в самом деле Принцесса! Так и думал, глядя на твои черты, и моё суждение оказалось верным! Это тоже сила любви, Принцесса Чёрных Драконов!

– Ты совсем слов не понимаешь, паршивец… – я поднялась на передних лапах, глядя на человечишку сверху вниз.

Едва завидел, как я впервые встала, глаза у мужчины загорелись, как у мальчишки. Уж не знаю, чего он ждёт, но не собираюсь потакать глупому людскому любопытству.

– И зачем я тебе сдалась?

– …? – в ответ на мой вопрос он нахмурился с откровенно озадаченным видом. Тут я расправила крылья, широко разинула пасть и издала рёв.

И пусть этот перепуганный человечишка больше сюда ни ногой.

– Такой же, как любой другой человек! Просто хочешь сделать из драконов ездовых зверушек, орудия войны, бахвалиться своей силой! Ведь сумей ты приручить такого могучего дракона, как я, твоя страна будет просто восторге! Будешь возражать?! – мой рёв сотряс воздух, пещера пошла ходуном. – Даже если другие драконы растеряли свою мудрость и обмельчали за эти годы, уж я-то точно никогда не покорюсь людям! Людишки глупы, слабы, быстро умирают! Дать низшим существам себя оседлать – немыслимо, даже если тело начнёт рассыпаться в пыль!

Мой крик разнёсся подобно буре, и мужчина застыл в оцепенении. Быть может, наконец осознал своё место.

Будто бы крошечный человечишка, какого одним-единственным порывом ветра сдует, и всемогущий дракон вроде меня сумеют ужиться вместе…

– Прекрасна… Как же ты прекрасна, возлюбленная моя Принцесса…

– …Ха?

Тот рыдал. Плакал и смеялся одновременно.

Затем опустился на колени перед растерянной мной и громко провозгласил:

– Твоя прекрасно угольно-чёрная чешуя ярко сверкает во тьме подобно чёрной жемчужине – она пленила моё сердце с первого взгляда.

Она медленно встал и широко раскинул руки.

Слёзы не переставали катиться из его глаз – сам своими словами ошеломлён?

– Твоё благородное сердце – всё равно что одинокий цветок, какой не умрёт в даже самой гиблой пустыне…

Глядя мне прямо в глаза, мужчина продолжил серьёзно изрекать.

– Принцесса Чёрных Драконов. Может, я и Император великой Империи, но был пленён в тот же миг, как увидел тебя. И теперь, когда слова достигли твоего сердца… хочу быть рядом с тобой, даже если это значит отдать всё, что имею. Незачем сражаться. Правда, не сражайся. Даже царапинки не должно остаться на твоей прекрасной чешуе, – мужчина приблизился к моим лапам, стал на колени и поцеловал коготь.

Затем протянул руку и произнёс так, будто это наша первая встреча.

– Чёрный Дракон. Стань моей парой, проживём же вместе всю жизнь, что нам осталась.

Парой… самец и самка, вместе. Иными словами, стать супругами.

Тут-то до меня наконец и дошло. Каждое слово, произнесённое этим человечишкой – сокровенные чувства без какой-либо лжи и обмана.

Он видел во мне, драконе, такой же объект любовного интереса, как и в других созданиях своей расы.

– Ты свихнулся. Как может маложивущий человек вроде тебя делить жизнь с вечноживущей мной?

– Не беда! Ведь я бессмертен! Правда же, сколько бы ты ни пыталась меня убить, я всегда возвращался, разве нет?

– Стать моим партнёром означает и любовные утехи. Как ты со своим крошечным телом собираешься делать это с десятиметровой мной?

– Разумеется, поставив жизнь на кон! Какую бы форму любви ты ни возжелала, я, Фелд Леа Ванкиш, отвечу всем сердцем и душой!

Понятно. Он сумасшедший.

Я прожила долгую жизнь и повидала многих, но этот был полнейшим психом из всех. Однако…

– … Забавный ты.

– !?

Моё тело объял густой пар, и оно трансформировалось из драконьего в тело человеческой девушки.

Увидев меня такой, мужчина почему-то напустил на себя разочарованный вид.

