Эш росла такой же, как и в детстве. В меру умна, несколько темпераментна, инстинктивно умела завоевать расположение мужчин посредством коротких разговоров. Подрастая, она становилась все красивее и даже делала свою внешность более сияющей. Он не сближался с благородными дамами и выказывал абсолютную благосклонность к Ризену Харкату, единственному другу, которого считал своим. Она племянница умершей Лиллы и была одаренным ребенком от простолюдина, который подружился в школе.

Тем временем Хачи посещал различные встречи, что было обязанностью королевской семьи, и держался рядом с Дэниелом и Уильямом из-за политических расчетов, а Рубен держался на расстоянии, потому что к нему было трудно сблизиться. Внешне, за исключением Рубена, остальные казались дружелюбными.

Битва за трон между консерватором Вильгельмом и реформистом Рубеном была достаточно острой, а власть королевы Тести также была грозной, поэтому дворяне разделились почти пополам. В отличие от Дэниела, который искренне следовал за Уильямом и уважал его, Эш не волновало, кто станет королем, пока ее брак был решен. Уильям также искренне дорожил своим младшим братом Дэниелом, но Эш, казалось, считал его придатком рядом с собой. Тем временем они окончили колледж, и разговоры о браке начали приходить и уходить всерьез.

«Пожалуйста, позвольте мне выбрать. Может быть, я кого-то встретил на выпускном, и это потому, что я не хочу идти в место, которое я действительно ненавижу».

Она ходила на всевозможные балы и в отчаянии просила Уильяма, вспоминая мужчин, оставивших обещание, говоря: «Я обязательно сделаю тебе предложение позже». Уильям небрежно кивал головой, говоря, что знает. Поскольку поведение Цеппельтана стало неудобным, согласно традиции, вопрос их брака должен был решать наследный принц Уильям.

В самом деле, что может быть такого важного в свадьбе принцессы, которая не имеет власти и будет забыта, как только выйдет замуж? Эш с нетерпением ждал. Я обязательно покажу свою искренность той поддержке, которую я оказал извне. Однажды утром я с нетерпением ждал, просматривая список разговоров о браке, который накапливался каждый день.

Уильям пришел к ней во дворец рано утром, один, без Дэниела. На самом деле это было впервые.

«Хондам пришёл».

Уильям говорил медленно, попивая чай, который заварила Эш. Во дворце Аметистов было вежливо заваривать чай для гостей, а Эш умела заваривать чай, поэтому вместо того, чтобы заказывать его фрейлине, она заваривала его сама. Потому что умение хорошо заваривать чай было ее гордостью. Уильям, откусивший всех фрейлин, сказал, что слова оказались проще, чем ожидалось, поэтому она наклонила голову.

«Это день или два? Как вы думаете, это особенная свадьба?»

До этого Эш особо об этом не задумывался. В глубине души я ожидала, что Уильям приедет лично, потому что у него была идеальная для него свадебная беседа. Я не думал, что Уильям глубоко заботился об Эше, но, поскольку за эти годы у него сложилась связь, я задавался вопросом, действительно ли он делал все возможное, чтобы выбрать своего последнего партнера по браку. Зепелтан, нынешний король и отец Эша, лежал в постели и не мог ни говорить, ни действовать должным образом.

«Это империя».

"Эм-м-м?"

она нахмурилась.

«Императорский, девятый дождь».

Она моргнула на мгновение. Император Империи? Тот самый человек, которого я видел, когда мне было 16, который убил шестой дождь одним ножом? Мужчина, который выглядел так, будто был на 30 лет старше Эша, и даже избил женщину рядом с ним, чтобы вызвать гнев без всякой причины... … ?

«Нет, ни в коем случае… … . Почему император... … ».

«Мы тоже были удивлены. Почему император выбрал себе в жены принцессу Аметиста? … . В очереди могло бы быть гораздо больше замечательных женщин, но почему вы, у кого нет опыта... … . Я не мог в это поверить, поэтому узнал, что повстанцы были крутыми, поэтому было намерение связать Аметист узами брака. Аметан – маленькое, но богатое место... … . К тому же, кажется, кто-то назвал тебя очень красивой».

Руки Эша дрожали.

«Это отличное место. Если она пойдет и заслужит благосклонность императора и даже родит сына, и если этот сын добьется успеха в глазах императора... … Ты будешь иметь невообразимое богатство и честь».

"Я говорил тебе. мне это не нужно Девятый дождь не сможет дойти так далеко, да и не хочу. Изначально меня это не слишком интересовало. ты знаешь."

Она недоверчиво посмотрела на Уильяма.

«Я ненавижу это. Это не просто место. Я не хочу, чтобы меня убили, как собаку, и поскольку это место, за которым могут следовать богатство и честь, спекуляции других людей будут жестокими, и даже поскольку это императорский дворец, здесь не будет никакой свободы. О, нет. нет."

"Я… … ».

Уильям, казалось, даже не слушал Эша.

— Я хочу, чтобы ты ушел.

"Эм-м-м?"

