(6) - Может, я и не самая лучшая, но я надеюсь прожить с тобой долгие годы.

- Я готовлю блюда японской, западной и китайской кухни и готова удовлетворить любые твои пожелания! Я также люблю убираться, так что ты можешь доверить мне любую работу по дому! Я также немного разбираюсь в "DIY"(1). Это может как-нибудь пригодиться. И еще! Я сделаю все возможное, чтобы избавиться от насекомых, когда они появятся! Я не очень хорошо разбираюсь в пауках, но я могу бороться с ними, чтобы защитить Ниияму-куна… Я прошла заочные курсы по психиатрии, лимфатическому массажу, самообороне, правильному питанию, китайской медицине и даже изготовлению свечей! И если тебе нужно что-то еще, я научусь для тебя и этому!

- Так что... Вот почему... Пожалуйста… Ниияма-кун, пожалуйста... Женись на мне, пожалуйста...!

- Пока что...

- Да, да!

- ...Кто такой мастер по изготовлению свечей?

Я не могу.

Я никак не мог собраться с мыслями и в конце концов стал спрашивать о самых странных вещах. Задав этот вопрос, я понял, что нужно спросить о чем-то более важном.

Да ладно, возьми себя в руки…

- Ну, эта история со свечником не так важна, но подожди минутку… Ты сказала, свадьба...?

Мой голос звучал жалобно, когда я спросил в ответ.

- Я и Ханаэ-сан...?

- Да...

Черт.

То, как она смущенно опускает глаза, так мило, что мне все это безразлично. Мне хочется сказать:

- Пожалуйста, позаботься обо мне - и протянуть руку.

Непобедимое оружие привлекательности, которым обладает Ханаэ Рико, становится все более и более пугающим.

В любом случае, я прочистил горло и постарался взять себя в руки. К сожалению, это не очень хорошо сработало…

- Как тебе пришла в голову идея женитьбы?

- Я просто хотела спросить, могу ли я пожить у тебя дома, Ниияма-кун.

- Да, это я понимаю.

- Итак, если я хочу жить с тобой, мы должны пожениться...!

- Да, вот этого я не понимаю.

Когда я наклонил голову и скрестил руки на груди, Ханаэ Рико восприняла это как знак отказа и схватила меня за подол одежды, словно не давая мне сбежать.

- Подожди, подожди...! Я объясню все по порядку…

- Дело в том, что препятствием на моем пути является мой отец. Это не имеет никакого отношения к тому факту, что я хочу выйти замуж. О, нет, нет, нет...! Это было ошибкой с моей стороны, так что не слушай меня...! Итак, единственный способ справиться с моим отцом - это выйти замуж...

Ладно, у меня проблемы.

Я не был уверен, следую ли я вообще порядку, но это становилось все сложнее, чем раньше. Ханаэ Рико, вероятно, имела привычку путаться, когда была выбита из колеи. Когда я вчера споткнулся, поднимаясь по лестнице, она была так расстроена, что попыталась предложить мне подушку-колени…

- Ханаэ-сан, я хочу спросить тебя по нормальному, так что успокойся. Мы можем начать с самого начала?

Когда я мягко попросил ее успокоиться, насколько это возможно, Ханаэ Рико кивнула с серьезным выражением лица.

- Давай сначала сделаем глубокий вдох.

- Да, да. Су-ха. Су-ха!

- Ладно. Так почему же мы должны пожениться, чтобы жить вместе?

- Ну, мой отец всегда говорил, что жить с кем-то безответственно. Я уверена, он никогда бы не дал мне разрешения.

- Но если он так категоричен против… Совместного проживания, разве студенческий брак не был бы еще более невозможным...?

- Не то чтобы его было легко убедить, но любимые слова моего отца - ”серьезный" и "ответственный"...

Единственное, что я мог сделать, это криво улыбнуться, как я догадался из ее простого объяснения, каким был отец Ханаэ Рико. Вероятно, он был полной противоположностью мне, человеком с горячей кровью.