Мой человеческий облик – девушка несравненной красоты, способная сразить любого мужчину.

А он так и спрашивает: «Почему не в форме дракона?». Всё же этот парень сумасшедший, полагаю. Но именно этим и интересен.

– Человек. Ты сказал прожить остаток жизни вместе. Хорошо. Отныне наши жизни едины, пока в конце концов не угаснут без следа. Это «Обет Сердца». Нарушишь его по какой-то причине… – я подошла и остановилась напротив мужчины. Тот, будучи на голову выше меня, казалось, застыл в растерянности, не сводя взгляда.

Я встала на цыпочки и поцеловала его в губы, лишь после этого закончив с улыбкой.

– … Я отгрызу тебе голову. Не забывай ни на миг.

Красный потолок, красный пол. Красные крыши, красные стены. Багровый Дворец, Дворец Инферно, построенный для меня тем мужчиной-Императором.

Из уважения к любимой наложнице, коей претит, когда вокруг слишком много всего, дворец был настолько беззащитным, что и не поверишь, будто сюда может ступить нога Императора, а поскольку я ещё и ненавидела людей, здесь не дозволено находиться ни единому стражнику.

Открытый дворец, что был слишком велик для проживания одной лишь меня да нескольких служанок, изо дня в день полнился громким голосом того мужчины.

Но больше я никогда не услышу его необычайно беззаботного голоса.

Никогда больше тот мужчина… не взглянет на меня ясными глазами, казалось бы, наполненными тоской целой жизни, ничуть не изменившимися с нашей первой встречи.

– … Мы поклялись прожить всю жизнь вместе, а ты… дурак.

Сколько же недель уже я лежу в постели неподвижно, уставившись в потолок, словно труп?

И сегодня горничная окликнула меня из-за двери покоев в желании узнать, как я.

– Г-госпожа Геката. Как Ваше самочувствие…? – в её голосе слышалась нотка страха. Оно и понятно.

Узнав, что этот человек сгинул в битве с монстром, я впала в такое неистовство, что кидалась на окружающих.

После моего буйства покои обратились в руины, и горничные видели всё собственными глазами.

Ни одному нормальному человеку уже никогда не взбредёт в голову вновь ко мне приблизиться.

Кроме разве что одного мужчины – того, кто невзирая на все избиения и ожоги пел о своей ко мне любви.

– Если мы можем чем-то помочь, пожалуйста, просите в любое время. Все мы, горничные этого дворца, беспокоимся о Вас, госпожа Геката…

– … – я не ответила, и шаги служанки, кажется, затихли.

Чуть позже из дворцовых садов, вдали от моей комнаты, донеслись голоса прислуги.

– Госпожа Геката и сегодня не отозвалась.

– А ведь почти месяц минул с тех пор, как почтенный предыдущий Император Фелд погиб в битве с монстром.

– Ничего не поделаешь. Господин Фелд любил госпожу Гекату как настоящую Императрицу, а госпожа Геката открыла своё сердце одному лишь ему.

– Господу Фелду самому не свезло. Если бы госпожа Геката отправилась на истребление вместе с ним, он мог бы и не отдать свою жизнь.

– Будто бы такое возможно. Господин Фелд никогда не брал в бой госпожу Гекату.

– Вот насколько важна она была для него.

– Несчастная госпожа Геката.

Я заткнула уши и зарылась в кровать лицом.

– … Всё так, как они сказали.

Даже если бы мне пришлось навязаться тому мужчине… Фелду, если бы я только последовала за ним. Он никогда не уступал пришедшим с Континента Демонов монстрам.

Нет, если бы мы в самом деле дали «Обет Сердца», всё могло бы сложиться иначе. Но он всё твердил. «Я бессмертен». И я поверила в это…

– Какой ещё бессмертен! С такой лёгкостью погиб от какого-то монстра! – в порыве ярости я всадила кулак в стену рядом с кроватью. Хрясь, – с грохотом в стене появилась большая дыра. – Не умирал, сколько бы я ни била тебя!

Я вскочила, подняла кровать и с грохотом швырнула её на пол. Деревянная кровать разлетелась на куски, щепки брызнули во все стороны.