«Сила Рубена слишком велика. Но если ты отправишься в империю в этот момент, если ты открыто поддержишь меня и станешь королевой императора, один этот факт придаст мне огромную силу. Мы не можем быть свободными от Империи... … ».

"что?"

— сказала Эш, схватив платье. В обоих глазах уже выступили слезы.

«Ты ведь не думаешь, что император будет благосклонно относиться ко мне, не так ли? Знаешь ли ты, кто такой император? Все знают, что он редкий тиран. Он тот, кто убил троих своих собственных дождей. Даже при минутном порыве на попойке. Но ты собираешься столкнуть меня в это место сейчас?

«… … ».

«Разве я был таким сонным с самого детства? Ты знаешь, какое место я хочу. Другие могут отпраздновать поездку в Империю. Потому что я не знаю. Но мой брат знает. Даже если начнутся переговоры о свадьбе, не должны ли мы остановить это? Зная, что я бы это ужасно возненавидел... … ».

«Даниэль также женится на одной из сестер императора. Ты не единственный, кто связан с Империей.

«Мы с Дэниелом одинаковые?»

Видя неизменное выражение лица и молчание Уильяма, у Хачи возникло предчувствие, что он все знает и уже принял решение. Теперь Уильям пытается принудить ее к смерти ради трона.

«Дэниел сказал, что был бы рад сыграть свадьбу с Империей, если бы это мне помогло. Дэниел даже не знает ее лица. Но ты, похоже, не собираешься мне помогать.

он медленно поднялся. Независимо от того, как долго Эш боролась со своим положением, все это игнорировалось, поскольку переговоры о браке уже пришли из Империи. Она знала, что худшее будущее, которое она когда-либо представляла, или даже более ужасное, чем она себе представляла, поглощало ее с широко раскрытой пастью.

Она быстро встала и взяла Уильяма за руку.

"Нет нет. Не лучше ли было бы для остальных дворян империи... … . не император пожалуйста… … ».

«Эта девчонка действительно раздражает!»

Огонь плеснул по его щекам. Это был первый раз в жизни, когда Эш кто-то ударил. Она посмотрела на Уильяма с недоверием, так как была достаточно потрясена, чтобы повернуть голову из-за хватки мужчины. Уильям увидел, как на ее глазах навернулись слезы, и еще раз прижал другую щеку. Эш прислонился к столу и ахнул.

"Я хочу, чтобы ты был счастлив. Я слышал, что император любит бить свою женщину сильнее, но если у тебя такое выражение лица, ты можешь умереть, как только уйдешь.

— жестоко сказал ее сводный брат с холодными голубыми глазами. Она знала, что все обвинения Уильяма в мягкости и мягкости были ложью. Все члены королевской семьи разные снаружи и внутри, и по закону использовать любые средства для достижения цели, но я не ожидал, что они окажутся настолько эгоистичными. И это тоже касается ее сводного брата.

«Я вернусь через неделю. Когда твое сердце будет готово, давай объявим об этом».

«… … ».

Щеки Хачи покалывали, и он даже не мог дать правильный ответ. Я понятия не имел, что удар мужчины может быть таким страшным. Я боялся говорить дальше. Мое тело тряслось, и я даже не мог повернуть голову.

«Если ты уйдешь, твоя мать Ша-тин останется одна во дворце. Если ты улыбнешься и спокойно отправишься в империю, если ты примешь положение, связанное с ним, как честь, и если я стану королем... … Я хорошо позабочусь о Шатине.

Уильям ушел, чтобы подумать об этом, но на самом деле он как будто предупредил ее и ушел. Подготовьте свой разум и не выражайте свои мысли во время выступления перед людьми. Упоминалась даже ее мать Шатин.

Она тихо сидела одна во дворце, лаская опухшую щеку и размышляя. В любом случае у нее не было выбора, и Уильям, похоже, принял решение. К Рубену теперь невозможно было приблизиться, да и королева Тести, стоявшая за ним, тоже ее ненавидела. Хачи знал, что зашел в тупик.

Империя была самой большой и могущественной страной на континенте. Император обладал огромной способностью свободно манипулировать силой и маной, что является основой магии. Поскольку их способности наследуются по крови, само существование императора было силой. Это не так, как раньше, потому что мана продолжает исчезать с континента сейчас, но она все еще обладала подавляющей силой до такой степени, что небольшое островное государство под названием Остров Старам восстало против императора, потеряло всю магию и стало варваром, как первобытный человек.

Без магии его освещали бы только по ночам дымные, громоздкие свечи. Будет холодно, жарко и неряшливо. Магическая сила была такой великой силой, и было неизбежно, что он родился отличным от обычной королевской семьи Аметистов, как и все остальные.

Даже императорский дворец – это место, где сосредоточена вся власть и богатство. У нее не хватило уверенности схватить императора своей послушной и кокетливой фигурой, да и не хотелось. А если нет, то вам пришлось бы постоянно дрожать от беспокойства, не зная, когда и как вы умрете. Даже если бы он тихо скрывался, он мог бы страдать от зависти и зависти со стороны других, потому что это была резиденция жены императора. На самом деле Шатин не был любим царем, но постоянно подвергался издевательствам со стороны Тести.