В этот раз Сюй Чжайсин опоздала, так как ей нужно было накрасить девять человек. Как обычно, ей не удалось протиснуться в первые ряды. Стоя на цыпочках позади толпы, она провожала взглядом своего айдола, который шёл всё быстрее, удаляясь всё дальше.

— Возмутительно! — гневно выпалила она стоявшей рядом Сяо Ци. — Разве это шоу может быть важнее гэгэ? Погнались за малым, упустив большое!

Сказав это, она обернулась и увидела, что Сяо Ци, уткнувшись в телефон, смотрит «Путешествие-5000» и смеётся так, что её глаз почти не видно.

У Сюй Чжайсин не нашлось слов.

Эх, похоже, у гэгэ и вправду осталась только я.

Отвергнутая фанатами ID-группа понуро прошествовала по красной дорожке, впрочем, это уныние быстро развеялось в предвкушении скорой церемонии награждения.

Дело в том, что когда они входили в зал, У Чжиюнь тайком подошёл к ним и сообщил по секрету, что только что получил весточку от оргкомитета: их песня «К солнцу» взяла награду.

Их первая награда!

Ах, в какой позе выходить на сцену? Трофей будет один или девять? Что говорить в благодарственной речи?

Участники ID-группы втихомолку предвкушали свой триумф.

Раньше они всегда выступали на сцене, а теперь, сидя в зрительном зале и наблюдая за выступлениями других, чувствовали себя немного непривычно. После каждого номера они изо всех сил аплодировали.

Когда выступления закончились, на сцену вышел ведущий, и церемония награждения официально началась. Сначала вручали индивидуальные награды, такие как «Золотая мелодия года», «Самая популярная песня года» и «Самый популярный исполнитель года».

Мысли участников ID-группы уже витали вокруг их собственного выхода на сцену, поэтому они слушали невнимательно и вдруг услышали, как ведущий произнёс имя Цэнь Фэна.

Восемь парней как один вздрогнули и разом уставились на сидевшего в центре лидера.

Какая награда?! Какая?! Мы прослушали! Это нам? Уже наша очередь?!

И тут они увидели, как их лидер со спокойным лицом поднялся и, на ходу застёгивая пиджак, направился к сцене под оглушительный визг фанатов. Ведущий провозгласил: — Позвольте мне ещё раз поздравить Цэнь Фэна с победой в номинации «Лучший новичок года»!

ID-группа: — Вау!

Не зря он наш лидер!!!

На фоне восторга ID-группы и фанатов сам виновник торжества выглядел совершенно невозмутимо. Впрочем, таков уж у него характер — казалось, даже если небо обрушится на землю, он и бровью не поведёт.

Поднявшись на сцену и приняв награду, он взял микрофон из рук ведущего, который с улыбкой спросил: — Что бы вы хотели сказать всем в этот момент?

Он улыбнулся в камеру и произнёс свою коронную фразу: — Спасибо всем, я буду стараться и дальше.

На большом экране юноша в костюме невозмутимо улыбался. В его глазах, казалось, отражались звёзды, а вся его фигура излучала спокойствие, свойственное человеку, которого не трогают ни слава, ни порицание. Словно он уже очень, очень долго шёл по этому пути в одиночестве. Его достижения и награды почти заставляли забыть, что на самом деле он новичок, дебютировавший меньше года назад.

Некоторые Фэнчжэн, неистово крича, вдруг расплакались.

Мы идём с тобой плечом к плечу, разделяя и славу, и невзгоды. Твоя честь — мой свет.

Ведущий знал, что Цэнь Фэн немногословен, но ради хронометража, которого требовал режиссёр трансляции, ему пришлось продолжить: — Может, хотите что-то сказать своим фанатам? Вы только послушайте, как громко они кричат.

От этих слов Фэнчжэн закричали ещё громче.

Цэнь Фэн опустил взгляд, его длинные ресницы скользнули по векам. Неизвестно, о чём он подумал, но уголки его губ дрогнули в улыбке. Он снова поднял глаза на огромное оранжевое море и сказал: — Не переусердствуйте с продвижением в чартах. «Наследному принцу» не обязательно быть таким уж внушительным.

Фэнчжэн: ????!!!!

Чёрт!!! Гэгэ знает про чарты??? И даже про то, что мы зовём его первый альбом «Наследным принцем»??? Неужели ты всё это время следил за нами с левого аккаунта?! Быстро! Удаляйте из супер-темы мемы, где гэгэ в леопардовом!!!

Ошарашенная Сюй Чжайсин:…

Применяет полученные знания на практике?

Когда Цэнь Фэн сошёл со сцены и вернулся на своё место, участники ID-группы по очереди принялись трогать тяжёлую награду, пока блестящая поверхность не покрылась отпечатками пальцев.

После вручения индивидуальных наград пришла очередь групп. Участники ID-группы мысленно повторили заранее заготовленные благодарственные речи и постарались придать лицам невозмутимое выражение. Когда назовут их имя, нельзя показать волнение — нужно брать пример с лидера!

Они готовились так усердно, что, когда ведущий произнёс название «In Dream», все девять участников поднялись одновременно с совершенно одинаковыми выражениями лиц. Фанаты, увидевшие это на большом экране, были в недоумении: ???

У лидера всегда такое лицо, но вы-то, восемь обезьян, чего притворяетесь???

Ведущий со смехом объявил: — Поздравляем In Dream с победой в номинации «Лучшая музыкальная группа» за песню «К солнцу»! Поздравляем девятерых юношей!

Девять парней гуськом поднялись на сцену и выстроились в ряд. Награда была всего одна, так что её пока держал лидер. Затем каждый по очереди произнёс слова благодарности. И хотя речи были довольно официальными, по взволнованным голосам и сияющим глазам было видно, как они счастливы.

Всё-таки они ещё совсем юноши, идущие за мечтой.

Исполняя одну мечту, они становятся взрослее. Хочется верить, что однажды, когда они исполнят свою самую-самую заветную мечту, они, оглянувшись назад, всё ещё останутся теми же юношами.

Как говорится, с наградой в руках и идти легче. ID-девушки, казалось, даже расправили плечи. Особенно Фэнчжэн. Теперь у их айдола были и успешные работы, и популярность, и награды. Для новичка он достиг абсолютного максимума. И если теперь кто-то называл его звездой высшего эшелона, хейтеры уже не смели насмехаться в ответ.

После церемонии награждения один элитный спортивный бренд и производитель телефонов QVVQ официально объявили Цэнь Фэна своим лицом.

Поскольку в это время как раз выходили выпуски «Путешествия через пять тысячелетий», народная известность ID-группы и Цэнь Фэна стремительно росла. И когда были объявлены эти два рекламных контракта, даже случайные пользователи сети, далёкие от фан-культуры, вдруг осознали: «А этот парень-то невероятно популярен».

Словно само собой, статус и положение Цэнь Фэна в индустрии развлечений вышли на качественно новый уровень.

У Чжиюнь хотел воспользоваться моментом и организовать для него побольше участий в шоу и интервью, чтобы окончательно закрепить его всенародную известность, но Цэнь Фэн отказался.

Он на полмесяца отказался от всех предложений, уехал на несколько дней за границу развеяться, а потом заперся в музыкальной комнате. Поиграв на фортепиано несколько дней, он написал две новые песни.