Уже второй раз, как я впала в ярость. Служанки будут всё больше и больше страшиться и избегать меня.

Но мне уже всё равно. Фелд… единственный, кому я доверяла, покинул этот мир.

Кто бы что ни думал, мне плевать.

– … Плевать. Я ухожу, – не заботясь о растрёпанной одежде, я направилась к двери, собираясь вернуться в родное логово глубоко в горах.

Вскоре из коридора донеслись панические крики горничных.

– Пожалуйста, подождите! Молодой господин!

– Госпожа Геката сейчас не в себе…

И наперерез этим голосом прогрохотали грубые шаги, близившиеся к моим покоям.

Хозяин того топота встал перед комнатой и без малейшего колебания с такой силой распахнул дверь, будто намеревался сорвать её с петель.

– Прекрасная леди! Вы, должно быть, и есть Принцесса Чёрных Драконов! – в проёме с высокомерным видом стоял рыжеволосый мальчишка.

Он был одет в роскошный наряд сродни таковому у монарших особ, и раз к нему обращались «молодой господин», полагаю, он один из сыновей нынешнего Императора Берна.

Мальчик встал, скрестив руки на груди, обвёл взглядом разгромленную комнату, после чего равнодушно кивнул.

– Мгм. Судя по разрушениям в комнате, громил её явно не человек, так что, похоже, всё-таки Вы. Но даже так, весьма недурно! Фу-ха-ха-ха…

– С дороги, – хвост вырос на глазах и обрушился на тельце мальчишки.

– Гуф!?

Я ударила его хвостом в бок и отшвырнула в сторону – он влетел в стену.

– Я покидаю страну. Больше никогда сюда не вернусь.

Ответа от юнца не последовало – рухнул на пол и свернулся калачиком. Я старалась быть поосторожнее, но, видимо, сломала ему кость, а то и не одну.

Теперь, после смерти Фелда, если вдруг вскроется, что я, лишившись всей своей поддержки, предприняла попытку нападения на отпрыска правящей семьи, этого мне не спустят с рук – не так просто уж точно.

Но какая уже разница. Если эти люди придут поработить меня, всех их…

– Так вот как выглядит так называемое проявление любви от Принцессы Чёрный Дракон, которое уважаемый дедушка ежедневно для здоровья принимал! Понятно, просто отлично! Обязательно попрошу помочь, когда мне в будущем прихватит спину!

– !?

Мальчик встал как ни в чём не бывало.

Дело не в том, что я сдерживалась. Синяки и ссадины на месте, но кости, кажется, остались целы.

– Ты, какого чёрта…

– … Простите, – юнец низко поклонился. И как это понимать? За что этот мальчишка вздумал передо мной извиняться… – Уважаемый дедушка умер по моей вине.

– … Что-что?

Мальчик поднял голову и серьёзно встретил мой взгляд.

Огненно-рыжие волосы и алые глаза. Он явно его внук – его лицо напоминало мне лицо юного Фелда в нашу первую встречу.

– За день до того, как он ушёл покорять монстров, я унаследовал от уважаемого дедушки благословение Метеора, Бога Стали. С помощью секретной техники наследования, передаваемой лишь членам правящей семьи.

– … А, – эти слова прояснили всё, что до сих пор меня озадачивало.

Божественное покровительство Метеора, Бога Стали. Оно делает тело твёрдым, как сталь, защищая его от физических атак. И…

– … Неудивительно, что он был жив-здоров даже после моего огненного дыхания.

…даёт необычайную устойчивость к пламени.

Вот обманщик. Какое ещё бессмертие. Без своего благословения он был всего лишь слабым человеком.

Видимо, он настолько души не чаял в похожем на него внуке, что увлёкся и отказался от своего божественного покровительства.

А потом безрассудно отправился охотиться на демонов и вот так умер – вот уже действительно безнадёжный дурак.