Но, подумав об этом, я почувствовал, как у меня по спине пробежал холодок. По сравнению с ним, его дочь была таким спокойным человеком...

Но разве не о твоем отце ты должна была рассказать мне в первую очередь?

- Не было бы странно, если бы мы поженились только из-за этого? Это просто совместное проживание, верно?

Если у мужчины и женщины не было романтических отношений, даже если они жили вместе, это было всего лишь совместное проживание, а не совместная жизнь пары. Когда я указал ей на это, Ханаэ Рико заерзала и потеребила кончики пальцев.

- Это правда, что на данный момент это будет совместное проживание, но… Совместное проживание может превратить людей, живущих вместе, в пару, верно? В тот момент, когда это произойдет, мы не сможем жить вместе... И это было бы... Не так здорово...

Ха!

Хм!?

Что ты только что сказала, Ханаэ Рико!

- Ты несешь какую-то чушь! Ты хочешь сказать, что наши отношения могут перейти от сожительства к совместной жизни! …Нет, нет, нет, нет, нет, это невозможно!

Я рассмеялся думая, что это была шутка. Но я был единственным, кто смеялся, поэтому сразу почувствовал себя неловко и стер улыбку с лица…

Впрочем, какая еще реакция у меня должна быть, кроме смеха? Я имею в виду, что передо мной была самая красивая девушка в школе! Вот почему…

- Даже если бы небеса и земля перевернулись с ног на голову, между нами не было бы ни малейшего шанса на то, что что-то произойдет.

Я не хотел, чтобы она подумала, что я какой-то ублюдок, который все неправильно понял, поэтому я снова стал отрицать это изо всех сил. Но по какой-то причине Ханаэ Рико повернулась ко мне с дрожащими губами.

Эй...

Я сказал что-то не то?

- Значит, мы с Нитяма-куном не можем быть...

- Уверен, ты тоже так думаешь, Ханаэ-сан.

- …

Ханаэ Рико замолчала. Я не знал, что делать, поэтому бессмысленно почесал в затылке. Я не был уверен, почему Ханаэ Рико просто не согласилась с тем, что у наших отношений нет никаких шансов на прогресс.

Это все?

Она просто проявляет ко мне внимание?

Я не могу придумать никакой другой причины.

Я действительно плохой человек, раз создаю эту неловкую ситуацию...

Мне нужно изменить направление разговора, чтобы разрядить атмосферу.

- ...Возможно, ты торопишься, Ханаэ-сан. Я не знаю, как ты к этому относишься, но я думаю, тебе следует очень тщательно выбирать, с кем тебе жить. Ты пожалеешь, если просто выберешь любого.

- Мне жаль… Извини… За то, что сказала такую странную вещь… Я знаю, что заставила тебя чувствовать себя неловко.

- Что? Нет, это неправда!

Я был очень смущен, но, какой бы ни была причина, я ни за что не стал бы расстраиваться, когда Ханаэ Рико предложила мне жениться на ней. Честно говоря, если бы мне не нужно было думать ни о чем другом, я бы сказал "да!’. На самом деле, это именно то, что я хотел сказать. Однако я был человеком с темным сердцем, робким и всегда думал о ненужных вещах, поэтому я не мог пойти на такие действия…

- Ниияма-кун, мне правда жаль, что я обратилась с такой абсурдной просьбой. Но, пожалуйста, поверь мне, когда я говорю это. Не то чтобы мне было все равно, кто ты.

- …

Я понимаю.

Я знаю, что меня выбрали только потому, что я живу один, выгляжу безобидно, у меня есть дополнительная комната и я могу ей помочь.

И, несмотря на это, я все равно хотел принять ее.

Всего несколько минут назад я думал, что было бы лучше расстаться с ней, чтобы положить конец моим чувствам. И теперь я действительно не хотел упускать это чудо, которое выпало на мою долю.

