Лишь поздно вечером, когда она закончила с домашним заданием и полистала блог Цэнь Фэна, она услышала, как внизу хлопнула входная дверь. Войдя в дом, отец сразу направился в кабинет и снова погрузился в работу.

Подумав, Сюй Чжайсин спустилась вниз, подогрела стакан молока и отнесла в кабинет.

Отец сидел в очках перед компьютером с весьма серьёзным видом, но, увидев дочь с молоком, его лицо смягчилось:

— Ещё не спишь?

Сюй Чжайсин подошла к нему:

— Только что закончила с домашкой. Пап, почему ты в последнее время совсем не ужинаешь дома?

Отец, разминая плечи, взял молоко и сделал пару глотков:

— В компании много дел. Как только этот завал закончится, папа будет ужинать с тобой дома.

Сюй Чжайсин взглянула на экран его компьютера, затем машинально взяла лежащие рядом документы и пролистала их. Это оказалась тендерная документация. Она подержала документ в руках, и лишь спустя время вспомнила: в те годы в городе S действительно проводились Зимние игры. Для таких крупных спортивных мероприятий размещение рекламы играло ключевую роль, но она помнила, что контракт на полное рекламное сопровождение Зимних игр в итоге получила другая компания.

Сюй Чжайсин спросила:

— Пап, ты сейчас участвуешь в тендере на Зимние игры?

Отец только сейчас заметил, что она листает документы, и поспешно забрал их:

— Не трогай, это папина работа. Иди к себе в комнату, поиграй.

Сюй Чжайсин, однако, уселась на край стола:

— Я ещё не хочу спать, расскажи мне.

Отец беспомощно вздохнул:

— Зачем ты, ребёнок, об этом расспрашиваешь? Твоё дело — хорошо учиться, вот что важно. А ну-ка, марш к себе.

Сюй Чжайсин, подперев подбородок рукой, хихикнула:

— Учёба даётся мне слишком легко, энергии хоть отбавляй. Ты же сам недавно хвалил меня за сообразительность. А ты сидишь такой хмурый, может, расскажешь, а я что-нибудь придумаю?

Отец несколько раз взглянул на неё, вспомнил её недавнюю серию «героических» поступков, а также то, как жена целыми днями твердила ему на ухо: «Чжайсин, кажется, повзрослела», «Чжайсин теперь мыслит зрело», «Чжайсин наконец-то стала благоразумной», — и он и вправду на миг заколебался.

Помолчав немного, он вкратце объяснил:

— Я участвую в тендере на Зимние игры, но несколько новых компаний дышат в спину, особенно эта Сунши Медиа. Не знаю, какой их родственник там сидит в отделе рекламы, но боюсь, в этот раз нам будет трудно победить.

Сунши Медиа? Компания семьи Сун Янань?

Вот так дела, оказывается, мы конкуренты.

Сюй Чжайсин болтала ногами, изображая напускную серьёзность:

— Пап, вот тут ты, по-моему, и упёрся в стену. Если знаешь, что у них есть связи, знаешь, что не сможешь победить, зачем так упорствовать? Лучше бросить это и заняться чем-то другим.

Отец вздохнул:

— Если не побороться, потом буду жалеть. Синчэнь столько лет работает в городе S, у нас есть и репутация, и связи. Может, если побороться, шанс всё-таки появится.

Он не сказал Сюй Чжайсин, что у компании уже давно не было крупных проектов. Это была самая реальная возможность на данный момент, поэтому он так за неё цеплялся.

Сюй Чжайсин посмотрела на него, потом выпрямилась и медленно произнесла:

— Пап, нужно уметь признавать старость, и это касается не только людей, но и компаний. Синчэнь слишком стара, и ты должен признать, что её модель ведения бизнеса в стремительно развивающейся медиаиндустрии уже неконкурентоспособна. — Она вздохнула. — Все мои одноклассники сидят в блогах, у каждого есть QQ, и любые новости быстрее всего распространяются через QQ-пространство.

Она серьёзно посмотрела на отца и спросила:

— Ты знаешь, что такое блог? Какие у него рекламные возможности? Насколько велико влияние и охват у рассылок в QQ?

Отец смотрел на неё с изумлением.

Он, конечно, всё это понимал.

Но он никак не ожидал, что дочь, которая в его памяти оставалась наивным ребёнком, так быстро повзрослела, пока он этого не замечал.

Сюй Чжайсин спокойно продолжала:

— Всё развивается, и тебе, и компании Синчэнь нужно смотреть вперёд. Весь тот опыт, что Синчэнь накопила раньше, сейчас уже не даёт никакого преимущества. Тебе нужно искать другой путь.

Отец, сам того не заметив, поддался её напору и машинально спросил:

— И какой же, по-твоему, это путь?

Сюй Чжайсин только этого и ждала. Она радостно спрыгнула со стола, отодвинула отца, открыла браузер на компьютере и ввела в поиск новости о недвижимости.

Это был как раз период бурного расцвета рынка недвижимости.

Сюй Чжайсин хлопнула по столу:

— У моего одноклассника отец вложился в недвижимость и заработал кучу денег, а сегодня ещё и купил ему сумку LV из глобальной лимитированной серии! Папа, я тоже хочу! Я тоже хочу сумку LV! Купи! Купи из глобальной лимитированной серии! Двух хватит? Хватит, спасибо, папочка, ты лучший!

Отец потерял дар речи.

Только что хвалил её за зрелость и благоразумие, и вот на тебе.

Недвижимость — отрасль, не имеющая к их компании ни малейшего отношения…

Сюй Чжайсин зевнула:

— Если не можешь решиться, спроси совета у двоюродного брата Сюй Яня. Он учился за границей, мир повидал, а сейчас открыл свой бизнес в городе Б. К его совету можно прислушаться. А я спать.

Обычно не слишком сообразительный, сейчас мозг отца заработал на полную мощность. Его взгляд всё ещё был прикован к строчкам новостей о недвижимости в браузере.

— Иди-иди, — рассеянно махнул он рукой.

Закинув удочку, Сюй Чжайсин, довольная собой, вернулась к себе.

Вернувшись в комнату, она отправила сообщение Сюй Яню с просьбой помочь ей подготовить отчёт о тенденциях развития и росте данных в сфере недвижимости за последние пять лет, чтобы он отправил его отцу, когда тот обратится за консультацией.

Сюй Янь ответил вопросительным знаком.

Смысл был очевиден: что ты опять затеяла?

Сюй Чжайсин написала в ответ:

— Эх, на самом деле всё это ради той самой сумки LV из глобальной лимитированной серии.

Сюй Янь ответил многоточием.