– Дедушка бы не умер от лап монстра, если бы сохранил своё божественное покровительство. Мне очень жаль. Сомневаюсь, что этого хватит, чтобы облегчить Вашу душу, но если терзают обиды, можете излить всё на меня…

– … Императорская семья Ванкиш – идиоты до мозга костей, – я положила руку мальчишке на голову и магией залечила его раны. Он удивлённо выпучил глаза, а я тем временем продолжила. – Безрассудство того мужчины глубоко пустило в нём корни. Он был глупцом – сражался на передовой даже в глубокой старости, такими темпами он рано или поздно расстался бы с жизнью – с благословением или без него. Просто сделал это немного раньше.

И правда. Разве я в чём-то ошиблась? Разве не знала давным-давно? Все когда-нибудь умирают.

И всё же его слова и поступки были просто беспрецедентными. Он был настолько глуп, что, казалось, вычеркнул само понятие смерти.

В это я верила. Хотела верить. Цеплялась за эту веру, закрывая глаза на факты.

Фелд… он может оказаться единственным партнёром, какой согласился жить со мной до самой смерти – с той, кого боятся мои же сородичи, с обладательницей чёрной чешуи и громадного тела, прожившей долгую одинокую жизнь.

– Мы оба идиоты, да… прости, что выместила на тебе злость, дитя, – я вновь положила ладонь на его голову. Рада, что он был последним, кого я встретила перед отбытием из страны.

Если бы не поговорила с ним, пожалуй, до конца своих дней неустанно думала бы о Фелде, сгорая в печали и гневе, которым не находила б выхода.

– Что ж. Не бери пример с такого дурака, как Фелд, стань добропорядочным, истинным Императором, – я убрала ладонь с головы мальчишки и прошла мимо него.

Но стоило мне миновать открытую дверь, как меня вдруг обхватили со спины.

Обернувшись, я увидела, как этот мальчишка что есть сил обнимал меня своим маленьким тельцем.

– Что ещё? Извинений мне больше не нужно. Ты же всего лишь шкет, так за что тебе передо мной…

– …Поймал, – обернувшись, я увидела, как мальчик энергично вскинул голову и заявил с широкой улыбкой. – Поймал тебя, Принцесса Чёрных Драконов! Отныне ты моя! Так что покинуть страну я тебе не позволю! Так-то!

– …Ха? – я в замешательстве уставилась на этого мальчишку, а тот глядел на меня с восторгом ребёнка, нашедшего любимую игрушку.

Эти глаза, это лицо. Напомнили мне Фелда в нашу первую встречу.

– Признаюсь, всегда хотел прокатиться на спине у Вас – величественнее и прекраснее любого из драконов – и воспарить в небеса. Но дедушка был непреклонен, говорил, что никогда и никому не позволит кататься на Вас, пока жив. Вот я и терпел до сих пор… – мальчик склонил голову и продолжил, до дрожи сжимая кулаки. – Я скорблю о смерти дедушки. И, разумеется, понимаю, что Вам, кто был рядом с ним, сейчас тяжелее всего. Потому и собирался сдержать свои чувства при себе на какое-то время. Однако… – мальчишка вдруг вскинул голову и прокричал с отчаянной мольбой на лице. – Я по природе своей не отличался большим терпением, и сегодня оно наконец-то достигло предела: я больше не мог усидеть на месте и ворвался сюда! Чтобы прокатиться у Вас на спине! И всё же! – он говорил, вовсю жестикулируя, будто декламировал строки из оперы, что вызвало улыбку у меня на устах.

Как нарочито. Нет, когда Фелд сделал мне предложение, вёл себя похоже. Кровь гуще воды, полагаю?

– Только мы встретились, как Вы удумали покинуть страну! Не находите ли это жестоким по отношению к тому, кто с детства грезил Вами, парящей по небу, сколько себя помнил, и ждал сего момента!?

– Даже соблазняешь схожими фразами… Ранее упомянул, что Фелд умер из-за тебя, но стоило ему сгинуть, как ты воспользовался шансом объявить меня своей, даже зашёл так далеко, чтобы требовать прокатиться на мне. Не находишь это слишком уж наглым?