Даже если это заставит меня страдать от безответной любви в будущем…

- Ну... На что это похоже с точки зрения Ханаэ-сан?

- Что? Я?

- Да. Я имею в виду, ты уверена в этом? Ты уверена, что хочешь выйти замуж за меня?

Ханаэ Рико посмотрела на меня снизу вверх, словно хотела, чтобы я ей поверил. Затем она застенчиво отвела взгляд и прошептала приглушенным голосом.

- Я хочу тебя, Ниияма-кун...

...Черт, это незаконно.

Потому что, если она покажет мне такое выражение лица, я захочу защитить ее.

Верно. Этого достаточно. Достаточно.

Стоит ли вообще сомневаться, когда Ханаэ Рико полагается на меня, и могу ли я что-то для нее сделать?

Не имеет значения, почему или во что я не верю.

Потому что прямо сейчас я сталкиваюсь с брачным предложением от самой красивой девушки в школе.

Это может показаться сном, но это реальность.

Что? Это ведь реально, правда?

В классической манере я тайком ущипнула себя за бедра, чтобы Ханаэ Рико не увидела, как я это делаю.

Да. Это не сон.

Ладно, теперь мне больше не нужно удивляться.

Я просто приму эту чудесную ситуацию, как будто выиграл в лотерею.

Было бы стыдно сдаваться только из-за того, что я слишком напуган.

Какой смысл сомневаться, если я простой парень, у которого никогда не было девушки?

Если я упущу свой шанс здесь, то почти наверняка останусь одиноким на всю оставшуюся жизнь.

Верно.

Учитывая нулевую вероятность встретить кого-то в будущем и жениться, я не из тех, кто должен поддерживать чистоту своих брачных отношений ради кого-то другого.

Но если я приму предложение Ханаэ Рико сейчас, то получу жену, которой у меня никогда не было.

До этого момента мое воображение, которое я отчаянно подавлял в течение долгого времени, наконец проснулось.

Моя безумно милая жена в фартуке.

Моя безумно милая жена сидит рядом со мной на диване в гостиной.

Моя безумно милая жена чистит зубы, перед зеркалом, бок о бок со мной по утрам.

В мгновение ока у меня в голове промелькнуло около пятидесяти “сцен с моей милой женой”.

Это было самое лучшее.

Нет ничего плохого в браке по контракту. Просто возможность жить повседневную жизнью с красивой женой - это находка для меня.

Итак, я решился и набрался смелости сказать.

- Значит, ты хочешь сделать это со мной... Жениться...?

Шиш.

Я не должен был говорить это таким неуверенным тоном, не так ли? Я был разочарован собой за то, что сказал это таким неубедительным тоном. Однако Ханаэ Рико дала мне невероятный ответ, в отличие от моего разочаровывающего ответа.

Ее ясные глаза расширились, а крошечные красные губки приоткрылись. Затем она прикрыла рот обеими руками и после долгого молчания прошептала почти неслышным голосом:

- ...Я, должно быть, сплю.

Именно так бы вы отреагировали, если бы кто-то, кого вы любите, наконец-то сделал вам предложение. Я знал, что это не так, но это сделало меня очень счастливым.

...Ты так сильно хочешь остаться в Японии?

Думаю, тогда я сделал правильный выбор.

- Я знаю, что это нелегко, но я помогу тебе, чем смогу. Давай сделаем все, что в наших силах, вместе.

- Да...! Огромное спасибо, Ниияма-кун… Я никогда не забуду, что произошло сегодня...

Ханаэ Рико улыбнулась, ее влажные глаза сузились, как будто она была очень счастлива и тронута.

- Что ж, тогда… Ниияма Минато-кун, я знаю, что я немного неуклюжая, но, пожалуйста, позаботься обо мне еще много лет.

Ханаэ Рико с серьезным лицом сообщила об этом, когда садилась прямо на пол в моей комнате, а затем склонила голову.