— Система, я хочу повысить уровень Владения Стихией Земли, — как только Юй Цзы Юй озвучил запрос, система немедленно отреагировала:

[Дин! Повышение уровня Владения Стихией Земли потребует 1000 Очков Эволюции. Подтвердите.]

— 1000 Очков Эволюции, да? — Ошеломляющее число заставило Юй Цзы Юя на мгновение задуматься, но, поразмыслив, он всё же принял это.

В конце концов, он уже был Трансцендентом Второго Ранга, его сила и без того достигала ужасающего уровня. Если бы стоимость улучшения не была столь завышенной, наличие таких способностей выглядело бы несправедливым.

Потому он кивнул и подтвердил:

— Повысить.

Как только подтверждение было дано, дрожь пробежала по корням Юй Цзы Юя у основания дерева.

Бум! В сопровождении страшного толчка бесчисленные корни Юй Цзы Юя устремились глубже в землю. Однако это было ещё не самое страшное.

По-настоящему пугающим оказалось то, что он не почувствовал ни малейшего сопротивления. Казалось, что его корни легко скользят, словно в глубинах океана.

— Что происходит!? — пробормотал Юй Цзы Юй, углубляя сознание внутрь своего тела.

Бум! С новым громовым взрывом в его сердце вспыхнуло неописуемое ощущение. Оно было величественным и безграничным, словно зрело на протяжении бесчисленных эпох. Но ещё сильнее его потрясла волна странного чувства родства, поднимающаяся изнутри.

— Так вот она, сила земли... — тяжело вздохнув, Юй Цзы Юй осознал: корни, что пронизывали глубины земли, пульсировали загадочной энергией. Энергией, подобной только что испытанному ощущению: величественной, безграничной и в то же время наделённой тяжестью, способной сокрушить мир.

— Восстань! — проревел он, и земля задрожала, когда бесчисленные корни Юй Цзы Юя обрушили свою силу.

В одно мгновение, подобно землетрясению, перед ним протянулся ров длиной в сотню метров.

Взгляд Юй Цзы Юя вновь заострился.

Бум! С сопровождающим всё это чудовищным грохотом стометровая расщелина начала медленно закрываться, не оставляя ни следа.

— В пределах ста метров я властелин небес и земли, — произнёс он. Тут же где-то поблизости вновь вздрогнула земля, и из неё вырвался целый гребень острых земляных шипов.

На первый взгляд они походили на каменные горы, источая невыразимое чувство остроты.

И всё это — при Владении Стихией Земли лишь Первого Уровня.

— Вау... — тяжело выдохнув, Юй Цзы Юй подавил волнение в сердце и снова заговорил:

— Система, используй 3000 очков для дальнейшего улучшения Владения Стихией Земли.

Как только он произнёс это, Юй Цзы Юй ощутил ещё более мощный толчок. На этот раз ощущение было настолько сильным, что захватило всё его существо.

Его корни, закопанные в землю, служили связующим звеном между ним и землёй. По сравнению с Каменным Питоном его связь с землёй была куда глубже. Ведь деревья и земля были неразрывно связаны.

Деревья черпали жизнь из земли, а земля, через деревья, становилась крепче и гуще.

Понимание этого упрочило господство Юй Цзы Юя над землёй.

Сто метров... двести метров...

По мере расширения зоны контроля плотные потоки Стихии Земли вырывались из-под земли и сливались с ядром его тела. За считанные мгновения Духовная Энергия Юй Цзы Юя возросла более чем на 10 000 единиц.

Этот рост продолжался до тех пор, пока его контроль над землёй не распространился за предел километра, после чего постепенно остановился.

— Всё в пределах километра — моя территория! — с восхищением произнёс он, устремив взгляд вперёд.

И то, что он увидел, поразило его: на расстоянии километра поднялась десятиметровая стена земли, полностью окружив Северный Каньон.

Но буквально в следующий миг...

С громоподобным грохотом земляная стена обрушилась.

Одновременно с этим Юй Цзы Юй тяжело задышал, вбирая в себя свежий воздух.

— Всё ещё слишком грубо. Эта новая сила пока что не отточена, — пробормотал он, но не стал зацикливаться на этом. Вместо этого он перевёл взгляд на экран статуса.

Владение Стихией Земли (Уровень 2) — способность влиять на землю, управлять землёй и даже изменять её. Это фундаментальная сила Стихий. В состоянии покоя она тиха и мирна, но стоит ей пробудиться — и земля расколется. Это способность, созданная для катастрофического разрушения.

Пробежав глазами описание, Юй Цзы Юй молча кивнул.

Действительно, даже такие существа, как Каменный Питон, не могли в полной мере раскрыть ужасающую мощь Владения Стихией Земли. Но Юй Цзы Юй был другим.

Можно сказать, что каждый из его корней был подобен Каменному Питону. А один только Питон был способен раскалывать землю и вызывать землетрясения.

Что уж говорить о Юй Цзы Юе, чьи корни пронизывали землю в бесчисленных количествах. Если бы он задействовал их одновременно, это походило бы на то, как Земляной Дракон переворачивает мир. Он мог бы вызывать волны земли высотой в десятки, а то и сотни метров, сметая всё на своём пути.

Однако Юй Цзы Юй не решался использовать столь ужасающую силу.

Расход Духовной Энергии был бы мелочью; куда страшнее было бы повредить сам Исток своей силы. В противном случае он мог бы потерять всё, даже не успев пожалеть об этом.

Трансценденты вроде него обладали внутренними мерами, определяющими предел их сил.

Превышение этой меры означало использование всех резервов без остатка.

Для мутировавших зверей это приводило к состоянию безумия и отчаяния, подобному берсерку.

В случае Юй Цзы Юя это означало бы всплеск силы любой ценой, с последующим истощением самого Истока. Иными словами, он мог бы снова превратиться в обычную иву.

— Лишь тогда, когда я смогу управлять землёй так же легко, как своими конечностями, я буду считать себя действительно достойным, — поставил он перед собой высокую планку, в его глазах сверкнул огонёк предвкушения.

Если он действительно достигнет подобного уровня контроля над Стихией Земли, он сможет свободно перемещаться по суше.

Но двигаться будет не он сам.

Будет двигаться сама земля, в которую он врос корнями.

Иными словами, всё заключалось в управлении землёй, превращении всего Северного Каньона и сотен метров почвы под ним в единое целое, способное к передвижению.

Погружённый в эти размышления, Юй Цзы Юй всё больше убеждался в осуществимости этой идеи. По крайней мере, это выглядело куда надёжнее, чем попытка вырвать себя с корнями и бежать под солнцем.

Более того, подобный план уже имел прецеденты.

В человеческом мире искусственные газоны на стадионах, футбольных полях и в общественных парках укладывались по тем же принципам.

Когда возникала необходимость перемещения, снимали тонкий слой почвы вместе с травой и переносили вручную.

Принцип оставался тем же, но масштаб идеи Юй Цзы Юя был несравнимо более грандиозным.

Ведь в его замысле речь шла не просто о переносе участка земли, а о превращении целого каньона, вместе с окружающими его горами, в движущийся остров.