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "italic"
}
],
"text": "\u53e3\u8aac\u304d\u6587\u53e5 \u2013 \u043f\u0438\u043a\u0430\u043f-\u0444\u0440\u0430\u0437\u0430, \u043b\u044e\u0431\u043e\u0432\u043d\u044b\u0435 \u0441\u043b\u043e\u0432\u0430, \u0441\u043b\u043e\u0432\u0430 \u0434\u043b\u044f \u0444\u043b\u0438\u0440\u0442\u0430."
},
{
"type": "text",
"text": "\u00a0"
}
]
}
]
}
]
}

– Вы же сказали, что извинений не нужно! К тому же… – мальчик ударил себя кулаком в грудь.

Затем заговорил страстно, словно едва сдерживая нарастающие эмоции.

– Уважаемый дедушка умер, но его сила и воля живут во мне. После моей смерти на смену придёт следующий достойный. И так люди смогут жить вечно – передавая свои силу и волю даже после того, как тела обратятся в прах.

Передавать силу и волю, чтобы жить вечно.

Может статься, Фелд планировал быть со мной именно так.

Иначе давать пожизненную клятву оставаться подле дракона, живущего уже тысячи лет, – не более чем бредни сумасшедшего.

Вот же… раздражающий мужчина.

Этот мужчина сказал мне, что даже если истлеет его тело, будет жить со мной до тех пор, пока оставшиеся от него сила и воля не угаснут окончательною.

Всё же следовало прикончить его ещё тогда.

– Дедушка жизнью рисковал ради защиты страны и тех, кто ему дорог, от прибывших с Демонического континента монстров, равно как и от могущественных стран, нацелившихся на нас в предвкушении. Моих сил не хватит на осуществление его воли, – ребёнок встал на колени у моих ног. Как в тот день, когда Фелд сделал мне предложение. – О, Принцесса Чёрных Драконов Геката. Станьте же моими крыльями, воспарим же в небесах вместе ради защиты этой страны.

В отличие от Фелда, этот малыш явно не собирался становиться моим спутником жизни.

Его желание заполучить меня было продиктовано эгоистичным желанием усилить военную мощь.

Мне плевать на дела людей, да и судьба этой страны не волнует.

Однако…

– …Этого мало.

Если этот мальчишка унаследовал силу и волю Фелда.

То я, давшая «Обет Сердца» быть его парой на всю оставшуюся жизнь, должна стать тому свидетелем.

– Ты унаследовал силу и волю Фелда, чтобы защитить эту страну? И поэтому просишь меня протянуть тебе руку помощи? Неужели думал, что я позволю взгромоздиться на свою спину мелкому слабаку, который только и может полагаться на чужую мощь и жить в угоду чужой воле?

До тех пор, пока след жизни Фелда не исчезнет из этого мира.

– Коли хочешь подчиниться – докажи, что у тебя есть воля. Покажи решимость твёрже стали, пылающую словно пламя, достойную того, чтобы я, Геката, её несла.

– … Ху. Похоже, красивых слов мало, чтобы заполучить Вас – только раскрыть свою душу. Так позвольте мне озарить Вас светом моим амбиций, каким ещё ни с кем не делился! – мальчик расплылся в дикой, почти звериной ухмылкой и с силой притянула меня к себе за обе руки.

Затем, крепко сжав меня в объятиях, так и говорящих, что ни за что не отпустит, он широко распахнул глаза и дал волю своим сокровенным мыслям – его горло раздирало от крика.

– Я стану Императором Ванкиша! И унаследую волю покойного Императора Фелда, но не просто защищу страну! Своей подавляющей силой и подчиню все прочие нации, сделав Ванкиш величайшей державой мира! Пусть моё имя гремит в истории континента Романсии ещё тысячу, даже две тысячи лет! – в глазах мальчишки огонь амбиций полыхал словно адское пламя.

Вот она – его истинная натура, скрытая от чужих глаз; что за высокомерный человечишка.

Совсем не похож на Фелда – воинственного, но миролюбивого по своей сути.

Пускай ещё ребёнок, его амбиции однажды разойдутся гигантским пожаром по всему континенту.

– Имя мне Алфлейм! Первый Принц Империи Ванкиш, Алфлейм Леа Ванкиш!